吳承安從城隍廟的陰影中緩步走出，夕陽(yáng)的余暉將他的影子拉得很長(zhǎng)。
他低頭看著手中那套從大坤軍士身上扒下來(lái)的戰(zhàn)甲，甲片上還殘留著斑駁血跡。
十五歲的少年深吸一口氣，將沉重的戰(zhàn)甲一件件穿戴在身上。
鐵甲冰冷的觸感讓他打了個(gè)寒顫，但很快就被體內(nèi)沸騰的熱血所溫暖。
“倒是合身。”吳承安活動(dòng)了下肩膀，鐵甲發(fā)出沉悶的碰撞聲。
他本就比同齡人高大許多，此刻穿上這套精良戰(zhàn)甲，竟比那些久經(jīng)沙場(chǎng)的大坤軍士還要威武三分。
他特意將戰(zhàn)盔往下壓了壓，遮住了自己尚顯稚嫩的面容，只露出一雙燃燒著怒火的眼睛。
翻身上馬時(shí)，鐵甲發(fā)出清脆的聲響。
吳承安握緊長(zhǎng)槍，槍桿上纏繞的布條早已被汗水浸透。
他最后望了一眼城隍廟破敗的屋檐，那里曾經(jīng)是他和藍(lán)元德、小青等人以前常來(lái)的地方。
如今故人已逝，只剩下滿腔仇恨驅(qū)使著他前行。
馬蹄聲在空曠的官道上格外清晰。
越靠近清河縣，空氣中的血腥味就越發(fā)濃重。
吳承安不自覺(jué)地繃緊了身體，握槍的手指節(jié)發(fā)白。
轉(zhuǎn)過(guò)最后一個(gè)山坳，眼前的景象讓他的瞳孔驟然收縮！
城外尸橫遍野，有穿著大乾軍服的士兵，更多的是普通百姓。
一個(gè)約莫七八歲的孩童趴在一具女尸身上，哭聲已經(jīng)嘶啞。
更遠(yuǎn)處，幾個(gè)大坤軍士正用長(zhǎng)矛戲弄著幾個(gè)逃命的村民，殘忍的笑聲隨風(fēng)傳來(lái)。
“畜生！”
吳承安從牙縫里擠出這兩個(gè)字，眼前這一幕與五年前的慘劇何其相似。
那時(shí)他也是這般無(wú)助地看著親人倒在血泊中，若不是奶奶和大伯，大伯母舍命相救，恐怕他也活不到今天。
他強(qiáng)迫自己移開(kāi)視線，現(xiàn)在不是回憶的時(shí)候。
城內(nèi)隱約傳來(lái)的哭喊聲提醒著他時(shí)間緊迫。
吳承安深吸一口氣，策馬向城門(mén)疾馳而去。
城門(mén)口，十幾個(gè)大坤軍士正懶散地靠在墻邊。
為首的隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)滿臉橫肉的壯漢，正往嘴里灌著酒。
聽(tīng)到馬蹄聲，他們頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)，但當(dāng)看清來(lái)人穿著己方鎧甲后，又放松了戒備。
“站住！”
隊(duì)長(zhǎng)抹了把嘴邊的酒漬，瞇著眼睛打量來(lái)人：“哪一營(yíng)的？怎么這時(shí)候才回來(lái)？”
吳承安勒住馬韁，故意壓低聲音：“屬下是第三營(yíng)斥候，奉什長(zhǎng)之命回城報(bào)信！”
“報(bào)什么信？”隊(duì)長(zhǎng)不耐煩地?fù)]手：“有屁快放！”
吳承安藏在頭盔下的嘴角勾起一抹冷笑，聲音卻顯得急切：“發(fā)現(xiàn)吳承安蹤跡了！就在城外八里處的林子里！”
“什么？”
隊(duì)長(zhǎng)手中的酒囊啪嗒一聲掉在地上，渾濁的酒液浸濕了泥土。
他三步并作兩步?jīng)_到馬前，一把抓住吳承安的韁繩：“當(dāng)真？你可看清楚了？”
“千真萬(wàn)確！”
吳承安裝作激動(dòng)地說(shuō)：“那小子穿著青色布衣，腰間掛著柄短劍，和通緝令上畫(huà)的一模一樣！”
周?chē)氖勘D時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，個(gè)個(gè)眼中閃爍著貪婪的光芒。
一個(gè)瘦高個(gè)擠到前面，諂媚地對(duì)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“頭兒，這可是大功一件啊！要是能抓住那小子，我們就能升官發(fā)財(cái)！”
“閉嘴！”隊(duì)長(zhǎng)呵斥道，但眼中的興奮怎么也掩飾不住。
他轉(zhuǎn)身對(duì)士兵們吼道：“都聽(tīng)見(jiàn)了？還愣著干什么！全部跟我出城！”
“那城門(mén)這里怎么辦？”有人遲疑地問(wèn)。
“管他娘的城門(mén)！”
隊(duì)長(zhǎng)一腳踹在那人屁股上：“抓吳承安要緊！快走！”
看著這群人爭(zhēng)先恐后往城外跑去，吳承安眼中閃過(guò)一絲譏諷。
但隨即他的臉色就陰沉下來(lái)——城門(mén)竟然無(wú)人把守，這說(shuō)明城內(nèi)的大乾守軍恐怕已經(jīng)全軍覆沒(méi)。
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，策馬進(jìn)入城內(nèi)。
街道上的慘狀比城外更甚。
燃燒的房屋，橫七豎八的尸體，還有被拖拽著的婦女，吳承安咬緊牙關(guān)，指甲深深掐入掌心。
轉(zhuǎn)過(guò)一條小巷，他看見(jiàn)一隊(duì)士兵正圍著一群百姓。
為首的百夫長(zhǎng)舉著火把，獰笑著對(duì)跪在地上的老人說(shuō)：“老東西，把糧食藏哪了？說(shuō)出來(lái)給你個(gè)痛快！”
“軍爺，我們真的沒(méi)有藏……”
老人話未說(shuō)完，就被一腳踹翻在地。
吳承安策馬上前，高聲道：“發(fā)現(xiàn)吳承安了！就在城外的樹(shù)林！將軍有令，所有人立即前往圍捕！”
“什么？”百夫長(zhǎng)猛地轉(zhuǎn)身，火把照亮了他猙獰的面容：“此話當(dāng)真？”
“千真萬(wàn)確！”
吳承安裝作急切地說(shuō)：“那小子殺了我們兩個(gè)弟兄，現(xiàn)在被圍在林子里，就等援兵了！”
百夫長(zhǎng)眼中兇光閃爍，突然一把揪住吳承安的領(lǐng)甲：“你小子是哪部分的？我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？“
吳承安心中一緊，但聲音依舊平穩(wěn)：“屬下是王千戶親衛(wèi)，奉命各處傳令。”
說(shuō)著亮出一塊從死去軍士身上搜來(lái)的腰牌。
百夫長(zhǎng)將信將疑地松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身對(duì)士兵們吼道：“都聽(tīng)見(jiàn)了？跟我走！抓住吳承安，將軍重重有賞！”
看著這群豺狼般的士兵離去，劫后余生的百姓們有人認(rèn)出了吳承安，紛紛跪地磕頭。
“是吳案首！”
“真的是吳案首，我們是被吳案首救的！”
吳承安連忙下馬，壓低聲音道：“快從東門(mén)逃出去！”
“恩公！”
一個(gè)滿臉血污的年輕人突然抓住他的手臂：“東門(mén)去不得啊！杜家和周家的人都……都被抓起來(lái)了，正在被嚴(yán)刑拷問(wèn)。”
“什么？”
吳承安如遭雷擊，眼前浮現(xiàn)出杜建安憨厚的笑臉和周景同那胖胖的臉。
他一把抓住年輕人：“杜家少爺和周家公子呢？”
“聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)被關(guān)在杜家祠堂……”年輕人顫抖著說(shuō)：“大坤的將軍親自審問(wèn)。”
吳承安翻身上馬，鐵甲在暮色中泛著冷光。
遠(yuǎn)處傳來(lái)號(hào)角聲，天色已經(jīng)完全暗了下來(lái)。
他抬頭望向東邊，那里的天空被火光映得通紅。
“等著我！”
吳承安低聲呢喃，長(zhǎng)槍在手中挽了個(gè)槍花：“這次，我一定要親手宰了周狂！”
馬蹄聲漸漸消失在長(zhǎng)街盡頭，只留下滿地血痕和漸漸籠罩下來(lái)的夜色。
城東的火光越來(lái)越亮，仿佛預(yù)示著即將到來(lái)的腥風(fēng)血雨。