夜幕完全籠罩萬(wàn)法星城，萬(wàn)家燈火如繁星墜落人間。
混沌閣租住的院落內(nèi)燈火通明，眾人齊聚正廳，氣氛略顯凝重。
葉塵將白日購(gòu)得的源初域星圖拓本與混沌域記載玉簡(jiǎn)放在桌上，又將多寶樓錢掌柜關(guān)于不明身份修士潛入的消息告知眾人。
混元子眉頭緊皺：
“手臂有黑色蟲(chóng)蛇紋身，氣息駁雜……這聽(tīng)起來(lái)，與之前遭遇的畸變濁族潛伏者特征有些相似。”
“難道三族滲透者已經(jīng)潛入了萬(wàn)法星城？”
星河指尖劃過(guò)面前一塊光影浮現(xiàn)的陣盤，上面顯示著院落周邊街道的簡(jiǎn)易地形與幾個(gè)移動(dòng)的光點(diǎn)。
“根據(jù)外圍警戒陣法反饋，入夜后，院落周圍至少增加了三處盯梢點(diǎn)，分別在東側(cè)茶樓二樓、西側(cè)貨棧屋頂、以及南面巷口陰影處。”
“氣息隱蔽，修為在永劫境七重到無(wú)相境二重之間。”
“其中東側(cè)茶樓那處，氣息陰冷死寂，疑似九幽府之人。”
酒劍仙捋須冷笑：“看來(lái)，咱們這位葉閣主在大典上出盡風(fēng)頭，惦記的人可真不少。”
“明著不敢來(lái)，暗地里倒是盯得緊。”
炎烈握緊拳頭，沉聲道：
“閣主，要不要屬下帶人，將這幾個(gè)盯梢的拔了？”
“鬼鬼祟祟，看著心煩。”
葉塵抬手制止：“不必打草驚蛇。”
“他們只是盯梢，并未有進(jìn)一步動(dòng)作。”
“此地畢竟是萬(wàn)法星城，真界盟剛剛成立，他們也不敢公然襲擊。”
“不過(guò)，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，我們需盡快離開(kāi)。”
他目光掃過(guò)眾人：“原計(jì)劃三日后離開(kāi)，現(xiàn)在看來(lái)，需提前。”
“明日一早，我們便啟程返回太一界。”
“今夜大家各自回房休息，但需保持警惕。”
“星河，加強(qiáng)院落防護(hù)陣法。”
“炎烈，安排弟兄們分兩班值夜。”
眾人領(lǐng)命。
星河立刻著手調(diào)整陣法，將警戒級(jí)別提升至最高，陣法光罩由半透明轉(zhuǎn)為無(wú)形，但防御與預(yù)警能力倍增。
炎烈點(diǎn)出八名修為最高的永劫境修士，分為兩組，輪流巡邏院落內(nèi)外。
葉塵與蘇清雪回到靜室，并未立刻休息。
葉塵盤膝坐下，神識(shí)如蛛網(wǎng)般悄然蔓延出去，覆蓋院落周邊百丈范圍。
他清晰地“看”到那三處盯梢點(diǎn)，每個(gè)盯梢者身上散發(fā)的微弱能量波動(dòng)、呼吸頻率、甚至心跳聲，都在他神識(shí)感知中無(wú)所遁形。
東側(cè)茶樓二樓，一個(gè)黑袍人影靠窗而坐，面前擺著一杯早已涼透的茶，目光透過(guò)窗戶縫隙，始終鎖定混沌閣院落大門。
此人氣息收斂極好，但在葉塵神識(shí)下，仍能察覺(jué)到那股熟悉的九幽府特有的陰冷死氣，修為約莫無(wú)相境一重。
西側(cè)貨棧屋頂，趴伏著兩個(gè)身影，穿著灰色夜行衣，與屋頂瓦片顏色融為一體。
他們呼吸綿長(zhǎng)，幾乎與夜風(fēng)同頻，顯然是擅長(zhǎng)潛伏的好手。
氣息中帶著一股血腥煞氣，與骷髏島路數(shù)相符，一個(gè)永劫境九重，一個(gè)無(wú)相境二重。
南面巷口陰影處，蹲著一個(gè)矮小身影，裹在寬大的斗篷里，看不清面容。
此人氣息最為詭異，時(shí)而微弱如蟲(chóng)蟻，時(shí)而駁雜混亂，手臂處隱約有黑色紋身輪廓。
葉塵神識(shí)掃過(guò)時(shí)，此人似乎有所察覺(jué)，身體微不可察地僵硬了一瞬，隨即恢復(fù)。
“果然有古怪。”
葉塵心中冷哼。
這第三人，極可能就是錢掌柜提到的、手臂有黑色蟲(chóng)蛇紋身的不明身份者，多半與畸變濁族有關(guān)。
他收回大部分神識(shí)，只留下一縷監(jiān)視，對(duì)蘇清雪道：
“南面巷口那人，很可能就是三族滲透者。”
“另外兩處，是九幽府與骷髏島的探子。”
“他們今夜或許不會(huì)動(dòng)手，但我們不能掉以輕心。”
蘇清雪點(diǎn)頭，冰魄混沌劍已橫放膝上，劍鞘未出，但森然寒氣已隱隱透出。
時(shí)間在寂靜中流逝。
子時(shí)過(guò)半，萬(wàn)籟俱寂，連城中喧囂都已平息，只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲犬吠。
就在這時(shí)，南面巷口那矮小身影突然動(dòng)了。
他如同貍貓般竄出陰影，速度快得帶出一串殘影，卻不是沖向混沌閣院落，而是拐進(jìn)另一條小巷，消失不見(jiàn)。
葉塵神識(shí)立刻追蹤而去。
只見(jiàn)那矮小身影在復(fù)雜巷弄中穿行，最終來(lái)到城北悅來(lái)客棧后墻。
他并未進(jìn)入客棧，而是蹲在墻根陰影處，從懷中掏出一枚黑色符箓，貼在墻面。
符箓無(wú)聲燃燒，化為縷縷黑煙滲入墻壁。
片刻后，客棧二樓一扇窗戶悄然打開(kāi)，四道黑影魚(yú)貫躍出，落在矮小身影旁。
這四人皆穿著深色勁裝，蒙面，只露出眼睛。他們手臂上，赫然都有相似的黑色蟲(chóng)蛇紋身，在黯淡月光下泛著詭異光澤。
氣息駁雜混亂，帶著一種令人不適的扭曲感，修為最高者有無(wú)相境四重，其余三人也在無(wú)相境一二重。
五人匯合，低聲交談幾句，用的是某種音節(jié)古怪的語(yǔ)言，葉塵聽(tīng)不懂，但能感受到其中蘊(yùn)含的惡意與急切。
隨后，五人再次動(dòng)身，朝著混沌閣院落方向潛行而來(lái)。
他們行動(dòng)間悄無(wú)聲息，仿佛融入夜色，顯然擅長(zhǎng)隱匿與刺殺。
“來(lái)了。”
葉塵傳音給院落內(nèi)所有人，“南面，五人，疑似畸變濁族，最高無(wú)相境四重。”
“準(zhǔn)備迎敵，盡量活捉一兩個(gè)，問(wèn)出口供。”
靜室門無(wú)聲打開(kāi)，葉塵與蘇清雪閃身而出，落在院中。
混元子、酒劍仙、星河、炎烈等人也迅速匯聚過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)神色凜然，兵器在手。
星河低聲道：“陣法已調(diào)整為困敵模式，他們一旦進(jìn)入院落十丈范圍，便會(huì)觸發(fā)。”
葉塵點(diǎn)頭：“放他們進(jìn)來(lái)，關(guān)門打狗。”
話音剛落，五道黑影已如鬼魅般出現(xiàn)在院落南墻外。
他們并未直接翻墻，而是其中一人取出一面黑色小旗，對(duì)著墻壁一揮。
墻壁表面泛起水波般的漣漪，竟然出現(xiàn)一個(gè)可供人通過(guò)的缺口。
五人魚(yú)貫而入，缺口隨即合攏。
他們落入院中，腳踩青石地面，沒(méi)有發(fā)出絲毫聲響。
為首的無(wú)相境四重蒙面人目光掃過(guò)寂靜的院落，眼中閃過(guò)一絲疑惑。
太安靜了，連呼吸聲都聽(tīng)不到。
就在此時(shí)，院落四周陡然亮起刺目光華！
無(wú)數(shù)陣紋從地面、墻壁、虛空中浮現(xiàn)，交織成一張巨大光網(wǎng)，將整個(gè)院落籠罩。
光網(wǎng)急速收縮，朝著五人壓迫而來(lái)。
同時(shí)，重力陡然增加，空氣變得粘稠如膠。
“陷阱！”
為首蒙面人厲喝一聲，聲音嘶啞難聽(tīng)。
他雙臂一震，黑色紋身光芒大放，一股污穢、扭曲、充滿侵蝕性的能量爆發(fā)開(kāi)來(lái)，試圖沖垮陣法。
其余四人也同時(shí)出手，或揮出黑色利爪，或噴吐腥臭黑霧，或擲出布滿尖刺的黑色骨錐。
但混沌閣布置的陣法乃星河結(jié)合混沌真意改良而成，豈是輕易可破。
光網(wǎng)堅(jiān)韌無(wú)比，在污穢能量沖擊下微微晃動(dòng)，卻未破裂。
重力束縛更是讓五人動(dòng)作遲滯。
“動(dòng)手！”
葉塵低喝。
炎烈率先沖出，手中長(zhǎng)刀帶著熾熱火焰，斬向一名無(wú)相境一重的蒙面人。
混元子劍光如虹，酒劍仙酒葫蘆噴出漫天劍雨，分別纏住另外兩人。
星河操控陣法，不斷變化光網(wǎng)形態(tài)，干擾敵人行動(dòng)。
蘇清雪冰魄混沌劍出鞘，冰藍(lán)劍光劃破夜色，直取那名為首的無(wú)相境四重蒙面人。
劍光所過(guò)之處，地面凝結(jié)冰霜，空氣溫度驟降。
為首蒙面人冷哼一聲，不閃不避，右手化為漆黑利爪，爪尖泛著幽光，悍然抓向劍光。
嗤！
劍爪相交，竟發(fā)出金鐵摩擦般的刺耳聲響。
冰藍(lán)劍氣與漆黑爪芒激烈碰撞，冰屑與黑霧四濺。
蘇清雪身形微晃，后退半步。
那蒙面人則爪子一顫，覆蓋其上的黑芒被劍氣消融少許，露出下面布滿細(xì)密鱗片的皮膚。
“好硬的爪子。”
蘇清雪眸光更冷，劍勢(shì)一變，化為漫天冰晶雪花，籠罩蒙面人全身。
葉塵沒(méi)有立刻加入戰(zhàn)團(tuán)，他神識(shí)鎖定那個(gè)最早出現(xiàn)的矮小身影。
此人修為最弱，約莫永劫境九重，但身法詭異，在陣法與重力束縛下，竟如游魚(yú)般滑溜，不斷試圖靠近院落中央的房屋，似有特殊目的。
“想搞破壞？”
葉塵一步踏出，縮地成寸，瞬間出現(xiàn)在矮小身影面前，右手食指點(diǎn)出，指尖灰芒凝聚。
矮小身影大驚，身形暴退，同時(shí)張口噴出一股腥臭黑煙。
黑煙蘊(yùn)含劇毒與腐蝕性，尋常修士沾之即潰。
葉塵不避不讓，混沌領(lǐng)域展開(kāi)，黑煙進(jìn)入領(lǐng)域范圍，立刻被混沌氣流分解、吞噬、湮滅，未能傷他分毫。
他指力不變，點(diǎn)向矮小身影胸口。
矮小身影避無(wú)可避，眼中閃過(guò)狠色，雙臂交叉格擋，手臂上黑色紋身驟然亮起，皮膚下仿佛有無(wú)數(shù)蟲(chóng)子在蠕動(dòng)。
指力擊中雙臂。
沒(méi)有巨響，只有一聲沉悶的噗嗤聲。
矮小身影雙臂瞬間扭曲變形，黑色紋身光芒炸裂，皮膚破裂，滲出粘稠黑血。
他慘嚎一聲，倒飛出去，撞在陣法光網(wǎng)上，又被彈回地面，蜷縮抽搐，氣息萎靡。
葉塵抬手虛抓，混沌氣流化為鎖鏈，將矮小身影捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，封印其修為，扔到一旁。
此時(shí)，其他幾處戰(zhàn)斗也接近尾聲。
炎烈以傷換傷，一刀斬?cái)鄬?duì)手兵器，隨后火焰刀罡破開(kāi)護(hù)體黑霧，將其劈成兩半，黑血灑落，尸體迅速干癟腐爛，散發(fā)出惡臭。
混元子劍法老辣，找到對(duì)手一個(gè)破綻，劍光穿透其咽喉。
對(duì)手捂著脖子倒地，黑血汩汩涌出，掙扎幾下便不動(dòng)了。
酒劍仙劍雨困住對(duì)手，尋隙一劍刺入其心口，劍氣爆發(fā)，攪碎內(nèi)臟。
對(duì)手當(dāng)場(chǎng)斃命。
蘇清雪與那無(wú)相境四重蒙面人的戰(zhàn)斗最為激烈。
蒙面人實(shí)力強(qiáng)橫，黑爪凌厲，污穢能量不斷侵蝕劍光。
但蘇清雪劍法精妙，冰寒劍氣克制其污穢，加之陣法輔助，逐漸占據(jù)上風(fēng)。
她一記冰封千里，凍住蒙面人半邊身體，隨即冰魄混沌劍刺向其眉心。
蒙面人狂吼，額頭黑色紋身裂開(kāi)，射出一道扭曲黑光，擊偏劍尖。
他趁機(jī)掙脫冰封，轉(zhuǎn)身欲逃。
“留下吧。”
葉塵的聲音在耳邊響起。
一只覆蓋著灰芒的手掌后發(fā)先至，按在蒙面人背心。
蒙面人如遭雷擊，護(hù)體黑霧瞬間潰散，脊椎傳出碎裂聲。
他噴出一口夾雜內(nèi)臟碎塊的黑色污血，向前撲倒，被葉塵同樣以混沌鎖鏈捆住。
戰(zhàn)斗從開(kāi)始到結(jié)束，不到半盞茶時(shí)間。
五名來(lái)襲者，兩死三擒。
院落中彌漫著血腥味與一種令人作嘔的腐爛氣息。
葉塵揮手打出幾道混沌真火，將兩具尸體焚化，連灰燼都徹底湮滅，不留痕跡。
隨后，他目光落在被擒的三人身上，尤其是那無(wú)相境四重的蒙面人。
“說(shuō)吧，你們是誰(shuí)，受誰(shuí)指使，潛入萬(wàn)法星城有何目的？”
葉塵聲音冰冷。
蒙面人抬起頭，蒙面巾下露出一雙充滿怨毒與瘋狂的眼睛，嘶聲道：
“低等生靈……你們……終將被吞噬……凈化……”
他說(shuō)的是真界通用語(yǔ)，但發(fā)音古怪，語(yǔ)句斷續(xù)。
葉塵懶得多問(wèn)，直接施展搜魂術(shù)。
神識(shí)強(qiáng)行侵入對(duì)方識(shí)海。
蒙面人識(shí)海一片混亂污濁，充斥著扭曲的影像與瘋狂的嘶吼。
葉塵看到了一些破碎的畫(huà)面：
無(wú)盡的黑暗虛空，蠕動(dòng)變化的巨大肉瘤，無(wú)數(shù)形態(tài)怪異的生物在其中掙扎嘶嚎；
還有真界邊緣，界壁裂開(kāi)細(xì)微縫隙，一些黑影悄然潛入；
以及萬(wàn)法星城的簡(jiǎn)易地圖，標(biāo)注了幾個(gè)地點(diǎn)，其中就有悅來(lái)客棧和混沌閣院落位置。
最后，他捕捉到一道模糊的指令：
“探查……真界盟……獵殺……潛力目標(biāo)……制造混亂……”
而他們此次夜襲的目標(biāo)，赫然就是葉塵這個(gè)“真界盟新興勢(shì)力代表、混沌道主傳人”。
搜魂結(jié)束，蒙面人眼神徹底渙散，口鼻流出黑血，氣絕身亡。
其識(shí)海早已被污染扭曲，搜魂加速了死亡。
葉塵又如法炮制，對(duì)另一名擒獲者搜魂，得到的信息大同小異。
確認(rèn)了這伙人確系畸變濁族滲透者，奉命潛入萬(wàn)法星城收集情報(bào)并伺機(jī)刺殺聯(lián)盟內(nèi)有潛力的年輕強(qiáng)者，制造恐慌。
至于那個(gè)矮小身影，識(shí)海更加脆弱，搜魂得到的有效信息更少，只知其是一名被畸變濁族力量侵蝕控制的真界本土修士，淪為爪牙。
將三具尸體也焚化處理后，院落恢復(fù)平靜，但氣氛更加肅殺。
“三族滲透，比我們預(yù)想的更深入，更大膽。”
混元子沉聲道。
葉塵點(diǎn)頭：“此地不宜久留。”
“星河，立刻銷毀院落內(nèi)所有可能遺留的痕跡。”
“炎烈，集結(jié)所有人，一刻鐘后，我們連夜離開(kāi)萬(wàn)法星城，直接返回太一界。”
“是！”
眾人應(yīng)聲，迅速行動(dòng)。
一刻鐘后，混沌閣一行十余人悄然離開(kāi)院落，借著夜色掩護(hù)，朝著城西傳送廣場(chǎng)疾行。
他們并未退租，以免引起注意。
星河在院落內(nèi)留下了幾道迷惑性陣法，即便有人探查，短時(shí)間內(nèi)也難以發(fā)現(xiàn)他們已離開(kāi)。
傳送廣場(chǎng)即便在深夜，也有零星修士往來(lái)。
葉塵支付了高昂費(fèi)用，直接包下一座前往太一界鄰近星域的遠(yuǎn)程傳送陣。
光華閃過(guò)，一行人消失在了萬(wàn)法星城。
就在他們離開(kāi)后約莫半個(gè)時(shí)辰，數(shù)道黑影出現(xiàn)在混沌閣院落外。
正是九幽府與骷髏島的盯梢者。
他們察覺(jué)院落內(nèi)許久沒(méi)有動(dòng)靜，心中起疑，冒險(xiǎn)潛入查看，卻發(fā)現(xiàn)早已人去樓空，只留下空蕩的房屋與殘余的陣法波動(dòng)。
“跑了？”
九幽府那名無(wú)相境一重黑袍人面色難看。
“看來(lái)是察覺(jué)到了什么，或者……遇到了別的麻煩。”
骷髏島的無(wú)相境二重黑衣人蹲下身，手指捻起一點(diǎn)未被混沌真火徹底湮滅的黑色灰燼，放在鼻尖嗅了嗅，臉色微變。
“有股令人作嘔的腐朽味……不是我們的人，也不是九幽府的路數(shù)。”
兩人對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼中的驚疑。
他們不敢久留，迅速撤離，將消息傳回各自勢(shì)力。
而此時(shí)的葉塵等人，經(jīng)過(guò)數(shù)次傳送中轉(zhuǎn)，已遠(yuǎn)離歸墟界，踏上了返回太一界的路程。
星夜兼程，歸心似箭。
接下來(lái)的重心，將是全力提升，應(yīng)對(duì)那迫在眉睫的暗濁大劫。