吳承安和韓若薇跟隨那名官員進入兵部衙門,穿過幾重院落,四周守衛森嚴,不時有身著鎧甲的士兵列隊經過。
韓若薇悄悄拉了拉吳承安的衣袖,低聲道:“師弟,這兵部怎么跟軍營似的?”
吳承安微微點頭,同樣壓低聲音:“兵部主管軍事,自然戒備森嚴。”
走在前面的官員聽到他們的對話,回頭笑道:“二位不必緊張,唐大人雖然看起來威嚴,但待人極為隨和。”
吳承安趁機問道:“不知唐侍郎召見學生所為何事?”
那官員笑道:“吳公子在幽州邊境立下大功,唐大人自然是要親自見你的。”
“放心,唐大人為人豪爽,最欣賞年輕有為的將士,不會為難你。”
吳承安聞言,和韓若薇對視一眼,心中稍安。
很快,三人來到兵部后院一間寬敞的屋子外。
那官員在門外站定,恭敬道:“唐大人,吳公子到了。”
屋內立即傳來一道粗獷洪亮的聲音:“讓他進來!”
房門被推開,吳承安和韓若薇邁步而入。
只見屋內陳設簡單,正中一張寬大的案幾,上面堆滿了軍報文書。
案幾后坐著一位身材魁梧的中年男子,一身緋色官服,濃眉大眼,滿臉絡腮胡,渾身散發著不怒自威的氣勢。
在吳承安進門的瞬間,他就感受到了一道銳利的目光將自己從頭到腳掃視了一遍。
他不慌不忙,恭敬地躬身行禮:“學生吳承安,見過唐大人。”
韓若薇也連忙跟著行禮,但她始終低著頭,不敢出聲,生怕自己女扮男裝的身份被發現。
唐盡忠先是上下打量了吳承安一番,突然豪邁大笑:“好小子!看你這身板,怕是和本官差不多高了吧?難怪捷報上說你能斬殺那么多敵將!”
他伸手示意二人入座,吳承安和韓若薇剛坐下,唐盡忠的目光卻突然轉向韓若薇,眼中閃過一絲促狹:
“你這丫頭,還裝?真以為這點易容術能瞞過本官的眼睛?”
韓若薇聞言一驚,脫口而出:“啊?您看出來了?”
唐盡忠捋著胡子哈哈大笑:“十幾年前你還是個黃毛丫頭的時候,本官就見過你!”
“雖然女大十八變,但你這眉眼和你父親韓成練簡直一個模子刻出來的!”
他頓了頓,眼中露出懷念之色:“你父親還特意來信,說你和吳承安的婚事,要是這樣我都認不出你來,你父親怕是要找我過幾招了!”
得知是父親的故交,韓若薇頓時放松下來,嬌嗔道:“唐伯伯既然認識我父親,那這次找我們來是……”
唐盡忠一拍大腿,眼中精光閃爍:“當然是來聽幽州大捷的詳情!本官在這兵部都快悶出病來了,快說說你們是怎么打的這一仗!”
吳承安不敢怠慢,將戰事經過娓娓道來:如何設計引誘大坤主力前往黑石谷,如何率奇兵偷襲敵營燒毀糧草,最后又如何截殺了一支大坤精銳部隊。
唐盡忠聽得兩眼放光,時而拍案叫好,時而扼腕嘆息。
待吳承安說完,他激動地一掌拍在案幾上:“他奶奶的!要是老子在前線,非親手宰了拓跋炎那個王八蛋不可!”
話一出口,他似乎意識到失態,趕緊咳嗽兩聲,正色道:“咳咳……剛才你們什么都沒聽見,明白嗎?”
吳承安和韓若薇面面相覷,強忍笑意連連點頭。
從這番表現來看,這位唐大人確實是個性情中人。
談笑過后,唐盡忠神色突然嚴肅起來:“此次叫你們來,是要告訴你們一個重要消息,拓跋炎被任命為大坤王朝的和談主使,不日將抵達洛陽。”
他目光炯炯地盯著吳承安:“你這次讓他損兵折將,他必定懷恨在心,雖然兩國交戰不斬來使,但難保他不會暗中使絆子。”
吳承安眼中寒光一閃:“他若敢對我動手,就要做好付出代價的準備!”
唐盡忠搖頭嘆道:“不可沖動!他現在是使者身份,若有個閃失,就是給大坤開戰的借口。”
說著,他從案幾抽屜取出一封信,“這是你師父的來信,特意囑咐我要照看好你。”
“從今日起,除了備考,你哪也不要去,我會派人暗中保護你們。”
盡忠不容拒絕地揮了揮手:“好了,你們回去吧。”
離開兵部時,夕陽已經西斜。
韓若薇望著天邊的晚霞,輕聲道:“師弟,看來這次會試,不會太平靜啊。”
吳承安握緊拳頭,目光堅定:“不管來的是拓跋炎還是誰,只要敢對我動手,那他們就要做好死的覺悟!”
吳承安和韓若薇剛走出兵部大門,便被眼前的陣勢驚住了。
十幾名全副武裝的兵部士兵整齊列隊,見他們出來,立即齊刷刷地抱拳行禮:
“吳公子,唐大人命我等前來保護您!”
這些士兵個個身材魁梧,腰間佩刀,身上的鎧甲在夕陽下泛著冷光。
為首的隊長約莫三十來歲,面容剛毅,上前一步道:“屬下王鐵,奉命保護吳公子安全。”
吳承安眉頭緊鎖,擺手道:“多謝唐大人好意,但我吳承安不過一個無名小卒,不需要專人保護。”
王鐵面露難色,苦笑道:“吳公子,軍令如山,若是我們就此回去復命,唐大人必定會責罰我等辦事不力。”
他壓低聲音:“唐大人的脾氣您也見識過了,他若發起火來,誰都攔不住啊。”
一旁的韓若薇見狀,輕輕拉了拉吳承安的衣袖:“師弟,他們也是奉命行事,咱們就別為難他們了。”
她眼珠一轉,狡黠地笑道:“再說,我們不是還要搬去我娘新買的宅子嗎?正好需要些人手幫忙。”
吳承安看了看滿臉懇求的王鐵,又瞥了眼韓若薇,終于無奈地點頭:
“好吧,你們隨我回客棧。不過記住,沒有特殊情況,不要打擾我的日常起居。”
王鐵如釋重負,立即挺直腰板:“我等明白!我們只會遠遠跟著,絕不打擾公子清修!”
隨后,一行人才離開兵部返回客棧。