“這……這就是信里說(shuō)的‘神器’？”
朱高熾站在姚廣孝身后，看著那個(gè)巨大的豁口：
“大師，您懂行。這得是多少投石機(jī)砸半個(gè)月才能砸成這德行？”
“投石機(jī)？”姚廣孝嗤笑一聲：
“投石機(jī)砸不出這種‘濺射’傷。這墻不是被砸開(kāi)的，是被一股力量硬生生撕開(kāi)的。”
老和尚猛地回頭，看向城內(nèi)那條筆直的長(zhǎng)街。
“人力終究有限啊……”
姚廣孝喃喃自語(yǔ)，眼神里透著一股子癲狂：
“要是以后仗都這么打……世子，咱們?cè)诒逼骄毜哪切T射，背的那些兵書，跟燒火棍有什么區(qū)別？”
“確實(shí)沒(méi)區(qū)別！”
一個(gè)粗獷又疲憊的聲音從城門洞里傳出來(lái)。
朱棣一身戎裝，沒(méi)戴頭盔，眼底全是紅血絲。
“爹！”朱高熾膝蓋一軟，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)給跪了，臉上迅速堆起招牌式的憨厚笑容：
“您老人家瘦了！兒子看著心疼啊！鍋都賣了，兩萬(wàn)匹好馬，全是三歲口的壯馬，全給您拉來(lái)了！嘿嘿，兒子能干吧？”
朱棣看都沒(méi)看那兩萬(wàn)匹馬一眼，徑直走到姚廣孝面前。
“大師，看傻了吧？”
朱棣咧嘴一笑，笑容里透著股說(shuō)不出的苦澀：
“那天我也傻眼。一百人，就一百個(gè)錦衣衛(wèi)，拿著那種不用點(diǎn)火的鐵管子，硬生生抵擋住五千全副武裝的濟(jì)南衛(wèi)瘋狂進(jìn)攻，差點(diǎn)還把他們反殺當(dāng)豬宰！”
“要不是他們彈藥不夠，估計(jì)就輪不到二哥出手，這五千人都不夠他們吃！”
“當(dāng)豬宰啊！”朱棣重復(fù)一遍：
“咱們引以為傲的騎射，鐵甲，在那玩意兒面前，就是個(gè)笑話！”
姚廣孝強(qiáng)行壓下心頭的驚濤駭浪：“王爺，那太孫殿下他……”
“他是個(gè)怪物。徹頭徹尾的怪物。”
朱棣從懷里掏出一本小冊(cè)子，扔給姚廣孝：
“先別管火器了。那是殺人的東西，只要有錢就能造。但這玩意兒……這才是真正誅心的刀子。”
姚廣孝雙手接過(guò)。
冊(cè)子很薄，封面上寫著四個(gè)工整的小楷——《攤丁入畝考》。
老和尚翻開(kāi)第一頁(yè)。
起初神色還算平靜，越往下看，他那張枯樹(shù)皮般的臉就越發(fā)扭曲。
不是恐懼，是興奮。
是那種唯恐天下不亂甚至想看世界燃燒的變態(tài)興奮。
“丁銀并入田賦……官紳一體納糧……”
姚廣孝的老眼像鬼火一樣亮起來(lái)：
“絕戶計(jì)！好毒的手段！這是在挖孔家的祖墳，是在扒天下讀書人的皮啊！這是要把這大明朝的天，捅個(gè)窟窿！”
“毒嗎？”朱棣冷笑，一屁股坐在斷墻根上：
“老百姓可樂(lè)瘋了。這幾天，那些藏在山溝里的隱戶全跑出來(lái)。”
“一個(gè)個(gè)搶著登記，搶著分地。濟(jì)南府的糧庫(kù)都快被這幫不要命的泥腿子填滿了。”
“要不是孔家抄家得來(lái)的糧食，估計(jì)都不夠他們吃和分。！”
“這哪里是毒計(jì)，這是能讓大明再續(xù)命三百年的強(qiáng)國(guó)策！”
姚廣孝猛地合上冊(cè)子，仰天大笑：“王爺！這事兒，誰(shuí)在辦？”
“我們?cè)谵k。”朱棣指了指自已，又指了指城內(nèi)：
“二哥、三哥，還有本王。我們?nèi)齻€(gè)藩王，現(xiàn)在成了大侄子手里的刀，專門負(fù)責(zé)給他在山東刮骨療毒。”
“好！好！好！”
姚廣孝連說(shuō)三個(gè)好字：
“貧僧留下了！這山東的爛攤子，貧僧幫王爺收拾！這把刀，貧僧來(lái)幫您磨快！”
“我也想看看，當(dāng)這把刀砍向那些滿嘴仁義道德的偽君子時(shí)，流出來(lái)的血，到底是不是黑的！”
這一刻，那個(gè)以“造反”為畢生夢(mèng)想的妖僧，終于找到比造反更有趣的游戲。
朱高熾在一旁聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，縮了縮脖子，盡量把自已縮成一個(gè)球，小聲嘀咕：
“那個(gè)……爹，大師玩嗨了，那我呢？我是不是可以回北平了？娘還在家等著我吃飯呢，今兒個(gè)廚房說(shuō)有醬肘子……”
朱棣轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著這個(gè)圓滾滾的兒子，眼神復(fù)雜到極點(diǎn)。
“回北平？吃肘子？想什么美事呢。”
朱棣走到朱高熾面前，伸手幫他整理了一下歪掉的貂裘領(lǐng)子，動(dòng)作出奇的溫柔。
朱高熾渾身一僵，冷汗瞬間濕透后背，連那一身肥肉都緊繃起來(lái)。
完了！
老爹這么溫柔，準(zhǔn)沒(méi)好事！這是要送我去填海眼啊！
“高熾啊。”朱棣的大手拍了拍他厚實(shí)的肩膀。
“哎！爹您吩咐！只要不掉腦袋，不把兒子點(diǎn)天燈，兒子都干！”朱高熾帶著哭腔表態(tài)。
“帶著那兩萬(wàn)匹馬，還有……”朱棣壓低了聲音：“從孔家抄出來(lái)的戰(zhàn)利品里，抽出整整一千萬(wàn)兩白銀。”
“多少？！”朱高熾眼珠子差點(diǎn)瞪出來(lái)：
“一千萬(wàn)兩？！爹，那是咱們?nèi)业募业變憾急炔簧习。∧@是把咱們燕王府賣了？”
“閉嘴！聽(tīng)我說(shuō)完！”朱棣瞪了他一眼：
“帶著這一千萬(wàn)兩，還有馬，繼續(xù)往南走。”
朱棣的手指，指向了那座風(fēng)起云涌的金陵帝都：
“去見(jiàn)你那位堂兄。把錢和馬，親手交給他。”
“啊？”
朱高熾一張胖臉皺成苦瓜：
“爹，那是真金白銀啊！您這是做慈善呢？還是那朱雄英給您下蠱了？咱家不過(guò)了？”
“不是白送。”朱棣湊到兒子耳邊：
“是用這些東西，給你買個(gè)‘入學(xué)’的資格。也是給你爺爺，交一份買命錢。”
“入……入學(xué)？買命？”朱高熾哆嗦一下，覺(jué)得腿肚子在轉(zhuǎn)筋。
“去學(xué)學(xué)那火器怎么造，去學(xué)學(xué)這‘?dāng)偠∪氘€’到底怎么玩。”
朱棣看下南方：
“你那幾個(gè)弟弟都是只會(huì)動(dòng)刀子的莽夫，這種動(dòng)腦子的活兒，只能你去。若是你能把你爺爺哄高興了，咱們燕王府，就能在這場(chǎng)大變局里活下來(lái)。”
“那……那要是堂兄他不教呢？或者他看我肉多，爺爺看我不順眼，想把我燉了祭旗呢？”
朱高熾是真的想哭，眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)。
拿一千萬(wàn)兩銀子去見(jiàn)那位殺伐果斷的皇爺爺？
這不是明擺著告訴老爺子：孫兒我有錢，快來(lái)宰我嗎！
“他不會(huì)。”
朱棣站直身子，語(yǔ)氣堅(jiān)定：
“他要變法，就需要有人干活，需要有人背鍋，更需要有人當(dāng)個(gè)聽(tīng)話的樣板。”
“你是燕王世子，你帶著巨款去了，就是告訴天下藩王，咱們老朱家自已人還沒(méi)打起來(lái)，咱們服軟了。”
“他會(huì)重用你，甚至?xí)莺輭赫ツ恪！?/p>
朱棣又拍了拍兒子的胖臉，手感不錯(cuò)。
“去吧。別給老子丟人。記住，多聽(tīng)，多看，少說(shuō)話。要是能順兩張圖紙回來(lái)，算你給老朱家立了大功。要是能把這火器的秘方搞到手……”
朱棣眼中閃過(guò)一絲狠厲：“爹給你記頭功，以后讓你那幾個(gè)弟弟天天給你端洗腳水！”
說(shuō)完，朱棣一揮手，像是趕蒼蠅一樣：“滾！”
朱高熾看著老爹那決絕的背影，又看了看旁邊一臉狂熱已經(jīng)開(kāi)始跟副將索要山東地圖準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的姚廣孝。
合著就我是多余的？
合著就我是那個(gè)要去探龍?zhí)痘⒀ā⑦€得自帶干糧和買路財(cái)?shù)牡姑沟埃?/p>
“行！我去還不行嗎！只要?jiǎng)e把我紅燒了就行！”
朱高熾咬了咬牙爬上馬車，嘴里罵罵咧咧：
“走！去應(yīng)天！本世子倒要看看，那個(gè)把我爹嚇成這樣，把妖僧迷成這樣的朱雄英，到底是長(zhǎng)了三頭六臂還是青面獠牙！千萬(wàn)白銀啊……心疼死我了！”
車輪滾滾，再次啟程。
……
十日后。
“嘔——！”
一聲極其壓抑的干嘔聲從馬車?yán)飩鞒鰜?lái)。
朱高熾那張圓潤(rùn)的大臉呈現(xiàn)出一種詭異的菜色。
這一路南下，簡(jiǎn)直是在渡劫。
為了趕時(shí)間，和兩萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，車隊(duì)沒(méi)走水路，硬是從山東一路顛到應(yīng)天府。
那種五臟六腑都在跳踢踏舞的感覺(jué)，讓這位燕王世子覺(jué)得自已那兩百斤肉都要被顛散架了，能不能湊整都不好說(shuō)。
“還有多遠(yuǎn)……”朱高熾虛弱地哼哼，有氣無(wú)力：
“再不到，本世子就要死在路上了……到時(shí)候記得把我和紅燒肉埋在一起，要肥瘦相間的那種……”
車窗外的隨從剛要回話，馬車突然不想走了。
不，不是不走了。
而是那種足以要把隔夜飯都要顛出來(lái)的劇烈震動(dòng)，——消失了。
車輪滾滾，沒(méi)有了“咯吱咯吱”的木頭摩擦聲，取而代之的是一種輕微的“沙沙”聲。
“嗯？”
朱高熾睜開(kāi)眼，這種突如其來(lái)的平穩(wěn)，讓他一度以為自已已經(jīng)升天。
“怎么回事？輪子飛了？”
他掙扎著爬起來(lái)，一把掀開(kāi)車簾，把那顆大腦袋探出去。
下一秒，這位見(jiàn)多識(shí)廣的燕王世子，徹底愣住。