桌上銅燈多點(diǎn)了幾盞,暗室也明亮了起來(lái)。
鞭子、刀、木杖、錘子……
地上亂七八糟一片狼藉,墻磚石屑簌簌掉了一地。裴云暎把掀翻的桌凳重新扶好,桌上塵土也擦凈了。
方才綠衣護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái),恭恭敬敬遞上一只紅木托盤,將上頭盛著的茶壺與杯盞放下,低頭退了出去。
裴云暎在桌前坐下。
他嘴角微腫隱有血痕,唇邊一片烏青,神色倒是泰然,提起茶壺斟了盞茶,往桌對(duì)面一推,笑道:“嚴(yán)大人,喝杯茶下個(gè)火,別氣了。”
在他對(duì)面,嚴(yán)胥坐了下來(lái),他倒不曾受傷,臉上干干凈凈,只是身上皺巴巴的衣袍泄露了方才曾在這里與人交過(guò)手。嚴(yán)胥目光掃過(guò)面前茶盞一眼,冷笑道:“怎么不摔杯子了?”
青年放下手中茶盞,嘆了口氣:“我哪里敢呀,老師。”
此話一出,面前人臉上驟寒:“別這么叫我。”
裴云暎不說(shuō)話了。
大梁朝中上下,無(wú)人不曉殿前司的裴殿帥與樞密院的嚴(yán)大人水火不容,是看見(jiàn)對(duì)方倒霉不落井下石都對(duì)不起自己的死對(duì)頭。這固然有那樁陳年舊事在其中攪動(dòng)的緣故,不過(guò)官場(chǎng)中人心知肚明,最大的原因,還是殿前司與樞密院本身地位的微妙。
三衙與樞密院這層關(guān)系,倒讓皇帝樂(lè)見(jiàn)其成。他二人越是針?shù)h,梁明帝就越是放心。
兵與權(quán),本就不該、也不能混為一體。
裴云暎“嘖”了一聲,道:“我都占了你這么多便宜,要是還舍不得叫聲老師,嚴(yán)大人豈不是虧大了?”
“住口。”
裴云暎盯著他,笑容不減。
十四歲之前,他出身金貴,父母恩愛(ài),從小錦衣玉食,是人人稱羨的天之驕子。
直到昭陽(yáng)之亂。
外祖一家、舅舅一家、母親相繼去世。靈堂的紙錢燒也燒不完。
那時(shí)候日子一夕之間突然變得格外漫長(zhǎng),裴云姝哀思過(guò)重,日漸消瘦,他盡力使自己振作不至沉溺悲痛,卻在偶然之間得知一樁隱秘傳聞。
少年時(shí)的他為這秘聞悚然,因此質(zhì)問(wèn)裴棣,裴棣的反應(yīng)卻出乎他意料,以至于他在祠堂母親的牌位前徹底失望,心中就此與裴棣父子情分?jǐn)嘟^。
他想要查清母親死亡的真相,可沒(méi)有昭寧公世子的身份,偌大盛京竟寸步難行。
無(wú)奈之下,他求到了樞密院,同外祖家曾有舊情的一位老大人身上。
世事如棋,瞬息萬(wàn)變。從前待他藹然的老大人如今已換了副面孔,他在老大人門下求了多日,許是看在當(dāng)年舊情,對(duì)方給了他一枚戒指,要他去殺一人,找一樣?xùn)|西。
他收下了那枚戒指。
他離京時(shí)年少,沒(méi)有告訴任何人,縱然如此,一路也遭遇太多追殺。想他死的人數(shù)不勝數(shù),裴家的仇家、外祖家的仇家、還有藏在暗處的、數(shù)不清的明槍暗箭。
客路迢迢,斷腸風(fēng)霜,原以為簡(jiǎn)單的任務(wù)竟用了兩年。
兩年里,他遭過(guò)背叛,遇過(guò)冷箭,在義莊里睡過(guò)覺(jué),刑場(chǎng)中藏過(guò)身。
好不容易九死一生帶著東西回來(lái),卻在盛京幾十里之外的叢林里遭遇伏殺。
團(tuán)團(tuán)聚來(lái)的黑衣人令他一顆心陡然下沉。
回京之途,他只同自己留在裴家的親信說(shuō)過(guò)。
那場(chǎng)伏殺很是慘烈,他受了很嚴(yán)重的傷,以為自己將要和這群黑衣人同歸于盡之時(shí),忽有人馬趕來(lái)。
來(lái)人將刺客盡數(shù)剿滅,筋疲力竭的少年靠坐在樹(shù)邊,警惕地抬起頭,就見(jiàn)人群慢慢分開(kāi),為首的駿馬上,一個(gè)眼角帶疤的男人冷冷看著他。
半晌,男人諷刺地開(kāi)口:“真是命大。”
他仔仔細(xì)細(xì)認(rèn)真看過(guò)自己的臉,像是要將這臉辨認(rèn)清楚,許久,才移開(kāi)目光,道:“帶回去。”
暗室火光融融,耳邊傳來(lái)嚴(yán)胥冷漠的聲音:“你這么叫,只會(huì)讓人覺(jué)得惡心。”
裴云暎看著他,佯作不信:“真的?”
嚴(yán)胥從來(lái)不讓裴云暎叫他老師。
從蘇南回京后,他暫時(shí)沒(méi)有回裴家。裴棣已續(xù)弦有了新的夫人,心腹已叛變,裴家是不能呆了。
盛京想他死的人似乎太多,以至于回到盛京的他陡然發(fā)現(xiàn),沒(méi)了裴家,他竟然無(wú)處可去。
樞密院那位他曾求情的老大人也在他離京不久后就死了,如今的樞密院指揮使是嚴(yán)胥。
他知道了嚴(yán)胥同母親的關(guān)系,把東西交給了嚴(yán)胥。
嚴(yán)胥收了東西,仍對(duì)他不理不睬。
其實(shí)也不止不理不睬,事實(shí)上,嚴(yán)胥一開(kāi)始是非常厭惡他的。
他能感覺(jué)到每次嚴(yán)胥落在他身上視線的冷漠和厭煩,但說(shuō)不清是什么緣故,嚴(yán)胥還是從那場(chǎng)伏殺中救下了他,后來(lái)又救了他許多次。
他一開(kāi)始也對(duì)這個(gè)曾與母親糾纏的男人充滿敵意與懷疑,但后來(lái)……
人與人關(guān)系,非“奇妙”二字難以道也。
他撐著頭,端起茶盞喝了一口,嘴上嘆道:“話雖這么說(shuō),但聽(tīng)見(jiàn)我這么叫你,難道你心中沒(méi)有一絲絲竊喜嗎?”
嚴(yán)胥目露譏誚:“你比你母親要自作多情得多。”
裴云暎點(diǎn)頭,嘴角一勾,“我娘要是還活著,看到你把她的畫掛在書房精心收藏,說(shuō)不定會(huì)后悔當(dāng)年沒(méi)自作多情一點(diǎn)。”
嚴(yán)胥噎住。
眼中掠過(guò)一絲不自在,男人冷笑著轉(zhuǎn)開(kāi)話頭:“說(shuō)得好聽(tīng),你真尊師重道,剛才拔刀干什么。”
他諷刺:“喊打喊殺的,不知道的,還以為要弒師了。”
“我剛才可沒(méi)拔出來(lái)。”裴云暎無(wú)辜開(kāi)口,“而且不是你太兇,我怕你嚇著人家。”
“嚇?”
嚴(yán)胥宛如聽(tīng)到什么笑話:“一個(gè)半截人在面前,她還不緊不慢地給人縫好傷口。我記得你第一次看見(jiàn)死人時(shí)吐了半日。”
“她比你當(dāng)年厲害多了。”
裴云暎沉吟一下,認(rèn)真望著他:“這么欣賞?你不會(huì)也想讓她叫你一聲老師?”
嚴(yán)胥并不接他的話,只漠然道:“一介平人醫(yī)女,單槍匹馬殺了戚玉臺(tái)的狗,死尸當(dāng)前而面不改色,敢喝我的茶,也敢拿《刑統(tǒng)》威脅朝官。此女膽大包天,非閨房之秀。”
他抬起眼皮:“這就是你挑的世子妃?”
“咳咳——”
裴云暎險(xiǎn)些被茶嗆住。
他擱下茶杯,面露無(wú)奈:“都說(shuō)了是債主。”
“哪家債主這么麻煩,你欠了多少?”
裴云暎揉了揉額心,只得將蘇南刑場(chǎng)一事盡數(shù)告知,末了,他嘆道:“她于我有救命之恩,也曾說(shuō)過(guò)他日重逢絕不敢忘,如今被戚家屢屢刁難,我也不是忘恩負(fù)義之人。”
“總不能袖手旁觀吧。”
屋中沉默。
過(guò)了一會(huì)兒,嚴(yán)胥突然開(kāi)口:“她沒(méi)看上你?”
裴云暎一怔:“不是……”
嚴(yán)胥鄙夷:“無(wú)能。”
“……”
裴云暎一時(shí)無(wú)話,見(jiàn)嚴(yán)胥端起茶杯抿了一口,臉色總算是好看一點(diǎn),想了想才開(kāi)口:“不過(guò),經(jīng)此一遭,戚家應(yīng)該會(huì)說(shuō)服太子,徹底放棄我了。說(shuō)不定,明日就挑撥樞密院對(duì)殿前司發(fā)難。”
嚴(yán)胥輕蔑一笑:“戚家算個(gè)什么東西,遲早都做閻王上客。倒是那個(gè)崔岷,”他瞟一眼裴云暎,“樞密院的帖子才送去,馬上就讓你這位恩人送上門來(lái),巴不得有去無(wú)回。”
“你這位恩人,結(jié)仇不少。”
裴云暎點(diǎn)頭,話鋒一轉(zhuǎn):“你不是不關(guān)心她嗎?”
嚴(yán)胥勃然怒起:“帶著你的刀,馬上滾。”
裴云暎:“哦。”
……
從嚴(yán)胥府邸出來(lái),裴云暎沒(méi)有立刻回殿帥府。
他特意在右掖門東廊下巡走一圈,使得路上無(wú)數(shù)人都瞧見(jiàn)他嘴角淤青,直到夕陽(yáng)漸落,才不緊不慢回了殿帥府。
小院里,狗舍空空蕩蕩,沒(méi)見(jiàn)著段小宴在院里喂狗。裴云暎一進(jìn)屋,就見(jiàn)殿帥府大廳里,段小宴坐在桌前,一只手?jǐn)傇谧郎希J(rèn)真聽(tīng)著面前人說(shuō)話。
見(jiàn)他進(jìn)門,段小宴忙朝他高興揮手:“大人回來(lái)了!”
背對(duì)坐著的人聞言,也跟著轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
裴云暎怔了一下,問(wèn):“你怎么來(lái)了?”
陸曈還未開(kāi)口,身側(cè)段小宴搶先答道:“陸醫(yī)官說(shuō)歇了大半月,過(guò)來(lái)送夏時(shí)藥方。恰好我近來(lái)不克化,總覺(jué)得撐得慌,反正閑著也是閑著,就讓陸大夫幫我也開(kāi)了副消食方子。”
話音剛落,他才瞧清楚裴云暎的臉,頓時(shí)跳了起來(lái),高聲嚷道:“蒼天大地,誰(shuí)打你了?誰(shuí)?哪個(gè)殺千刀的對(duì)你俊美的臉做了什么?這可是我們殿前司的臉面!”
裴云暎好笑:“你從前不是說(shuō),梔子是殿前司的臉面嗎?”
段小宴認(rèn)真回答:“那不一樣,你倆一男一女。”
“……”
陸曈抬眸,視線落在他嘴角的淤青之上,心中微動(dòng)。
白日里廊廡分別的時(shí)候,他臉上還沒(méi)這道傷。
段小宴還在大驚小怪:“打人不打臉,這么重的傷難道不應(yīng)該找人賠點(diǎn)毀容錢嗎?哥你告訴我,誰(shuí)打的你,我馬上寫狀子告他!”
裴云暎摸摸自己微腫的嘴角,笑了:“是挺重的。”
“既然陸醫(yī)官來(lái)了,”他看向陸曈,“就煩請(qǐng)陸醫(yī)官也替我開(kāi)副方子吧。”
……
時(shí)至傍晚,屋中燈火亮了起來(lái)。
裴云暎走到桌前坐下,伸手卸下腰刀:“不是說(shuō)我晚點(diǎn)來(lái)找你?怎么自己過(guò)來(lái)了。”
陸曈把門掩上:“醫(yī)官院人多眼雜,不太方便,我想了想,與其你來(lái)找我,不如我來(lái)找你。”
至少殿帥府這頭,全是裴云暎自己人。
他聞言笑了,道:“可你主動(dòng)往殿帥府跑,不怕?lián)p毀清譽(yù)?”
陸曈也在桌前坐下,“如今你我流言人盡皆知,我若回避,反而刻意,外人看了,還會(huì)稱我裝模作樣,掩耳盜鈴。”
風(fēng)月流言中,于男子是魅力榮光,于女子卻是名聲枷鎖。
聞言,裴云暎目光一動(dòng),深深看她一眼,道:“抱歉,是我連累你。”
陸曈平淡開(kāi)口:“我沒(méi)有怪你。”
這話是真的。
比起在眾目睽睽之下,向著害她全家的殺人兇手下跪,她寧愿如此。她的屈辱不會(huì)來(lái)自無(wú)用的女子閨譽(yù),卻會(huì)來(lái)自向仇人低頭。
“況且,”她抬頭,注視著裴云暎的臉,“你不是也不輕松么?”
裴云暎一怔。
他嘴角的淤青這時(shí)候越發(fā)明顯起來(lái),烏紫痕跡在干凈臉上分外清晰。
“你又回去見(jiàn)嚴(yán)胥了?”
他沒(méi)說(shuō)是也沒(méi)說(shuō)不是,只低頭一笑,似乎牽動(dòng)嘴角傷痕,“嘶”了一聲。
陸曈頓了頓,把醫(yī)箱放到桌上,從里面掏出一只藥瓶遞了過(guò)去。
“玉肌膏?”
裴云暎看向她:“你怎么沒(méi)用。”又道:“我這一點(diǎn)輕傷用不上,還是你留著吧。”
“我還有一瓶。”陸曈打斷他,又拿了一只竹片給他。
他不說(shuō)話了。
想了想,裴云暎伸手拿起藥瓶,拔開(kāi)藥塞,拿起陸曈遞給他的竹片,用竹片沾了藥泥往唇角抹。
屋里沒(méi)有鏡子,他抹得不太準(zhǔn)確,青綠藥泥糊在唇邊,亂糟糟的。
抹了兩下,忽然看她一眼,無(wú)賴般地把竹片往她面前一遞。
“要不你來(lái)?”
陸曈沒(méi)理會(huì)他。
他嘆了口氣,像是早已料到如此,正要拿起竹片繼續(xù),陸曈忽然伸手,接過(guò)他遞來(lái)的竹片,抬手抹在他臉上。
裴云暎頓了一頓。
她離他很近。
日頭完全沉沒(méi)下去,殿前司的小院寂靜無(wú)比,幽暗夜色里,樹(shù)上掛著的燈籠在風(fēng)中搖搖晃晃,灑下一片昏黃靜謐。
她微微仰著頭,認(rèn)真將手中竹片上的藥膏細(xì)細(xì)涂抹在他的唇角上,窗縫有風(fēng)吹過(guò),隱隱摻雜一兩絲若有若無(wú)的藥香。
不知為何,這一刻,他忽然想起暗室里,老師剛才問(wèn)他的話來(lái)。
“你就那么喜歡她?”
他笑著回答:“我與她之間,清清白白,純潔無(wú)暇。”
嚴(yán)胥譏誚:“不喜歡?不喜歡你急急忙忙趕來(lái)?yè)迫耍幌矚g你冒著被戚家發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)替她說(shuō)話。你明知現(xiàn)在不是最好的時(shí)機(jī)。”
“這么些年,不見(jiàn)你對(duì)別人上心。”
裴云暎垂下眼眸。
唇邊的膏藥清涼,他卻覺(jué)得竹板拂過(guò)的地方微微灼熱,清清淺淺,若有若無(wú)。
屋中不知何時(shí)寂然無(wú)聲,陸曈抬眸,倏然一怔。
裴云暎正低眉注視著她。
青年眉眼浸過(guò)窗前月色,顯得柔和而溫醇,那雙漆黑明亮的眸子定定盯著她,明朗清澈,卻又深不見(jiàn)底。
陸曈指尖蜷縮一下。
她的影子落在他眼底,蕩起些燈色漣漪,陸曈驀然一怔,下意識(shí)避開(kāi)他目光,視線卻順著對(duì)方的鼻梁,落在他唇角之上。
她一直知道裴云暎長(zhǎng)得好。
是不分男女老幼最喜歡的那種長(zhǎng)相,五官俊美精致,眉眼卻英氣逼人,沒(méi)有半絲脂粉氣。素日里總是帶著三分笑,顯得明朗和煦若暖風(fēng),而不笑時(shí),瞧不見(jiàn)梨渦,唇色紅潤(rùn),唇峰分明,竟顯出幾分誘人。
脈脈佳夜,花氣襲人。
她微微仰著頭湊近他,能聞得見(jiàn)對(duì)方身上清淡的冷冽香氣,若有若無(wú)。
裴云暎垂眸盯著她,似也察覺(jué)她一瞬的晃神,突然莫名笑了一下,意味深長(zhǎng)道:“陸大夫,你是不是想……”
陸曈眼睫一動(dòng)。
空氣中冷冽花香倏爾多情,漸漸在燈色下蕩出徐徐漣漪。
青年傾身靠近,黑眸燦爛如星,唇角笑容明亮,不緊不慢說(shuō)出了剩下的話。
“……非禮我?”
陸曈:“……”
什么微風(fēng),什么漣漪頃刻消失無(wú)蹤,陸曈扔下手中竹片,冷冷道:“你自己來(lái)吧。”
他又忍不住笑了起來(lái),眉眼間很是愉悅。
裴云暎接過(guò)竹片,隨意抹了兩下,忽而想到什么,看向陸曈。
“陸大夫,”他道,“能不能問(wèn)你一件事?”
“何事?”
“當(dāng)年常武縣瘟疫,之后你消失,真的是被拐子拐走了嗎?”
陸曈沒(méi)想到他會(huì)問(wèn)這個(gè),不由愣了愣。
裴云暎無(wú)聲望著她。
青楓查到,永昌三十二年,常武縣生了場(chǎng)大疫。
疫病來(lái)勢(shì)洶洶,當(dāng)時(shí)縣民幾乎一戶一戶病歿。
陸家卻在那場(chǎng)疫病中安然無(wú)恙。
因當(dāng)年大疫幸存者寥寥無(wú)幾,知道陸家的街鄰大多不在人世,關(guān)于“陸敏”的消息,青楓查得也很是艱難。
找到的線人說(shuō),陸家自言,當(dāng)年的陸三姑娘是在大疫后被拐子拐走了,至今不知所蹤。然而被拐子拐走的稚童下場(chǎng)大多凄慘,陸曈卻在七年后重新出現(xiàn)在眾人面前,她那一手出神入化的醫(yī)術(shù)著實(shí)顯眼,很難讓人不聯(lián)系到七年前陸家在那場(chǎng)疫病中的全身而退。
他很早就想問(wèn)陸曈了,但總覺(jué)得貿(mào)然探聽(tīng)他人秘密終究不妥,何況陸曈本就是心防極重之人。
如今既知當(dāng)年蘇南刑場(chǎng)前緣,也算故人。再者從前到現(xiàn)在,至少以他們眼下交情,比當(dāng)初劍拔弩張時(shí)好上了不少。
從前不能問(wèn)的,眼下也可以試著一問(wèn)。
“帶你走的,是教你醫(yī)術(shù)的師父?”
良久,陸曈“嗯”了一聲。
“既然是師父,”他問(wèn),“離開(kāi)時(shí),為何不告訴家人一聲?”
探查消息的人說(shuō),陸家一門在陸敏失蹤多年后仍未放棄尋人,堅(jiān)信終有一日能找到消失的小女兒。就因心力交瘁,陸家夫婦正當(dāng)壯齡便滿頭白發(fā),衰老遠(yuǎn)勝同齡人。
其實(shí)仔細(xì)一想,事情并不難猜。
蕭逐風(fēng)對(duì)他道:“看來(lái)事情已經(jīng)很清楚。七年前常武縣時(shí)疫,有神醫(yī)途徑此地,或許看重陸敏天賦秉異想收她為徒,以救活陸家一門為條件帶走陸敏。”
他直覺(jué)不對(duì),“要收徒大可光明正大,何故悄無(wú)聲息。”
“神醫(yī)都有幾分古怪脾氣,”蕭逐風(fēng)不以為然,“或者怕陸家舍不得小女兒,所以偷偷帶走。”
似乎也說(shuō)得通。
但裴云暎總覺(jué)得這其中有幾分不對(duì)。
他也說(shuō)不清是哪里不對(duì),只是直覺(jué)再古怪的神醫(yī)收徒,應(yīng)當(dāng)也不會(huì)如此潦草。
何況多年前,陸曈才九歲,在此之前并未聽(tīng)過(guò)她精通醫(yī)理,陸家也無(wú)大夫,何來(lái)天賦秉異說(shuō)法?
處處離奇。
竹片被放回桌上,白瓷藥瓶在燈色下細(xì)潤(rùn)生光。
青年的話平淡溫和,卻讓陸曈睫毛一顫。
為何不說(shuō)一聲?
離開(kāi)常武縣時(shí),明明有那么多機(jī)會(huì),為何就找不到機(jī)會(huì)說(shuō)一聲呢?
她攥緊手指,指尖深深嵌進(jìn)掌心。
眼前突然浮現(xiàn)起蕓娘戴著冪籬的影子。
她坐在馬車上,淡色裙角與外面的雪地融為一體。
年幼的陸曈踧踖不安地望著她:“小姐,離開(kāi)前,能不能讓我同爹娘告別?”
冪籬下的女子像是笑了:“不行哦。”
她說(shuō):“這是你與我之間的秘密。你爹娘連服七日解藥,疫毒自除。但若你泄露秘密,最后一日,解藥變毒藥,你一家四門,一個(gè)也活不了。”
“明白了嗎?”
陸曈打了個(gè)冷戰(zhàn)。
后來(lái)她謹(jǐn)遵蕓娘所言,每日煎了藥喂家里人服下。爹娘不是沒(méi)有懷疑過(guò),她只說(shuō)是縣太爺好心發(fā)給窮人的,那時(shí)候父母兄姊都已病得下不了床,縱是懷疑,也難以求證。
不過(guò),家里人的潰爛的確是止住了,也沒(méi)再繼續(xù)生疹子,疫毒臨門前悻悻而歸。
蕓娘沒(méi)有騙她。
幼年陸曈一面欣喜,一面在心中盤算,蕓娘說(shuō)第七日解藥變毒藥,那前六日她便閉口不提,等到第七日,她看爹娘服下解藥后,再全盤托出。
她只是想和爹娘道別,否則無(wú)緣無(wú)故消失,家里人會(huì)擔(dān)心的。
到了第六日,喂家人服下解藥,陸曈去城門口找蕓娘拿第七日煎服的藥材,蕓娘讓她上了馬車,遞給她一杯熱茶,她不疑有他,仰頭喝下,再醒來(lái)時(shí),已山長(zhǎng)路遠(yuǎn),早已不是常武縣熟悉的街巷。
她拉開(kāi)馬車簾,惶然看著外頭陌生風(fēng)景:“不是說(shuō)……要連服七日解藥嗎?”
面前婦人已摘下冪籬,露出一張香嬌玉嫩的臉,道:“只要六日就好了。”
她不敢置信:“你騙我?”
“是啊。”
婦人笑了起來(lái),像母親寬容不懂事的孩童稚言,摸摸她的頭,語(yǔ)氣溫柔得近乎詭異。
“不然,你不就有機(jī)會(huì)告訴了他們了嗎?”
離別來(lái)得匆匆,不叫她做好一點(diǎn)準(zhǔn)備,她呆呆坐在馬車?yán)铮粫r(shí)忘了反應(yīng),直到蕓娘伸手,放下車簾,所有沿途荒草霜枝、煙深水闊全被掩去。
唯有婦人微笑著看著她。
“小姑娘。”
她說(shuō),“這個(gè),叫遺憾。”