正元帝看著一臉沉痛而堅(jiān)定的鎮(zhèn)北侯，心下多了幾分不悅。
即便他心覺太子言行無需臣下置喙，更無需被臣下指摘逼迫，可眾目睽睽，他不能對(duì)功勞赫赫的老臣置之不顧。
而鎮(zhèn)北侯依仗這點(diǎn)，當(dāng)面駁回圣意，損他顏面，又何嘗不是對(duì)他這個(gè)皇帝的輕視？
想到這里，他掃過太子的目光里也多了幾分不滿。
最后，他的視線落在了一直端立在一側(cè)，未發(fā)一眼的祝太傅身上，假作征詢：“祝愛卿怎么看？”
眾人當(dāng)下就明白了他這是借祝太傅堵回鎮(zhèn)北侯祖孫倆的嘴。
若換做以前的祝太傅，的確會(huì)不假思索就順著正元帝的心意回話，給他一個(gè)漂漂亮亮的臺(tái)階。
但現(xiàn)在站在他面前的是因被太子刺殺三回，也被他包庇了三回而怒極反擊的鈕祜祿——祝太傅。
他毫不猶豫就道：“回皇上，所謂金玉良緣，除父母之命，必也是男女兩情相悅方可成，若相看兩相厭，如何算得良緣？小女對(duì)太子殿下一往情深，奈何太子心中另有他人，自該成全太子，太子妃人選不止為太子私事，更涉及國本，皇上愛重太子，臣下循君意，自以太子意愿為先，若叫他與不愛之人相守余生，痛苦難捱之下動(dòng)搖國本，臣心中又如何得安？”
說罷，他不顧正元帝微微沉下的臉色，跪地定聲開口：“為守太子安樂無憂，臣愿為小女退婚，成全太子與心上人兩心相守，護(hù)我大胤山河無恙！”
他說的比鎮(zhèn)北侯與云渠漂亮多了，但中心思想還是退婚。
正元帝沉默不語，看向他的目光卻更添不滿。
而太子被一路捧到大，素來矜貴傲氣，今日被他們祖孫三代接連打臉，焉能不怒？
他當(dāng)下就跪地開口：“兒臣本愿遵從父皇之意，履行婚約，可祝大姑娘既無意東宮，兒臣亦不勉強(qiáng)，愿與其退婚，以太子妃之禮迎祝二姑娘入東宮，居正位，望父皇允準(zhǔn)！”
聞言，祝念安下意識(shí)抬頭向他看去，驚訝過后，眼中便涌上些許熱淚，其間更含著毫不掩飾的感動(dòng)與期待。
與她一般情緒的還有三皇子。
甚至后者比她期待更甚，看太子的眼神亮得要命。
天知道他還什么都沒做呢，太子上來就給了自己兩刀！
天上地下都再?zèng)]有這樣好的大哥了！
正元帝卻看著太子，頭一回對(duì)他恨鐵不成鋼起來，也頭一回對(duì)他的請(qǐng)求沒有立即應(yīng)下。
太子咬了咬牙，再次開口：“求父皇允準(zhǔn)！”
殿內(nèi)一時(shí)安靜下來。
正元帝不發(fā)話，誰也不敢多說什么，只能悄悄將自己的存在感一降再降，避免被龍顏大怒波及。
太子則始終跪地低頭，與鎮(zhèn)北侯三人態(tài)度如出一轍。
雙方都有意退婚，只有正元帝還在堅(jiān)持。
這回連朝臣們也有些奇怪了，鎮(zhèn)北侯勢(shì)力是強(qiáng)，人脈資源也雄厚，可朝中又不止他一家獨(dú)大，如寧國公、襄陽侯與孟閣老之流，哪個(gè)不是重權(quán)在握，也并不弱于鎮(zhèn)北侯，為何他就非鎮(zhèn)北侯的外孫女不可？
要說感念鎮(zhèn)北侯世子的為國捐軀……饒是老臣們都不敢將正元帝想得這樣有良心。
正在氣氛僵持之際，穆庭微微俯身，對(duì)正元帝耳語一番。
后者臉色依舊沉著，但深思過后，還是涼涼掃了眼太子，抬眸開口：“你們既都無意，婚約就此作罷，此后男婚女嫁，各不相干！”
“隆恩浩蕩，老臣跪謝皇上！”鎮(zhèn)北侯高聲開口。
云渠與祝太傅也連忙謝恩。
祝念安眼中閃過驚喜。
太子也忙道：“多謝父皇，那兒臣與祝二姑娘——”
“太子妃的人選事關(guān)國本，不可荒唐行事。”正元帝冷聲說完，對(duì)身邊的皇后道，“太子年紀(jì)不小了，太子妃的人選需盡快定下，皇后多上些心。”
皇后含笑應(yīng)下：“京中閨秀不乏出色者，臣妾必為太子細(xì)細(xì)擇選。”
正元帝拍了拍她的手，隨后看都沒看太子一眼，拂袖離開。
太子只得低頭恭送。
正元帝離開后，皇后掃了他一眼，忙道：“太子快起來吧。”
“多謝娘娘。”
皇后嘆了口氣，對(duì)他道：“莫怪你父皇如此決斷，他為你選的路，必是最適合你的路，你卻偏要與他對(duì)著干……罷了，往后你便明白你父皇一番苦心了。”
太子垂頭聽訓(xùn)，眼中卻閃過一抹不耐。
“兒臣自明白父皇苦心，也必不會(huì)辜負(fù)，娘娘多慮了。”
皇后蹙起眉頭，欲言又止，到底還是沒再說什么。
御史中丞幾個(gè)注重規(guī)矩的老臣卻對(duì)太子抗旨不尊又頂撞皇后的行為異常不滿，當(dāng)下就與他爭(zhēng)論了起來。
太子被正元帝給了沒臉，心氣正不順，說話也沖了幾分，直接將這幾位保皇黨的觀感拉到最低，往日的印象分也徹底沒了。
而他剛拂袖離開，三皇子就站在那幾位跟前茶言茶語，上盡眼藥。
云渠因?yàn)榕c趙嫣幾人說話，離開的晚了些，出來時(shí)便見太子站在院外，柔聲哄著低頭垂淚的祝念安。
正元帝那句“荒唐行事”簡(jiǎn)直是明著說她不配了，還是在眾目睽睽之下，這直叫她失盡顏面。
看到云渠出來，兩人神色各不相同。
“姐姐，我……”
祝念安欲言又止，不知道是該說抱歉還是該怨怪她今日鬧得這樣一出。
太子將她拉去身后，冷冷看向云渠：“還未多謝祝大姑娘大度讓位之恩。”
“殿下客氣。”云渠溫聲回道，“有情人自該相守。”
見她眼中沒有絲毫留戀之情，更不見方才在正元帝面前表現(xiàn)出的依依不舍，太子不知為何，心下怒氣更甚：“算你識(shí)相，知道本宮不喜于你，自己讓位！待日后念安入主東宮，你若有半分今日傲骨，便莫要哭哭啼啼來鬧！”
“太子說笑，臣女也該多謝您不娶之恩。”
她此言與里頭三皇子挑撥的聲音合于一起，直叫太子眸中戾氣翻涌。
顧忌正元帝還在不遠(yuǎn)處，他沒再說什么，轉(zhuǎn)身帶著祝念安離開。
因?yàn)檫@一遭事，云渠回到齋房時(shí)已經(jīng)天黑。
祝太傅與祝歸荑也先后來了祝母這里。
祝母才得了消息，一邊拉著云渠坐下用膳，一邊道：“退婚也好，咱們渠姐兒必有良緣在后頭。”
云渠笑了笑：“就是接下來一段時(shí)間，可能要連累父親受冷落了。”
祝太傅一揮手：“為父一路走來，什么冷眼沒受過，如今也算位極人臣，不過幾分打壓冷待罷了，還不至于頂不住。”
這倒是實(shí)話。
他少時(shí)不過一個(gè)秀才之子，能一路從涼州走到京城，走到一品太傅之位，鎮(zhèn)北侯的扶持是其一，他本人的能力和毅力也必是十分出色的。
云渠對(duì)他的人品不予置評(píng)，但不可否認(rèn)他的確有過人之處。