X“既然想，那就一起吧。”
許元微笑著點了點頭，然后輕輕一夾馬腹，戰(zhàn)馬緩緩向前邁步。
拔婆跋摩剛想跟上，卻忽然像是意識到了什么，猛地勒住了韁繩。
他看了一眼許元的背影，又看了一眼周圍那些虎視眈眈的大唐士兵。
按理說，他是真臘的王，入主王城應(yīng)該走在最前面，接受臣民的歡呼。
但此刻……
誰才是真正的王？
拔婆跋摩吞了口唾沫，心里那點僅存的王室尊嚴，在生存的本能面前瞬間崩塌。
他趕緊翻身下馬，一路小跑到許元的馬后，然后才重新上馬，刻意落后了許元一個馬身的距離。
甚至，他還微微弓著身子，做出一副隨從的姿態(tài)。
這一幕，落在周圍眾人眼里，意味深長。
曹文和張羽對視一眼，眼中都閃過一絲嘲諷和滿意。
算這小子識相。
若是他真敢大大咧咧地走在侯爺前面，恐怕今晚這伊奢那城的護城河里，就要多一具無名尸體了。
許元自然也感覺到了身后的動靜。
他沒有回頭，只是嘴角那抹笑意更深了幾分。
聰明人活得久。
這真臘，從這一刻起，變天了。
“進城！”
許元一聲令下。
“轟隆隆——”
在六千精銳的注視下，在城頭守軍驚恐的目光中，那扇緊閉了數(shù)日的沉重城門，緩緩打開了。
開門的并非唐軍，而是城內(nèi)的守軍自己。
他們早就被嚇破了膽，哪里還敢抵抗？
許元一馬當先，踏入了那深邃的門洞。
馬蹄聲敲擊在青石板上，發(fā)出清脆的聲響，回蕩在空曠的街道上。
街道兩旁，家家戶戶門窗緊閉，只有那一雙雙充滿了恐懼、好奇和迷茫的眼睛，透過門縫和窗欞，偷偷地打量著這支來自北方的征服者。
他們看到了那黑色的鎧甲，看到了那如林的刀槍。
更看到了走在最前面那個神色淡然的年輕男人，以及跟在他身后，像個仆人一樣唯唯諾諾的舊王。
那一刻。
哪怕是最愚鈍的市井小民，也明白了一個道理。
真臘的天，不再是原來的天了。
這天，姓唐。
許元騎在馬上，目光平靜地掃過這條古老的街道。
這里雖然比不上長安的繁華，甚至比不上嶺南的一些大城，但也別有一番異域風情。
伊奢那城的王宮，與其說是一座宮殿，倒不如說是一座巨大的石頭堡壘。
雖然不及大唐宮闕的飛檐斗拱、金碧輝煌，但這充滿異域風情的巨石建筑群，在夕陽的余暉下，倒也透出一股子沉甸甸的歷史厚重感。
只是此刻，這厚重感壓得真臘王室喘不過氣來。
大殿之內(nèi)，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
數(shù)百根兒臂粗的牛油大燭將寬闊的殿堂照得亮如白晝。
空氣中彌漫著一種混合了檀香、陳舊木料以及……恐懼的味道。
“都給我跪好了！”
一聲帶著顫音的厲喝打破了死寂。
說話的不是旁人，正是真臘名義上的新王，拔婆跋摩。
此刻的他，身上穿著繁復(fù)華麗的真臘王服，額頭上滲著細密的汗珠，正像個趕鴨子的農(nóng)夫一樣，對著大殿中央那幾十個瑟瑟發(fā)抖的身影指手畫腳。
那些人，有男有女，有老有少。有的衣著華貴卻蓬頭垢面，有的面容姣好卻哭得梨花帶雨。
這些便是真臘僅存的王室宗親，以及那些沒來得及跟著希瓦達塔跑路的文武百官。
“都聽清楚了！從今日起，真臘……不再是真臘了！”
拔婆跋摩深吸一口氣，轉(zhuǎn)身面向大殿上方。
那里，并沒有坐著真臘的王。
那張象征著無上權(quán)力的黃金獅子座上空空如也。
而在這寶座下方的臺階上，許元正隨意地坐著。
他卸去了沉重的鎧甲，換了一身從大唐帶來的青色常服，手里把玩著一枚剛從桌案上拿起來的紅寶石印章，神情慵懶，卻讓下方的每一個人都感到泰山壓頂般的窒息。
張羽和曹文兩人，一左一右，如同兩尊黑面煞神，按刀立在許元身后，目光冷冷地掃視著全場。
拔婆跋摩咽了一口唾沫，雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地。
這一跪，像是推倒了多米諾骨牌。
身后的王室成員和百官們，也都齊刷刷地跪了下去，額頭死死地抵在冰冷的地磚上，不敢抬起半分。
“罪臣拔婆跋摩，率真臘宗親、百官，叩見大唐侯爺！”
拔婆跋摩的聲音在大殿內(nèi)回蕩，帶著幾分凄涼，更多的是認命后的解脫：
“自今日起，真臘愿去國號，納土歸唐。”
“凡我真臘子民，皆為大唐臣妾；凡我真臘土地，皆為大唐疆域。”
“但我等在此立誓，永世忠于大唐，忠于天可汗陛下，絕無二心！若違此誓，天誅地滅，斷子絕孫！”
說完，他雙手高舉，將一份象征著真臘最高統(tǒng)治權(quán)的羊皮卷軸和那枚象征王權(quán)的黃金權(quán)杖，恭恭敬敬地舉過頭頂。
許元停下了手中把玩印章的動作。
他抬起眼皮，目光掃過下方黑壓壓的人群。
沒有歡呼，沒有雀躍。
甚至連一絲得意的情緒都沒有。
對他來說，這一幕早就在預(yù)料之中。當火炮轟開城門的那一刻，真臘的脊梁骨就已經(jīng)斷了。
“收下吧。”
許元淡淡地吩咐了一句。
身后的曹文大步上前，接過那卷軸和權(quán)杖，轉(zhuǎn)身交到許元手中。
許元并沒有看那權(quán)杖一眼，只是隨手放在身旁的臺階上，發(fā)出“當啷”一聲脆響。
這聲音嚇得下方的拔婆跋摩哆嗦了一下。
“拔婆跋摩。”
許元的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“侯……侯爺，罪臣在。”
拔婆跋摩把頭埋得更低了。
“你的投誠，我代表大唐皇帝陛下，接受了。”
許元站起身，拍了拍衣擺上并不存在的灰塵：
“只要你們安分守己，不搞那些復(fù)辟的小動作，大唐的刀，就不會砍在順民的脖子上。這一點，我許元可以保證。”
聽到這話，大殿內(nèi)響起了一片壓抑的抽氣聲，那是人們在極度緊張后放松下來的呼吸聲。
命，保住了。
拔婆跋摩更是大喜過望，連連磕頭。
“謝侯爺！謝侯爺大恩大德！罪臣一定……”
“慢著。”
許元忽然開口，打斷了他的千恩萬謝。