此處韓、孔二人還在往膳房方向趕，膳房中，先頭那早打好飯菜的董姓差官捏著筷子，眼巴巴盯著面前的肉，竟有一點(diǎn)進(jìn)退兩難。
剛剛出鍋的大五花，肥瘦相間，片切得很均勻，幾乎都是三分厚。
表皮是金黃的，焦脆，通身都帶著被熱鍋逼出來(lái)的肉香，使人聞之垂涎。
肥的部分幾乎是透明的，瘦的部分也冒著油，光是看，就能想象進(jìn)嘴的時(shí)候會(huì)有多香。
但實(shí)在太燙了。
一出鍋，只刷刷幾刀，直接就進(jìn)了他的碗里，明明心里已經(jīng)從一數(shù)到了十，感覺(jué)過(guò)去了很久很久，那肉依舊緩慢而穩(wěn)定地泛著細(xì)密的油泡。
他幾次忍不住下嘴，都被燙得直咧咧，可是又怎么都不舍得先去吃旁的。
拼命吹了好幾口大氣，又等了好一會(huì)，董差官終于把那肉吃到了嘴里。
好香的肉！
外殼極脆，不是那種酥脆，而是帶厚韌的脆感，需要花一點(diǎn)力氣才能咬動(dòng)，再用些功夫跟那皮較一會(huì)勁，才能咬斷。
咬開(kāi)之后，五花的肥瘦紋理本來(lái)就很清晰，剛開(kāi)始的那幾口吃起來(lái)就分明得很。
肥的部分香滑，那肥肉也是微脆的，油脂感非常豐足，因油脂被小火長(zhǎng)時(shí)間慢煎，早煉化了許多出去，余下部分香而不膩，瘦的部分半點(diǎn)不柴——五花的瘦肉怎么可能柴，但肉很緊實(shí)，嫩，又不是細(xì)嫩，而是帶著吃頭的那種口感。
等再嚼幾口，香滑和緊嫩的口感結(jié)合在一起，別無(wú)其他調(diào)料，只下了一點(diǎn)鹽，帶出那肉香，香得簡(jiǎn)單又純粹。
一咬一口香韌，是那皮，再一咬一口香嫩，是那肉，油脂和肉汁混在一起，又有脆皮焦香，牙齒之間咔哧咔哧的。
果然肉還得是香煎了吃最帶勁！最香濃！
剛把這一口肉咽下去，董差官忍不住又伸了筷子。
他一厚片又一厚片，雖然味美，吃著尤覺(jué)得不過(guò)癮，等再一筷子下去，他下了狠手，竟是夾了三塊，一口氣送進(jìn)嘴里。
果然這一回實(shí)在滿足。
從昨晚到今晚，他忙了整整一天一夜，此時(shí)終于坐了下來(lái)，忙里偷閑，大口吃肉。
肉汁在齒間迸出，迸得滿口焦香、肉香。
人生最快樂(lè)事，莫過(guò)于此了！
董差官正享受，嚼口動(dòng)作都大了，好使得那肥、瘦、外層焦香皮在嘴里有足夠?qū)挸ǖ牡胤侥艹浞只旌希缘酶吲d，忽然之間，就被人從后頭一拍肩膀，叫道：“老董！”
他一回頭，就見(jiàn)幾個(gè)熟人站在后頭，顯然是剛從外邊進(jìn)來(lái)膳房。
其中一人問(wèn)道：“今晚都是些什么菜啊？要是還跟中午似的，我們干脆叫人出去捎買(mǎi)得了。”
董差官滿嘴巴都是肉，這肉才吃沒(méi)一會(huì)，正香著，根本不舍得那么快咽，干脆也不說(shuō)話，只把那碗遞給眾人看。
三菜一湯，看著材料普通，也沒(méi)有什么復(fù)雜做法，卻是宋妙特地拼出來(lái)的，一則圖快，二則也兼顧味道，即便用大鍋來(lái)做，也不至于過(guò)分影響口味。
菜做得用不用心，實(shí)在直觀得很。
此時(shí)諸人本是隨便掃一眼，都已經(jīng)預(yù)備要出門(mén)了，但見(jiàn)了這菜色，卻是一個(gè)接一個(gè)地動(dòng)搖起來(lái)。
有人看上了那碗湯，道：“竟是爛糊白菜湯，好久沒(méi)吃到了！這煎雞蛋塊夠漂亮！”
立刻就有人附和了起來(lái)，道：“這湯好，比中午那水煮白菜強(qiáng)多了！”
另有人瞧上了那茱萸牛肉末燒豆腐：“這是豆腐燒肉么？真香，聞著嗆辣嗆辣的，我好這一口，也行，有這個(gè)菜送飯，怎么都餓不死我了。”
“這豆芽炒得水靈，還有那個(gè)肉，是個(gè)什么肉？煎的嗎？看著聞著都怪香的。”
正說(shuō)話間，那辛巡檢同幾個(gè)兄弟排在隊(duì)末，就站在一旁，聽(tīng)得這里討論，也跟著看了一眼，便也道：“還用問(wèn)，長(zhǎng)這樣的當(dāng)然是豬肉啊！況且只豬肉價(jià)賤，一人能分這許多，難道還有羊肉給你？”
正點(diǎn)評(píng)間，只聽(tīng)后頭一人插嘴問(wèn)道：“什么豬肉？”
眾人抬頭看去，卻是那跟著韓礪而來(lái)的孔復(fù)揚(yáng)。
只那韓礪前腳剛踏進(jìn)膳房，后腳就被匆匆趕來(lái)的吏員叫住，只說(shuō)那秦解有著急事情找，把他喊了回去。
剩下孔復(fù)揚(yáng)一個(gè)，排在辛巡檢幾人后頭，聽(tīng)得他們說(shuō)話，便也看熱鬧似的湊了一句。
辛奉是直來(lái)直去的性子，方才已經(jīng)說(shuō)開(kāi)，又得了好處，也就不再計(jì)較，指著那香煎五花肉跟孔復(fù)揚(yáng)解釋了兩句。
“噫，我嫌那豬肉臊，不愛(ài)吃——還有旁的菜的吧？”
聽(tīng)得這一句，原本還一心要慢慢品嘗的董差官，幾乎是噎著把那一大嘴巴肉急急吞了下去。
他雖不認(rèn)得孔復(fù)揚(yáng)，但見(jiàn)此人跟辛巡檢等人熟悉，便也不見(jiàn)外，卡著脖子，硬吞了幾次，忙道：“有！菜式好著哩！老弟！你嫌豬肉騷，一會(huì)打了那煎肉，就過(guò)來(lái)這里坐，我?guī)湍愠裕 ?/p>
一邊說(shuō)，他一邊把屁股下頭條凳往桌子底一歪，積極道：“來(lái)，幫你們占好位置了，快去！別叫好菜都給旁人打光了！”
“那我去瞧瞧。”
那隊(duì)列走得很快，孔復(fù)揚(yáng)一邊說(shuō)著，已是一邊很快往前走，眼見(jiàn)用不了多久，就能排到。
那董差官有了后備，吃起剩下的香煎五花肉來(lái)越發(fā)闊綽，常常三五片一齊做一下塞進(jìn)嘴里，爽是爽了，但沒(méi)多久就把肉吃了個(gè)干凈。
等咽下去最后一口肉，他回頭一看，卻是辛巡檢幾人捧著碗回來(lái)了。
想著過(guò)一會(huì)還有另一份等著自己，董差官滿心期待，還特地把那條凳挪了出來(lái)。
然而等眾人一一坐下，眼見(jiàn)人人都在，只少了那孔復(fù)揚(yáng)，董差官的心為之一緊，忙問(wèn)道：“方才那小兄弟呢？怎么打個(gè)飯就打不見(jiàn)了？”
“方才還在，好似剛剛打肉時(shí)候，跟宋小娘子問(wèn)話來(lái)著，多半一會(huì)就來(lái)了。”
董差官心中等得急，連連回頭，又特地站起來(lái)，唯恐人找不到自己，然則即便這樣，還是等了好一會(huì)，才把那孔復(fù)揚(yáng)等了回來(lái)。
“小兄弟哪里去了？怎么這么久？”
他忙往里頭挪了挪，讓了個(gè)最外頭的位置出來(lái)，等人坐下來(lái)，才去看那碗。
然而碗里有茱萸牛肉末豆腐燒肉，有醋溜豆芽，另還有一個(gè)碗單盛的湯，卻是唯獨(dú)沒(méi)有那香煎五花肉。
好好的肉，這是哪里去了？
董差官如遭雷擊。
但那孔復(fù)揚(yáng)同樣沒(méi)怎么緩過(guò)勁頭來(lái)的樣子，似乎在回味什么，半晌才道：“豬肉真香！”
一桌子人正要吃飯，聽(tīng)他這一句沒(méi)頭沒(méi)尾的，俱都愣了。
見(jiàn)得桌上人人都看向自己，孔復(fù)禮這才反應(yīng)過(guò)來(lái)似的，道：“我方才去打菜，因順口說(shuō)了一句豬肉容易味道腥臊，那小娘子就說(shuō)，叫我試試蘸了料吃，特地給我?guī)Я艘坏恿夏┳映鰜?lái)……”
“我原想著人都把料碟帶出來(lái)了，拿一片試試，不過(guò)意思意思，好歹給個(gè)面子，哪里想到……這豬肉煎著吃，沾了她那不知什么東西配的蘸料粉，一點(diǎn)也沒(méi)有豬騷味了，竟是能香成那樣——其實(shí)好像不蘸也沒(méi)有什么騷味，這肉果然還是要看做法，不能先入為主！”
說(shuō)到此處，孔復(fù)揚(yáng)再看向那董差官時(shí)候，也有些不好意思起來(lái)，道：“這位兄臺(tái)，我方才……我方才站在那里，就著料碟，一片接一片，已是把那肉都吃了個(gè)干凈，看來(lái)是不必麻煩你幫忙了……”
此處孔復(fù)禮正跟一桌子人吃飯，使院之中，韓礪卻是跟著小吏匆匆到了正堂。
他一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)上首坐著二人。
其中一人倒是眼熟，他數(shù)年前在外州見(jiàn)過(guò)，本姓陶，當(dāng)時(shí)是提點(diǎn)刑獄勸農(nóng)使，去年聽(tīng)得消息，只說(shuō)已經(jīng)升遷，此時(shí)應(yīng)當(dāng)是京東路同提點(diǎn)刑獄公事。
另一人坐在上首，看著年過(guò)六旬，一身常服，頗有富態(tài)。
而陪坐處，先是那鄭知府，再是判官秦解。
一見(jiàn)韓礪進(jìn)門(mén)，秦解就站起身來(lái)，向上首二人介紹道：“這是韓礪韓正言，太學(xué)生，正借調(diào)我京都府衙，今次多有他調(diào)度，幫了不少忙。”
又向韓礪介紹左邊那人道：“這一位是陶公事，眼下正為京東路同提點(diǎn)刑獄公事。”
再指另一人，道：“這一位是咱們趙府尹。”
韓礪當(dāng)先行禮，又分別向二人打招呼。
那陶公事笑著站了起來(lái)，道：“我這里就不用多做介紹了，我與正言曾是舊識(shí)，從前在鼎州時(shí)候，他還給我搭過(guò)手。”
說(shuō)著，他轉(zhuǎn)頭對(duì)著身旁人道：“還是趙府尹好能耐，能把正言從太學(xué)里頭請(qǐng)出來(lái)。”
趙府尹也跟著笑了起來(lái)，只寒暄兩句，就看向了秦解，問(wèn)道：“今次究竟是什么情況，人既然來(lái)了，就快說(shuō)說(shuō)吧。”
“今日才開(kāi)始審，人手也不足，想必還沒(méi)那么快有結(jié)果。”
秦解說(shuō)著，對(duì)著韓礪道：“正言，你向兩位官人說(shuō)一說(shuō)今日審出來(lái)的情況。”
按理，此刻應(yīng)當(dāng)秦解來(lái)做介紹，只那歸攏、統(tǒng)計(jì)盡在韓礪手中，審了一天，也只審了少數(shù)犯人，還沒(méi)來(lái)得及報(bào)送，這會(huì)子上頭催著問(wèn)，他只好把做事的人叫了過(guò)來(lái)。
韓礪就把今日審出來(lái)的情況簡(jiǎn)單介紹了一回。
“昨夜雖說(shuō)本是為了抓賭，但今天衙門(mén)里頭審訊下來(lái)，卻是有了些意外所獲……”
他先從酸棗巷尾宋家食肆對(duì)面的宅子說(shuō)起，因有陶公事這個(gè)外人在，便隱去了宋妙家中祖屋房地契為京都府衙小吏篡改的內(nèi)情，只說(shuō)得了線索，查到那廖當(dāng)家的頭上，再了解到他名下并親信名下許多產(chǎn)業(yè)，盯梢之后，同時(shí)動(dòng)手上門(mén)搜捕，果然間間房舍全是賭坊。
今日統(tǒng)計(jì)出來(lái)，連賭徒，帶著賭坊里頭的涉案者，加起來(lái)足有八百二十七人。
這人數(shù)已經(jīng)足夠龐大，但更令人意外的是，竟然自城東朱家橋瓦子左近一處屋舍里，搜出來(lái)十余名上元節(jié)走丟的婦人、孩童。
聽(tīng)得竟有此事，那趙府尹同陶公事雙雙坐不住了，尤其前者，已是曲身向前，驚叫道：“什么？當(dāng)真找到人了？”
又急問(wèn)道：“救出來(lái)了嗎？可有傷及性命？一共多少人，其余走丟的人又在何處？”
“還在搜救，午時(shí)初收到的消息，救出來(lái)十八人，有男有女，多是婦人，小兒只得六個(gè)，四男二女。”韓礪道，“至于其余走丟的在何處，恐怕還要繼續(xù)審訊，才能得知。”
“不過(guò)按著眼下所知消息，走丟的人十有八九已經(jīng)被偷運(yùn)出京城了——那宅子里發(fā)現(xiàn)不少賭坊中的打手，打手們同時(shí)還是城中傾腳行的傾腳頭，上元節(jié)過(guò)后，雖然全城搜捕，但傾腳頭出城向來(lái)不受約束……”
趙府尹連忙再問(wèn)道：“能不能把人追回來(lái)的？”
“未必容易，但也不是全無(wú)可能，只是要多花力氣，早些完成審訊，理出個(gè)方向來(lái)，早些發(fā)函件去往各州，叫各地府衙順藤摸瓜一個(gè)一個(gè)地找，這不是朝夕之間就能做到的……”
聽(tīng)得只是要人，又要各州配合，趙府尹一下子就松了一口氣，拍案道：“那就快些審，審出個(gè)結(jié)果來(lái)，就快快發(fā)函叫人去找！”
說(shuō)著，又去看那陶公事，道：“陶官人……”
“府尹放心，下官已經(jīng)挪了檢法官、干辦公事各兩人，都是多年歷練出來(lái)的好手，若有旁的，只管開(kāi)口就是，今次案子不破，沒(méi)個(gè)結(jié)果出來(lái)，下官也沒(méi)一天好日子過(guò)。”
那秦解也道：“還要多謝陶公事，早上下官與鄭知府一上門(mén)相托，公事半分也不推脫，立時(shí)就抽了人出來(lái)，若非有提刑司援手的幾名干將，此時(shí)還未必能找到那十幾名走丟婦孺。”
一行人說(shuō)了幾句套話，幾名得了消息的提刑司檢法官、干辦公事已是匆匆趕了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)得眾人一副眼眶發(fā)青的憔悴模樣，那趙府尹忍不住對(duì)著鄭伯謙道：“雖是事情緊急，但提刑司來(lái)援手的諸位官人卻也都是客，食、宿之事，你還是要安排人好好關(guān)照，千萬(wàn)不可怠慢了！”
“哪有這么講究。”陶公事卻是笑道，“上門(mén)是來(lái)做事的，又不是享福的，吃公廚就是！要是太過(guò)講究，傳了出去，名聲也不好聽(tīng)，本來(lái)是好事，反而做成壞事——飯什么時(shí)候不能吃，不急在這一時(shí)！”
“這……”
趙府尹忍不住看向了知府鄭伯謙。
鄭知府卻是猶豫了一下，道：“正要稟報(bào)府尹，下頭幾個(gè)廚子做菜都尋常，那管公廚的小鄭剛來(lái)找我，說(shuō)尋了幾個(gè)好廚子，明早就要上門(mén)試菜，既如此，正好讓他們中午做一桌？”
這樣小事，趙府尹自然不會(huì)管，正要點(diǎn)頭，卻不想提刑司一名檢法官忽然失聲道：“這還叫尋常嗎？”
這話一出，滿屋子都看向了他。
這檢法官有些尷尬，卻是只好解釋道：“下官吃著，只覺(jué)得這京都府衙公廚做的飯菜味道特別好——我方才跟他們?nèi)チ耍窍慵逦寤ㄈ猓饨估锬郏瑢?shí)在一絕，炒的豆芽也十分脆生，醋酸溜溜的，又開(kāi)胃口，又清爽，另還有那牛肉末豆腐……嘶……”
他說(shuō)著說(shuō)著，回想起方才味道，忍不住拿手擦了擦嘴角，唯恐真有口水流下來(lái)。
“說(shuō)得我都餓了！”卻是那陶公事笑了起來(lái)。
趙府尹也笑，道：“我也餓了，既如此，既是事情已經(jīng)商談妥當(dāng)，不如一道去嘗嘗這一絕？”
鄭知府如何能說(shuō)不，只好安排小吏趕緊去找那鄭官人。
然而左找右找，全不見(jiàn)人，再一問(wèn)，只說(shuō)出去辦事了，等那小吏回來(lái)想要報(bào)信，趙府尹早帶著那陶公事一行到了膳房。