此言何意？鄧知縣是為誰(shuí)做花香？”羅星河不悅。
花娘譏諷男人，不也包括了他么？
“這我可不知道，又不好多嘴問(wèn)是不是？”花娘漫不經(jīng)心地說(shuō)，“不過(guò)，一個(gè)時(shí)常照顧吟鶯姑娘的男人背地里要做花香送人，那自然是要送給別的哪家女子吧？”
“行了，廢話少說(shuō)！帶我們?nèi)ヒ娨鼹L！”羅星河催促。
花娘沒再啰嗦，又親自帶二人來(lái)到吟鶯姑娘的房中。
這位叫吟鶯的女子已有二十七八歲，在醉心樓待客的眾姑娘中年紀(jì)最大，姿色偏上，但也沒有極佳的優(yōu)勢(shì)，只虧得有一手不俗的琴技，能招攬些風(fēng)雅之人，以此入了花娘的眼，留她在醉心樓一呆就是十幾年。
姜落落見到吟鶯時(shí)，她正獨(dú)自在房中哀傷，聽說(shuō)衙門的人來(lái)打聽恩客，更忍不住抽泣，“鄧知縣……鄧知縣他真的……不在了嗎？”
這一開口的斷斷續(xù)續(xù)，便讓姜落落與羅星河明白，花娘說(shuō)的沒錯(cuò)！
“花娘說(shuō)那位每月逢五來(lái)與你夜會(huì)之人是另樣相貌，你如何確定是鄧知縣？”姜落落還是又仔細(xì)問(wèn)了一句。
“是他親口告訴奴家的。”吟鶯攥著帕子擦了把眼淚，“上個(gè)月初五，他來(lái)聽奴家彈琴，假須不小心掉落，沒等奴家認(rèn)出，他便與奴家說(shuō)了實(shí)情。還說(shuō)等有機(jī)會(huì)，要為奴家贖身。他說(shuō)，奴家的琴聲能彈進(jìn)他的心里……四月十五，奴家以為會(huì)像往常一樣見到他，可誰(shuí)知……誰(shuí)知……奴家等了一夜……他再也聽不到奴家的琴聲了……”
……
問(wèn)完話，姜落落與羅星河出了醉心樓。
見那幾個(gè)小商販并未散去，瞧著二人從醉心樓出來(lái)，其中一人笑嘻嘻地打哈哈，“羅捕頭，忙完了？”
羅星河豈能不知他們會(huì)如何猜測(cè)，一眼瞪去，厲色呵斥，“都老實(shí)做你們的買賣，少胡扯！”
然后便帶姜落落騎上停在門側(cè)的馬，飛速奔去。
不遠(yuǎn)處的小茶攤前，一名身著白衫，帶著幾分書生氣的男子正一邊喝茶，一邊隨意扇著手中的斗笠，看似若無(wú)其事地瞧著醉心樓這邊的熱鬧，目光卻如一汪冰潭，幽深而澈寒。
……
“舅舅，你說(shuō)鄧知縣究竟是怎樣的人？”
路上，姜落落詢問(wèn)。
羅星河回想，“記得去年冬，鄧知縣來(lái)上杭赴任時(shí)，一身粗布衣，背著個(gè)舊包裹。我見這人要進(jìn)衙門，還以為是哪家來(lái)求助官府的百姓，上前多問(wèn)了兩句，不想竟是新來(lái)的知縣。”
若非有一紙官憑在手，誰(shuí)相信那窮百姓模樣的漢子便是他們新到任的父母官？
這樣的父母官卻背地里跑去醉心樓花天酒地，還說(shuō)要為醉心樓的姑娘贖身，又拿得出不少錢為其他女子買丁香花？
姜落落也見過(guò)鄧知縣數(shù)次，三十來(lái)歲，樣貌周正，氣度板直，表面上看一點(diǎn)都不像背里藏奸之人。
而且這位鄧知縣到任數(shù)月間，勵(lì)精為治，行了不少深得民心之舉。又因其公正不阿，從嚴(yán)治縣，也得罪了不少紈绔鄉(xiāng)紳，在百姓當(dāng)中，頗得青天美名。
二人帶著疑惑回到縣衙。
汀州府胡知州帶著州府仵作趕來(lái)，已對(duì)鄧知縣進(jìn)行復(fù)驗(yàn)。
與姜落落所說(shuō)一致，州府仵作到來(lái)之后便讓人將鄧知縣身體用溫水洗凈后，用紙蘸酒與醋敷貼尸表，再用衣被等將其蓋好，澆酒醋，用草席緊蓋約一個(gè)時(shí)辰后打開再驗(yàn)。
但尸表并未有隱藏傷勢(shì)顯出。
“此案當(dāng)中確實(shí)有丁香花作用，死者口中也有艾草無(wú)疑，若我設(shè)想沒錯(cuò)，此時(shí)鄧知縣身體恐有異常，還需仔細(xì)查驗(yàn)。”
碰到曹書吏說(shuō)，州府仵作并未驗(yàn)出新的狀況，姜落落決定再去看眼鄧知縣。
鄧知縣被從龍王廟帶回后，暫時(shí)安置在他原本所住的縣衙后廳正廂房。
羅星河帶姜落落來(lái)到房中。
姜落落一進(jìn)門便朝床榻走去。
鄧知縣安詳?shù)靥稍陂缴希氯羰焖话恪?/p>
臉上的血跡已經(jīng)擦洗干凈，新?lián)Q了干凈的衣衫，看不出半點(diǎn)受害的模樣。
身上的丁香味道隨之處理，與酒醋等融合揮散，也漸漸淡失。
“州府仵作已仔細(xì)查驗(yàn)，鄧知縣身上確實(shí)再未發(fā)現(xiàn)什么，落落姑娘還打算如何去查？”隨行來(lái)的曹書吏尋問(wèn)。
姜落落垂目審視鄧知縣，“人的肚臍是與體內(nèi)相隔之薄弱處，我先查看鄧知縣的肚臍。”
聞言，羅星河便幫忙將鄧知縣的衣衫解開，露出肚臍。
帕子之前已用過(guò)，姜落落就地取材，從枕巾上扯了一條布，擦拭鄧知縣的肚臍。
“舅舅，曹書吏，你們看。”
二人見那布條上沾了丁點(diǎn)污物。
“是點(diǎn)臟東西。”曹書吏道。
誰(shuí)都知道肚臍眼是個(gè)深窩，易藏污垢，卻不敢經(jīng)常去摳，一般清洗也未必能洗干凈。
“表面是干的，可摳掉后能看出底層有些粘濕。”姜落落讓二人仔細(xì)瞧。
羅星河便趕緊扒看鄧知縣的肚臍眼，“似乎沒什么？”
“不多一點(diǎn)，被我擦掉了。”
姜落落墊著布條揉捏鄧知縣肚臍周圍。
此時(shí)的鄧知縣身體已經(jīng)完全冷了，大片皮膚變紫，腹部明顯膨脹。
這看似與普通死亡無(wú)異，但在姜落落揉捏了一陣后，鄧知縣的肚臍眼里又冒出些許粘濕的污物，細(xì)聞，略帶腐氣。
“有人肚臍會(huì)流膿水，但多少會(huì)有病狀，如紅腫瘡瘍等。但鄧知縣肚臍完好，表面不見異樣。”
姜落落又用布條在鄧知縣的肚臍里深擦幾下，差不多陷進(jìn)臍眼小半截手指。
收回手，見墊在指肚上的布條又沾了些污物。
“里面應(yīng)該是有破損，致使體內(nèi)的東西滲出，可一般人死亡不足一日，體內(nèi)還不該如此腐爛，也不會(huì)有異物從肚臍滲出。”
“鄧知縣的肚子里已經(jīng)爛了？”
羅星河見姜落落把那新冒出的污物擦掉后，鄧知縣的肚臍看起來(lái)又干凈無(wú)常。
即便有少量污物干在上面，若不摳掉仔細(xì)瞧，也難發(fā)現(xiàn)只是干在表面。
“這便是被艾草逼入腹中的異蟲所至？”羅星河又想。
“需割開鄧知縣肚皮再做查看。”姜落落轉(zhuǎn)向曹書吏，“還得請(qǐng)知州大人與州府仵作再來(lái)一趟。”
確定了自己的設(shè)想，姜落落果斷提議下一步。
她雖有仵作資質(zhì)，但依大宋刑統(tǒng)律，不得隨意毀壞尸身，剖尸查驗(yàn)這等需對(duì)尸身補(bǔ)刀的手段還需經(jīng)官府批準(zhǔn)才可。
胡知州等人正在刑房查閱鄧知縣來(lái)上杭后所經(jīng)手的相關(guān)案卷。
曹書吏不敢怠慢，急忙跑去刑房稟告。
趁此時(shí)，姜落落打量這位知縣大人的住處。