葉笙回到驢車處，快速搜刮完尸體，沒(méi)發(fā)現(xiàn)更多線索。
他懶得處理現(xiàn)場(chǎng)，直接換了件干凈衣服，駕著驢車火速向村子趕去。
午后，葉家村的輪廓總算出現(xiàn)在視線盡頭。
雞鳴狗吠，炊煙裊裊，一切如常。
葉笙緊繃的心弦，這才松了下來(lái)。
村口的田埂上，葉柱正滿頭大汗地修著籬笆，看見(jiàn)葉笙，手里的錘子差點(diǎn)砸到自已腳上。
“笙哥！你可算回來(lái)了！”
葉笙點(diǎn)點(diǎn)頭：“村里沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事沒(méi)事。”葉柱湊上來(lái)，壓低聲音，“城里到底啥情況？昨晚村長(zhǎng)讓大伙兒守了一夜崗，天亮才散。”
“處理完了。”葉笙沒(méi)多解釋。
他看了一眼村口空蕩蕩的碉樓，眉頭一皺：“碉樓上的人呢？”
葉柱打了個(gè)哈欠，一臉倦色：“守了一宿，都回去補(bǔ)覺(jué)了。我也是地里活兒沒(méi)干完，才又出來(lái)的，困死我了！”
葉笙點(diǎn)點(diǎn)頭：“行了，那你也趕緊回吧。”
說(shuō)完，他牽著驢車往村里走。
路過(guò)村長(zhǎng)家，葉大壯正在院里劈柴，看見(jiàn)他，斧子停在半空：“笙叔！我爺說(shuō)您回來(lái)了就去找他一趟，不過(guò)他昨晚沒(méi)睡，這會(huì)兒正補(bǔ)覺(jué)呢。”
“知道了。”
葉笙應(yīng)了一聲，繼續(xù)往前。
自家的院門，遙遙在望。
他剛推開(kāi)門，院子里就傳來(lái)“嘩啦”一聲響，三個(gè)女兒跟小炮彈似的從堂屋里沖了出來(lái)。
葉婉清跑在最前，卻在離葉笙三步遠(yuǎn)的地方猛地剎住腳，眼睛死死盯著他左肩滲出血跡的衣服。
葉婉柔和葉婉儀緊隨其后，也像被按了暫停鍵，齊刷刷停在原地。
沒(méi)有尖叫，沒(méi)有哭喊。
三雙又大又亮的眼睛，就那么直勾勾地看著他。
葉笙有點(diǎn)懵。
這劇本不對(duì)啊，不該是撲上來(lái)抱著我哭嗎？
“我沒(méi)事。”他盡量讓聲音聽(tīng)起來(lái)輕松，“擦破點(diǎn)皮。”
葉婉清抿著嘴唇，一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了堂屋。
葉婉柔拉著葉婉儀的手，也默默跟了進(jìn)去。
葉笙：“……”
這是……生氣了？
他把驢車拴好，卸下糧食和傷藥，硬著頭皮走進(jìn)堂屋。
只見(jiàn)三個(gè)女兒已經(jīng)分工明確，葉婉清在燒水，葉婉柔在翻藥箱，葉婉儀則搬了個(gè)小凳子放在桌邊。
那動(dòng)作，熟練得讓人心疼。
“爹，坐。”葉婉清頭也不抬。
葉笙老老實(shí)實(shí)坐下，看著大女兒把熱水倒進(jìn)木盆，拿出干凈布巾。
“脫衣服。”
葉笙愣了愣，依言照做。
左肩的傷口經(jīng)過(guò)一路顛簸，此刻又在往外滲血。
葉婉清擰干布巾，動(dòng)作輕柔得不像話，小心翼翼地擦拭著傷口周圍的血跡。
葉婉柔在一旁研磨草藥，葉婉儀捧著藥罐，眼睛紅得像兔子，卻死死咬著嘴唇，一聲不吭。
整個(gè)堂屋，安靜得只剩下水聲和藥杵搗動(dòng)的聲音。
葉笙張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨發(fā)干。
“爹。”葉婉清終于開(kāi)口，聲音很輕，“疼嗎？”
“不疼。”
“騙人。”葉婉柔立刻接話，給了他一個(gè)白眼，“上次你背上那個(gè)傷口，都疼得齜牙咧嘴的。”
葉笙：“……”
“爹，你是不是又去打架了？”葉婉儀小聲問(wèn)。
“不是打架。”葉笙想了想，換了個(gè)說(shuō)法，“是……辦正事。”
“辦正事就會(huì)受傷嗎？”
“有時(shí)候會(huì)。”
“那以后……能不能不辦了？”
葉笙沉默了。
葉婉清手上動(dòng)作一頓，抬起頭，那雙清澈的眼睛里沒(méi)有責(zé)怪，只有一種超越年齡的平靜。
“爹，我們知道你在保護(hù)我們。”她說(shuō)，“但我們也想保護(hù)你。”
葉笙的喉嚨像是被什么堵住了，又酸又脹。
“你們還小。”
“我已經(jīng)十一歲了！”葉婉清很認(rèn)真地說(shuō)，“逃荒的時(shí)候，村里十一歲的孩子都能扛糧食了。”
“我也九歲了！”葉婉柔舉起小手，“我能做飯、洗衣服、喂雞。”
“我七歲！”葉婉儀不甘示弱，“我能……我能幫爹捶背！”
葉笙看著三張稚嫩卻無(wú)比認(rèn)真的臉，忽然笑了。
“行，那以后爹再受傷，就全靠你們照顧了。”
“說(shuō)話算話！”
“算話。”
葉婉清重新低下頭，繼續(xù)上藥，手法比之前熟練太多，顯然私下沒(méi)少練習(xí)。
草藥敷上去的瞬間，那股清涼的刺痛讓葉笙忍不住倒吸一口涼氣。
“疼吧？”葉婉柔哼了一聲，帶著點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍，“讓你嘴硬，說(shuō)不疼。”
葉笙：“……”
這丫頭，真記仇。
傷口包扎好，葉婉清利落地收拾東西，葉婉柔去廚房熱飯，葉婉儀則搬著小凳子緊挨著葉笙，小拳頭在他后背輕輕捶著。
“爹，你以后能不能別總往外跑了？”
“為什么？”
“因?yàn)槟忝看纬鋈ィ覀兌寂履慊夭粊?lái)。”小女兒的聲音帶著一絲顫抖。
葉笙的心猛地一揪。
他伸手揉了揉小女兒的腦袋，聲音前所未有的柔和：“好，我答應(yīng)你，以后盡量少出去。”
“真的？”
“真的。”
葉婉儀破涕為笑，捶背的力道都大了幾分。
午飯很簡(jiǎn)單，小米粥配咸菜，還有兩個(gè)窩窩頭。
葉笙吃得很慢，目光在三個(gè)女兒臉上來(lái)回掃過(guò)。
她們真的長(zhǎng)大了。
不是身高體重的長(zhǎng)大，而是心智的成熟。
逃荒路上的生死，定居后的艱辛，還有他這一次次涉險(xiǎn)歸來(lái)，都在她們心里刻下了無(wú)法磨滅的痕跡。
她們學(xué)會(huì)了隱藏恐懼，學(xué)會(huì)了承擔(dān)責(zé)任，也學(xué)會(huì)了在沉默中消化所有不安。
他心疼，但也知道，這亂世，不長(zhǎng)出獠牙，就只能淪為魚肉。
“爹，你在想什么？”葉婉清敏銳地問(wèn)。
“沒(méi)什么。”葉笙放下碗，笑了笑，“就是覺(jué)得，我家閨女們，都長(zhǎng)大了。”
“那當(dāng)然！”葉婉柔得意地挺起小胸膛，“我們可是爹的女兒！”
葉笙笑了。
吃完飯，他安撫好女兒們，便起身朝著村長(zhǎng)家走去。
他直接推開(kāi)村長(zhǎng)家的院門。
村長(zhǎng)正蹲在地上翻曬草料，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，猛地抬頭，一看到葉笙，整個(gè)人都彈了起來(lái)。
“笙子！”
他三步并作兩步?jīng)_過(guò)來(lái)，一雙眼在他身上飛快掃過(guò)，當(dāng)看到他左肩帶血的衣服時(shí)，臉色沉得能滴出水來(lái)。
“傷得重不重？”
“皮外傷。”葉笙走到院中石凳坐下，開(kāi)門見(jiàn)山，“村長(zhǎng)，城里的事，暫時(shí)搞定了。”