臨行前，沈婳做足了準備。

　　不但帶了打井隊、護衛隊，還帶了不少糧食。

　　雖然沒有親臨中州，但從那些難民身上，就能想象得到。

　　中州的情況，一定非常不好。

　　災民們，沒有水，沒有糧食，能夠勉強活著，估計也都非常艱難。

　　沒有外出逃難，不是說沒有不想，或是不需要，而是不能。

　　他們或許有著太多太多的不得已，而不是他們家里的情況要比那些逃難的百姓更富足！

　　“這一路上，估計不會太平！”

　　姜硯池望了眼身后的一輛輛馬車，馬車的車廂里，堆滿了糧食。

　　姜硯池雖然出身富貴，是京城的頂級紈绔。

　　可他去過邊城，知道民間的疾苦。

　　也知道，人若是餓極了，會有怎樣的瘋狂。

　　他們這一行人，加上打井隊，共有近千人的人馬。

　　但，一旦遇到了成股的難民，或是某個人口聚集的村鎮，一千人的娘子兵，也未必就能武力控制。

　　關鍵是，也不好動手啊。

　　如何動手？

　　對面都是遭了災的普通百姓，一個個的，興許也已經餓成了餓殍。

　　娘子兵呢，大多都是正規的朝廷官兵出身。

　　沈婳也一直強調，要敬畏生命，要保家衛國。

　　他們都是真正的“王師”。

　　作為王師，豈能向手無寸鐵的自家百姓動手？

　　可不出手，不動武，就很難遏制那些見到糧食而瘋狂的災民。

　　唉，難解啊！

　　“那就注意分寸，切莫輕易暴露我們還有糧食的情況！”

　　沈婳聽懂了姜硯池話里的意思。

　　其實，她也有些擔心。

　　但，中州之行，勢在必行啊。

　　且，沈婳也想看看，真實的“民生”又是什么樣子的。

　　“好了，出發吧！”

　　沈婳看了看日頭，抬起手，輕輕揮了一下，便一馬當先地沖在了最前面。

　　姜硯池緊跟其后。

　　接著便是二百騎兵在左右兩側護衛，而中間則是一輛輛的馬車。

　　馬車后面，才是一隊隊身著皮甲或是藤甲的兵卒。

　　噠噠噠，馬蹄踏踏，在黃泥土鋪就的地面上，濺起了一層黃沙。

　　被黃沙撲了一頭一臉，沈婳顧不得擦拭，心就有些下沉——好干啊！

　　這還是在利州境內呢。

　　土地便如此干。

　　這旱災，還真是嚴峻。

　　咕嚕嚕，木制的車輪碾壓在深深的車轍上。

　　經過小半天的趕路，日頭已經掛到了天空正中。

　　熾烈的陽光，恣意地炙烤著大地。

　　官道兩側沒有樹木，光禿禿的，讓官道上的人和馬，完全沐浴在熾熱的陽光中。

　　現在正是一年中最熱的農歷六月，正午時分，地表溫度飆升到了最高。

　　黃土官道上，遠遠望著，似乎都氤氳出了一層熱氣。

　　熱氣混合著泛起的黃沙，仿佛讓整個畫面都變得模糊起來。

　　而這種熱浪，沖到人身上，更是讓人口干舌燥，渾身大汗。

　　還有種莫名的煩躁感。

　　“殿下，太熱了，要不找個地方暫時休息一下？”

　　姜硯池一直都在沈婳身邊，他的頭疾也就一直被克制著。

　　不再遭受頭疾的折磨，姜硯池也就沒有像過去一樣容易暴躁，繼而發瘋。

　　而他素來不愛理人，沒了頭疾的折磨后，他就只是單純的高冷，沒有了曾經的陰鷙、瘋狂。

　　他微微蹙眉，抬手抹去額角垂下來的汗珠兒。

　　悶熱、煩躁……姜硯池都能忍受。

　　他會開口，主要還是擔心沈婳。

　　沈婳自己倒還好，她有精神力異能，能夠最大程度地擺脫外界環境對她的刺激。

　　但，其他人呢？

　　沈婳回過頭，向后看了看，騎兵還好，雖然都是滿頭大汗，卻還是板板正正地坐在馬背上。

　　后面的步兵就有些狼狽了。

　　他們一路步行，本就疲累，再加上燥熱——

　　“現在距離倉州還有多遠？”

　　沈婳朝著姜硯池問了一句。

　　姜硯池看了看四周，估算了一下，“還有二百多里吧。”

　　今天肯定是趕不到了。

　　他們一行人的速度并不算慢，一上午的時間，就趕了二三十里路。

　　下午時間長一些，直到天黑前，他們估計還能再趕四五十里。

　　但，一兩天的時間，還是不夠！

　　“距離下一個驛站呢？”

　　其實，在沈婳問出這個問題后，她就意識到自己問了個蠢問題。

　　利州距離倉州有近三百里路。

　　今天才趕了半天，距離目的地，還遠著呢。

　　與其問什么倉州，還不如問一問驛站的距離。

　　“我們剛剛錯過一個驛站，距離下一個，還有不足十里。”

　　去年的時候，姜硯池為了打通官道，曾經將沿途的所有驛站都梳理了一遍。

　　所以，通往倉州的官道上，有多少驛站，每個驛站之間的間距是多少，姜硯池都非常清楚。

　　再加上今年春天，龍門商貿一趟趟地去京城運送貨物，走的就是這條官道。

　　期間，商隊也會根據具體情況，在合適的驛站休憩。

　　他們每次出行，都有會記錄。

　　根據這些“行商記錄”，也能一次次加深沈婳、姜硯池等人對驛站的了解。

　　現在，姜硯池只是根據上個驛站的情況，以及現在所處的位置，就能大致推算出距離。

　　“好！等到下一個驛站，我們就休息！”

　　沈婳點點頭，做出了決定。

　　其實，依著她現在的精神力，她的“監控”范圍，早已擴大了方圓幾里以內。

　　她釋放出精神力，就能探查到最近的驛站。

　　但，有姜硯池這么一個神助手，沈婳也就省下自己費力了。

　　“走！兄弟們！前面就是驛站了，到了驛站，我們就能吃飯，歇息！”

　　“走啊！兄弟們！再加把勁，早些抵達驛站，咱們也能早些歇一歇！”

　　“對！走！”

　　這次領兵的是老熟人魏四郎。

　　因為他數次護送商隊進京，對于利州至倉州這條官道，已經非常了解。

　　毫不夸張地說，散關隘口上的守兵都認識魏四郎了。

　　都不用請示上官，就會放魏四郎進關。

　　而魏四郎呢，也沒有虧待了這些守兵。

　　每次通關，他不但“兄弟長、兄弟短”地招呼著，還會送些小玩意兒。

　　肉干啦！一小包冰糖啦！

　　價值不算太高，可也能夠讓眾守兵喜笑顏開……

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