上了這道羊肉之后，過了一會才端來燉鹿肉。
鹿肉經過了腌制、且不是很新鮮，但用了月桂香葉等各種香料，還加了少許茱萸花椒，完全覆蓋了多余的腥膻雜味。只有香料激發出的濃郁肉香，當然味道顯得有點重。
秦亮知道為何會先上羊肉了。若是口舌先被燉肉的濃香刺激，然后去品嘗那盤新鮮烤羊肉，估計不好再感受到完全的滋味。
接著又上來一碗山雞湯，湯汁鮮美之余，還因赤箭、紅棗帶著些許甜味。吃兩塊重香的鹿肉之后，喝口山雞湯、若再吃一顆鶯桃做成的蜜漬果，便是別有一番風味。
宴席上的賓客們一邊品味佳肴，一邊相互祝酒。廳堂上音樂飄揚、美人舞姬助興，叫人好不高興。
青綠色的窈窕身影交錯，清雅的顏色、在如夢如幻的一縷陽光之間搖曳，女郎們一邊舞蹈，一邊隨著樂曲、唱起了悅耳動人的歌聲。
唱到“鐘鼓樂之”的時候，最后那個“之”字拖著悠揚的尾音。美人身傾，輕薄的衣袖也隨之伸展，與歌聲的高低起伏相互呼應。人們仿佛感受到了渴求的情緒漸漸升高，然后又漸行漸遠，宛若看到夢中的佳人站在小舟上、隨江水向白霧之中飄去。
連荀勖也陶醉其中，不時昂首閉上眼睛，仔細傾聽著音樂。其中的金石雅樂，樂器尺規、韻律都經過荀勖的調整，他顯然對于自己的成果十分滿意。
秦亮亦聽出來了，歌詞的發音都給荀勖改過。荀勖應該無法再考證上古的發音，但是巧妙地改過音節聲調之后，聽起來確實更加協調好聽。
此時的語言發音更復雜豐富一些，尤其是聲調。許多詩歌都是可以唱的，人們寫詩的時候、便注意到了韻律。只消隨便找一首魏朝人寫的清商詩、如文帝曹丕的作品，都不用刻意去譜曲來唱，只是照著念一遍，其實就跟唱的一樣，抑揚頓挫、已能與演歌唱的調子相似。
當然如果用今調去唱詩經、甚至漢樂府，那必定有點問題。于是經過荀勖一改，即能叫人聽出其中的講究。
孫禮雖與秦亮差不多，可能對于這種深究的東西、并不太內行；但他即便搞不清楚雅樂的規制講究，至少能聽出來、詩句的發音改過了。因此大概會不明覺厲，認為今日宴會上的食、色、音都十分風雅？
一曲罷，孫禮便端起酒斛道：“大將軍盛情，吾受寵若驚。”
果然如秦亮所料，菜肴音樂的講究，自然能讓客人感受到主人的誠心與熱情。
秦亮道：“當年我與公臺一見如故，又受公臺恩惠，早欲把酒言歡。如今有了機會，豈敢怠慢？”
孫禮客氣了一句，又回顧周圍道：“今日幸與諸位相識?！闭f罷大伙一起同飲。
侍女隨即上前，將孫禮的酒斛斟滿。長史荀勖便舉杯敬酒，孫禮問了一句音律的改動、兩人相互恭維，然后對飲。
接著馬茂也搭腔、說起了各地的口音不同，自然地向孫禮敬酒。
孫禮估計明白了，這么多人陪自己喝酒，若是飲得太痛快、非得大醉；他便開始與馬茂談論吳國的見聞，借此拖延節奏。
馬茂在席間似乎又多了一個作用，能增添一些話題。因為對吳國高層了解的人、比較少，這個話題確實比較新奇有趣。
人多的宴席上就是這樣，基本上只能泛泛而談，不適合深入交流。很多話題當眾說起來不恰當、一直說套話又很無趣，而像馬茂的風物見聞，正可以拿出來談論。
不過熱鬧的宴會之間，仍有單獨交流的機會。
等到舞姬們繼續表演節目，人們便就近與旁邊的人、單獨交談對飲。孫禮起身到外面走動，秦亮也隨之走了出去，這時兩人遂在欄桿旁邊說起了話。
孫禮喝得有點多了，邁步稍有不穩，秦亮見狀隨手扶住他。孫禮則握住秦亮的手，感慨道：“當年我只是尋常對待仲明。不想仲明重義，待我一如往昔，毫無改變?！?/p>
秦亮看著孫禮，語氣陳懇道：“公與我不薄了，此中恩義，我從未忘記?！?/p>
孫禮也看了秦亮一眼：“吾已年邁，近年常感力不從心，本要退隱，竟得仲明厚報、確是受之有愧，并非虛言。”
秦亮輕輕搖頭道：“公臺不要那么想。公受策三公，完全是朝廷恩惠，以謝公臺多年為國效力。我只是直言兩句，關系不是很大，安能將公事作為私交回報，自恃功勞？”
孫禮雖有老態、臉上的皮膚也有斑了，也喝了不少酒，但眼睛倒是毫不渾濁，頓時注視著秦亮道：“唉，卿真是……”
秦亮的臉也因飲酒而緋紅，不過他一向都是清醒的，隨即又道：“公臺五朝元老，年長有威望，當在朝中維護皇太后殿下的詔令威信，別讓人心不穩、朝廷動蕩，官民百姓亦牽連受禍也?！?/p>
孫禮道：“此乃分內之事，自當如此?！?/p>
就在這時，廳堂里的幾個舞姬走了出來，見到秦亮與孫禮，紛紛屈膝行禮，然后繼續走下臺階。她們并不是去休息，卻沿著路徑直往東北邊去了，還得去換女賓宴廳那邊的舞姬，以便交錯演出。
……女賓宴廳這邊已經吃過了，乃因婦人們不會喝那么多酒。不過幾個女子喝酒都有點上臉，艷麗的容顏、加上紅撲撲的臉頰，竟有種讓人浮想的氣氛，大概容易叫人想起臉色謿紅的神態。
王令君對柏夫人很滿意，顯然發現了、柏氏今天做的菜非常用心。因為令君在王家宅邸、常見柏氏下廚，卻從來沒有今日這般細致。
另外還有客人“張夫人”也從精心的菜肴中，感受到了重視，她看起來心情不錯，不吝贊美：“羊肉竟能口味清雅，毫無多余的味道。鹿肉香氣十足，叫人唇齒留香?！?/p>
柏氏隨口道：“還是要靠上好的佐料，大將軍府的精鹽、無半點苦澀，另有昂貴稀罕的香料，才能讓河內獵來的鹿肉入味?！?/p>
張夫人道：“讓諸位夫人費心了?！?/p>
女子們坐在敞廳里閑談著，柏氏卻沒再多言、顯得沉默少語。令君其實對柏氏挺好，擔心冷落了她，有時還會專門與她說兩句話。
柏氏其實能感覺到令君的善意。王家人嫌棄柏氏，但令君一直都沒有，之前還曾有幾次與她一道做家務事。柏氏興致不高，確實不是因為令君，她是因為心里很亂！
尤其剛才親口吃了堂弟送來的野味，心里更是五味雜陳。
以前她以為，柏家受了司馬家的許多恩惠，她卻因為茍且偷生、屈服于仇家，定會被世人恥笑唾罵。尤其是娘家人，肯定看不起她。
沒想到，柏家人其實根本不在乎什么恩仇道義！當柏氏要對秦亮使美人計的流言，傳到了父親叔父耳中，他們反而是勃然大怒。叔父之前見了柏氏一面，責罵她、為了自己竟不顧柏家全族安危。還說司馬家已經敗亡了，她想要殉葬便自己去，不要連累太多人！
但原先父親、叔父叔母都不是這樣的，當年他們從司馬家得到了許多好處，對柏氏是噓寒問暖無微不至。柏氏當然明白，那是因為自己為家族帶去了好處，不過本來就是自家人、必定不只是因為好處！
然而她好像想錯了，當自己沒有作用、甚至還會拖累家族之時，實際上連自家人也會嫌！
堂弟的想法又不同，最近聽到傳言、他似乎覺得有什么機會，竟然到洛陽來試探打聽，堂姐柏氏是不是真的能引誘到大將軍！
他之前對柏氏并未理會，最近才忽然開始討好，且在話里話外、暗示柏氏可以改投門戶，設法去討好大將軍，重新為家里爭取好處！柏夫人提到司馬倫，堂弟卻說那是司馬家的人、又不是柏家人，不要太計較。
堂弟還一直訴苦，說起河內郡守縣令、各大世家把柏家的土地房屋財貨都搶走了，現在家里一無所有！他有接濟堂姐之心、卻拿不出財貨，只能去山里打獵，勉強送來一些肉食與皮毛。
諸如此類的事，讓活了二十多年的柏氏、懷疑是不是自己錯了！她現在甚至有點困惑了，什么樣的事是恥辱、如何做才是對的？
上午秦亮來灶房了，用河豚暗示她的危險。
柏氏忽然想起，自己應該怨恨王家秦家才對，如今卻正用心準備膳食、回報令君夫婦的好意，因此當時心中非常慚愧自責！但想起柏家人給自己帶的話，尤其是養育過她的老父、也是同樣的態度，她又十分困惑糾結。
內心的苦楚無奈，讓她覺得活著就是受罪；但是她莫名很怕死，況且死了也沒人感激她、為她傷心，于是不知該何去何從。
此刻柏夫人只能壓抑心中的感受，一副傾聽人們閑談的樣子、有時還會盡力露出笑意，免得掃興。不過她的話確實很少。..