后衙。
韓礪手持調函前去報到。
衙中吏員早得了交代，不敢怠慢，立刻將他帶去了左右軍巡院，準備面見右軍巡判官秦解。
時值下午，甚是忙碌，秦解的公衙只半掩了門，不單里頭有官差稟報事項，外頭也有好幾個人排著隊。
那吏員猶豫了片刻，先請韓礪在外稍等，自己則是輕手輕腳地走了進去。
來了個生人，相貌、舉止又如此出挑，前邊排著的人本就干等，閑著無事，少不得回頭來打量。
韓礪從不怕人看，便拱一拱手，當做行禮。
眾人也做回禮，也有問他來歷的。
等得知是借調而來的太學生，一干人等個個眼睛都亮了起來。
排在此處的，自然都是府衙里干活的。
京城人口百萬之巨，每日光是偷盜、搶掠就不知凡幾，至于其余民、刑事，更是數不勝數。
秦解身為右軍巡判官，掌治安、逮捕、審訊、羈押等事，在其手下當差，也只好用“當牛做馬”四字形容，活從來是干不完的。
但眼下，這里來了個白撿的太學生。
若能分到自己頭上，哪怕幫不得什么大忙，便是只在衙門里補補檔案，做做內務，跑跑腿，也能多個人用?。?/p>
聽他自稱姓韓，名喚正言，有人就笑著過來搭話。
“小韓要來多久？不妨到我這看看，你來得正好，正是要整文正檔時候，跟著理一理，能學不少東西。”
一旦有人開了口，邊上便有要搶苦力的，忙問道：“正言，你是哪一齋的，在太學中主學的什么？算術如何？”
韓礪微笑道：“小子學得雜，與旁的門類相比，算學只是粗通?！?/p>
但那問話人根本也不在意他算學好不好，只是以此為借口而已，立時又道：“粗通也行，錄司也正缺人，好幾處監獄都要清點，檢校庫也正盤核去年公儲錢，你可以來幫著打打下手嘛。”
但也有對太學有幾分了解的，甚是奇怪，張口問道：“你是太學哪一舍的？我那妻弟也在太學讀書，正要公試，今次要是考好了，便能內舍晉入上舍——這樣要緊關頭，你怎的不好生溫書，反而被借調來府衙？”
又問：“你只今日來報到？日后還來不來的？”
這問題一拋出來，前頭問話的好幾個人都閉了嘴，只等韓礪回答。
京都府衙不是頭一回借調學生了。
既借調過太學生，也借調過國子學學生。
如果借調到尋常背景的太學生，當然是可以隨便使喚，但要是遇得一兩個只是來鍍個履歷的，報到之后，平日里連面都不露，就十分討嫌了。
韓礪還未答話，那半掩的門從內拉開，一人笑著走了出來，叫道：“正言，你來得正好，趁著鄭官人在，我帶你去見一見他?！?/p>
竟是那右軍巡判官秦解。
他一邊說著，見得外頭排著的幾個人，略作遲疑。
韓礪便道：“官人這里公務要緊，且先忙著，我的事也不急，一會再說?！?/p>
秦解也就沒再推脫。
幾個排著的連忙依次進去，該簽字的簽字，該說事的說事，一時說完，秦解便急急出來，帶著韓礪就往外走。
簽完字、說完事的差官們見得秦解這般態度，哪里還有看不明白的。
“這又是哪一位高門子弟？”
“好端端的，大把地方可以給他鍍一身金，何必來府衙?！?/p>
“打府衙出去，聽著像是真做了事的，估計以為比去禮部、宗正寺之流的好聽吧？”
“必定又是報個到就走的，害我白高興一場?！?/p>
那妻弟也在太學讀書的哈哈一笑，道：“搶啊，剛剛還搶得起勁，現在你們怎么不搶了？這借調的太學生，便讓給諸位吧?！?/p>
其余人立時跟著互相謙讓起來。
這個說給你，那個說我不要給他，唯恐最后把這走關系的學生丟到自己手上，白占掉一個名額，將來不好再要人。
這里一眾差官杞人憂天，那一頭，秦解帶著韓礪一路走，卻是一路介紹起京都府衙中諸位官人情況來。
如今的京都府尹十天半個月都難得在衙門露一次面，不過是個掛名，負責公務的乃是權知京都府事鄭伯潛。
“鄭知府同曹相公是姻親，他家女兒嫁給了曹相公的內侄。”
秦解意有所指地提醒了一句。
韓礪應了一聲，并不以為意。
曹相公的枝脈在朝中多了去了，他才沒有閑工夫去一個個理會。
他頭一次撰文罵人時候，還時不時遇得有那借機說為難話，做為難事，想讓他下不來臺的，好以此諂媚貴人。
但他既然敢罵，又怎么會是聽任人欺負的。
讀這些年書，跟著先生游那些年學，又各處做過些事，個個以為他只會罵人？
抓了機會捉了錯處，殺雞儆猴幾次，自然就會安靜了。
秦解正說話，后頭卻是匆匆來了個差官，追到跟前，忙叫道：“秦官人，有一份文書要您簽批?！?/p>
一邊說，一邊把文書同筆都遞了過來。
秦解接過，翻看了兩眼，本來要簽，那手上卻是忽然一頓，問道：“怎么只是查個宗卷，還要我簽字了？”
那差官忙道：“架閣庫那邊說咱們近來調閱的宗卷太多，催得又急，他們忙不過來，以后要提前一天打個文書上去，由官人您批過了，他們逐層審批妥當，才好給我們去找?！?/p>
秦解皺了皺眉，問道：“那要批幾天？”
“不好說，要是運氣不好，批個兩三天也是有的?！?/p>
秦解看了一眼身旁的韓礪，沒有說話，只飛快把字簽了，交還給那差官。
韓礪只做未聞。
兩人很快到了權知京都府事鄭伯潛的公衙外頭。
見鄭伯潛的過程非常順利。
這一位鄭知府多年為官，說話和和氣氣的，先夸韓礪學問，又夸他恩師，只說自己年輕時也曾得過傅老先生指點，受用良多，最后還叫他在此處多多發揮所長，若有什么需要，只管去找秦解，秦解解決不了的，就來找他。
一時客客氣氣見完，秦解才走出屋子沒幾步，就被那鄭伯潛又叫了回去。
秦解匆匆返身，還不忘交代韓礪：“你在這里等一會?！?/p>
等進得里頭，卻聽那鄭伯潛道：“險些忘了一樁事——前日府尹來時特地催問了好幾回，說是元宵節走丟那許多婦孺，連后廷都有所耳聞，太后連番過問，他也不好交代，你這里有什么進展沒有？”
秦解道：“下官正請城內巡兵、巡鋪一道四處搜查，又調用了許多得力巡檢，只求早日能有好消息?！?/p>
鄭伯潛皺了皺眉，嘆了口氣，道：“也不是我為難你，事情拖了這許久，若是再沒個結果，我也沒法交代——過幾天就是寒食節，府尹必定會入宮，你自家看著時間?！?/p>
秦解只好諾諾連聲。
鄭伯潛又問了幾樁事情，等差不多了，復才道：“秦判官初來乍到，自然是一心想要做事，但有時候既要注意進展，也要注意分寸，同僚之間，還要多多溝通，免得引得什么誤會?！?/p>
他說到此處，還特地提點了一句，道：“我只白囑咐一句，你不要多想?！?/p>
這一句，說了還不如不說。
秦解也是從州縣一路爬上來的，聽到這話，先是一愣，立時反應過來，試探著道：“是下官做事時候太急，有幾回要查對檔案定案，催得緊了些，架閣庫里邊人手不夠，可能由此生了誤會。”
鄭伯潛沒有否認，只又說了幾句，才放他走了。
門沒有關。
京中公衙的屋舍從來少有當權者愿意撥出公孥錢來修繕的——修好了，過不得兩年，自己又要換個差遣，等于是拿自己任內的錢，便宜了繼任者。
破門、木窗，哪里擋得了什么聲音。
韓礪站在外頭，哪怕不刻意去聽，也把里頭對話盡收耳中。
等見得那秦解出門，他裝作無事發生，跟在了對方身旁，落后半步，同對方并肩而行。
秦解先說了幾句衙門中事，見左右無人，便道：“正言，我也不瞞你，京都府衙中人事復雜，千頭萬緒，我而今手頭得用的人不多，恨不得把他們一個掰成兩個用?！?/p>
他頓一頓，又道：“難得你來了，不用我多說，你且看兩天，哪里插得進去手，便從哪里著手，若有要我出面的地方，只管說就是?！?/p>
韓礪點了點頭，應了一聲。
秦解見他沒有主動的意思，便又道：“自我來了，外頭不說，便是府衙里頭各處也流程不甚方便，我手頭事多，實在騰不出功夫打理，你從前在潭州時候不是也給傅老先生搭過手，不妨來看一看？”
韓礪沒有應，卻是把那酸棗巷的事情簡單說了，又說了辛奉的交代，最后道：“凡事有始有終，我先要把那一處案子跟完，再說其他。”
“一個賭坊，雖也算是個要案，可有辛奉帶著人跟也就夠了，你在那里做什么？難道還要一道去盯梢不成？”
秦解不解，只催道：“衙門里頭的才是要緊事，那酸棗巷也只有一個案子，這里被人卡著流程，不知多少案子都推得慢了?！?/p>
韓礪不緊不慢，道：“世上哪有什么一蹴而就的事，自然要先做完一樁，再做一樁?！?/p>
又道：“我不過是個太學生，又是初來乍到，兩眼一抹黑的，秦兄，你當真太看得起我了?！?/p>
他如此推脫，自然不是沒有原因。
梳理流程，少不得先要了解流程。
要是按部就班，照著秦解的安排來做，光是把那些亂七八糟的章程吃透，少說都要十天半個月，再要理順，不知又要費多少功夫。
他借調而來，本就是為了躲那文字之事，自然不會主動跳這樣的坑當牛做馬。
蠢人才做蠢事。
秦解自己手軟，要做蠢事也就算了，還想要輕輕巧巧幾句話就把他叫動，未免也把他的勞力看得太便宜。
況且他雖然只來了半天不到，見微知著，已是足夠看出這府衙中山頭林立，便是把那所謂“流程”理得順了，也未必有人肯聽這一位秦官人的話。
兩人一路走，那秦解一路勸。
等到了他的公衙，眼見勸不動，他只好道：“我其實已經安排了人在著手梳理府衙流程，想著今后辦差能省點力氣，縮短些時間，只到底干活的多是生手，做得甚慢，小半個月了，也沒甚進展，正言，還是要你帶一帶。”
他說著，從桌上把下頭整理出來的文書遞給了韓礪。
韓礪接過，只簡單翻了幾份，便道：“他們再如何是生手，好歹已經來了幾個月，我又如何比得過？”
秦解道：“以你才能，又何必推脫?！?/p>
“并非推脫，我只問，便是急切之間，做出來了個簡單流程，這東西要各司各部相互配合，旁的部司肯聽嗎？”韓礪問道。
秦解道：“先做出來，自然就能拿去同鄭官人提，若是連個章程都沒有，怎么叫他們來聽？”
“你做的，他們怎么肯聽？若只是為了行事方便，節省時間，何必要費這樣多功夫？你只叫那些部司自己去簡化自己流程，豈不是更快？”
秦解嘆一口氣，道：“你怎么說起這樣學生話了——我若能叫得動，何苦自己來做？”
他那語氣里中，甚至有夏蟲不可語冰的無奈。
韓礪看著他道：“客客氣氣地說，或許沒人理會，行個霹靂手段，自然就叫得動了。”
秦解冷笑，道：“那我等你行給我看！”
但他到底也不能強按牛頭喝水，最后也只得道：“我先點人給辛奉去盯那酸棗巷賭坊的案子，只是我丑話說在前頭，你那一處有了結果，還是早些回來，多少也給搭個手。”
韓礪敷衍著應了，趁著他在此處安排，復又出了后衙，去往前衙。
宋妙在樓務司中耽擱了半天，等謄抄好了存檔的契書副本出來，早過了和韓礪約定的時間。
她匆匆出來，果然見對方在原本商量好的地方站著，忙上前打了個招呼，又歉聲道：“出了點意外，耽擱了不少時間，勞煩韓公子久等?！?/p>
韓礪便道：“不著急，衙門點人也要時間?！?/p>
又問道：“事情辦妥了嗎？”
宋妙正等他這一句。
她搖頭道：“沒有辦妥，遇得一件奇事，樓務司的官爺叫我先去同買家商量，還說要是商量不好，就要上衙門打官司了?！?/p>
“幸而眼下有韓公子在此處，勞煩問一問，要是有那么一個人，他昨日死了，死得甚透，衙門已是出了驗確文書，那這人死后簽字畫押的文書，算不算數的？”
明明是沒頭沒尾的一句話，韓礪卻是立刻反應過來，回道：“你家宅子買賣文書的日子不對？”
宋妙點了點頭，先把情況簡單說了一遍，復又將自己謄抄的文書副本取了出來，一一指給韓礪看，最后道：“敢問韓公子，這官司若是打起來，我有幾分勝算？能不能打？”
又道：“我聽人提過，太學邊上設有律學，常有先生前去講課，韓公子可有熟人？若有，不知方不方便幫忙引薦一二？”
韓礪把那文書反復翻看，又問了許多問題。
宋妙一一答了。
韓礪想了想，道：“宋攤主若是信得過韓某，不妨把此事交由我來解決，快則三五日，慢則七八天，便會有個結果。”
宋妙聽得一愣，復又一笑，道：“我若連韓公子都信不過，還有誰人人品能信？”
又道：“若能不打官司，當真謝天謝地——我家中境況，公子盡知，實在無錢，也沒那功夫?！?/p>
說到此處，她雙手合十，輕輕一拜做禮，復又問道：“大恩實在難言謝，韓公子幫著出這樣大力，我當如何回報才好？”
韓礪聞言，卻不說什么“事情還未辦好”“猶未可知”“日后再說”等等話語，只答道：“若說回報，早上已是問了——宋攤主，我這幾日借住舍下，想要搭個伙，也不用單做，只辛苦幫著添兩個菜就好，不知方不方便的？”
這樣好人要搭伙，這樣好事，便是不方便也要方便，更何況只是舉手之勞。
宋妙一口就應了。
而那韓礪拿了她手中各色文書抄本，只說自己要晚些回去，今晚不必備自己的飯菜，另給宋妙安排了一人跟著，自往后衙去了。
宋妙出了衙門，仰頭一看，天邊陰沉沉的，天色深暗，又漸漸起了風，像是將要有雨。
即便被冷風吹著，又見那天陰，她的心情卻仍舊很好。
不過七八天，有什么不能等的？
哪怕這韓公子最后解決不了，原本的計劃，仍舊可以用，并沒有耽誤一點。
宋妙往回走，一邊朝路邊看。
恩人說他想搭伙，但晚上又不回來吃飯。
大恩雖然不言謝，還是得做點什么，表表心意的吧？
但她一路走，或許是天氣不好，又大下午了，不少攤販都急著收攤回家，也沒見到什么東西好買，倒是路過糧鋪的時候，見那門口正把木招牌往里頭收。
宋妙一眼就看到了寫在最后的莜麥和雀麥。