何高軒站在廳前臺階上，寬大的官袍袖口無風自動。
他那雙常年翻閱奏折的手緊緊攥著扶手，指節因用力而泛白。
眼前這一幕讓他向來波瀾不驚的臉上罕見地出現了震驚之色。
十幾名精心挑選的禁軍精銳，此刻竟橫七豎八地倒在庭院青石板上，呻吟聲此起彼伏。
“這……這怎么可能！”何高軒喉結滾動，聲音微不可察地顫抖了一下。
這些可不是普通家丁，而是他從禁軍都統那里特意借調來的精銳，個個都是能以一當十的好手。
為了確保萬無一失，他還特意囑咐都統挑選最擅長棍法的軍士，結果竟被一個十五六歲的年輕人如此輕易地擊敗？
庭院中央，吳承安將奪來的長棍輕輕放在地上，動作從容得仿佛剛才那場激戰只是隨手演練。
他轉身時，何高軒這才注意到年輕人額角連一滴汗都沒出，呼吸平穩如常。
這份從容讓老御史心中又是一驚。
何高軒對女婿韓成練的情況自然了如指掌。
作為幽州提督，韓成練在邊關屢立戰功，這次幽州大捷更是讓圣上龍顏大悅。
至于這個徒弟吳承安，他也有所耳聞——三試案首，前線立功，但傳聞終究是傳聞。
在何高軒這樣的文官眼中，武將再厲害也不過是莽夫之勇，更何況是個初出茅廬的年輕人？
“看來老夫失算了！”何高軒在心中暗嘆。
他特意安排這出戲，本想讓吳承安知難而退，同時留下女兒和外孫女。
沒想到這個看似普通的年輕人，武藝竟如此深不可測。
“喂！”韓若薇清脆的聲音打斷了何高軒的思緒。
她站在廳門口，瓊鼻微皺，杏眼中閃爍著警惕的光芒：“你不會真要食言吧？剛才可是你自己說的，打贏了就讓我們走！”
何高軒被外孫女直呼“喂”也不惱，反而因她這副倔強模樣想起了年輕時的女兒。
他輕咳一聲，臉上重新恢復了往日的威嚴：“老夫什么時候說過要食言了？”
官袍袖口一甩：“既然他打贏了，你們可以離開！”
韓若薇眼睛一亮，像只歡快的小鹿般蹦到母親身邊，拉著韓夫人的手就往外走。
經過吳承安身邊時，她另一只手自然而然地牽住了年輕人的手腕，三人快步穿過庭院。
月光下，少女的發梢隨著步伐輕輕跳躍，在吳承安手臂上掃過，留下一陣若有若無的幽香。
何高軒站在臺階上目送三人離去，目光復雜。
老管家何松不知何時出現在身側，欲言又止：“老爺，真就這樣讓他們離開嗎？”
“不然呢？”
何高軒面無表情地反問，聲音冷得像塊冰：“你想讓老夫食言？”
何松臉色驟變，連忙躬身：“小的不是這個意思，只是小姐和韓小姐好不容易回京……”
“行了。”
何高軒抬手打斷，目光仍追隨著消失在門外的身影：“有些事勉強不來。”
他頓了頓，聲音忽然低沉了幾分：“當年老夫確實對韓成練出手，她身為韓成練的妻子，對老夫有怨言也是應該的。”
庭院里，被打倒的“家丁”們陸續爬起身來。
何高軒的目光在他們身上掃過，忽然問道：“何松，你說那吳承安的武藝，能否奪取此次武狀元？”
何松聞言大驚。
作為跟隨何高軒三十年的老仆，他太清楚自家老爺對武將的成見了。
如今竟主動問起武舉之事，可見心中已有盤算。
“回老爺，今日小的帶人去請韓小姐時，府上八名護院也被此人三拳兩腳拿下。”
何松小心翼翼地回答：“此人的武藝確實不凡，但能否成為武狀元，小的不敢妄言。”
何高軒微微頷首，轉身面向院中眾人。
月光下，這些“家丁”雖然狼狽，但站姿依舊挺拔，顯然訓練有素。
“今日有勞諸位了。”
何高軒聲音緩和了些：“答應給諸位的五兩銀子，再多加二兩！”
眾人聞言大喜，紛紛抱拳行禮：“多謝何大人！”
何高軒擺擺手，忽然話鋒一轉：“諸位都是禁軍精銳，以你們之見，方才那年輕人的武藝，在武舉中能走多遠？”
這個問題讓院中頓時熱鬧起來。
一名濃眉大眼的漢子率先開口：“何大人，不瞞您說，那小哥的功夫當真了得！方才交手時，我連他的衣角都碰不到。”
“是啊，”另一個瘦高個接話：“他奪棍那一下快如閃電，我都沒看清動作，棍子就到了他手里。”
最年長的一個禁軍沉吟道：“依卑職看，以此人的身手，奪取武狀元十拿九穩，不瞞大人說，就算是我們的都統大人，恐怕也不是此人對手。”
話未說完，但意思已經明了。
何高軒眼中精光一閃，揮手道：“有勞諸位了。何松，帶他們下去領賞吧。”
待眾人退下，何高軒獨自站在月光灑滿的庭院中，雙手負于身后，官袍上的仙鶴補子在銀輝下若隱若現。
“韓成練升任幽州提督，若他的弟子再成武狀元……”
老御史喃喃自語，眼中閃爍著算計的光芒。
多年來對武將的輕視，此刻在現實利益面前開始松動。
幽州大捷讓圣上對韓成練青睞有加，若是其弟子再中武狀元，這門親事反倒成了助力。
“看來，得重新考量了。”何高軒輕嘆一聲，轉身走向書房。
月光將他的影子拉得很長，投在青石板上，像一條蜿蜒的河流。
與此同時，吳承安三人已回到客棧。
推開大門時，溫暖的燈光撲面而來，與何府的森嚴形成鮮明對比。
“你們可算回來了！”
吳二河從椅子上彈起來，臉上寫滿擔憂，“再不回來我都準備出去找了！”
大堂里，王宏發、馬子晉和謝紹元也紛紛圍上來。
王宏發眼尖，注意到韓夫人也在其中，詫異道：“安哥兒，你們怎么和韓夫人一起回來了？”
吳承安簡單解釋：“正好遇上，便一同回來。”
他不想多談何府之事，轉而說道：“對了，今日我和師姐已經探好了路，等過兩日趙公子和蔣公子到了，咱們一起去報名。”
王宏發還想追問，吳承安已經走向樓梯：“時候不早了，我還要把買回來的東西給弟弟妹妹送去，大家早些休息吧。”
眾人看出他不想多言，也就識趣地不再追問。
韓若薇朝眾人做了個鬼臉，拉著母親快步跟上。
樓梯上，她悄悄湊到吳承安耳邊：“師弟，剛才真厲害！那些家伙肯定不是普通家丁。”
吳承安微微一笑，低聲道：“是軍中之人假扮的，不過師姐別聲張。”
韓若薇眼睛瞪得溜圓，隨即會意地點頭。
走在后面的韓夫人看著兩個年輕人親密的模樣，眼中浮現出欣慰之色。
樓下，王宏發撓撓頭，對同伴們笑道：“看來咱們安哥兒又有奇遇了，不過無妨，過幾日等人都到齊了，一起去報名才是正事！”
馬子晉摸著下巴若有所思：“能讓安哥兒避而不談的事，恐怕不簡單啊。”
謝紹元拍拍他肩膀：“行了，別瞎猜，等考試開始，有的是熱鬧看！”
三人相視一笑，期待著此次會試。
客棧外，京城的夜空中繁星點點，仿佛在預示著即將到來的風云變幻。