吳承安站在昏暗的土屋里，盯著父親腫脹發紫的右腿，喉嚨里像是堵了塊硬石頭。
窗外的夕陽透過破舊的窗欞，在泥地上投下一道道斑駁的光影，照得父親腿上的淤青更加觸目驚心。
那腫脹處已經泛著不正常的青紫色，皮膚緊繃得發亮，仿佛隨時會裂開似的。
“爹，疼嗎？”他輕聲問道，手指懸在半空，不敢觸碰那可怕的傷處。
吳二河強撐著搖了搖頭，額頭上卻滲出豆大的汗珠。
這個平日里能扛起兩百斤糧食的漢子，此刻連翻個身都疼得直抽氣。
“沒事，養兩天就好……”他的話還沒說完，突然一陣劇痛襲來，讓他猛地咬住了發白的嘴唇。
“小安啊，考慮得怎么樣了？”
王德發捋著胡須，聲音溫和得像在問今天天氣如何。
他并不著急。
一切都在他的掌控中。
吳承安表現得越沉穩，他越高興。
因為只有這樣的人，才能保護好他的兒子。
吳承安感到全屋人的目光都集中在自己身上。
他能感覺到母親在微微發抖，而趙氏的眼睛死死盯著那些銀子，就差流出口水來。
十歲的他第一次體會到，原來人的命運可以被幾塊金屬決定。
“十年……”他在心里默算著。
十年后他就是二十歲，最好的青春年華都要在別人家度過。
但看著父親痛苦的表情，他又想起郎中說的話：再不醫治，這條腿就要廢了。
而他，確實沒辦法在短時間內掙到三十兩銀子為父親治腿。
“王員外！”
吳承安深吸一口氣，聲音出乎意料地平穩：“我可以去保護令郎，但有些條件要說清楚。”
“安兒！”
吳二河大驚，掙扎著要起身，卻被一陣劇痛逼得跌回床上。
祖父吳大福猛地站起來，上前扶著吳二河躺下。
伯母趙氏剛要開口，就被王德發抬手制止了。
“說說看。”王德發瞇起眼睛，臉上依然掛著笑，但眼神已經冷了下來。
吳承安不卑不亢地豎起三根手指：“第一，我只要三十兩，正好夠治我爹的腿?！?/p>
“第二，我不簽賣身契?！?/p>
“第三，若是有大人介入打架，我沒辦法確保令郎的安全?！?/p>
屋里頓時炸開了鍋。
趙氏尖聲叫道：“你這孩子瘋了？七十兩銀子說不要就不要？”
大伯吳大河扯著嗓子喊：“不簽賣身契算什么賣身？”
三叔和嬸嬸周氏對視一眼，沒有說話。
只有母親李氏緊緊摟著妹妹，眼淚無聲地往下掉。
王德發卻突然大笑起來，笑聲震得房梁上的灰塵簌簌落下。“好！好！果然是個有主意的！”
他拍著吳承安的肩膀，力道大得讓人生疼：“就依你，三十兩，不簽賣身契，不過……”
他話鋒一轉：“今天就得跟我走?！?/p>
吳承安看向父親。
吳二河的眼睛通紅，拳頭砸在床板上：“不行！我就是瘸了也不要賣兒子！”
“老二！”祖父吳大福突然暴喝一聲。
“這個家還輪不到你做主！”
老人轉向王德發時，腰卻不自覺地彎了幾分：“王員外，您別見怪，這孩子我們一定……”
“我要看著郎中給爹治腿?！?/p>
吳承安突然打斷祖父的話，聲音不大卻異常堅定。
王德發挑了挑眉，隨即笑道：“巧了，鄧郎中就在村口等著?！?/p>
他朝門外打了個手勢，一個家丁立刻跑了出去。
為了自己的兒子，他什么都想到了，來之前就將鄧郎中一并帶上。
等待郎中的時間里，屋里安靜得可怕。
吳承安蹲在父親床邊，小心翼翼地用濕布擦拭他額頭上的冷汗。父親的手突然緊緊抓住他的手腕，力道大得驚人。
“兒啊，爹對不住你！”這個從不落淚的漢子，此刻聲音哽咽得不成樣子。
吳承安搖搖頭，湊到父親耳邊輕聲說：“爹，您放心，我有打算?！?/p>
他其實沒說實話。
前世作為現代人的記憶讓他比同齡人成熟許多，但在這個陌生的古代世界，十歲孩童的身體限制了他的所有可能。
鄧郎中很快提著藥箱進來了。
這是個精瘦的老頭，山羊胡子一翹一翹的。
他檢查傷勢時，屋里所有人都屏住了呼吸。
“脛骨斷裂，好在沒碎。”
鄧郎中的話讓眾人松了口氣：“不過耽誤了小半天，里面已經化膿了?！?/p>
說著，他從藥箱里取出一把鋒利的小刀。
吳承安等人被趕到了屋外。
他蹲在院子里，聽著屋里傳來父親壓抑的慘叫，指甲深深掐進掌心。
六歲的妹妹不知何時爬到了他身邊，臟兮兮的小手拽著他的衣角。
“哥，你要走了嗎？”小荷仰著臉，黑葡萄似的眼睛里滿是惶恐。
吳承安喉頭發緊，只能輕輕點頭。
“什么時候回來？”
這個問題像刀子一樣扎進心里。
他抱起妹妹，聞到一股淡淡的體香味。
“等爹的腿好了，等娘生下小弟弟……”他聲音越來越低。
突然，屋里傳來一陣騷動。
接著是鄧郎中如釋重負的聲音：“膿血放干凈了，骨頭也接好了，三個月不能下地，我開幾副藥調理調理應該不會有大問題?！?/p>
吳承安沖進屋里，看到父親腿上已經纏好了干凈的布條，臉色雖然蒼白，但眉間的痛苦已經減輕了許多。
李氏剛想跪在地上給鄧郎中磕頭，被老人連忙扶起。
王德發拍了拍手：“老鄧頭，這是給你的?！?/p>
他從桌上拿起三錠銀子塞給鄧郎中，剩下的一錠推到李氏面前。
多給了十兩銀子？
這個發現讓吳承安心頭一緊——王德發多給了十兩。
為什么？
這時，王德發和藹地說，但語氣里已經帶著不容拒絕的命令：
“你爹的腿雖然治好了，但還需要調理，這十兩銀子能讓你父親的腿好得快一些?！?/p>
吳承安剛想拒絕，王德發卻接著說道：“你母親懷孕看樣子應該有六個月了吧？多出來的銀子也能讓她補補身子?！?/p>
“只有這樣，你才能安心保護我兒嘛~”
“好了，時候不早了，去收拾收拾吧?！?/p>
不愧是大戶人家，做事面面俱到。
吳承安默默地走到墻角，那里放著他全部的家當：兩件打滿補丁的舊衣，一雙草鞋。
他把這些塞進一個粗布包袱，動作慢得像是在拖延時間。
母親李氏突然塞過來一個還溫熱的布包，里面是三個雜糧餅子。
“路上吃……”她的話沒說完就泣不成聲。
父親吳二河躺在床上，眼睛死死盯著房梁，胸口劇烈起伏著。
“走吧。”
王德發已經站在了門口，陽光把他的影子拉得很長很長，一直延伸到吳承安腳邊。
吳承安最后環視了一圈這個生活了十年的家。
掉皮的土墻，漏雨的屋頂，墻角堆著的農具，還有每一張熟悉的面孔。
當他邁過門檻時，身后突然傳來妹妹撕心裂肺的哭聲：“哥……”
吳承安沒有回頭。
他怕一回頭，就再也邁不動步子了。
王德發的馬車就停在不遠處，黑漆車廂在夕陽下泛著冰冷的光澤。
“上車吧。”王德發親自掀開車簾，臉上帶著勝利者的微笑。
吳承安攥緊包袱，最后一次回頭看了眼自家低矮的茅屋。
煙囪里正冒出縷縷炊煙，在晚霞中裊裊上升，那么平常，那么溫暖。
馬車緩緩啟動時，他收回了目光。
車輪碾過黃土路，揚起一片塵煙。
吳承安不知道等待自己的是什么，但他清楚一點：從此刻起，他必須靠自己的智慧在這個陌生的世界活下去。
馬車轉過山腳時，他收起了心思。
“老爺，和我說說馬千戶和他兒子馬子晉吧。”
既然已經做出了交易，那就應該主動適應現在的身份，了解他接下來需要面對的是什么人。