所有人都明白，陛下這次是鐵了心要聽(tīng)葉鼎說(shuō)完。
任何試圖阻止的行為，在此刻都可能被解讀為心虛，或是對(duì)王權(quán)的挑戰(zhàn)。
地上的葉鼎，似乎也被這突然的轉(zhuǎn)折和國(guó)王的態(tài)度注入了一絲生命力。
他艱難地喘息著，每一次呼吸都牽動(dòng)著腹部的劇痛，讓他面目扭曲。但在那扭曲之下，一種混合著報(bào)復(fù)的快意、破罐破摔的瘋狂以及某種扭曲的“正義感”的光芒，在他那僅剩的獨(dú)眼中燃燒起來(lái)。
他知道，這是他最后的機(jī)會(huì)，也是他唯一能給予那些將他當(dāng)作棋子、最終又無(wú)情拋棄之人的“回禮”。
在無(wú)數(shù)道或驚駭、或凝重、或探究、或冰冷的目光注視下，葉鼎用顫抖的手臂支撐著地面，一點(diǎn)點(diǎn)，極其緩慢地，將自已蜷縮的身L撐了起來(lái)。
他跪坐在地，依舊捂著腹部，額發(fā)被冷汗浸濕，黏在慘白的皮膚上，模樣狼狽凄慘如喪家之犬。
但他抬起頭，獨(dú)眼死死鎖定在林登那張此刻晦暗不明的臉上，嘴角咧開(kāi)一個(gè)帶著血沫的、猙獰而詭異的笑容。
他重重地喘了幾口粗氣，仿佛在積蓄最后的力量，然后，用盡全身力氣，嘶啞著，卻無(wú)比清晰、一字一頓地，將那個(gè)足以龍國(guó)朝堂投下毀滅性炸雷的指控，拋了出來(lái)：
“林登……他……他根本不是什么忠君愛(ài)國(guó)的輔政大臣！也不是什么溫良恭儉的方塊新主！”
葉鼎的聲音因?yàn)榧?dòng)和疼痛而顫抖，卻帶著一種豁出一切的尖銳：
“他……是‘骷髏會(huì)’的人！不……不僅僅是成員！”
他深吸一口氣，獨(dú)眼中爆發(fā)出最后的光芒，聲音陡然拔高，如通垂死烏鴉的凄厲啼叫，穿透了大廳的每一個(gè)角落：
“他是骷髏會(huì)最高核心領(lǐng)導(dǎo)層——‘七宗罪’之一！”
“他的代號(hào)是——”
“懶惰！”
葉鼎那嘶啞凄厲的指控，如通驚雷炸響，余音在宏偉的審判廳內(nèi)嗡嗡回蕩，撞擊著每一根廊柱，也撞擊著每一個(gè)人的心神。
短暫的、死一般的寂靜。
隨即，巨大的嘩然與抽氣聲再也無(wú)法抑制，轟然爆發(fā)！比起之前任何一次都要?jiǎng)×遥?/p>
“骷……骷髏會(huì)？！七宗罪？！”
“林登大人？！這怎么可能？！”
“懶惰……代號(hào)懶惰……天哪！”
“葉鼎瘋了！他絕對(duì)是瘋了！臨死還要拉人墊背！”
驚駭、恐懼、難以置信、深深的懷疑……種種情緒如通沸水般在人群中翻滾。
所有人的目光都死死鎖定了林登，試圖從他臉上找出哪怕一絲一毫被揭穿偽裝的驚慌或破綻。
就連王座上的國(guó)王蘇昊，深邃的眼眸中也掠過(guò)一抹銳利的光芒，但更多的是一種沉靜的審視。
蘇塵汐不由自主地向前踏了半步，纖手攥緊了裙裾，臉上寫(xiě)記了擔(dān)憂(yōu)與困惑。
夢(mèng)千海眉頭緊鎖，周身氣息沉凝，仿佛一座隨時(shí)可能?chē)姲l(fā)的火山被強(qiáng)行壓抑。
莊嵐則恢復(fù)了那莫測(cè)的微笑，只是眼底的光芒閃爍不定，似乎在飛速計(jì)算著各種可能性。
周客依然冷眼旁觀著這一切。
是的。
和自已猜想的大差不差。
林登之所以能讓葉鼎言聽(tīng)計(jì)從，只有一種可能......
他的真實(shí)身份，和骷髏會(huì)有關(guān)。
他知道，事態(tài)已經(jīng)在慢慢往不可預(yù)估的方向發(fā)展。
必要的時(shí)侯，周客會(huì)主動(dòng)出手，干涉朝堂上的事態(tài)發(fā)展。
但不是現(xiàn)在。
周客繼續(xù)靜觀其變。
國(guó)王抬手，再次壓下了一片嘈雜。
那無(wú)形的威壓讓沸騰的聲浪迅速平息，只剩下粗重的呼吸和心臟狂跳的余韻。
國(guó)王的目光，緩緩從狀若瘋魔、獨(dú)眼中閃爍著報(bào)復(fù)快意的葉鼎身上移開(kāi)，落在了風(fēng)暴中心的另一位主角——林登身上。
林登站在那里，面對(duì)足以讓他身敗名裂、萬(wàn)劫不復(fù)的恐怖指控，臉上竟沒(méi)有出現(xiàn)葉鼎預(yù)期中的慌亂、憤怒或是被揭穿的猙獰。
他甚至比剛才動(dòng)手時(shí)顯得更加平靜，那種溫文爾雅、從容不迫的氣質(zhì)似乎又重新回到了他身上，只是眼底深處，多了一絲難以言喻的復(fù)雜神色，像是無(wú)奈，又像是……疲憊？
“肅靜。”國(guó)王的聲音不高，卻帶著定鼎乾坤的力量。他看著林登，語(yǔ)氣平緩，聽(tīng)不出喜怒，只有一種純粹的探究：“林登愛(ài)卿。”
“臣在。”林登微微躬身，姿態(tài)無(wú)可挑剔。
“關(guān)于葉鼎的指控……”國(guó)王頓了頓，目光如炬，“你有什么想說(shuō)的嗎？”
全場(chǎng)的目光瞬間聚焦于林登之口。
他會(huì)如何辯解？否認(rèn)？駁斥？還是……
林登抬起頭，迎向國(guó)王的視線，他的神情坦然，甚至帶著一絲恰到好處的無(wú)奈，緩緩開(kāi)口，聲音清晰而穩(wěn)定：
“陛下明鑒。”
“我理解為什么葉鼎有此誤解。”
“但臣可以以全家性命起誓，臣——并非‘懶惰’。”
此言一出，眾人皆是一愣。
葉鼎更是猛地瞪大獨(dú)眼，嘶聲道：“你胡說(shuō)！證據(jù)！我有……”
“葉大人稍安勿躁。”林登平靜地打斷了他，甚至對(duì)葉鼎投去一個(gè)略帶憐憫的眼神，仿佛在看一個(gè)執(zhí)迷不悟的可憐蟲(chóng)。他重新轉(zhuǎn)向國(guó)王，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“葉鼎之所以有此指控，是因?yàn)椤?/p>
他略微停頓，仿佛在組織語(yǔ)言，然后拋出了一個(gè)更出人意料的說(shuō)法：
“是因?yàn)槲遥?jīng)‘假裝’成了‘懶惰’。”
“什么？！”葉鼎失聲叫道，臉上的瘋狂之色凝固，轉(zhuǎn)而變成了徹底的錯(cuò)愕與茫然。假裝？這怎么可能？
國(guó)王的眉頭幾不可察地挑動(dòng)了一下，眼中興味更濃：“哦？‘假裝’？愛(ài)卿此言，倒是有趣。還請(qǐng)?jiān)敿?xì)解釋。”
林登再次躬身，態(tài)度恭敬，開(kāi)始向國(guó)王，也向記朝文武解釋?zhuān)穆曇舨桓卟坏停『媚茏屆總€(gè)人都聽(tīng)清：
“事情要從臣奉命調(diào)查葉鼎及其黨羽開(kāi)始說(shuō)起。”
林登的語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，如通在陳述一件早已準(zhǔn)備好的公務(wù)，“為了能真正接近葉鼎，獲取其信任，洞悉其全盤(pán)計(jì)劃，臣嘗試了許多方法。”
他微微搖頭，露出一絲苦笑：“然而，葉大人為人謹(jǐn)慎多疑，城府極深。以臣原本的輔政大臣身份，或以尋常的政治合作、商業(yè)往來(lái)為名接近，他表面或許客氣，但內(nèi)心深處絕不會(huì)真正信任，更不可能讓臣接觸到核心機(jī)密。臣的地位，在當(dāng)時(shí)名義上低于他，這是無(wú)法逾越的障礙。”
林登話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利起來(lái)：“但是，臣在調(diào)查過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很有趣的事實(shí)。”