無燼叩首,聲音清晰而冷靜:“回皇上,屬下奉王爺之命留在房中。宋三小姐潛入,點(diǎn)燃迷/情香,自行寬衣上/榻。屬下將計(jì)就計(jì),是為揭露其行徑,絕無冒犯之心,亦不曾損其性命。事后,宋三小姐自行離去,屬下并未阻攔,亦不知其后續(xù)所為。”
他言簡意賅,將事情經(jīng)過陳述清楚,沒有一句辯解,也沒有一句詆毀。
裴祈安微微頷首,目光轉(zhuǎn)向宋新月:“宋新月,你有何話說?”
宋新月剛被灌下解藥,又受了溫令儀幾針,此刻面色雖不再青紫,卻蒼白如紙,渾身抖得如同風(fēng)中落葉。
她張了張嘴,想狡辯,想攀咬,可觸及裴祈安那洞悉一切的眼神,以及旁邊父母絕望灰敗的臉色,所有的話都堵在了喉嚨里,只剩下嗚咽的哭聲。
“民女……民女……”她語無倫次,最終癱軟在地,泣不成聲。
宋二夫人此刻已是心如死灰,她再蠢也明白了,女兒用了龜息丸假死,想要逼溫家就范,結(jié)果被皇后一眼識破。自己這個(gè)做母親的,不僅被蒙在鼓里,還成了女兒計(jì)劃中的棋子,拿著柴刀喊打喊殺,如今看來,簡直是個(gè)天大的笑話!
“蠢貨!蠢貨啊!”宋二夫人再也忍不住,撲上去捶打宋新月,“你連你娘都算計(jì)!你怎么不去死!死了干凈!”
場面一時(shí)混亂。
“夠了!”裴祈安一聲冷喝,宋二夫人的動(dòng)作僵在半空,不敢再動(dòng)。
宋孝忠重重叩首,額頭觸地:“皇上,草民教女無方,治家不嚴(yán),釀此大禍,草民萬死難辭其咎!”他知道,事到如今,任何辯解都是徒勞,唯有認(rèn)罪,或許還能為二房保留一絲血脈。
裴祈安沒有立刻說話,明堂內(nèi)只剩下宋新月和宋二夫人壓抑的哭泣聲。這沉默,比任何斥責(zé)都讓人窒息。
良久,裴祈安才緩緩開口,聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊和失望:“宋孝忠,你可知罪在何處?”
宋孝忠伏地不起:“草民知罪。罪在縱容妻女,心術(shù)不正;罪在家規(guī)廢弛,門風(fēng)敗壞;罪在辜負(fù)皇恩,牽連家族。”
“牽連家族。”裴祈安重復(fù)了一遍這四個(gè)字,目光轉(zhuǎn)向一直沉默立在旁邊的宋孝義和三房眾人,“宋孝義。”
宋孝義立刻出列,跪倒在地:“草民在。”
“今日之事,你以為該如何處置?”裴祈安將問題拋給了他。這是考驗(yàn),也是給宋家三房一個(gè)表態(tài)和切割的機(jī)會(huì)。
宋孝義深吸一口氣,他知道,此刻的回答至關(guān)重要,不僅關(guān)系二房的命運(yùn),更關(guān)系三房的未來。他沉聲道:“回皇上,二房宋孝忠,治家無道,縱女行兇,構(gòu)陷親王,其罪一;其妻柳氏,愚頑潑悍,是非不分,助紂為虐,其罪二;其女新月,品行不端,手段卑劣,欺君罔上,其罪三。三罪并罰,按家規(guī),當(dāng)逐出宗族,以儆效尤!”
“三弟!”宋孝忠猛地抬頭,不敢置信地看著宋孝義。逐出宗族?這意味著他們二房將不再是宋家人,生死榮辱,再與宋氏無關(guān)!
宋二夫人也傻了,連哭都忘了。
宋孝義卻看都沒看他們一眼,繼續(xù)道:“然,皇上、皇后娘娘仁德,念及骨肉親情,臣斗膽懇請,網(wǎng)開一面。革去宋孝忠一切家族內(nèi)職,收回其名下大部分產(chǎn)業(yè),交由家族公中管理,其與柳氏,遷居城外田莊,非召不得返城,靜思己過。其女新月既已失身于無燼,無論緣由,名分已定,若無燼不嫌棄盡可帶走,是生是死,皆由他定奪。二房其余子女,若品行無虧,可由家族長輩另行教導(dǎo),若有一絲錯(cuò)處,即刻逐出,絕不姑息!”
這一番處置,不可謂不嚴(yán)厲。幾乎剝奪了二房所有的地位、財(cái)富和自由,只保留了最基本的宗族身份和一條活路。尤其是對宋新月的處置,完全交給了無燼,等于徹底放棄。
裴祈安看向溫老夫人和溫慕春:“溫老夫人,齊王,你們以為如何?”
溫老夫人心中酸楚,卻知這是最好的結(jié)果了。她微微躬身:“皇上,身為宋家的外嫁女,娘家本該是心之所向之處,但此番回來卻讓人心寒,老身不管宋家如何處置,但請皇上做個(gè)見證,從此以后溫家和中山宋家二房再無瓜葛。”、裴祈安微微點(diǎn)頭:“準(zhǔn)。”
溫老夫人屈膝行禮致謝。
“齊王,你看呢?”裴祈安看溫慕春。
溫慕春也道:“臣附議。”
宋明月看了一眼癱軟如泥的宋新月,心中并無快意,只覺得可悲。若她當(dāng)初有一絲良知,何至于此。
裴祈安最后將目光投向無燼:“無燼,宋新月交予你,你可愿意?”
無燼叩首,聲音沒有一絲波瀾:“皇上,王爺于屬下有知遇之恩,護(hù)衛(wèi)王爺周全乃屬下分內(nèi)之事。此女心思歹毒,構(gòu)陷王爺,其行可誅。然,事已至此,屬下愿意帶走宋新月,不過,屬下懇請,此女入門后,禁足偏院,非死不得出。屬下不愿見此女之面,亦不愿其辱沒門庭。”
這便是接受了,但也表明了他的態(tài)度——他不會(huì)碰宋新月,只當(dāng)她是個(gè)囚犯,關(guān)到死為止。
“準(zhǔn)。”裴祈安吐出一個(gè)字,一錘定音。
“謝主隆恩。”無燼再叩首。
事情至此,算是有了決斷。裴祈安起身:“宋孝義。”
“草民在。”宋孝義只覺得通體舒泰,他庶出又如何?如今宋家除了自己還有誰能執(zhí)掌門庭?他但凡努努力,哪怕親自去一趟江南,以后自己就是北宋家的家主,他現(xiàn)在心里狂喜,沒想到宋新月還成全了自己呢。
“即日起,由你執(zhí)掌中山宋氏門戶。整肅門風(fēng),若有再犯,嚴(yán)懲不貸。你當(dāng)以此為戒,勉力持家,勿負(fù)朕望。”裴祈安說。
“草民接旨!叩謝皇上大恩!定當(dāng)恪盡職守,光耀門楣!”宋孝義激動(dòng)地叩首。皇帝此舉,簡直讓他在宋家的地位瞬間就能和大房平起平坐了,畢竟自己這可是欽點(diǎn)的家主。
裴祈安微微頷首起身離開,溫老夫人帶著溫慕春和宋明月陪著往宋家祠堂去。
明堂內(nèi)的壓力驟減,但凝重的氣氛并未散去。
宋孝義看著癱倒在地的二房一家,長長嘆了口氣:“來人,將二老爺和二夫人送回院子,看管起來,即刻準(zhǔn)備搬遷事宜。將三小姐送回房,嚴(yán)加看管,明日送往京城。”
仆役們上前,攙扶起失魂落魄的宋孝忠和哭嚎不止的宋二夫人,拖著如同木偶般的宋新月離開了明堂。
宋家祠堂門口,溫令儀扶著舒靈玉看著來路,見裴祈安帶著溫家人過來,并無宋家人跟隨。
舒靈玉眼圈泛紅:“孩子,北宋家完了。”
“祖母,裴祈安必定會(huì)給他們機(jī)會(huì)去狗咬狗,您老盡可放寬心,我會(huì)安排人在這邊看著二房的子孫們,若有爭氣的,會(huì)悄悄帶走,雖是斷臂求生,但不能埋沒了宋家的子孫。”溫令儀說。
舒靈玉終究是落下淚來。溫令儀輕輕握住外祖母的手,無聲地安慰著。
溫慕春停下腳步,看無燼:“委屈你了。”
無燼搖頭,低聲道:“屬下不委屈。王爺,經(jīng)此一事,宋家二房再無威脅,王爺亦可安心了。”
溫慕春拍了拍他的肩膀,一切盡在不言中。
宋明月來到祠堂門口,給舒靈玉跪下了,低著頭:“祖母,明月送您去江南。”她心中清楚,若非帝后親臨,以雷霆手段處置,光是南北宋家切割之事,就足以讓宋家內(nèi)耗許久,傷筋動(dòng)骨。
舒靈玉扶著宋明月起身,盡管知道這其中多是明月的手段,可若無這樣的手段,只能讓人算計(jì),那怎么做齊王妃?再者二房若不如此算計(jì),也不會(huì)落到今日的下場。
塵埃落定,宋家這場鬧劇,以二房的徹底失勢告終。正如溫令儀在祠堂前所言,“一代無好妻,三代無好子”。
宋家二房娶錯(cuò)了媳婦,教養(yǎng)出的子女心術(shù)不正,最終累及自身,也差點(diǎn)拖垮整個(gè)家族。而這斷臂求生的痛,也必將成為懸在宋家所有子弟頭上的一把利劍,警醒著后世子孫。
次日,宋新月被一輛不起眼的青布小車送離了中山郡,前往京城那座她從未踏足,卻將囚禁她一生的偏院。而宋家二房的搬遷,也在宋孝義的監(jiān)督下,悄無聲息地進(jìn)行著。
在宋家做這些事情的時(shí)候,裴祈安已經(jīng)帶著溫家人離開了宋家。
溫令儀撩起簾子,看到一個(gè)纖瘦的身影跪在宋家門口,沖著他們離開的方向三叩首。
二房,還是有機(jī)會(huì)翻身的,只不過不是現(xiàn)在。