如果張錚一開(kāi)始就說(shuō)要韓礪，秦解自然有一百種辦法可以拒絕。

可惡心就惡心在此人先獅子大開(kāi)口，一口氣要一二十個(gè)巡檢，明知肯定會(huì)被拒絕，其后再要韓礪。

漫天開(kāi)價(jià)，坐地還錢(qián)。

秦解已是親口說(shuō)了，三五個(gè)巡檢可以幫著騰挪，此時(shí)如若再說(shuō)不能給韓礪，那給有心人傳出去，成了什么意思？

——難道說(shuō)三五個(gè)巡檢，還及不上一個(gè)借調(diào)來(lái)的學(xué)生？

借調(diào)是一時(shí)的，巡檢卻是會(huì)一直在自己手下干活。

秦解雖然不屬牛，卻是氣得簡(jiǎn)直恨不得立時(shí)頭上生出兩只角，把這張錚給頂?shù)綁侨ィ數(shù)盟逊讲耪f(shuō)出口的話，全數(shù)吞回去，脹死得了！

但秦解到底不是新任得官，他忍了氣，笑道：“正言連軸轉(zhuǎn)了多日，寒食清明都只休了兩天，因他學(xué)中有事，請(qǐng)了假，早上已是回去了，我答應(yīng)他休息幾天再回來(lái)。”

又提議道：“張巡使，此案甚急，左右二院如同兄弟，我這就另給你選五六個(gè)精干巡檢過(guò)來(lái)，免得耽誤，怎樣？”

張錚立刻擺了擺手，道：“你們右院兩個(gè)大案在手，又有許多線索要跟，我不做那個(gè)惡人，何況五個(gè)八個(gè)的，實(shí)在也幫不上大忙。”

說(shuō)著，他轉(zhuǎn)頭沖著鄭伯潛拱了拱手，道：“鄭知府，事有輕重緩急，并非下官不通情理，但說(shuō)句不中聽(tīng)的——太學(xué)里頭能有什么事，如何能跟如此要案相提并論？”

一邊說(shuō)著，他還一邊看向了秦解，道：“倒不如請(qǐng)那韓礪暫且停了假，先回來(lái)搭個(gè)手，等此案結(jié)了，到時(shí)候衙門(mén)多給他幾天休息，或是多些補(bǔ)貼，再不濟(jì)，給個(gè)嘉獎(jiǎng)也行嘛！”

“要是右院沒(méi)有這個(gè)份例，左院騰挪騰挪，卻是給得出來(lái)的，不如把他那借調(diào)歸屬挪過(guò)來(lái)好了。”

人還沒(méi)有借到手，已經(jīng)盤(pán)算著不還了！

秦解臉色一變，張口就要拒絕。

但張錚已是又道：“我觀此人并非那等斤斤計(jì)較之輩，他若有顧慮，下官愿與秦官人一道前往勸說(shuō)——事情總是可以商量的嘛，秦判官，你說(shuō)是也不是？”

秦解幾乎要?dú)庑Α?/p>

此時(shí)叫回來(lái)給左院幫忙，到時(shí)候多給幾天休息，休的卻是右院的假，還想把歸屬都討要過(guò)去。

當(dāng)他姓秦的是死人嗎？？

張錚，你怎么不改名叫張掙，把天底下好處掙完算了！

在秦解看來(lái)，韓礪是自己私有，可在鄭伯潛看來(lái)，那韓礪卻是衙門(mén)共有。

眼見(jiàn)左右二院為了搶人，各執(zhí)一詞，他等著火藥味漸濃，方才對(duì)秦解道：“若是旁的事也就罷了，今次案情緊急，秦判官，還得請(qǐng)你去找那韓礪說(shuō)一說(shuō)。”

秦解連忙叫道：“知府！”

急得聲音都變了調(diào)。

鄭伯潛搖了搖頭，示意他不要說(shuō)話，轉(zhuǎn)頭又對(duì)張錚道：“眼下你要人給人，要東西給東西，要是還沒(méi)個(gè)進(jìn)展……”

“官人放心，三日之內(nèi)，下官必定……”

“三日？”鄭伯潛冷著臉道，“今日朝會(huì)，不用陛下追問(wèn)，候朝時(shí)候已是不知多少官員來(lái)找我，曹、李兩位相公家中都有人給那肉藥倒，朝中御史臺(tái)七八個(gè)人輪番罵仗，彈劾我等尸位素餐的折子有多厚不用說(shuō)，那唾沫都要噴我臉上了——你讓我等三日？”

張錚的額頭上頓時(shí)冒出汗來(lái)，幸而他到底膚色黑，看不怎么出來(lái)。

“后日一早，若不能給個(gè)交代，你替本官去上朝！”

這自然只是氣話，可其中逼催之意，讓人裝傻都不能。

張錚不敢怠慢，擦了一把汗，匆忙退出去召集人手不提。

見(jiàn)得鄭伯潛發(fā)了火，秦解本來(lái)一肚子不滿，卻也不敢此時(shí)抱怨。

但張錚走了，鄭伯潛對(duì)著秦解，態(tài)度又緩和了不少，道：“把那韓正言借給左院，你自然不愿，只是上下一盤(pán)棋，他張錚丟了臉，你們右院難道又能獨(dú)善其身？莫說(shuō)軍巡院，就是京都府衙都要受連累。”

又道：“況且正言此人能力不凡，他既來(lái)了，就要多給他立功、干事機(jī)會(huì)，要他曉得在此處有許多地方可以施展，不要有太多你我區(qū)分，才是長(zhǎng)久用人之道。”

眼見(jiàn)秦解不愛(ài)聽(tīng)，他又把前次那閔夫子過(guò)來(lái)，想要邀那韓礪幫著協(xié)助治水患的事情說(shuō)了。

秦解本就氣得臉綠，此時(shí)那額頭都綠得發(fā)黑，怒道：“世上哪有這種道理！凡事總要講究先來(lái)后到吧？？”

“若要治水患，難道京中沒(méi)有水患要治？看今年這雨水，說(shuō)不定又是一場(chǎng)大澇！正言留在京中，豈不是比去那什么鳥(niǎo)不拉屎的外州更能施展？？”

連粗話都罵出來(lái)了。

但不管如何，秦解最后還是讓了步。

他當(dāng)著鄭伯潛的面諾諾連聲，一回自己屋子，便寫(xiě)了一封書(shū)信，叫來(lái)心腹，讓早早送去給韓礪。

***

另一頭的酸棗巷中，韓礪卻并不知道后頭還有這樣一番插曲。

他在宋家后院屋子里做木工，宋妙與程二娘也在后院井邊準(zhǔn)備次日出攤食材，偶爾過(guò)來(lái)，先問(wèn)要不要午睡，又問(wèn)用不用搭手，得知不用，便給他拿了干凈布巾，后續(xù)只管添茶送水，或又送些小食。

一下午功夫，韓礪一邊干活，一邊好像只跟宋妙說(shuō)了幾回話，眨眨眼就過(guò)去了，簡(jiǎn)直察覺(jué)不到時(shí)光流逝。

宋家原本就有些沒(méi)有被人搬走的破桌爛椅，他把各色木料或鋸或砍，或削或接，東拼西湊，居然拼出來(lái)四方桌一張，又有交椅四張，另又把先前宋妙那躺椅給修好了。

他估著時(shí)辰，等做到最后一張椅子的時(shí)候，將那時(shí)不時(shí)在門(mén)口探一番腦袋的小孩給邀了過(guò)來(lái)。

小蓮先還有些畏怯，進(jìn)得那屋子，見(jiàn)得里頭已經(jīng)成型，擺在當(dāng)中的方桌，又有圍著方桌的椅子，忍不住瞪大了小眼睛，低低“喔”了一聲。

韓礪卻不同她多說(shuō)，而是指了指靠在桌子一旁墊放成階梯狀的木板，道：“去試一試夠不夠高。”

小蓮整個(gè)人都愣了，張大嘴巴，卻是說(shuō)不出話來(lái)，連應(yīng)都不會(huì)應(yīng)。

過(guò)了好一會(huì)，她才呆著一張臉，爬到那木板上坐了。

韓礪就過(guò)去量尺，又問(wèn)她高度夠不夠，還去一旁取了個(gè)碗過(guò)來(lái)，放在桌上，讓她試試夾菜能不能夾到。

等宋妙下一回送果子過(guò)來(lái)的時(shí)候，看到的就是那一位韓公子半蹲在地上，拿炭塊給小蓮懸空搭在那木板山上做記號(hào)的場(chǎng)景。

回頭見(jiàn)得宋妙，小蓮的臉一下子就漲紅了，道：“姐姐，這……韓家哥哥說(shuō)，要給我做一把椅子……”

她聲音里又是興奮，又是忐忑，只是幾句話的功夫，已經(jīng)把“韓公子”的稱呼，改成了“韓家哥哥”，說(shuō)完，又心虛地道：“這樣會(huì)不會(huì)不好？”

宋妙上前摸了摸她的頭，笑問(wèn)道：“那你謝了哥哥沒(méi)有？”

韓礪道：“孩子很好，已經(jīng)謝過(guò)幾回了。”

小蓮臉上更紅，連忙點(diǎn)頭。

宋妙就道：“還記不記得名字怎么寫(xiě)？等哥哥把你的椅子做好，你要不要在椅子上找個(gè)空處，寫(xiě)上自己名字？”

小蓮險(xiǎn)些高興得坐不住，問(wèn)道：“可以嗎？！”

“你若記得怎么寫(xiě)，自然可以——這是特地做給咱們小蓮用的椅子。”

說(shuō)完，宋妙忍不住低頭看了韓礪一眼，笑了笑。

韓礪本半蹲在地上，此時(shí)也正抬頭看她，跟著笑了笑，過(guò)了一會(huì)，才把視線轉(zhuǎn)回面前木板上，看了看，站起身來(lái)，讓到一旁，交代小蓮可以下來(lái)。

因個(gè)子矮，小蓮平日吃飯總要多墊幾個(gè)蒲團(tuán)，夾菜也要站起來(lái)。

今日得知馬上就能有自己專用的椅子，尺寸、大小都按著自己的身高、腳短來(lái)，她簡(jiǎn)直舍不得離開(kāi)，就守在屋子里，看著韓礪敲敲打打，削削拼拼，又積極地想要幫忙。

等到做好，她又借了炭塊過(guò)來(lái)，要在上頭寫(xiě)上自己的蓮字。

昨日才學(xué)，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，小孩子少不得口中念念有詞。

韓礪就站在一旁，聽(tīng)著她說(shuō)這字要怎么寫(xiě)，哪里是草頭，哪里是人車，哪里是蓮蓬。

他本只是稍等，聽(tīng)著聽(tīng)著，頗覺(jué)有趣，見(jiàn)那小孩開(kāi)口閉口“姐姐說(shuō)”、“姐姐教我”，不免過(guò)去多看一眼那字，幾乎立刻就認(rèn)出能乃是初學(xué)者生疏寫(xiě)來(lái)，無(wú)骨少體，不過(guò)依樣畫(huà)葫蘆而已。

“蓮”字并不是一個(gè)容易寫(xiě)的字，但那形狀卻畫(huà)得頗有模樣，顯然教的人甚是得法。

韓礪想了想，看了看邊上四張椅子。

這四張看似是為一套，形制仿佛，其實(shí)大小并不相同。

其中三張為一樣制式，唯有一張比起其余要高上兩分。

他上得前去，在那一張交椅椅背位置那刀刻了一個(gè)“妙”字，等那字刻完，想了想，頗覺(jué)不對(duì)，又在前頭添了一個(gè)“宋”字。

兩個(gè)字刻完，他退后一步，欣賞片刻，仍覺(jué)不對(duì)，終于還是又拿銼刀把那二字重新擦掉，仿佛無(wú)事發(fā)生。

***

桌子、椅子都還沒(méi)有來(lái)得及上桐油，但畢竟是舊家具上拆下來(lái)的料子，毛刺不多，擦一擦，已經(jīng)能夠先做將就。

這天晚飯，宋家終于用上了桌子椅子。

一桌四椅，都只是最為普通的款式，甚至因?yàn)椴牧喜煌行┑胤竭€有明顯的拼湊顏色，但很穩(wěn)，很結(jié)實(shí)，用起來(lái)也很舒服。

尤其還有最為重要的一點(diǎn)——這桌椅非常合適此時(shí)的宋家，一點(diǎn)也不扎眼。

最高興的人要數(shù)小蓮。

小孩子第一回得了自己量身定做的椅子，上頭還寫(xiě)了自己名字，有可以爬上去的踩腳，等坐下來(lái)時(shí)候，有可以扶住的把手，那踩腳將將又可以搭放。

她實(shí)在是喜得不知如何是好，捧了盆，拿了帕子來(lái)，把桌子椅子擦了又擦，特別自己那一張，簡(jiǎn)直擦了十好幾遍。

得了這樣“新”桌椅，兩大一小，俱都圍著韓礪直做感謝，程二娘母女兩個(gè)的道謝，韓礪逐一應(yīng)了，所有夸獎(jiǎng)，來(lái)者不拒。

而宋妙也謝的時(shí)候，他卻笑著道：“如此，總不算白吃白喝了吧？”

宋妙忍不住也笑了起來(lái)，應(yīng)道：“韓公子要是愿意常來(lái)白吃白喝，我家也是歡迎的。”

飯菜早已好了，那香味早飄得滿屋子都是，一時(shí)盛飯的盛飯，端菜的端菜。

晚上的重頭戲是山坑螺雞湯。

雞是老母雞，宰殺放血去毛之后還有足三斤。

老雞燉湯，肉香味十足。

那雞是才殺洗去毛，斬塊之后就進(jìn)了鍋，猶帶溫度，根本不用飛水，大火燒開(kāi)，轉(zhuǎn)小火慢燉，只加姜片燉了半下午，起鍋前下了一點(diǎn)紫蘇，香味濃郁，湯是金黃、清澈，又發(fā)亮的。

亮的是雞油，雞油只在上頭浮了淺淺一些油花，并不多，熬煮過(guò)程中已經(jīng)撇出了大部分，湯喝起來(lái)一點(diǎn)都不膩。

一口湯，入口濃厚、鮮香，雞肉濃香和石螺的鮮味幾乎是同時(shí)在嘴里炸開(kāi)。

螺是后下，養(yǎng)了一天一夜，剪了尾巴，洗得干干凈凈，只熬了小一刻鐘，鮮味盡出，肉卻沒(méi)有煮老，用嘴輕輕一吸，咬下去，螺肉嫩而彈，又有一點(diǎn)嚼勁，汁水迸出，紫蘇香氣若隱若現(xiàn)，味道鮮美至極，不愧是螺中之螺。

那雞肉仗著自己老，久經(jīng)熬煮，仍舊不肯脫骨，但吸飽了螺的鮮味，又死死護(hù)著自己的雞香味，是又有口感，又足香味，又夠鮮甜。

撇出來(lái)的雞油直接和著雞血、雞肝、雞胗等等內(nèi)臟一起炒了菜花。

三月正是菜花季，選哪含苞未開(kāi)的油菜心，掐得嫩嫩的，用大火猛炒，炒出鑊氣，用蒜粒、豆豉、茱萸、花椒去那雞內(nèi)臟的腥氣，又用油菜心去解雞油、內(nèi)臟的油膩，再用雞油并雞內(nèi)臟的脂肪香去激那油菜心的鮮甜。

高火熱油，鑊氣已經(jīng)不用多說(shuō)，吃一口就往舌頭、鼻腔鉆，油菜花極嫩，稍稍一炒就斷了生，吃起來(lái)是軟的，但仍舊保持著形狀和口感，并不爛，一咬就是滿口的清甜汁液。

那內(nèi)臟的汁水也被全部鎖住，雞胗脆嫩、雞心厚實(shí)，雞腸處理得非常干凈，爽脆之外，咬起來(lái)很有脂肪香，雞肝更是又粉糯，又有肝的甜味，醬油、豆豉、茱萸調(diào)味給得剛剛好，內(nèi)臟的鮮味被完全帶了出來(lái)，稍有一點(diǎn)辣口，正好送飯。

一頓飯吃得只有“舒坦”二字能做形容。

三斤有余的雞肉，幾大捧石螺，熬出來(lái)一大鍋雞湯，一大盤(pán)雞雜炒油菜花，又有一大鍋飯，三大一小努力吃，仍舊剩下小半鍋湯。

眼見(jiàn)外頭天色漸暗，雨勢(shì)未歇，因怕路上不好走，宋妙便催那韓礪先回。

因那湯留到明日就大失其色，她索性換了一口小鍋，拿籃子裝著，讓韓礪帶回去做宵夜。

后者根本不做拒絕，張口就應(yīng)了，道謝之余，又道：“若還有剩，見(jiàn)得子堅(jiān)在，我也讓幾口給他。”

但他帶著湯，還沒(méi)回寢舍，剛在門(mén)口就被人截了下來(lái)。

是小尤帶著個(gè)官差守在前門(mén)。

“秦官人叫小的來(lái)給公子送急信，甚是要緊。”

韓礪認(rèn)得對(duì)方是秦解心腹，見(jiàn)他神色焦急，心知必有內(nèi)情，也不耽擱，走到一旁僻靜處，放了手中提籃，正要拆了那信去看，就聽(tīng)不遠(yuǎn)處有人叫道：“韓礪，韓正言！”

他抬頭一看，雨色之中，一人當(dāng)頭疾行過(guò)來(lái)，相貌頗為眼熟。

而那秦解心腹已然色變，忙上前幾步，擋住韓礪手中書(shū)信，行禮叫道：“張巡使，您怎么來(lái)了？？”

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