翌日清晨，朝堂上氣氛莊嚴(yán)肅穆。
朝臣們排成整齊的兩列，低頭站立，屏息等候著皇上的旨意。
在大殿之上，皇上微微抬手，視線落在鄭斯鈺身上，威嚴(yán)的聲音在殿中回蕩：“即日起，封鄭斯鈺為靖威大將軍，統(tǒng)領(lǐng)南大營(yíng)，專管南方兵務(wù)?！?/p>
話音落下，朝堂上各位大臣立刻俯首稱頌，響亮的“陛下英明”聲在大殿中久久回蕩。
鄭斯鈺低頭跪地，雙手抱拳，聲音洪亮而堅(jiān)定：“臣定當(dāng)不辱使命，誓死效忠！”
皇上滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光帶著幾分贊許，而后輕輕抬手示意鄭斯鈺起身。
隨即，皇上的視線緩緩掃向朝堂上的文武百官，清冷的聲音再次響起：“諸位愛(ài)卿可還有事奏報(bào)？”
在這一片寂靜中，幾位大臣彼此對(duì)視了一眼，面露惶恐。
未過(guò)多久，皇上緩緩起身，微微頷首道：“今日到此，下朝后，蕭楚之、鄭斯鈺留下，其余退下?！?/p>
眾人聽(tīng)令，紛紛退下。
朝臣退去，整座殿堂顯得空曠而沉寂，幾聲輕微的腳步聲回蕩在寂靜中。
蕭楚之和鄭斯鈺微微躬身站在大殿中央，面色恭敬而謹(jǐn)慎。
皇上深深看了二人一眼，眼中透出幾分深沉之意，緩緩開(kāi)口：“想必你二人對(duì)目前朝中局勢(shì)當(dāng)有所覺(jué)察?！?/p>
蕭楚之眉頭微蹙，抬眸看向皇上，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“陛下，武王近年來(lái)蠢蠢欲動(dòng)，加之陳閣老暗中牽線，恐怕已是箭在弦上，臣近日也有所耳聞?！?/p>
他頓了頓，低聲道，“若武王叛變，恐怕會(huì)擾亂江南百姓，動(dòng)搖朝廷根基?！?/p>
皇上沉默片刻，面色凝重，隨后低聲道：“朕對(duì)武王行徑心知肚明，但眼下最棘手的，并非兵力，而是國(guó)庫(kù)。”
說(shuō)到此處，他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲沉重，“國(guó)庫(kù)積蓄不足，若真開(kāi)戰(zhàn)，恐怕難以支撐?！?/p>
鄭斯鈺神色一震，眉心不自覺(jué)地微微皺起，沉聲道：“陛下所言極是。臣雖統(tǒng)領(lǐng)南大營(yíng)，但若糧草不濟(jì)，兵力再?gòu)?qiáng)也是無(wú)濟(jì)于事?！?/p>
皇上微微頷首，眼神冷冽：“若國(guó)庫(kù)充盈，這些戰(zhàn)事倒也不懼，但如今要想籌集足夠銀兩，唯有另尋他法?！?/p>
他目光中帶著幾分無(wú)奈，緩緩說(shuō)道，“你二人可知，先朝曾有不少勛貴借朝廷大筆銀錢，至今未還，甚至以各種名義敷衍拖延，朕幾次派人催討，竟無(wú)一成功?！?/p>
蕭楚之淡淡道：“皇上，若要真正對(duì)付這些借朝廷銀兩而遲遲不還的勛貴，只怕不能用尋常法子?！?/p>
他頓了頓，目光微微下沉，眼底閃過(guò)一絲冷意，“更不能太顧及顏面。”
皇上微微一愣，眼中透出疑惑：“若不顧及顏面，又能如何？他們既是朝中重臣，又是勛爵人戶，難道還能以強(qiáng)硬手段逼他們還債？”
蕭楚之輕輕一笑，搖頭道：“若是以朝廷的正道之法，確實(shí)難以將那些自詡高貴的權(quán)貴逼得低頭。但——”
他頓了頓，唇角微微勾起，眸中閃過(guò)一絲深意，“若不走正道，或許另有奇效。”
他思量著什么，片刻后抬起頭，語(yǔ)氣多了幾分淡淡的自信，“陛下，我倒是有個(gè)人選，正適合這個(gè)棘手的差事?！?/p>
皇上不解地看著他，微微皺眉：“你指的是……誰(shuí)？”
蕭楚之微微一笑，眼中帶著幾分不易察覺(jué)的溫柔，“別看她只是一介女流，盛舒云，做生意的本事無(wú)人能及，討債的法子也是數(shù)不勝數(shù)。再者，女子討賬，比大老爺們要巧妙許多，她身為商賈之女，不是朝廷命官，借她的手段，倒也無(wú)可厚非?！?/p>
皇上眉頭一挑，語(yǔ)氣中帶著一絲遲疑：“你想讓盛舒云來(lái)討這些勛貴人家的債？她真能應(yīng)付得了這等麻煩？”
蕭楚之淡淡一笑，“越是她這樣身份的人，越不容易被看穿行事手段。這些勛貴人家慣于拿身份作借口，正道不成，她偏生能用些歪門邪道，叫他們捉摸不透。”
皇上仍舊半信半疑，但見(jiàn)蕭楚之一副成竹在胸的模樣，也便不再多言，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
之后，皇上便讓周公公拿著他的口諭，去傳召盛舒云。
此時(shí)，盛舒云坐在紫瓊小院的涼亭中，翻著賬簿，時(shí)不時(shí)拿起茶盞小抿一口，神色專注。
院中的風(fēng)微涼，吹得樹葉沙沙作響，玉欣小心翼翼地站在一旁，不敢打擾。
就在這時(shí)，院外傳來(lái)一陣腳步聲，不多時(shí)，玉佳匆匆進(jìn)來(lái)，滿臉復(fù)雜地道：“姑娘，宮中周公公來(lái)了，說(shuō)是奉了皇上的口諭，請(qǐng)您入宮。”
盛舒云手中動(dòng)作微頓，微微抬起頭，目光微斂，眼中閃過(guò)一絲詫異，“皇上請(qǐng)我入宮？可是有何急事？”
玉佳搖了搖頭，神情中透著幾分無(wú)奈和不安：“奴婢也不知。只是周公公說(shuō)是請(qǐng)姑娘即刻動(dòng)身，說(shuō)是皇上有要事相商?！?/p>
盛舒云心頭頓時(shí)掠過(guò)一陣涼意，心跳不自覺(jué)地快了幾分。
她一介商賈之女，從未沾過(guò)朝廷事務(wù)，更不敢奢望接觸宮中權(quán)貴，稍有不慎便可能禍從天降。
想到這里，她不禁感到手腳一陣冰冷，連聲音都透著慌亂：“公公，這……這可是為何事？民女素來(lái)規(guī)矩行事，從未冒犯過(guò)皇室啊?！?/p>
周公公微微一笑，和氣地道：“姑娘放心，皇上不過(guò)是聽(tīng)聞您做事頗有一套，想見(jiàn)您一面聊聊罷了。皇上心慈，您大可不必多慮?！?/p>
他雖話語(yǔ)和善，但眼中卻透出一絲不容拒絕，暗暗透露出皇上意旨的不可違抗。
盛舒云雖然一萬(wàn)個(gè)不愿意，但心知躲不過(guò)去，只能微微頷首，低聲道：“民女遵旨。”
話雖這樣說(shuō)，身形卻微微發(fā)顫。
她抬手整理衣裙，暗自深吸一口氣，心中打定主意，盡量低調(diào)小心，絕不可冒犯。
她跟隨周公公穿過(guò)宮道，愈走愈近，身心卻愈發(fā)緊張，仿佛置身寒風(fēng)之中。
就在她快要到御書房門口時(shí)，眼前忽然出現(xiàn)了一道熟悉的身影，是長(zhǎng)公主。
長(zhǎng)公主一襲華美衣裳，身旁隨行的宮人低聲相伴，舉手投足間自有一股端莊大氣的風(fēng)范。
盛舒云眼中頓時(shí)浮現(xiàn)出一絲希冀，心中暗自慶幸天降機(jī)緣，連忙快步上前，朝長(zhǎng)公主深深一禮，低聲道：“殿下?！?/p>