阿丹走了。
不知何時能再見。
連日以來的相處，王戩早把她當成了自己家人。
但人生終究有聚散離合，每個人都有自己的路要走。
王戩強撐著幾乎散架的身體，環顧四周，其他人也都或多或少掛了彩。
“王戩，你怎么樣？”
徐寬連忙帶人上前，查看他的傷勢。
“皮外傷，不礙事。”
王戩擺了擺手，目光卻不由自主地落在了那頭倒在地上的野生山君身上。
只見它龐大的身軀上布滿了縱橫交錯的傷口，有些是之前戰斗留下的，更多的則是剛才被那些戎夏馭獸師的陣法反噬和壓制所造成的暗傷。
鮮血幾乎染紅了身下的大片土地，已然快氣絕身亡。
嗷嗚嗚！
王戩走了過去，山君罕見的舔了舔王戩的手，發出央求的嗷嗚嗚聲。
然后忽然起身，向山洞走了幾步，接著便跌倒在地，抽搐幾下便沒了聲息。
這頭稱霸山林的王者，終究還是沒能逃過這場無妄之災。
王戩心中不免生出一絲唏噓。
他正欲招呼徐寬等人離開，回去再從長計議，耳朵卻微微一動。
“嗚……嗚嗷……”
一陣極其微弱、帶著奶氣和無助的嗚咽聲，隱隱從山君居住的山洞內傳來。
是幼獸的叫聲！
王戩心中一動，示意徐寬等人警戒。
自己則忍著傷痛，小心翼翼地走向那個山君巢穴。
洞內有些昏暗，彌漫著野獸特有的腥臊氣，但并不濃重。
借著從洞口透入的光線，王戩看到在鋪著干草和柔軟獸皮的角落裏，兩只毛茸茸、僅有小貓大小的幼虎，正依偎在一起，瑟瑟發抖。
它們眼睛還未完全睜開，感受到陌生人的氣息，
發出更加急促和恐懼的嗚咽聲，笨拙地試圖向角落里縮去。
看著這兩只失去母親、嗷嗷待哺的幼崽，王戩心中最柔軟的地方被觸動了。
“跟我走吧！”
他沉默片刻，然后緩緩俯下身，盡量收斂起自身的殺氣，用盡可能溫和的動作，將兩只不斷掙扎嗚咽的幼虎小心翼翼地抱了起來。
在他懷里顯得那么弱小，那么脆弱。
“走吧，我們回去。”
王戩對洞外的徐寬說道，抱著兩只幼虎走出了山洞。
今日經歷了生死搏殺、友人離去，卻也迎來了兩條新生命的托付。
……
回到堡內，
王戩將兩只幼虎帶回家中。
白芷蘭見到他滿身傷痕，又見他抱著兩只幼虎，先是嚇了一跳，聽完緣由后，眼中頓時充滿了憐惜。
“它們還這么小……”
她連忙找來柔軟的布墊和溫水，小心翼翼地幫著王戩照顧這兩個小家伙。
兩只幼虎起初十分不安，但在王戩以及白芷蘭溫柔的照料下。
漸漸停止了嗚咽，蜷縮在溫暖的布墊上，依偎著睡著了。
“王什長，軍侯有令，請您即刻前往大帳議事！”
不一會兒。
一名傳令兵便已等候在他家門口，神色肅然。
王戩很快便來到了行軍大帳。
帳內氣氛凝重，軍侯趙德昌已然披掛整齊，副將秦武以及數名高級軍官肅立兩側，顯然有重大軍情。
“王戩，你來得正好。”
趙德昌見到他，直接開門見山，臉上沒有了前日的溫和，只剩下軍人的冷峻與緊迫，
“剛接到八百里加急軍報，戎夏主力大軍繞過我北線諸多堡壘，已突破黑風谷防線，兵鋒直指劍門衛所！劍門若失，北疆門戶洞開，后果不堪設想！”
王戩心中一震！
劍門衛所，那是比秦皇堡重要得多的邊防重鎮，堪稱北疆脊梁！
趙德昌目光如炬，掃過在場眾人，最后定格在王戩身上，“本侯需即刻率馳援劍門，秦皇堡之圍雖解，但戎夏人此番來勢洶洶，絕非小打小鬧。”
他話鋒一轉，語氣帶著不容置疑，“王戩，你于秦皇堡攻防戰中表現出的勇武、機變與決斷，本侯盡收眼底。值此國難當頭，正是用人之際。”
“你，以及你麾下還能戰的老兵，即刻編入馳援序列，隨本侯一同前往劍門，前往更大的舞臺吧！”
王戩眉頭微蹙，接著深吸一口氣，抱拳沉聲道：
“末將……遵命！”
“好！”趙德昌眼中閃過一絲滿意，“給你一個時辰準備，帶上你的人，校場集合！”
走出大帳，王戩心情復雜。
劍門戰場將是比秦皇堡兇險十倍的絞肉機，但這也是一個更廣闊的舞臺。
一個時辰后，校場之上，旌旗招展。
王戩帶著他的小隊，匯入軍侯趙德昌的親衛營中。
他看著身后殘破卻漸漸恢復生機的秦皇堡，又望向南方劍門關的方向，目光逐漸變得堅定。
……
馬蹄踏碎殘雪，車輪碾過凍土。
王戩跟隨軍侯趙德昌的親衛營，離開了尚帶烽火痕跡的秦皇堡，一路西南，朝著劍門衛所疾馳。
沿途所見，觸目驚心。
越靠近西方，戰爭的氣息便越是濃重。
原本還算繁華的官道如今冷冷清清，偶爾見到一些拖家帶口、面色倉惶的南逃百姓。
他們衣衫襤褸，眼神麻木，看到軍隊經過，也只是麻木地讓到路邊，眼中并無多少欣喜，只有深深的疲憊和恐懼。
廢棄的村莊隨處可見，斷壁殘垣間，偶爾能看到來不及掩埋的尸體，引來成群禿鷲的盤旋啄食。
王戩沉默地看著這一切。
與秦皇堡那種據險而守、目標明確的戰斗不同，
這種蔓延在廣闊土地上的瘡痍與流離，更直觀地展現了戰爭的殘酷與破壞力。
他握緊了韁繩。
軍侯趙德昌一路上面沉如水，只是不斷催促隊伍加快速度。
他顯然也看到了這些景象，但身為北疆支柱，他唯有盡快趕到劍門，穩住防線。
經過數日不眠不休的急行軍，遠方地平線上，終于出現了一道巍峨的輪廓。
那是一座依山而建的巨大關隘，城墻高聳，仿佛與背后的險峻山脈融為一體，扼守著通往大夏腹地的咽喉要道。
那便是北疆重鎮——劍門衛所！
尚未靠近，一股肅殺凝重的氣氛便撲面而來。
關墻上旌旗密布，甲士林立，閃爍著寒光的兵刃遠遠望去如同森林。
關隘前方，原本開闊的地帶被清理一空，挖掘了數道壕溝，設置了大量的拒馬和陷阱，顯然已經做好了迎敵的充分準備。
空氣中彌漫著緊張的戰前氣息，比之秦皇堡，這里更像是一個巨大的的戰爭堡壘。
王戩隊伍在關外驗明身份，穿過層層哨卡，終于進入了劍門衛所內部。
關內更是另一番景象。
這里儼然是一座龐大的軍營城市，街道上除了巡邏的士兵，便是忙碌運送守城器械的民夫，氣氛緊張而有序。
隨處可見傷兵被抬下城墻。
王戩報了到，很快和他的小隊被分配到了親衛營下屬的一處營區。
條件比秦皇堡簡陋許多，是擁擠的大通鋪，但至少能遮風避雨。
……
幾日后，王戩身上的傷勢已好了七七八八。
他正帶著手下兵卒在營區熟悉環境，一名親兵前來傳令：
“王什長，軍侯召見。”
王戩心中微動，整理了一下戎裝，便跟著親兵來到軍侯趙德昌處理軍務的節堂。
節堂內，趙德昌并未披甲，只著一身暗色常服，正站在一副巨大的北疆輿圖前凝神觀看。
聽到腳步聲，他轉過身，目光如常地掃過王戩，看似隨意地問道：
“傷勢如何了？”
“回軍侯，已無大礙。”王戩抱拳回應。
“嗯，那就好。”趙德昌點了點頭，踱步到王戩面前，語氣平淡，閑話家常，“秦皇堡一戰，你拳斃山君，本侯雖在亂軍之中，卻也看得分明，那拳法可是‘伏虎拳’？”
他話語雖淡，但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的審視。
這個世界的功法可是稀缺貨，王戩一個邊堡獵戶出身，如何能會？
王戩道：“都是托賤內的福！”
“白家？”
趙德昌眉毛微挑，沉吟片刻，忽然道：“伏虎拳重意不重形，其核心在于一股降服百獸、睥睨山林的霸道意志，你且看好了！”
話音未落，趙德昌身形未動，只是右拳隨意地在身前一擺，一個簡樸無華的拳架自然成型。
就在這拳架成型的瞬間，王戩只覺得一股無形的壓力陡然降臨。
“軍侯在指點自己？”
“伏虎之意，以勢壓之，以力降之，使其畏，使其服！”
趙德昌聲音低沉，每一個字都仿佛帶著千鈞重量，敲打在王戩的心頭。
“你來試試！”
隨即他對王戩說。
王戩低喝一聲，便拉開架子。
只是片刻！
趙德昌便上下打量著王戩，臉上的隨意和審視徹底被驚訝所取代。
“你……你竟掌握了拳意真髓？！”
趙德昌的聲音帶著一絲難以置信，“這絕非數日之功！”
王戩點了頭以示回應。
趙德昌拍了拍他的肩膀，語氣變得鄭重，“伏虎拳潛力無窮，你好生體悟，勤加練習，將來成就不可限量。若有不明之處，可隨時來問本侯，下去吧。”
“謝軍侯！”王戩抱拳行禮，退出了節堂。
看著王戩離開的背影，趙德昌目光深邃。