婁鶴筠散職后又去了一個酒局，這個時辰才得以回府。
好在他喝得也不多，吹吹夜風便清醒了。
路過花園時，竟聽到隱隱啜泣的聲音，驚得他出了一身冷汗。
四處尋找了一下，才瞧見池塘邊立著一個身形單薄的女子，女子穿著一身素衣，不是楚曼娘又是誰。
他害怕楚曼娘做傻事，三兩步沖了過去，將楚曼娘從池塘邊拉了回來。
“曼娘，你要做什么？”
他這一拉扯，楚曼娘整個人如風箏般地向后倒去，直接跌進了他的懷抱。
聽到婁鶴筠的聲音，楚曼娘那失去焦距的眼睛才又漸漸有了神。
“鶴筠……”她似驚訝地喃喃了一句，然后拿著帕子將臉頰邊的淚緩緩擦去。
婁鶴筠是一時情急才救下楚曼娘，在這樣的地方與大嫂獨處，他很是心慌。
“這么晚了，你怎么在這里？我……我叫人送你回院子！”
“鶴筠……”楚曼娘抓住了婁鶴筠的袖子，含著淚低聲道：“我說過，我不求什么的，我只求你能照顧好欣兒！你答應過我會好好照顧她的！”
婁鶴筠知道沒能認下欣兒，讓曼娘很著急，可他也沒想到事情會發展成這個樣子。
想了想，他只能安撫道：“你別急，過些日子我就把幾個孩子都認到名下，到時候欣兒就可以名正言順地叫我爹爹了。”
“你要把那幾個孩子都認下來？”
楚曼娘滿眼的不可置信，她沒想到婁鶴筠竟是這般的打算，那豈不是說她的欣兒和那幾個小乞兒以后會是一樣的地位！
“鶴筠，我知道欣兒的身份沒辦法站在陽光下，我們給你造成負擔了，你若沒辦法對她上心，你該早點告訴我，若知道事情會變成這樣，我不如帶著她去跳汶河，現在也不會成為你的累贅！”
楚曼娘的話讓婁鶴筠有些莫名，他不明白楚曼娘為何突然這般傷心。
從前他見曼娘身上總籠罩著憂郁和悲傷的氣質，只覺得心疼，可當他也麻煩纏身，便覺得這種感覺既壓抑又心煩，到底什么大不了的事，何至于如此！
“我……我沒有這樣想過，你別這樣說！”
意識到楚曼娘是因為提起欣兒才難過起來，婁鶴筠追問道：“可是欣兒出了什么事？那幾個孩子欺負欣兒了？”
楚曼娘慘笑了一聲，倚在水榭的石柱上，用帕子捂著嘴輕咳了幾聲。
“我說了你也不會相信的……說它有勞什子用。”
婁鶴筠急道，“怎么會沒用，如果真如你所說，我怎么會容那幾個孩子！”
楚曼娘卻沒有跟婁鶴筠把話說清楚，喚來一直在外頭守著的風荷，扶著她朝前走了幾步。
走出不遠，她頓住腳對婁鶴筠道：
“鶴筠，你曾經說的那些話，我都快當真了……我是不是很可笑？我不求別的，只求你能照顧好欣兒，若這樣你也做不到，就早些告訴我，我想辦法帶欣兒離開就是，是生是死都是我們的事，再與你無關！”
楚曼娘沒有打算與婁鶴筠說得太清楚，欣兒是婁鶴筠的骨肉，她相信婁鶴筠不會讓自己的女兒受委屈。
說完這話，她裙擺輕蕩，緩緩離開了池塘，唯留下婁鶴筠心煩意亂地站在原地。
楚曼娘的話讓婁鶴筠心中很不是滋味兒，這讓他想起，他曾經說過，會守護她一生的。
站在水榭里吹了一會夜風，婁鶴筠才落寞地回了青鶴園。
可楚曼娘的話在他腦海里揮之不去，便叫滿倉將照顧幾個孩子的下人叫了過來，詢問起今天發生的事情。
下人們倒也沒有說謊，只將今日的事情一五一十的說了。
聽到兩位王妃來了婁府，婁鶴筠先是驚訝了一會兒，隨后又皺起了眉頭。
他是信任楚曼娘的，沒懷疑她說欣兒帶病去學堂的事兒。
而修齊對老夫人說的那些話明顯是故意捧殺，這孩子竟如此多的心眼！
越想越生氣，待婁鶴筠知曉其他幾個孩子被沐云書叫去了舒云院后，便氣沖沖地朝舒云院走去。
進了院子，正見沐云書和幾個孩子其樂融融地圍在一起用飯，沐云書的臉上笑意滿滿，她從來都沒有對自己這樣笑過。
見婁鶴筠大步走過來，沐云書臉上的笑容盡散，不用問也知道他是來做什么的。
她起身，淡道：“夫君這是又來我這里興師問罪么？”
婁鶴筠還沒開口，就被沐云書噎了一句，怒火一下子被堵在胸口無處可發。
想到因為前幾次的事讓他與沐云書有了嫌隙，他終是壓下了怒火。
“我就是過來看看，”他掃了孩子們一眼，蹙眉道：“怎么不見欣兒？”
“她病了，應是在休息，”沐云書給身邊的芊凝夾了口菜，“我是她們的先生，不是繼母，也不是奴仆，夫君想知道她的情況，應該去找她身邊的下人才是。”
沐云書的話讓婁鶴筠一下子清醒過來，他們還沒有認下欣兒，沐云書實在沒有什么義務特殊關照欣兒。
可他并不想看到云書與欣兒生分，猶豫好一會兒才對沐云書道：
“我聽聞她今日表現不佳……但你也不要因此冷落了她，我說過的，幾個孩子若是品性沒有問題，我都會留下，所以你應叫他們學會友愛，而非攀比！”
婁鶴筠的口氣難得地軟了下來，可話里話外還是在懷疑幾個孩子故意孤立婁欣兒，讓她出丑。
修齊聽到婁鶴筠的這些話，瞬間明白了自己今日的不妥之處。
他只是一時間占了上風，卻引得婁大人懷疑，還因此連累了先生……
放下手中銀箸，修齊站起身走到婁鶴筠面前，深深的鞠了一躬。
“大人，今天的事，是修齊莽撞了，當時鎮國公老夫人夸贊我們，婁夫人卻說我們的學問都是楚先生教的，我一時氣不過，才想了辦法告訴老夫人真相，先生已經教訓過我了，以后我會坦坦蕩蕩做事，不會再這樣了。”
說著，他將手伸出來，攤到婁鶴筠面前，“大人處罰修齊吧，不要錯怪先生！”