而就在宋文啟難以入睡的時(shí)候，邢道南這邊兒，卻已經(jīng)輕車熟路地折返歸家。
與宋文啟的感慨不同，這些沿途的慘烈景象，他早就見怪不怪了。
畢竟他是驛卒出身，要經(jīng)常為衙門、朝廷送信，比這更惡劣的景象，他都見過。
不過沒讀過書，見識(shí)不多，且又有一身勇力的邢道南，在心里將這種情況，定性為自己懶惰，不肯努力。
因?yàn)樗褪强孔约旱钠床瑢W(xué)來一身本事，做得驛卒，給家里帶來莫大好處的。
“怎么那么多人？我是邢道南，都不認(rèn)識(shí)我了嗎？”人高馬大的邢道南翻身下馬，站在村口，一臉疑惑地看著手持各種農(nóng)具，巡視的鄉(xiāng)親們。
看著眼前的陣仗，仿佛有什么生死攸關(guān)的事情一般。
村里的老狗，瘦骨嶙峋，看清楚來者，夾著尾巴急匆匆的逃了。
周圍還彌漫著一股淡淡的血腥氣。
“刑家小子回來了？”村口的老槐樹底下，一道驚愕的聲音傳來，“哎呦，還真的是你小子，還帶回來那么多東西？不對(duì)哦，這馬怎么看起來，不像是驛站的馬？”
“此乃貴人所賜，村長，速速讓鄉(xiāng)親們讓開一條大路，我要回家。”邢道南不愿意管村子里亂七八糟的事情，也不愿意跟老村長廢話，所以在村長讓開了一條路之后，立刻朝著家的方向去了。
“哎呀，這邢道南回來是好事，可是指著他自己一個(gè)人，怕是解決不了問題啊.....”村長年紀(jì)大了，嘴里忍不住絮絮叨叨，有心想跟他聊兩句，可是話到了嘴邊兒，又想到了邢道南的性子，終究沒有開口。
這會(huì)兒天已經(jīng)黑了，家里哭哭啼啼的，邢道南本能地打了個(gè)冷顫。
“二弟，二弟！”自家門口，邢道南見呼喊了一陣，沒有人開口，下意識(shí)地要踹一腳，可一想起平日里在山下村學(xué)到的教誨，便耐著性子拍門起來。
“大哥？大哥你回來了？”院中傳來一聲回應(yīng)，恰好是邢道南的二弟的聲音。
“大哥回來了？大哥可算回來了......”這時(shí)，怕邊兒又想起了一道驚喜的女聲，儼然是當(dāng)年相看，一眼相中了邢道南，結(jié)果娶回來之后，卻發(fā)現(xiàn)夫君是邢道南的兄弟的弟妹。
這些年，弟妹沒少為二弟不如大哥的事情爭吵。
邢道南也知道自己家做的理虧，便將自己掙得錢貨，盡可能的彌補(bǔ)過來。
“是我回來了，速速開門。”聽到兄弟和弟妹的聲音，宋文啟只當(dāng)?shù)苊糜指值艹臣埽胫约簬е腻X財(cái)頗多，到時(shí)候給兄弟多買些田地，估摸著日子好起來，兩個(gè)人也就不吵了。
爹娘年紀(jì)大了，他們兩個(gè)辛苦，自己在外面也該更努力些。
想到此處，邢道南不由地感激剛剛辭別沒多久的宋文啟，這位大人，做事情確實(shí)闊綽，而且是真的心疼他們這些底層人的。
至于村里人的死活，他卻不怎么在乎，他能力有限，過好自己的日子就成。
正笑著呢，卻見大門打開，自己的兄弟和弟妹，兩個(gè)人都穿著孝服。
邢道南如遭雷擊，緩了好半晌才開口道，“家中發(fā)生了何事？爹娘呢？”
“哎！大哥，是這般這般......”二弟忍不住流淚解釋起來。
而僅僅不到半刻鐘的功夫，剛才還滿心歡喜的邢道南，便渾身無力的癱坐在院子里。
怪不得剛才村長欲言又止，原來自己的爹娘沒了。
二弟絕望道，“最近不知道為何，咱們當(dāng)?shù)氐馁\寇，就跟發(fā)了瘋一樣地四處劫掠，搶奪糧草。衙門也不放過我們，那些耆戶長，明明已經(jīng)收過稅了，結(jié)果一轉(zhuǎn)眼還要收。”
“耆戶長收完沒多久，縣里又來大官來收，稍有反抗，便是一頓毒打。”
“那天也是我的傻，下地帶著你弟妹干活，等回來就發(fā)現(xiàn)爹娘已經(jīng)倒在血泊里了。聽村里人說，是鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)紳趙白勞打著衙門的幌子，非要來收稅。”
“爹娘只是說了兩句，家中沒有錢財(cái)了，他們便直奔弟妹的嫁妝而去，接著便是......哎。”
“二弟莫要哭了，爹娘離世，誰都不想看見。”握著刀把，邢道南有心殺人，可是看到不遠(yuǎn)處弟妹隆起的小腹，他心軟了，“那些人，自己都得罪不起。若是殺了他們，家人必受牽連。”
“家里已經(jīng)沒了爹娘，總不能連兄弟和弟妹都跟著死掉吧。”
想到此處，邢道南咬碎了鋼牙咽到喉嚨里，又感覺心里一口熱血，似乎噴不出來，憋得他渾身難受，最后長出一口氣，“事情到了現(xiàn)在這個(gè)地步，便先不考慮爹娘了。”
“二弟，我?guī)聿簧儇?cái)貨，明日你們便去買些糧食回來度日。”
“我先去祭奠爹娘。”
弟妹卻開口道，“大哥，祭奠爹娘是應(yīng)該的，可眼下你們兄弟得想一條活路了。之前您是驛卒，一般人還不敢欺負(fù)咱們家。可現(xiàn)在形勢不一樣了，那些大戶、賊寇、官府完全不拿您當(dāng)回事兒，咱們繼續(xù)在這呆下去，早晚跟周圍幾個(gè)村子一樣，把死人挖出來吃。”
邢道南皺眉道，“官府便不管嗎？村里人就不敢集合起來拼命嗎？”
二弟道，“大哥，官府管不過來啊，縣令手底下才多少人？至于村里，哎，村里人已經(jīng)被打死了十幾個(gè)青壯了，誰還敢管！”
邢道南的心里立刻升起了一股無力感。
眼下也不知道該如何是好了。
他咬牙切齒，想要努力解決眼前的事情，卻發(fā)現(xiàn)自己無可奈何。
驟然之間，他意識(shí)到，有些事情，并不是他這種人，努力就能解決的。
他有心去投奔宋文啟，可也只是一想，便放棄了。
自己世代生活在刑家莊，若是離開，想要再回來，就難了。
他們家這一房，人丁稀少，若是自己跟兄弟都走了，誰來照顧祖宗的墳塋呢？
見大哥不說話，二弟和弟妹，便緊著張羅，將家里剩余的黃紙拿出來，又從牙縫里，準(zhǔn)備了些貢品。
真的是從牙縫里，家里什么吃食都沒有了，最后還是將邢道南隨行的干糧里拿了一些湊數(shù)。
最后孝服不夠用，夫妻二人又從個(gè)子身上裁剪了一些，縫了縫，算是給邢道南湊了半身孝服。
邢道南越是看家里拮據(jù)，心里越是惱火。
明明自己已經(jīng)很努力了，為何好端端的就忽然變成了這個(gè)樣子。
“大哥，消消火氣，以后咱們還得過日子呢。”弟妹溫聲抹著眼淚說道。
“我明白，二弟，隨我去見爹娘。”邢道南開口，剛要起身。
就見自己愛護(hù)的大門，被一腳踹分。
“邢道南，聽說你賺錢回來了，還有馬？”一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的大漢，大概三十歲出頭，一臉囂張的模樣走了進(jìn)來。
身后還跟著十幾個(gè)拿著刀槍棍棒的手下。
邢道南放眼遠(yuǎn)眺，就見路上老村長已經(jīng)倒在血泊之中，還有幾個(gè)村里的青壯，在路邊兒哀嚎。
“你是？”邢道南將兄弟和弟妹掩護(hù)在身后。
“你小子才出門幾天，連老子都不認(rèn)識(shí)了？老子趙白勞！”
“趙白勞？”姚大猛的眸子瞬間羞紅，下意識(shí)地要拔刀出來。
可他卻發(fā)現(xiàn)，自己的兄弟和弟妹，卻嚇得連連后退，撲通一聲，跌倒在地上。
“哎呦，給兩個(gè)老畜生上貢，都準(zhǔn)備上揉了。”對(duì)方絲毫不將邢道南放在眼里，大大咧咧地從碗里將貢品拿了出來，一轉(zhuǎn)身還看到了拴著的馬，一看就不是驛站的馬匹，興奮道，“還有一匹好馬！”
邢道南看著對(duì)方人多勢眾，逐漸壓下火氣，“趙鄉(xiāng)紳來我們家做什么？”
“這匹馬是從哪里來的？”對(duì)方壓根不回答邢道南的問題，反而一雙眼睛直勾勾地盯著馬。
“是蘭陵縣巡檢所贈(zèng)。”
“蘭陵縣的巡檢？莫非是宋文啟？”對(duì)方眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“都說蘭陵縣出了個(gè)好大人叫宋文啟，不想你這窮鬼，竟然也能沾上這運(yùn)氣。”
“確實(shí)是運(yùn)氣。”
“但是你碰到我，好運(yùn)氣到頭了。”對(duì)方昂著頭，一臉的高高在上，“衙門有令，要收往后三年的賦稅剿匪，有糧食就拿糧食，沒糧食就先拿馬匹頂一陣子。”
邢道南咬牙，憤怒至極，腦海里卻浮現(xiàn)，平日里上夜校時(shí)，巡檢大人所講解的緩兵之計(jì)，當(dāng)下?lián)Q了副笑意，“請(qǐng)貴人放心，我這次是立了功勞回來的，明日便有衙門的贈(zèng)金送達(dá)，我今夜哭祭父母，明日便去領(lǐng)錢，到時(shí)候送到府上，如何？”
“不如何！誰知道，你這廝到了衙門口，會(huì)不會(huì)胡說八道！”對(duì)方繞著邢道南的馬轉(zhuǎn)了兩圈，“我就看現(xiàn)在也拿不出來錢，馬我就牽走了。”
說著，竟當(dāng)眾去解馬的韁繩。
邢道南心急之下，想要從包裹里拿銀子出來，但還沒動(dòng)手，就從對(duì)方貪婪的目光中反應(yīng)過來。
這個(gè)時(shí)候，就算是拿銀子，也是肉包子打狗一去不回。
可看著對(duì)方肆無忌憚，甚至連村長都倒在血泊之中生命垂危，心里的無力感越發(fā)的濃郁。
別說是三年的賦稅，便是五年的賦稅，也用不了自己這匹駿馬。
見緩兵之計(jì)并不管用，邢道南腦子靈光一閃，忽然想通了什么，說道，“我好歹是跟過巡檢大人幾天的，你猜我這個(gè)時(shí)候回來，身邊兒有沒有同伴呢？”
“剛才之所以許你欺負(fù)，是怕你在我走后，你害我兄弟。”
“可你若是將我逼急了，可就別怪我去找巡檢大人幫我一把了。雖然只是路過此地，去州府做拜見大人，但是順手收拾你一個(gè)鄉(xiāng)紳，還是綽綽有余的。”
話音落下，院子里一片死寂。
只有火把燃燒的噼啪聲和趙白勞粗重的喘息聲，因?yàn)樗X海里回想起了貴人的叮囑，他也怕因?yàn)樽约旱呢澙罚咽虑檗k得不可收拾起來。