唱天還沒亮透，周祈年就起了身。
蘇晴雪也跟著醒了，默不作聲地幫他把那三張狼皮用麻布裹了一層又一層，捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
“路上小心?！?/p>
她的聲音里帶著藏不住的擔(dān)憂。
周祈年“嗯”了一聲，接過她遞過來的兩個(gè)還帶著余溫的玉米面窩頭，揣進(jìn)懷里。
“我走了?！?/p>
他扛起那個(gè)沉甸甸的長條包裹，大步走出了院門。
公社就在鎮(zhèn)上，這是一段黃土路，不算好走，不過距離不遠(yuǎn)，也就一個(gè)多小時(shí)的腳程。
周祈年沒想過去找牛車，太慢，也太扎眼。他一步一步地走，腳步穩(wěn)得像在丈量土地。
肩上的分量很重，那不是三張皮子，是一座房子的根基，是蘇晴雪和安安的安穩(wěn)。
懷里的窩頭還熱著，隔著粗布衣裳，暖著他的心口。
一個(gè)多小時(shí)后，日頭升起來了，眼前也漸漸有了人煙。
公社到了。
跟河泉村的死氣沉沉不一樣，這里有高大的磚房，墻上刷著紅色的標(biāo)語。
路上有騎著“永久”牌自行車的干部，叮鈴鈴地按著車鈴，神氣活現(xiàn)。
空氣里混著煤煙味和國營飯店飄出來的肉包子味。
周祈年目不斜視，他扛著那個(gè)顯眼的包裹，徑直走向鎮(zhèn)子最顯眼的那棟二層小樓——供銷社。
供銷社里人不多，幾個(gè)穿著的確良襯衫的售貨員正湊在一起嗑瓜子閑聊，眼皮都懶得抬一下。
周祈年把肩上的包裹往柜臺(tái)上一放。
“砰”的一聲悶響，震得柜臺(tái)上的灰都飛了起來。
一個(gè)年輕的男售貨員不耐煩地掃了他一眼，上下打量著。
一身打著補(bǔ)丁的舊衣服，滿身塵土，一看就是山里來的窮哈哈。
“買什么？票帶來了嗎？”
售貨員的語氣里帶著城里人特有的優(yōu)越感。
周祈年沒理會(huì)他的態(tài)度，他解開繩子，把麻布一層層打開。
當(dāng)那閃著銀光的狼皮露出來時(shí)，嗑瓜子聊天的聲音瞬間就停了。
幾個(gè)售貨員的眼睛都直了。
“狼……狼皮？”
那個(gè)年輕售貨員的嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。
周祈年把最上面那張頭狼的皮子整個(gè)在柜臺(tái)上攤開，皮子大得幾乎占滿了半個(gè)柜臺(tái)。
“收貨嗎？”
他的聲音很平，聽不出情緒。
年輕售貨員回過神來，他清了清嗓子，裝模作樣地捏起一撮狼毛捻了捻。
“咳，是狼皮不假?！?/p>
“不過嘛……”
他指著皮子邊緣一個(gè)幾乎看不見的小口子。
“這兒，破了相?！?/p>
他又摸了摸狼腹部的毛。
“這塊的毛色也不勻，成色一般?！?/p>
“看在你大老遠(yuǎn)扛來的份上，三十塊錢，三張我都要了?！?/p>
周祈年看著他，眼神很冷，像西山冬夜里的冰。
他什么也沒說，就那么靜靜地看著。
售貨員被他看得心里發(fā)毛，那眼神不像個(gè)莊稼漢，倒像……像從死人堆里爬出來的。
“看……看什么看！就這個(gè)價(jià)，愛賣不賣！”
售貨員色厲內(nèi)荏地喊道。
周祈年笑了笑，那笑意沒到眼底，他伸手把那張狼皮慢慢地卷了起來。
“不賣了?！?/p>
他的動(dòng)作不快，但每一下都透著一股不容置疑的決斷。
就在這時(shí)，一個(gè)戴著眼鏡的中年男人從里屋走了出來。
“小王，嚷嚷什么呢？”
男人是供銷社的馬主任。
“主……主任。”
年輕售貨員看見來人，氣焰頓時(shí)矮了半截。
“這人來賣狼皮，我正跟他談價(jià)錢呢?！?/p>
馬主任扶了扶眼鏡，目光落在了周祈年還沒完全卷起來的皮子上，眼神瞬間就變了。
“等等！”
他快步走了過來。
“同志，能把這皮子再打開我看看嗎？”
周祈年停下動(dòng)作，看了他一眼，把皮子重新攤開。
馬主任俯下身，幾乎把臉貼在了皮子上，他伸手摸著，仔細(xì)地檢查著。
“好皮子……真是好皮子！”
他越看眼睛越亮，像發(fā)現(xiàn)了什么寶貝。
“這硝制的手藝，絕了！整個(gè)公社，不，整個(gè)鎮(zhèn)上都找不出第二個(gè)！”
他抬起頭，看著周祈年。
“同志，這皮子是趙老蔫兒硝的？”
周祈年點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“果然是他！”
馬主任一臉激動(dòng)。
“小王！”
他猛地回頭，瞪著那個(gè)年輕售貨員。
“你剛才開的什么價(jià)？”
“我……我開的三十……”
年輕售貨員的聲音越來越小。
“混賬東西！”
馬主任氣得臉都紅了。
“這么好的頭狼皮，一張都不止這個(gè)價(jià)！你想把咱們供銷社的臉都丟盡嗎？！”
他轉(zhuǎn)過頭，對(duì)周祈年的態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)彎，臉上堆滿了笑。
“這位同志你別介意，他新來的，不懂行情?！?/p>
“這樣，這三張皮子，我做主！給你這個(gè)數(shù)！”
馬主任伸出了兩根手指。
“二百？”
周祈年問。
“對(duì)！二百塊錢！”
馬主任拍著胸脯。
“另外，再給你二十尺布票，五斤肉票，還有十張工業(yè)券！”
這個(gè)價(jià)錢已經(jīng)超出了周祈年的預(yù)期。
他知道，這是馬主任在彌補(bǔ)剛才那個(gè)售貨員的愚蠢。
“可以?！?/p>
周祈年答應(yīng)得很干脆。
接下來的事就順利多了。
馬主任親自點(diǎn)的錢，十塊一張的大團(tuán)結(jié)，厚厚的一沓。
他又親自拿了票證，用信封裝好，雙手遞給周祈天。
“同志，以后再有這樣的好貨，可一定要先送到我這來！”
周祈年把錢和票證貼身收好。
“會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
他背起空了的麻布袋，轉(zhuǎn)身離開了供銷社。
那個(gè)年輕售貨員站在一旁，臉一陣紅一陣白，連個(gè)屁都不敢放。
……
出了供銷社，周祈年揣著那二百塊錢，感覺心里沉甸甸的。
他沒在鎮(zhèn)上多逛，直接奔著公社最東頭的磚瓦廠去了。
磚瓦廠門口濃煙滾滾，一股嗆人的煤煙味撲面而來，一個(gè)穿著藍(lán)色工裝的門衛(wèi)把他攔在了大鐵門外。
“干什么的？”
“我找李廠長。”
門衛(wèi)斜著眼打量他。
“李廠長？你說見就見？有介紹信嗎？”
周祈年從懷里掏出王建國寫的那封信，遞了過去。
門衛(wèi)接過去，狐疑地打開，當(dāng)他看到信紙上那個(gè)鮮紅的村委會(huì)大印時(shí)，態(tài)度立馬變了。
“哦，是河泉村的?！?/p>
“你等著，我進(jìn)去通報(bào)一聲。”
周祈年站在門口，看著廠區(qū)里來來往往的卡車和工人，心里盤算著待會(huì)兒該怎么說話。
等了約莫一袋煙的工夫，門衛(wèi)才出來。
“進(jìn)去吧，廠長在辦公室等你。”
周祈年道了聲謝，跟著門衛(wèi)穿過堆積如山的磚垛，來到了廠區(qū)最里面的一排平房。
廠長辦公室的門開著。
一個(gè)穿著白襯衫，身材魁梧的中年男人正低頭看著一張圖紙，眉頭緊鎖。
他就是李廠長。
“報(bào)告?！?/p>
周祈年站在門口。
李廠長抬起頭，目光像探照燈一樣掃了過來。那是一雙軍人才有的眼睛，銳利，有神。
“你就是王建國介紹來的人？”
“是，我叫周祈年?！?/p>
李廠長指了指對(duì)面的椅子。
“坐。”
他的聲音很洪亮。
“老王在信里說，你家房子塌了，要蓋新房？”
“是。”
李廠長把那封介紹信放在桌上，用手指敲了敲。
“祈年同志，不是我不幫你。老王的面子，我肯定要給。”
“但廠里有廠里的規(guī)矩，磚瓦是國家計(jì)劃物資，沒有公社的批條，我一塊都不能賣給你?！?/p>
他的話很直接，沒有半點(diǎn)回旋的余地。
這跟周祈年預(yù)想的一樣。
周祈年沒有慌，也沒有爭(zhēng)辯。他站起身，走到辦公室的墻角，那里放著一個(gè)積了灰的暖水瓶。
他拿起暖水瓶，晃了晃，是空的。
他拎起水瓶，對(duì)李廠長說：“廠長，我去給您打點(diǎn)熱水。”
李廠長愣了一下，還沒等他反應(yīng)過來，周祈年已經(jīng)拎著水瓶走了出去。
沒一會(huì)兒，周祈年回來了，手里拎著灌得滿滿的熱水。
他給李廠長搪瓷缸里倒?jié)M水，又給自己的那個(gè)也倒上，然后才重新坐下。
李廠長看著他這一系列行云流水的動(dòng)作，眼神里多了點(diǎn)別的東西。
這小子，不卑不亢，還很會(huì)來事。
“廠長，規(guī)矩我懂。”
周祈年開口了。
“我今天來，不是想讓您為難，壞了規(guī)矩?！?/p>
“我就是想問問，廠里……有沒有那種蓋大工程用不上的，有點(diǎn)磕碰的次品磚瓦？”
“錢，我一分都不會(huì)少您的?！?/p>
李廠長的眉毛挑了一下。
這小子，腦子轉(zhuǎn)得挺快。
他端起搪瓷缸，吹了吹熱氣，喝了一口水，沒說話。
辦公室里一時(shí)間很安靜，只有墻上掛鐘的滴答聲。
周祈年也不催，就那么靜靜地坐著，腰桿挺得筆直，他在跟李廠長比耐心。
過了很久，李廠長才放下水杯，嘆了口氣。
“你小子，倒是跟老王信里說的一樣，是個(gè)機(jī)靈人。”
“次品磚瓦，廠里確實(shí)有?！?/p>
“都在后院堆著，平時(shí)都是年底當(dāng)廢品處理了?！?/p>
周祈年的眼睛亮了。
李廠長話鋒一轉(zhuǎn)。
“但是，就算賣給你，你怎么運(yùn)回去？”
“從這到你們河泉村，十幾里山路，沒車可不行，你一個(gè)人根本運(yùn)不回去?！?/p>
“這我來想辦法。”
周祈年回答得毫不猶豫。
李廠長盯著他看了半天，像是要從他臉上看出一朵花來。
最后，他笑了。
“行！”
“沖你這股勁，也沖著老王的面子，這個(gè)忙我?guī)土耍 ?/p>
“后院那批次品磚，你按八厘錢一塊拉走。瓦片三分錢一片。”
“能拉多少拉多少，拉完了，我給你開個(gè)收據(jù)，就說是處理報(bào)廢品?！?/p>
這個(gè)價(jià)格，比市價(jià)便宜了快一半！
“謝謝李廠長！”
周祈年站起身，鄭重地說道。
“別謝我，要謝就謝王建國，他帶出來的人，錯(cuò)不了。”
李廠長擺了擺手。
“你先回去準(zhǔn)備車吧，明天一早過來拉貨，我讓倉庫的人給你開門?！?/p>
“錢，拉完貨再一起算?！?/p>
事情，就這么成了。
周祈年走出磚瓦廠的時(shí)候，西邊的太陽正往下沉，把他的影子拉得很長很長。
他摸了摸懷里那沓滾燙的“大團(tuán)結(jié)”，又想起家里等著他的蘇晴雪和安安。
新房的磚和瓦，有了。
這個(gè)家，馬上就要有真正的模樣了。