徐平安胸有成竹地說(shuō)：“實(shí)不相瞞，碼頭的事情我已經(jīng)知道了。不過(guò)范家現(xiàn)在還不是這塊地方的主人，他們的承諾，未必能兌現(xiàn)。但如果諸位愿意站在我這邊，我可以保證，將來(lái)碼頭建成后，諸位一定能分到一杯羹！”
眾人聞言，眼睛都亮了起來(lái)
。確實(shí)，范家雖然勢(shì)大，但現(xiàn)在還不能完全做主。
而徐平安是現(xiàn)任父母官，他的話顯然更有分量。
見眾人動(dòng)心，徐平安乘勝追擊：“諸位想想，范家再有錢有勢(shì)，終究是外來(lái)戶。而我們才是這里的主人。只要我們團(tuán)結(jié)一致，還怕他們不成？”
一個(gè)老者突然問(wèn)道：“徐大人，我們要是站在你這邊，范家那邊……”
“范家那邊不用擔(dān)心?！?/p>
徐平安正色道，“布政使大人已經(jīng)明確表態(tài)要查此案。范家雖然厲害，但在布政使大人面前，也得夾著尾巴做人！”
此話一出，眾人頓時(shí)放心了不少。
有布政使大人撐腰，那情況就完全不一樣了。
就這樣，經(jīng)過(guò)一番話語(yǔ)交鋒，這些大戶終于同意站在徐平安這邊。
不過(guò)他們提出一個(gè)條件：要徐平安立下字據(jù)，保證將來(lái)碼頭建成后，給他們相應(yīng)的利益。
徐平安欣然應(yīng)允：“這是自然。不過(guò)諸位也要答應(yīng)我一件事。”
“什么事？”
“范家在鎮(zhèn)上布置了不少眼線，諸位要幫我留意。只要發(fā)現(xiàn)什么可疑的事情，立刻報(bào)告?！?/p>
徐平安說(shuō)。
眾人紛紛應(yīng)允。
等他們離開后，唐向文贊嘆道：“徐兄這招釜底抽薪用得好?。 ?/p>
徐平安卻搖搖頭：“這只是開始。范家不會(huì)這么容易就認(rèn)輸?shù)摹！?/p>
果然，沒過(guò)幾天，范家就換了一種策略。
他們開始在兩鎮(zhèn)散布謠言，說(shuō)徐平安和唐向文勾結(jié)布政使，中飽私囊，根本不顧百姓死活。
這些謠言雖然荒謬，但架不住范家的人到處散布，而且添油加醋，漸漸地竟然有人信以為真。
“少主，現(xiàn)在街上都在傳，說(shuō)您和唐大人收了布政使的好處，所以才會(huì)一直針對(duì)范家?！?/p>
趙錢孫憂心忡忡地說(shuō)。
徐平安卻很平靜：“讓他們說(shuō)去。謠言止于智者，百姓們又不是傻子?！?/p>
正說(shuō)著，唐向文派人送來(lái)一個(gè)消息：范家在暗中收購(gòu)兩鎮(zhèn)周邊的土地，而且價(jià)格很高。
“他們這是要包圍我們啊?！?/p>
徐平安看完消息，若有所思地說(shuō)。
唐向文也覺得事態(tài)嚴(yán)重：“如果讓范家把周邊的土地都收購(gòu)了，將來(lái)碼頭建成后，我們就真的沒有話語(yǔ)權(quán)了。”
徐平安突然問(wèn)道：“那些土地，都是些什么人在賣？”
“多是一些外地人，或者是些守不住祖產(chǎn)的人家。”
唐向文說(shuō)。
徐平安眼睛一亮：“有意思。唐兄，你說(shuō)我們要不要也收購(gòu)一些土地？”
“這……”
唐向文遲疑道，“我們哪來(lái)那么多錢？”
徐平安笑道：“錢的事好說(shuō)。剛才那些大戶不是已經(jīng)站在我們這邊了嗎？只要許諾他們一定的利益，他們肯定愿意出錢?！?/p>
唐向文還是有些擔(dān)憂：“萬(wàn)一將來(lái)……”
“將來(lái)的事將來(lái)再說(shuō)?！?/p>
徐平安打斷他，“現(xiàn)在最重要的是不能讓范家得逞。只要我們能控制一部分土地，就能和他們分庭抗禮！”
就這樣，兩鎮(zhèn)很快就開始了一場(chǎng)暗地里的土地爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
范家雖然有錢，但徐平安和唐向文更熟悉本地情況，而且有大戶們支持，竟然也收購(gòu)了不少土地。
然而就在這個(gè)時(shí)候，范家又使出了一招狠的。
一天晚上，黑云鎮(zhèn)突然起了一場(chǎng)大火，燒毀了幾家商鋪。
而更讓人震驚的是，這幾家商鋪的主人，都是站在徐平安這邊的大戶。
“欺人太甚！”
徐平安得知消息后，拍案而起，“范家這是要和我們死拼到底啊！”
正當(dāng)兩人商議對(duì)策的時(shí)候，突然有人來(lái)報(bào)：“少主，不好了！范家的人在街上散布消息，說(shuō)是您指使人縱火，為的是嫁禍于范家！”
“什么？”
徐平安和唐向文同時(shí)驚呼。
這一招實(shí)在是太陰毒了。
先縱火，再倒打一耙，簡(jiǎn)直是要把徐平安置于死地！
“少主，現(xiàn)在街上已經(jīng)有人開始相信這個(gè)說(shuō)法了?！?/p>
趙錢孫擔(dān)憂地說(shuō)，“如果不能及時(shí)澄清，恐怕會(huì)壞了大事??！”
徐平安沉默片刻，突然問(wèn)道：“那些縱火的人抓到了嗎？”
“抓到了幾個(gè)，但都是些地痞無(wú)賴，問(wèn)不出什么。”
“帶我去見見他們！”
徐平安站起身。
當(dāng)天晚上，那幾個(gè)縱火犯就被關(guān)在大牢里。
徐平平親自審問(wèn)，但這些人卻死不承認(rèn)是范家指使。
正當(dāng)徐平安一籌莫展的時(shí)候，唐向文突然來(lái)了：“徐兄，我查到一個(gè)有意思的事情。”
“這些縱火犯雖然都是地痞，但他們的家人最近都收到了一筆錢。而且……”
唐向文壓低聲音，“給錢的人，是范家的管家！”
徐平安眼前一亮：“有證據(jù)嗎？”
“已經(jīng)讓人去查了。不過(guò)范家做事很謹(jǐn)慎，怕是不好查?！?/p>
徐平安想了想，說(shuō)道：“那就先把這些縱火犯的家人找來(lái)，讓他們當(dāng)面對(duì)質(zhì)！”
很快，那些縱火犯的家人就被帶到了衙門。
徐平安沒有直接審問(wèn)他們，而是讓他們和縱火犯見面。
果然，這一招很管用。
那些家人見到自己的親人被關(guān)在大牢里，有的就開始松口了。
“大人，我說(shuō)！我都說(shuō)！”
一個(gè)老婦人跪在地上哭訴，“確實(shí)是范家的管家給了我們錢，讓我們的兒子去放火。他們說(shuō)事成之后還會(huì)再給錢……”
有了這個(gè)突破口，其他人也都招供了。范家指使縱火的事情終于真相大白。
徐平安立即將證據(jù)整理好，派人送到布政使那里。
同時(shí)，他也在兩鎮(zhèn)張貼告示，澄清事實(shí)真相。
然而范家顯然不會(huì)就此罷休。
就在徐平安以為可以喘口氣的時(shí)候，一個(gè)更大的麻煩找上門來(lái)。
州府突然來(lái)了一道文書，要調(diào)查徐平安和唐向文在土地收購(gòu)中是否存在貪污受賄的行為。
“這是范家在州府的人搞的鬼！”
唐向文憤怒地說(shuō)。