秦淵看著眼前這位明明嚇得眼圈泛紅，卻依舊挺直腰板說要當他書童的公主，眼底掠過一絲極淡的玩味。
靈毓秀，倒是比他想象中更有意思。
“既然殿下如此堅持……”
他拖長了語調，在靈毓秀緊張又倔強的注視下，緩緩點頭，“那便來吧。”
他竟真的答應了！
不僅靈毓秀愣住了，周圍所有豎著耳朵偷聽的士子們也全都傻了眼。
這位兄臺，是真不怕死啊？
讓公主當書童，這……這成何體統？！
然而，更讓他們目瞪口呆的是。
靈毓秀在短暫的錯愕后，竟真的深吸一口氣，走到了秦淵身側，稍稍落后半步的位置。
一副……嗯，盡職盡責的書童模樣。
只是那微微鼓起的腮幫子和泛紅的耳根，暴露了她遠不平靜的內心。
仙清兒在一旁看得小嘴撅得老高，幽怨地瞥了秦淵一眼。
但終究沒再說什么，只是默默地將自己的書簍背得更緊了些。
秦牧看看這個，又看看那個，只覺得腦子有點不夠用。
他這位兄長，來京城才幾天。
聽說，他僅讓祖師另眼相看，讓太后念念不忘，現在……連公主都搶著來當書童了？
這京城，果然比大墟好玩多了！
太學院第一日的所謂“學業”，無非是熟悉環境，領取物資，聆聽訓誡，并無甚緊要課程。
秦淵耐著性子走完過場，便帶著他這“一妖一公主”組成的奇特書童隊伍。
外加一個看熱鬧不嫌事大的弟弟，徑直返回了朱雀大街的府邸。
府邸門前，付馨允早已得到消息，領著四位姐妹等候。
當她們看到秦淵身后亦步亦趨，明顯帶著公主氣派的靈毓秀時，皆是面露驚詫。
但都極有分寸地沒有多問，只是恭敬地將一行人迎入府中。
是夜無話。
翌日清晨，秦淵直接曠了太學院的早課，揣著延豐帝那封龍飛鳳舞的手書，直奔戶部衙門。
皇帝的手書便是最高指令，流程走得異常順暢。
不過半個時辰，一張面積驚人的地契便交到了秦淵手中。
位置正如延豐帝所言，位于朱雀大街最核心的黃金地段。
更妙的是，這塊地恰好就在天寶樓的斜對面，二者相距不到五百米，隔街相望。
原本占據此地的幾家商戶和零星住戶早已被清空遷走，留下大片平整的土地，只待新的主人規劃建設。
秦淵站在空曠的地塊前，目光掃過四周車水馬龍的繁華，又看了看對面氣派恢宏的天寶樓，嘴角微揚。
這個位置，再好不過。
他當即便差人將付馨允喚來。
付馨允趕到時，看著眼前這片視野開闊，位置絕佳的百畝寶地，饒是她見多識廣，也忍不住心跳加速。
“公子，這……這便是陛下所賜之地？”她聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“嗯。”秦淵將那張沉甸甸的地契遞到她手中，“接下來，便交給你了。”
付馨允緊緊握住地契，強壓下心中的激動，肅容道：“公子請吩咐。”
秦淵負手而立，目光仿佛已穿透眼前空地，看到了拔地而起的巍峨樓宇。
“推倒所有原有建筑，清理干凈。”
“我要你在此地，起一座前所未有的‘千金樓’。”
“要求只有八個字：極盡豪華，極盡奢靡。”
他頓了頓，繼續道：“樓分兩部，地上九層，地下九層。”
“地上九層，為世間極樂之所在，要讓天下豪杰心甘情愿在此一擲千金。”
“地下九層，為隱秘之基，具體功用，我日后自會告知于你。”
“所需銀錢，不必節省，從拍賣所得中支取。若有難處，隨時來報我。”
地上九層，地下九層！
付馨允在心中默念，被這宏大的構想震撼得心潮澎湃。
她仿佛已經看到一座冠絕京華，引得八方來朝的巨樓在此屹立。
“馨允領命！”
付馨允深吸一口氣，美眸中閃爍著自信的光芒，“必不負公子所托！”
此事千頭萬緒，涉及建筑設計、工匠招募、材料采購、人員調度，絕非易事。
但付馨允最不缺的便是這份統籌執行的能耐，當下便在心中飛快盤算起來。
正事既畢，兩人便并肩朝著府邸方向走去，一路上低聲商議著一些細節。
然而，就在他們即將抵達府門前的拐角處時，一道身影如同鬼魅般悄無聲息地出現，擋住了去路。
來人是一名中年男子，身著暗青色長衫。
面色帶著幾分不健康的蒼白，雙唇顏色偏深。
一雙眼睛狹長陰鷙，目光如同毒蛇般冰冷黏膩，在他二人身上緩緩掃過。
其周身散發著一股若有若無的陰冷氣息，仿佛帶著淡淡的腥氣，令人極不舒服。
付馨允下意識地向前半步，隱隱將秦淵護在身后，警惕地看著這名不速之客。
她久在風塵，見識過各色人等。
直覺告訴她，此人極度危險。
秦淵的目光落在中年男子身上，重瞳之中幽光微閃，已然知曉了來人身份。
但他面上卻不動聲色，只是淡淡問道：“閣下攔路，所為何事？”
那中年男子嘴角扯出一個僵硬陰冷的笑容，聲音沙啞。
“秦淵？”
他的目光最終定格在秦淵臉上，眼神帶著殘忍與玩味。
“聽說，你治好了太后的千機毒？”
“年紀輕輕，便有如此能耐，真是后生可畏啊。”
他嘴上說著夸贊的話，語氣卻冰寒刺骨，沒有絲毫暖意。
“不知師承何方高人？或許……與老夫還是舊識。”
秦淵聞言，臉上露出一抹似笑非笑的神情，迎著對方那壓迫感十足的目光。
“師門陋規，名號不便外傳。”
“不過，我老師倒是常提起一位‘舊識’。”
他故意頓了頓，清晰地看到對方眼中閃過一絲極細微的波動，才慢條斯理地繼續道。
“說那位‘舊識’當年心術不正，偷學了幾手配毒的皮毛，便自以為得了真傳，欺師滅祖，叛出門墻。”
“臨走時，還不忘卷走了師門幾頁殘卷，如今嘛……聽說在給人當狗，混得似乎還不錯？”
字字句句，如同毒針。
精準地刺向對方最忌諱的痛處。
那中年男子的臉色瞬間陰沉得能滴出水來，周身那股陰冷的氣息驟然暴漲。
“好……好得很！”
“我的好師弟，你……還真是牙尖嘴利啊！”
輔元清從牙縫里擠出幾個字，眼中的殺意幾乎凝成實質。
“果然是那老不死的派你來的！”