乾贏站起身，作揖行禮。
蘇定臉上帶著一絲不舍，但也沒(méi)有強(qiáng)留，畢竟在乾贏眼中，他的態(tài)度已經(jīng)顯得過(guò)于熱情。于是他微笑著說(shuō)道：“既然如此，那我也不勉強(qiáng)乾公子?！?/p>
“不過(guò)，柔兒，送送乾公子吧?！?/p>
此時(shí)，蘇雨柔正好從內(nèi)堂走出，臉上帶著些許紅暈。
她看了看父親，又看了看乾贏，點(diǎn)頭應(yīng)道：“好的，父親?！?/p>
乾贏與蘇定道別后，跟隨蘇雨柔走出廳堂。
庭院內(nèi)，花影斑駁，空氣中彌漫著淡淡的花香。
兩人并肩走在石板小徑上，氣氛有些微妙。
蘇雨柔低頭不語(yǔ)，顯得有些拘謹(jǐn)。
乾贏打破沉默，輕聲說(shuō)道：“蘇姑娘，今日多有打擾?！?/p>
蘇雨柔抬起頭，眼神溫柔，語(yǔ)氣也輕柔。
“乾公子言重了，今日我家失禮之處，還望見(jiàn)諒。”
乾贏微微一笑，搖了搖頭：“不必如此，今日一切都很好。”
他雖然心中依舊存疑，但并未表現(xiàn)出來(lái)。
兩人走到大門(mén)前，蘇雨柔終于鼓起勇氣問(wèn)道：“乾公子，您真的想退婚嗎？”
乾贏愣了一下，看著蘇雨柔，發(fā)現(xiàn)她眼中充滿了期待。
他嘆了口氣，目光中透出幾分復(fù)雜的情緒。
“蘇姑娘，你這么好看，誰(shuí)不喜歡？”
他語(yǔ)氣溫柔，但話語(yǔ)中帶著一絲無(wú)奈。
“可惜我沒(méi)有一直待在京城的打算?！?/p>
蘇雨柔聞言，神情微微一變，沉默片刻后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她不知道自己在思索什么，只是覺(jué)得心中某個(gè)地方突然有些空蕩。
但明明兩人只有一面之緣，卻不知為何，心中很是難受。
乾贏看著她的表情，心中泛起一絲不舍。
但他知道這段關(guān)系若強(qiáng)行維持下去，對(duì)雙方都沒(méi)有好處。
他微微躬身，告別蘇雨柔后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
走在回宮的路上，月光灑在石板路上，給夜晚增添了一層寧?kù)o的氣息。
乾贏沉默不語(yǔ)，心中思緒萬(wàn)千。
張虎看他神情凝重，忍不住問(wèn)道：“乾公子，您真的不想娶蘇姑娘嗎？”
乾贏搖了搖頭，目光中帶著些許苦澀。
“張虎大哥，我這身份，配不上她。”
他說(shuō)得很輕，但語(yǔ)氣中卻有一種堅(jiān)定的決絕。
張虎聽(tīng)后，陷入了沉思。
一路回到華慶殿，腦海中依舊回想著剛剛在蘇家的對(duì)話。
明白自己與蘇家的婚事若要強(qiáng)求，必定會(huì)陷入困局。
與此同時(shí)，張虎回去后，將乾贏在蘇家的每一言一行都一字不落地傳到了他的耳中。
乾陽(yáng)聽(tīng)后，眉頭緊鎖，思索片刻，揮手示意劉公公過(guò)來(lái)，低聲吩咐道。
“去，把蘇定叫進(jìn)宮來(lái)?！?/p>
劉公公領(lǐng)命而去，乾陽(yáng)則坐在龍椅上，心中思緒紛亂。
他知道蘇定是個(gè)老狐貍，此次突然轉(zhuǎn)變態(tài)度，必有深意。
不多時(shí)，蘇定被引進(jìn)了太極宮。
他一進(jìn)入宮殿，便看到乾陽(yáng)正神情嚴(yán)肅地看著自己。
心中不由得一緊，連忙上前行禮：“臣蘇定，參見(jiàn)陛下?！?/p>
乾陽(yáng)擺了擺手，示意他起來(lái)，目光冷冷地掃過(guò)蘇定。
“蘇大尚書(shū)，今日朕聽(tīng)聞，你與乾贏談?wù)摶槭?，不知你是何意？?/p>
蘇定心頭一凜，暗自思忖：看來(lái)陛下對(duì)乾贏的關(guān)注遠(yuǎn)超自己預(yù)料。
他低頭恭敬地回答：“陛下，臣只是覺(jué)得乾公子才華出眾，又是皇后娘娘的義子，與小女多接觸或許能培養(yǎng)感情，所以才沒(méi)有急于解婚約?！?/p>
乾陽(yáng)眼中閃過(guò)一絲銳利，冷笑道。
“蘇大人，朕記得，當(dāng)初你可不是這么說(shuō)的?！?/p>
“為何如今態(tài)度大變？”
蘇定額頭滲出冷汗，他知道此刻任何狡辯都無(wú)濟(jì)于事，只能坦言道。
“陛下，當(dāng)初確實(shí)是臣考慮不周?！?/p>
“如今見(jiàn)乾公子深得皇恩，又有才華，臣認(rèn)為小女與乾公子確實(shí)是良配?！?/p>
聽(tīng)蘇定如此答復(fù)，揮了揮手，遣散了殿內(nèi)的其他人，隨后目光深邃地看向蘇定。
“蘇定你就別藏著掖著了，我們湊在一起好歹也有二十多年了。”
他的話語(yǔ)中帶著幾分無(wú)奈和熟稔。
蘇定賠著笑，低頭不語(yǔ)。
他心知乾陽(yáng)對(duì)自己的了解，面對(duì)這位昔日的戰(zhàn)友，如今的帝王，自己任何掩飾都是多余的。
乾陽(yáng)輕嘆一聲，語(yǔ)氣中帶著一絲埋怨。
“你們這些文臣，自從我稱(chēng)了帝，一個(gè)個(gè)都跟我撇清關(guān)系了？”
蘇定急忙抬頭，臉上滿是歉意：“陛下，臣從未有過(guò)這樣的想法?！?/p>
“臣所做的一切，都是為了避險(xiǎn)，為了蘇家?！?/p>
乾陽(yáng)白了他一眼，嘴角微微上揚(yáng)，顯然對(duì)蘇定的回答并不完全信服，但也不再多說(shuō)。
他知道，蘇定這些年在朝中的左右逢源和謹(jǐn)慎，是為了保護(hù)自己和家族不受牽連。
“避險(xiǎn)？你們一個(gè)個(gè)都成了避險(xiǎn)大師，反倒把朕一個(gè)人推到前臺(tái)。”
乾陽(yáng)語(yǔ)氣中帶著些許嘲諷，但更多的是無(wú)奈。
要知道蘇定可是跟定國(guó)公秦忠末，張虎都是最先跟著乾陽(yáng)的有功之臣。
蘇定臉上堆滿笑意，盡力表現(xiàn)出自己的誠(chéng)懇。
“陛下，臣知道您的難處，但臣一直心系大乾，從未有過(guò)二心?！?/p>
乾陽(yáng)白了他一眼，目光犀利：“蘇定，別裝了。你是不是猜出了乾贏的身份？”
他面露猶豫，但隨即點(diǎn)頭：“陛下，臣確實(shí)有些猜測(cè)?！?/p>
乾陽(yáng)冷冷地看著他，示意他說(shuō)下去。
他深吸一口氣，斟酌著開(kāi)口，
“乾公子的身世雖未明言，但臣觀察他的一些細(xì)節(jié)，尤其是與年輕時(shí)的陛下有幾分相似?！?/p>
乾陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光中閃過(guò)一絲贊許。
“你倒是觀察得細(xì)致?！?/p>
蘇定眼中閃過(guò)一絲驚訝，沒(méi)想到自己真的猜對(duì)了：“陛下，乾公子真的是大皇子？”
乾陽(yáng)點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：“不錯(cuò)，乾贏就是乾平?！?/p>
“前幾日他醉酒揭皇榜，并救治了皇后，被我們發(fā)現(xiàn)了身份?！?/p>
蘇定聽(tīng)后，一時(shí)心緒復(fù)雜。
雖早有猜測(cè)，但真正得到證實(shí)時(shí)，仍感到意外。
他沉思片刻，終于忍不住問(wèn)道。
“陛下，既然乾公子是大皇子，您為何不將真相告知他？”
乾陽(yáng)嘆了一口氣，目光中流露出一絲無(wú)奈。
“蕓柔試探過(guò)乾贏，發(fā)現(xiàn)他心中有怨恨之意，而且他很怕被困在京城?！?/p>
“所以我們才不敢貿(mào)然告知他的真實(shí)身份，只敢先收為義子，希望能緩解他心中的怨氣，等時(shí)機(jī)成熟再告知真相?！?/p>