九龍劍紋在陽光下熠熠生輝，那是只有皇室禁衛才能佩戴的標志！
整個客棧大堂，死一般的寂靜。
方才還喧囂的人聲、碗筷碰撞聲，在這一瞬間被盡數抽空。
食客們呼吸一滯，紛紛駭然垂首，目光死死盯著自己的桌面上，仿佛多看一眼那龍紋，便會招來殺身之禍。
墨羽的面容冷若冰霜，手腕穩如磐石，那柄閃爍著寒芒的利劍，劍尖直指江云帆的眉心，相距不過三寸。
“褻瀆郡主，你想死嗎？”她的聲音清洌如冰，帶著毫不掩飾的殺意。
“女俠誤會了。”
面對近在咫尺的鋒芒，江云帆卻不見絲毫慌亂，反而連忙擺了擺手，神情竟有幾分無辜。
他話鋒一轉，臉上浮現出一抹高深莫測的笑容：“在下確實對船上的人感興趣，不過……我感興趣的，是那一整船的人！”
當然是一整船。
這可是他精心研制的雞精面，一旦打入南毅王府的樓舫，不但能借王府之勢一舉成名，更是能從那些非富即貴的客人身上，收割一大波夢寐以求的情緒值！這筆買賣，穩賺不賠！
墨羽的劍尖微不可察地顫動了一下，眼中的殺意卻愈發濃烈：“你究竟想故弄什么玄虛？”
“我最近潛心鉆研，制成了一種新式面點，其味之鮮美，世所罕見。”
江云帆不緊不慢地開口，仿佛在談論天氣一般輕松，“我只是想問問，王府樓船上的貴人們，需不需要……點一份‘外賣’？”
“外賣？”
此言一出，不止是殺氣騰騰的墨羽，就連一旁的許靈嫣也徹底愣住了。
這是什么詞？聞所未聞。
許靈嫣緊蹙秀眉，下意識地問道：“外賣……是何物？”
“便是送餐上門。”江云帆的解釋言簡意賅，“我看各位在船上，想必不便下船用膳。在下可以將做好的面條，直接送到船上，讓你們足不出戶，便能品嘗珍饈。”
墨羽握著劍的手，不由自主地松了幾分力道，但劍尖依舊鎖定著江云帆，眼神中的警惕與困惑交織：“就這么簡單？”
“就這么簡單。”
江云帆淡然一笑，竟直接站起身來，無視那柄足以瞬間取他性命的利劍，施施然朝著客棧后廚走去：“口說無憑。既然你們不信，我這便親手做一碗獻給郡主。待會兒許小姐帶回船上，讓郡主嘗嘗味道。若是覺得好吃，咱們的生意，再談不遲。”
許靈嫣與墨羽面面相覷，眼睜睜看著他走入后廚，一時間竟不知該作何反應。
約莫半柱香的工夫，江云帆便提著一個木質餐匣走了出來。
“面好了。”
江云帆將餐匣遞到許靈嫣面前，一臉嚴肅，“拿回去請郡主嘗嘗，首單免費。如果郡主喜歡，有意讓船上的人點我這外賣，那咱們就下午酉時三刻，于湖畔念荷亭見面！”
許靈嫣怔了怔，伸手接過餐下。
“我暫且信你一次，但你最好記住自己說過的話，莫要耍什么花樣！”
許靈嫣的耐心早已在接連的碰壁中消磨殆盡。
那位神秘的彥公子遍尋無果，一道心心念念的酒釀配方也求而不得，此刻她只覺心頭無名火起，再無半分與江云帆周旋的興致。
她也不再多說半句，只一個眼神示意，便領著小緣與墨羽，頭也不回地離開了客棧。
……
時過正午，紅日轉西。
鏡湖之畔，陽光格外強烈，正以一種壯麗的姿態，將天空與湖面徹底點燃。
澄澈的湖面仿佛化作了一面巨大的亮色寶鏡，流光溢彩，美不勝收。
然而，在這片壯麗無邊的湖岸邊緣，一道巨大而沉重的陰影突兀地橫亙其上，蠻橫地截斷了天光水色。
那正是南毅王府的樓舫。
它宛如一座浮于水面的巍峨山岳，靜靜佇立。
其龐大無比的船身不僅遮蔽了長長的一截湖岸線，更將那絢爛的陽光也一并吞沒，投下一片深沉的陰影。
鏡湖文會的舉辦周期為三日。
第一晚的詩詞大比，旨在從眾多作品中遴選出最為驚才絕艷的篇章，以供接下來兩日的與會眾人賞析、品評、辯論。
因此，到了第二日和第三日，船上依舊是燈火通明，絲竹不絕，徹夜不休。在此期間，文人墨客們若是靈感迸發，再創佳作，仍可繼續參與評選，于這文壇盛會中一爭高下。
樓舫的下層甲板上，人聲鼎沸，觥籌交錯，一派繁華熱鬧的景象。
而與之形成鮮明對比的樓閣之上，卻是一如既往的冷清幽靜。
許靈嫣將那只木質餐匣鄭重地交到墨羽手中，墨羽心領神會，一言不發地接過，轉身便朝著樓舫上的后廚走去。
王府為郡主秦七汐配備的廚膳團隊，足有十二人之多。他們皆是從王府庖廚中精挑細選出的頂尖好手，個個廚藝精湛，其中更不乏身懷秘技的宗師級人物。
便如此刻坐鎮后廚的一位老師傅，姓洪，人稱洪老廚。
他已在南毅王秦奉身邊伴了近三十個年頭，練就了一身好本領。任何菜肴，只需觀其色、嗅其氣，他便能精準判斷出其中是否被動了手腳，下了毒物。
近來凌州境內屢有異族奸細滲入，局勢波詭云譎，墨羽身為郡主貼身護衛，職責在身，自然不敢有絲毫大意。
她絕不可能輕信江云帆的一面之詞，將這來路不明的面條直接呈給郡主品嘗。
萬事，必以安全為先。
墨羽找到洪老廚后，先是將那木質餐匣打開。
映入眼簾的并非一碗面，而是一個說不出名字的圓形小盒。那盒子材質透明，質地柔軟，卻又十分堅韌，那湯面就盛放在其中，竟絲毫沒有滲漏。
“這是何物？”
洪老廚那標志性的八字眉緊緊蹙起，他放下廚刀，小心翼翼地將那透明小盒捧在手中，翻來覆去地端詳。
“怎會有這種東西？”