圣上有旨，五品以上官員家，適齡未婚小姐皆要參加選秀。選秀便在三日后在宮中舉行，屆時(shí)會(huì)有宮中典儀嬤嬤陪著各位小姐入宮選秀。
這一日一大早，姜宅已經(jīng)忙亂起來(lái)。大太太雖然仍為淑寧傷心，可眼下選秀的事兒更是大事兒。
眼見(jiàn)著典儀嬤嬤駕臨姜宅的時(shí)辰越來(lái)越近，大太太肉眼可見(jiàn)的緊張起來(lái)。
嫻寧已經(jīng)穿戴一新，正端坐在堂前。眼眸盈盈似秋水，正看向大太太。
“母親，倒也不必這么大架勢(shì)。若是女兒落選了，反倒叫人笑話。”
大太太聽(tīng)了這話，以為嫻寧是緊張了，連忙勸慰：“你這孩子可別瞎說(shuō)。若是你都選不上，那京城也沒(méi)幾位小姐能選上了。”
嫻寧抿嘴一笑，正想說(shuō)話，就聽(tīng)外頭一陣喧嘩。
周媽媽連走帶跑地進(jìn)了屋，呼哧帶喘，她剛想福身行禮，就被大太太制止：“快說(shuō)，怎么了？”
周媽媽想要擠出一個(gè)笑意，卻偏偏自己也緊張得不行。一張臉?biāo)菩Π肟薜溃骸按筇〗悖瑢m里的馬車來(lái)了。”
大太太一聽(tīng)這話，連忙拉著嫻寧站起身往外走去。
果然，一輛無(wú)過(guò)多雕琢，但古樸大氣的黑色馬車就停在姜宅外。大太太一眼就看出來(lái)，這馬車是用黑檀木制成。
天家果真富貴至極。
若是嫻寧能有那個(gè)造化被五皇子選上...將來(lái)姜家的榮華富貴還能少得了？！
一時(shí)間，嫻寧只覺(jué)得大太太看向自己的眼神變得極其炙熱。
馬車車簾一掀，一位長(zhǎng)相嚴(yán)肅的嬤嬤慢慢從車上下來(lái)，緩緩走到姜家眾人面前。
典儀嬤嬤見(jiàn)到大太太，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“您是冀州知府的太太？這位就是入宮待選的姜二小姐？”
大太太忙點(diǎn)頭，輕輕推了一把嫻寧，笑道：“正是。”
典儀嬤嬤上下打量了一番嫻寧，卻見(jiàn)她眉如遠(yuǎn)黛，含煙似霧，身姿婀娜，如弱柳扶風(fēng)，行動(dòng)間盡顯嬌柔之態(tài)。
這般顏色，雖然并非絕色，可也別有一番滋味。
典儀嬤嬤這才微微展顏笑道：“不錯(cuò)。”
有了這樣一句夸贊，姜宅眾人忍不住露出喜色。就是嫻寧，也垂眸微笑起來(lái)。
嫻寧在宮女的攙扶下上了馬車，可馬車卻遲遲未動(dòng)。大太太有些疑惑，只當(dāng)是銀子沒(méi)給夠，忙從身上又拿了一個(gè)沉甸甸的荷包，想要塞給典儀嬤嬤。
誰(shuí)知典儀嬤嬤卻輕輕搖頭拒絕了。她環(huán)顧四周，這才問(wèn)道：“圣上有旨，凡事六品以上官員家未出閣的女郎都要選秀。若是奴婢沒(méi)記錯(cuò)，冀州姜家四房，還有一位嫡出小姐才是。”
典儀嬤嬤看著大太太，道：“為何不見(jiàn)人影？快去請(qǐng)那位姜小姐出來(lái)。”
嫻寧聽(tīng)見(jiàn)這話，心頭一顫，忍不住捏住了手中的帕子。
好在大太太道：“婉初只是過(guò)繼給四房的，其實(shí)她只是我們姜家大房的庶女而已。”
大太太賠笑道：“原本這話不該拿出來(lái)說(shuō)的。可如今可是選秀，若是一個(gè)庶女都能入皇家，豈不是玷污了皇室血脈？”
大太太這幾日也漸漸咂摸出味兒來(lái)了。
離開定國(guó)公府，京城的貴婦圈子自己很難融進(jìn)去。盛家這門親事不能斷了。
可如今有了選秀這條路，自然是要緊著嫻寧往上爬的。
更何況，嫻寧雖美，可若是一旁站的是婉初。嫻寧就實(shí)在落了下乘。
婉初那樣一張傾世容顏，不管入了誰(shuí)的府上，那家的正妻都不好過(guò)。
萬(wàn)一嫻寧和婉初都被指給同一位皇子，那嫻寧豈不是要走自己的老路？無(wú)愛(ài)無(wú)寵，枯坐天明。
既然如此，還不如叫婉初嫁進(jìn)定國(guó)公府做妾。
盛行遠(yuǎn)若是被婉初迷的七葷八素，那自己的話，在盛家依舊有分量。
典儀嬤嬤聽(tīng)了大太太這番話，思量片刻，這才作罷。
“啟程。”
嫻寧坐在馬車?yán)铮?tīng)見(jiàn)這兩個(gè)字，這顆心才落下。
馬車緩緩行駛著。盡管走得再慢，也仍然有著輕微的晃動(dòng)。嫻寧的心也跟著馬車的晃動(dòng)而輕輕顫動(dòng)。
她靠在馬車壁上閉目養(yǎng)神，心里卻在想著，一日前，三皇子徐誠(chéng)之派人偷偷遞進(jìn)來(lái)的書箋。
‘見(jiàn)字如晤，吾與卿別數(shù)日矣，思念之情，盈盈于心，不能自已。
吾之愛(ài)妹，汝且寬心，吾必悉心打點(diǎn)周全，定使二妹留牌子。花落吾王府，共享榮華。
皇覺(jué)寺后山，有那令妹心憂懼之人，然兄已悄然除之，自此憂患皆消，再無(wú)煩擾。
往后余生，愿與二妹長(zhǎng)相廝守，共賞春花秋月，同度夏陽(yáng)冬雪。
望妹心安，靜候佳音。吾之深情，矢志不渝，待與妹相逢，再訴相思意。’
嫻寧拿到這封信的時(shí)候，那些傾訴衷腸的話只是草草看過(guò)。唯獨(dú)在那句‘悄然除之，自此憂患皆消’上停留了許久。
三皇子在后山殺了婉初？
嫻寧目光冷冷的看著這封情意綿綿的告白書箋。
明明結(jié)果是她想要的，卻怎么都沒(méi)法安心。自己這顆心反倒是突突的，還是忍不住吃了一把暖心保命丹，才叫跳的雜亂的心漸漸緩和下來(lái)。
嫻寧不知三皇子的本事，可她卻見(jiàn)過(guò)婉初的。
一個(gè)小小的庶女，能躲過(guò)她層層出手，還能化險(xiǎn)為夷....
運(yùn)氣，心智，從容不迫的心態(tài)，缺一不可。
嫻寧收回思緒，慢慢展平手中的絹帕。婉初有的，她嫻寧也一樣有。
母親這幾日總是在她面前念叨起五皇子，聽(tīng)上去，似乎是想要自己能嫁給五皇子。
呵...母親真是傷心得過(guò)頭了。這事兒能是在自己耳朵邊上念叨念叨就能成的嗎？
嫻寧摩挲著手背，淡淡的想著。
大姐姐的婚事，定是父母親去求來(lái)的。要不然，憑借淑寧的腦子和處事，定國(guó)公府怎么可能看上她？
可偏生到了自己這里，就要叫自己去爭(zhēng)，去搶。他們倒是一點(diǎn)忙都忙不上。
嫻寧輕輕舒了口氣。還好還好，她早就知道，在姜府，自己只能靠自己。
大太太在嫻寧耳邊念叨了無(wú)數(shù)句五皇子，可嫻寧卻是一字都聽(tīng)不進(jìn)去。
嫻寧握緊了拳頭。與其被人挑挑揀揀，還不如事先就挑中一個(gè)。
嫻寧想起昨日里，偷偷送進(jìn)來(lái)的荷包里，不僅僅有信箋，還有一塊通體晶瑩，價(jià)值不菲的美玉，更加勝券在握。
三皇子連這樣的定情信物都送了，三皇子妃這名頭，定是要落在自己頭上了。
禁宮之中，和寧殿內(nèi)，香煙裊裊。
一個(gè)溫潤(rùn)而沉穩(wěn)的女聲緩緩響起：“誠(chéng)兒，這可不行。”