夕陽西沉，血色殘陽籠罩著遼西城外軍營。
吳承安策馬疾馳，馬蹄踏起陣陣煙塵，驚起路邊枯草叢中幾只寒鴉。
軍營轅門前的守衛遠遠望見一騎飛奔而來，立即橫戈厲喝：“軍營重地，來人止步！”
“是我！”
吳承安勒馬急停，追風馬前蹄高高揚起，濺起一片塵土。
守衛定睛一看，連忙抱拳行禮：“參見吳公子！”
他們認得這位韓總兵的愛徒，更認得他手中間那柄寒光凜冽的長槍。
吳承安翻身下馬，身上的血跡在暮色中顯得格外刺目。
“現在營中是哪位千戶做主？”
“回吳公子，是趙毅千戶當值。”守衛恭敬答道。
“速帶我去見他！”
吳承安將韁繩遞給另一名守衛：“對了，給追風喂些上好的草料，這一路它辛苦了?！?/p>
守衛接過韁繩時，注意到這匹神駿的戰馬口鼻間泛著白沫，顯然是一路疾馳而來。
他暗自心驚：究竟出了什么大事，竟讓這位向來沉穩的吳公子如此匆忙？
營內校場上，趙毅正操練士兵。
這位年近四旬的將領身材魁梧，正在不斷指揮軍士演練。
見吳承安匆匆而來，他濃眉一挑：“吳賢侄？你不是在薊城參加武舉嗎？”
吳承安環顧四周，壓低聲音：“出大事了，還請趙千戶單獨一敘?！?/p>
趙毅神色一凜，立即揮手示意親兵退下，帶著吳承安快步走向中軍大帳。
帳內燭火搖曳，將兩人的影子投在牛皮帳幕上，顯得格外凝重。
“我師尊被圍困在黑石谷的消息，趙將軍可知？”吳承安開門見山。
“什么？”
趙毅猛地站起，案幾上的茶杯被震得叮當作響，“總兵大人被圍？如此軍情，本將怎會不知？”
吳承安冷笑一聲：“如今遼西府街頭巷尾的百姓都在議論此事，趙將軍身為守將卻蒙在鼓里，看來是有人刻意封鎖消息?！?/p>
趙毅臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響：“總兵大人現在情況如何？”
“蔣提督已派過三批援軍，皆遭埋伏。”
吳承安眼中寒光閃爍：“對方這是圍點打援，要一點點耗盡我軍兵力?！?/p>
帳外突然傳來戰馬嘶鳴聲，趙毅煩躁地來回踱步，鎧甲摩擦發出刺耳的聲響。
他猛地轉身：“賢侄此來，可是要調兵？”
“正是！”
吳承安直視趙毅雙眼：“我要帶走這兩千精兵，前去解救師尊！”
趙毅沉默良久，突然一拳砸在案幾上：“我這條命是韓總兵給的，豈能見死不救？”
他的臉因激動而泛紅：“但這兩千弟兄……”
“趙將軍放心?！?/p>
吳承安從懷中取出一張羊皮地圖：“我已探明敵軍部署，他們主力埋伏在東側峽谷，我們可走鷹愁澗這條小路！”
燭光下，兩人頭碰頭細商對策。
趙毅時而皺眉，時而拍腿叫好。
當吳承安說到關鍵處時，這位老將眼中精光暴射：“妙！就這么辦！”
一個時辰后，軍營號角齊鳴。
兩千鐵騎整裝待發，火把將夜空照得通明。
趙毅全身披掛，對集結的將士吼道：“弟兄們！韓總兵在黑石谷等著咱們去救！這一去兇險萬分，怕死的現在就可以退出！”
回應他的是震天動地的吼聲：“誓死追隨將軍！”
“出發！”
一聲令下，兩千兵馬直奔北邊邊境而去。
半個時辰之后，遼西府衙內。
黃泰和聽著探子的匯報，手指輕輕敲擊著太師椅扶手。
“大人，城外的兩千兵馬已經離開大營，直奔北邊邊境而去。”
探子的話讓師爺憂心忡忡，揮手示意對方退下之后才說道：“大人，就憑這兩千人怕是無法解救韓總兵啊?！?/p>
“賭局已開，靜觀其變吧?！?/p>
黃泰和望向北方漆黑的夜空，喃喃自語：“吳承安，你可別讓本府失望啊?！?/p>
城外，鐵騎如洪流般涌向北方。
吳承安一馬當先，長槍在月光下泛著冷冽的寒光。
這一次，他一定要救出自己的師尊！
與此同時，薊城刺史府內，朱文成端坐在紫檀木太師椅上，手中把玩著一枚溫潤的玉扳指。
窗外細雨綿綿，將庭院中的青石板洗得發亮，檐角銅鈴在風中發出清脆的聲響。
“大人！”
一名渾身是血的壯漢跪伏在青磚地上，聲音顫抖：“那吳承安……太厲害了！”
朱文成的手指突然停住，玉扳指在指節處發出輕微的碰撞聲。
他緩緩抬起眼皮，目光如刀般刺向跪著的壯漢：“五十個精銳，連一個十五歲的少年都殺不了？”
壯漢額頭抵著冰冷的地磚，汗水混著雨水在磚面上洇開一片深色：
“他……他的槍法簡直不是人能使出來的……弟兄們連近身都……”
“啪！”
朱文成突然抓起案幾上的青瓷茶盞狠狠砸去。茶盞在壯漢額角碎裂，滾燙的茶湯混著鮮血順著他的臉頰流下。
壯漢悶哼一聲，卻仍保持著跪姿不敢稍動。
“廢物！”
朱文成猛地站起，錦袍下擺在燭光中劃出一道凌厲的弧線。
“五十個飯桶，連個毛頭小子都收拾不了！”
師爺見狀連忙上前，手中羽扇輕搖：“大人息怒?！?/p>
他瞥了眼跪著的壯漢，眼中閃過一絲嫌惡：“還不快滾？留在這污了大人的眼？”
壯漢如蒙大赦，連滾帶爬地退出廳外。
雨水打在他佝僂的背影上，很快將血跡沖刷得一干二凈。
朱文成負手走到窗前，望著雨幕中搖曳的竹影。
他忽然冷笑一聲：“倒是小瞧了這吳承安。”
師爺湊近幾步，壓低聲音道：“大人，這次竹林刺殺本就是試探，如今知道這小子的深淺，反倒……”
“反倒什么？”朱文成轉身，燭光在他陰鷙的臉上投下跳動的陰影。
師爺諂笑著遞上一封密信：“反倒能讓咱們好好準備一份大禮！”
朱文成接過密信，指尖在火漆印上摩挲。
他突然放聲大笑，笑聲在雨夜中顯得格外刺耳：“好！本官倒要看看，他吳承安究竟能活到幾時！”
窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了刺史府檐角猙獰的嘲風獸。
雨勢漸急，將庭院中的血跡沖刷得無影無蹤，仿佛從未有人來過。