祝青瑜一行人是一早離開的通州港,熊坤擔(dān)心萬(wàn)一錯(cuò)過(guò)了進(jìn)城門的時(shí)辰,一路風(fēng)馳電掣,把馬車開出了拖拉機(jī)進(jìn)山的顛簸感,堪堪趕在申時(shí)就到了西門,比平常還快了半個(gè)到一個(gè)時(shí)辰。
結(jié)果如此努力,卻是白白做了無(wú)用功,到了城門口,還是被拒之門外。
不止他們,西門口聚集了烏泱泱一大堆想入城門而不得的人,放眼望去,竟還有許多勛爵家規(guī)制的馬車,也通通被擋在了門外。
熊坤拿了國(guó)公府的腰牌和銀子去找城門的看守通融,結(jié)果又悻悻跑了回來(lái),為難地說(shuō):
“祝娘子,且得等等,今日大長(zhǎng)公主從北疆回京,大概申時(shí)三刻到,禮部奉旨封街迎大長(zhǎng)公主,得等她的車駕先過(guò),旁人現(xiàn)在都不讓進(jìn)。”
大長(zhǎng)公主是皇上的姑母,先皇一母同胞的長(zhǎng)姐,她的排場(chǎng)自然比旁人都大些,也沒人敢跟她爭(zhēng),不等當(dāng)然也沒有其他辦法。
祝青瑜想到什么問(wèn)道:
“顧大人待會(huì)兒從哪個(gè)門進(jìn)?”
昨晚他才說(shuō)了以后不想見到她,萬(wàn)一待會(huì)兒他也被堵在這兒,兩人撞了個(gè)臉對(duì)臉,面對(duì)面,終歸是有些尷尬。
熊坤愣了一下才道:
“大概是東門,大人是奉旨離京,今日回京,多半是要回宮復(fù)命的,而且不管是去宮里還是回國(guó)公府,走東門會(huì)快很多。”
祝青瑜之前猜想也是,所以特意讓熊坤走的西門,免得撞上,如此放下心來(lái),回道:
“那熊大人你也先歇歇,這一路你也累了,嬤嬤有些暈車,也要歇歇。”
嬤嬤這一把老骨頭,哪里經(jīng)得住這般急行軍趕路的折騰,暈車暈得氣都喘不上來(lái),祝青瑜推開馬車的車窗,扶著嬤嬤,靠著車窗透透氣。
如此等到午時(shí)三刻,比大長(zhǎng)公主先到的,是她的儀仗。
儀仗一過(guò),四周的八卦聲就響起來(lái)了。
只聽竊竊私語(yǔ)聲:
“大長(zhǎng)公主都去北疆這么多年了,怎么突然回來(lái)了?”
“總不會(huì)是北疆出事了吧?”
“呸呸呸,什么烏鴉嘴,有大將軍守著,能有什么事。”
“我看,說(shuō)不定是大長(zhǎng)公主回京挑女婿來(lái)的。”
“別說(shuō)了,別說(shuō)了,過(guò)來(lái)了。”
儀仗隊(duì)過(guò)的時(shí)候,四周還有私語(yǔ)聲,等大長(zhǎng)公主的車駕來(lái)了,就沒有這不怕死的敢亂說(shuō)話了,四周人雖多,卻靜悄悄的。
祝青瑜陪著嬤嬤在車窗旁透氣,也是安安靜靜地看著車駕過(guò)去。
結(jié)果在大長(zhǎng)公主的車駕后面,還有一輛小一些的車駕,一個(gè)看起來(lái)和章若華一般大的小姑娘,也開著車窗,好奇地東張西望,和祝青瑜正好四目相對(duì)。
小姑娘衣著華麗,滿臉興奮和新奇,見了祝青瑜,眼前一亮,脫口而出:
“哇!美人!”
這話如果是個(gè)紈绔子弟說(shuō)出來(lái),祝青瑜會(huì)覺得很是冒犯。
但一個(gè)十七八歲的小姑娘說(shuō)出來(lái),又是那樣坦蕩帶著欣賞的眼神,祝青瑜完全沒覺得冒犯,反而朝她笑了笑。
小姑娘更興奮了:
“哇!哇!哇!她對(duì)我笑哎!”
這么哇哇哇地,車駕已經(jīng)過(guò)去了,小姑娘還趴在車窗上往外看,直到馬車?yán)锷斐鲆恢毁毁凰厥郑研」媚锝o拉了回去。
長(zhǎng)公主的車駕隊(duì)伍過(guò)去后,又過(guò)了一陣,城門終于解了封。
熊坤問(wèn)過(guò)祝青瑜京城宅子的地址,再度充當(dāng)車夫進(jìn)城。
既然都進(jìn)城了,反而沒那么趕了,祝青瑜拉著馬車簾子,囑咐熊坤:
“熊大人,辛苦慢些,嬤嬤剛緩過(guò)來(lái),再一快,她又要難受了。”
熊坤回頭看了看嬤嬤,回道:
“行。”
兩人說(shuō)話間,正通過(guò)一個(gè)路口,突然右邊路口沖出一匹脫韁的白馬,直沖沖朝馬車而來(lái)。
熊坤連忙勒了繩子轉(zhuǎn)向,想要避開,可已是避讓不及,白馬砰地一聲撞了上來(lái),加上熊坤在轉(zhuǎn)向,馬車一下連人帶馬翻倒在地。
馬車?yán)锏淖G噼ぴ诎遵R撞來(lái)時(shí),死死地抓住了車壁想要保持平衡,但巨大的沖擊力襲來(lái),根本抓不穩(wěn),砰地撞到了馬車壁上。
有一陣,祝青瑜眼前一黑,什么都看不見,腦子也是被撞得嗡嗡地,只有耳邊密集的馬蹄聲,越來(lái)越近。
等她緩過(guò)神來(lái),發(fā)現(xiàn)嬤嬤倒在一邊,已是昏了過(guò)去。
一把刀撩開了馬車前面的簾子,一個(gè)身形清瘦的男子站在馬車外,背對(duì)著光,朝里看來(lái)。
在黑暗中的人,遇到突然的光亮,總歸是很難適應(yīng),又因那人逆著光,一時(shí)之間,祝青瑜甚至看不清那人的長(zhǎng)相。
頃倒的馬車外,有打斗聲,以及熊坤的質(zhì)問(wèn)聲:
“沈大人,卑職奉命護(hù)送國(guó)公府的家眷回京,你這是什么意思?”
男子一只腳踩在馬車上,向前一步,用刀尖挑起了祝青瑜的下巴,嗤笑一聲:
“無(wú)謀茍合,算哪門子的家眷?倒是有副好皮囊,不知這皮囊下的骨頭挖出來(lái),是不是也比旁人清秀些。”
抵在祝青瑜喉間的,是把開了刃的繡春刀。
刀鋒銳利,再近半寸,就能割破她的喉嚨。
祝青瑜甚至能聞到刀身上新鮮的血的味道,也不知道沈大人帶著這把刀,是從什么地方來(lái)的。
度過(guò)了剛剛突然接觸強(qiáng)光的不適應(yīng),沈大人的面容在昏暗的馬車中,漸漸顯現(xiàn)出來(lái)。
他的面容如他身形一般,面頰瘦削,但他看她的眼神,卻如他手中的刀一般,帶著殺意,銳利得似乎能刺破她的心臟。
一個(gè)穿著飛魚服,手持繡春刀,被熊坤稱呼為沈大人的人。
祝青瑜知道這個(gè)素昧蒙面卻對(duì)她飽含殺意的男人是誰(shuí)了。
錦衣衛(wèi)指揮使,沈敘。
一個(gè),掌控著章慎生死的男人。