章和二年
二月三十日
劉炟突然病逝于章德前殿，時年三十三歲，群臣上謚號“章”，溫克令儀曰章；法度明大曰章；出言有文曰章；敬慎高亢曰章。
鑒于劉炟生前安定百姓、寬刑減負、宣揚文教，解決了跨連三州的大饑荒，大瘟疫。又在軍事上，重開西域，北卻匈奴，南定諸蠻。
故而群臣和諸王決定，上廟號“肅宗”，是為大漢肅宗孝章皇帝。
人們將孝章皇帝與先皇孝明皇帝的功績，仿效前漢“高祖開辟”、“帝后之治”、“文景之治”、“孝武盛世”、“孝宣之治”、“光武中興”，稱之為“明章之治”。
同一天，皇太子劉肇拜揭高廟，繼位為帝，尊嫡母竇皇后為皇太后，由于劉肇今年僅有九歲，暫時不具備執政的能力，因此由竇太后臨朝稱制。
三月十八日
孝章皇帝劉炟被安葬于敬陵，其生前留有遺言，讓群臣效仿明帝，將自己薄葬。
竇太后是前漢孝文帝竇皇后的后人，也是北伐匈奴竇固的堂妹，出生于這樣一個顯赫家庭，她是一個十分有心計和野心的女子，她一直想要效仿前漢仁后，開創屬于自己的盛世。
而實現這一切的基礎就是，大權在握。有什么比自己的家人更值得相信的呢？
但是他顯然忘記了，或者因為醉心于權謀，少看了史書，當初仁后可是沒有肆意的重用自己的親屬，這才讓世人所稱贊的，但是這也是仁后遺策最后失敗的主要原因之一。
三月二十日
竇太后將自己的兄長竇憲由虎賁中郎將提升為侍中，掌管朝廷機密，負責發布誥命；讓弟弟竇篤任虎賁中郎將，統領皇帝的侍衛；弟弟竇景、竇環均任中常侍，負責傳達詔令和統理文書。
這樣，竇氏兄弟便都在皇帝周圍的顯要地位，從而掌握了國家政治的中樞。
竇太后知道，要想形成獨屬于自己的權威，最快捷的就是戰功，因此他將目標對準了北邊的匈奴。
但是竇太后專權擅職的初態已經顯露了，許多大臣唯恐前漢外戚擅權的情景再現，因此對于竇太后有著極其高的警惕之心。
于是在竇太后在小朝會上提出大漢兵甲已足，糧輜滿倉，是時候完成明帝未盡之事業，即徹底的將匈奴覆滅。
小朝會是相對于大朝會而言，在大漢，只有遇到大事才會舉辦大朝會，比如國家的祭典，皇帝的登基，皇后太子的冊封，諸侯王的進貢等等，更多的是一個禮儀功能。
而除了大朝會，其余的有皇帝參與的都稱之為，小朝會。因此整個大漢的決策，幾乎都是在小朝會上決定的，而是否有進入小朝會議事的資格，就看有沒有被皇帝加錄尚書事。
對于北伐匈奴，群臣本不會如此反應如此之大，只是因為北伐的主將姓竇，是竇憲。
因此朝會上的眾臣此時的警惕性已經拉滿了，接連的出列反對，包括幾個尚書、侍御史、騎都尉、議郎等等，但是竇太后心意已決，強行通過了這項決議。
司空錄尚書事的魯恭，直接當場指責竇太后是“以一人之計，棄萬人之命”。
下了小朝會，眾臣齊聚一處酒樓，此處酒樓背景極其深厚，傳聞東家姓白，從白國而來。
酒樓名曰“聚賢閣”，里面除了色香味俱全的美食，醇香的太白酒，還有掛著的滿堂的各個大儒所書的名賦。都是用的草紙，然后用特殊手段裱裝起來的，可以保存很久。
因為毛筆被白國研發出來，書法也得到了極大的提升，當世書法造詣最高的，當屬白王白緒，而去世的孝章帝傳聞書法造詣也不低。
人言北筆南墨，說的是毛筆以白國為最好，硯墨以楚地為最佳。
由于聚賢閣極具書墨氣息，所以雒陽的讀書人將其奉為，雒陽名樓第一。
聚賢閣高五層，是雒陽除了皇宮和其他不超過規制的樓閣中最高的。
第五層，之前下了朝會的諸位大臣，穿著便裝，齊聚一閣，互相品茗。若是讓久在朝堂任職的官吏來認人，就會發現，在這里的都是當朝最有權勢的一群人，甚至可以開一個小朝會了。
眾人都是沉浸官場多年的老人，座次自然是深諳其道。
太尉錄尚書事的白衍坐主位，代表這是他做東，也是在場身世、官職最高的人。他也是白致的祖父，白廣的父親，玉真白府的主人。
由于光武帝對于朝廷官職的職能有所變動，所以在前漢一直是作為軍事官員的太尉，成為了政務官員，領著太常府、光祿府、衛尉府三卿，作為三公之首，百官之長，不過實權都在尚書臺里。
司徒錄尚書事的袁安坐在右下，在場地位身份次于白衍。出身汝南袁氏，與渤海袁氏同出白國元氏，一向以白氏為主。
司空錄尚書事的魯恭坐在左下。魯恭是扶風平陵的小家族出身，因為得到明帝的看重，所以一直擔任著尚書臺的尚書令，章帝時，為了給其他人騰位置，成為了九卿之一的光祿卿，最后成為司空。
很明顯，光武帝之后，三公之位已經成了養老的清閑之位了，只是名義上的百官之首。
而章帝崩逝前，因為劉肇年幼，免不了后宮干政，為了防止竇太后一家獨大，重現前漢外戚專權，故而給三公都加了尚書銜，進入尚書臺，有資格進入小朝會議事。
到這里，三公才有了一些實權。
除了這三位大佬外，其余的有尚書臺的六曹尚書，外朝的六卿，以及一些要害部門的官長。
因為自從章帝在建初八年召集天下名儒和太學博士，在白虎觀召開辯經會議后，儒家的思想已經基本趨于統一。
會議上，大家都共同認定《白傳》作為《春秋》的官方解釋。
而其余的諸如《易》《尚書》《詩》《禮》也都有定論。
其中《易》以孔氏所推出的據傳是孔子親注的《周易注》為官方解釋。
《尚書》以儒家先賢先秦博士伏生所作注的《伏氏尚書》為官方解釋。伏生是鄒平人，白學出身，故而鄒平伏氏可以算是白氏一派。
《詩》以《毛詩》為官方解釋。代表《毛詩》的是河北邯鄲的毛氏，相傳以子夏為師，傳承于子夏，后來被白國庇佑，以白氏為主。
《禮》以白國的《儀禮》為準，就算是當時劉炟想做什么手腳也沒辦法，因為天下儒家就只認白國之禮，因為白氏拿出了當初孔子學禮于白的史書證據。
白虎觀會議結束后，劉炟讓掌管皇家圖書的蘭臺令史班固，將整個會議整理成冊，名為《白虎通德論》。
于是大漢的所有儒生以《白虎通德論》為最高的學術解釋，并將白虎觀之前的儒學，命名為古文經學派；白虎觀之后的儒學，命名為今文經學派。
而統一了思想后的外朝徹底的成為了一團，雖然讓劉炟很是忌憚，但是行政效率著實是提高了不少。
因此劉炟也放松了對于外戚和宦官的監管，期望今后的皇帝，能夠用這兩樣東西，鉗橫朝臣。
目光轉回聚賢閣。
“白公，如今太后干政，任人唯親的態度已經很明顯了，你為什么不出言制止她的行為呢？她讓竇憲領兵出征，很明顯是想要指染軍權，軍權，對于外戚可是大忌啊。”
魯恭對之前在朝會上白衍沒有出言幫助他感到不滿。
袁安此時立馬出來勸說道：“仲康兄，先不要激動，白公這樣做，一定是有他的道理的，先聽聽白公怎么說吧。”
魯恭冷哼一聲，不去理袁安，估計心里在暗罵：“馬屁精，和事佬。”
白衍這才開口道：“拋開身份不談，太后想要北伐，徹底解決匈奴，這有什么不好，難道各位不愿意看到大漢北部再無威脅，北疆再無戰亂？
就算是竇憲領了兵，掌握了軍權，但是各位不要忘了，最終的決定還是在皇帝手中，要不然這尚書臺就算是白設置了。
只是如今陛下年幼，這才讓太后能夠臨朝稱制，則是不可避免的。等到陛下元服之后，自然可以輕松奪回權勢，我實在是不知道各位在擔心什么？
只要竇氏不亂來，不干涉朝政的正常運轉，我們何必與他們針鋒相對，這對大漢沒有好處。
今天我召開這個會，是想告訴你們，要是有什么想法，在陛下元服后再說，陛下不元服，一切都是無意義的。”
堂下有很多人十分認可白衍的分析，但是魯恭不同意：
“食君之祿，忠君之事，若是坐等君主被其他人欺辱，權力被侵染，那就是為臣者不忠。為人不忠，勢必做事不夠公正，官吏不正，如何能夠處理國政，恕我不敢茍同白公之論。”
魯恭的話也得到了一些大臣的附庸，這些人多是寒門出身和接受孔氏影響比較深，故而多以皇帝為自己的一切，認為忠君就是改變一切的萬能藥。
袁安還想辯解幾句諸如“忠于皇帝不能代表能夠做到任何事，天下不是只有皇帝”這樣意思的言論。
但是被白衍阻止了，白衍知道魯恭這些人已經被劉氏和孔氏洗了腦，成為了劉氏最忠心的附庸，而且如今的天下，這樣的人還不少。
“萬事萬物，各有千秋，各有定論，就連五經都有歷代儒家弟子自己得了理解，有無數的注，究竟什么是正確的，你說了不算，我說了不算，時間說了才算。”
魯恭不服，但是沒有爭論。要是袁安與他辯論他還可以爭論兩句，但是白氏是當今天下輿論和文學的執牛耳者，盡管白衍是雒陽白氏，不是白國白氏，但是呵呵，誰不知道呢？
能夠姓白的，天下又有多少呢？他可不相信，白國白氏與雒陽白氏沒有關系，只是看透不能說破而已。
于是這場聚會，就以這樣的結果結束，不過也讓朝臣內部知道了，哪些人能夠幫自己，哪些人靠不住。