青陽(yáng)城。

　　南區(qū)某府邸。

　　一名修士前來(lái)拜訪(fǎng)另一名修士。

　　“鐘延這廝在城內(nèi)窩了一年多，終于出城了！”

　　“哦？去坊市？”

　　“應(yīng)該不是，往北邊去了，卻也是個(gè)膽小怕死之輩！帶了一群武者隨從，個(gè)個(gè)精壯，一看武力就不弱！”

　　“哈哈~誰(shuí)不怕死啊！”

　　“害，想打他的注意怕是不好辦。”

　　“急什么，找準(zhǔn)機(jī)會(huì)一擊必中，最好是在他往返坊市的路上，那么長(zhǎng)時(shí)間，他肯定積累了大量符箓要去坊市售賣(mài)。”

　　“誒，你說(shuō)，綁他小妾或者子嗣怎樣？”

　　“嗤~有個(gè)屁用！這家伙妻妾成群，還都是從姻緣閣買(mǎi)來(lái)的，哪會(huì)在乎她們的死活，再買(mǎi)就是，子嗣也一樣，死一兩個(gè)對(duì)修士來(lái)說(shuō)有何要緊。”

　　“也是，估計(jì)也就喻青瑤他會(huì)看重一些，用來(lái)生靈根子嗣。”

　　“可她境界更高，不出城的話(huà)也不好對(duì)付。”

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　　青陽(yáng)城外，往北路上。

　　鐘延一身青衫，駕馬前行。

　　左邊是身穿黑色勁裝的燕三刀，右邊是著白色勁裝的李劉氏，兩人都帶著帷帽遮蓋面容。

　　清風(fēng)吹起絲帶飄，黑白雙颯！

　　前后還有十八名武者隨從。

　　十個(gè)來(lái)自李府，五人先天，五人后天后期。

　　另外八個(gè)年紀(jì)輕輕卻身材結(jié)實(shí)，則是鐘府武館的弟子，皆已邁入后天境。

　　全副武裝，佩刀劍，掛強(qiáng)弩。

　　即便有人來(lái)襲，沒(méi)一定實(shí)力和人數(shù)也難以得逞。

　　道路兩側(cè)，山腳下，田地里，依舊隨處可見(jiàn)衣衫襤褸的流民，或坐，或躺，或緩慢行走，多為老弱病婦。

　　若不是馬匹奔行，定然要沖上來(lái)圍堵強(qiáng)討，這是慣像。

　　阜陽(yáng)鎮(zhèn)是青陽(yáng)城下轄一個(gè)小鎮(zhèn)，往北一百三十多里，坐落在山腳下。

　　一行人踏著夕陽(yáng)余暉，趕到鎮(zhèn)上。

　　負(fù)責(zé)鐘府此處田地的佃戶(hù)，早就在鎮(zhèn)口等著了。

　　一瞧見(jiàn)掀開(kāi)帷帽的燕三刀，領(lǐng)頭一個(gè)五十歲左右的老漢便帶著一群人激動(dòng)地跪下。

　　“小的李春根叩見(jiàn)鐘大老爺、夫人與諸位大人！”

　　地主是他們的衣食父母，尤其是鐘府從薛府奪來(lái)此處的田地后，給下面的諸多佃農(nóng)減了不少租金，給予了各種優(yōu)待政策。

　　讓其他地主家的佃農(nóng)都羨慕不已。

　　燕三刀矯健翻身下馬，“都起來(lái)吧，人都聚齊了？”

　　“齊了，齊了！在谷場(chǎng)那頭！”

　　“沒(méi)出什么事吧？”

　　“冒的冒的！”

　　李春根連連搖頭，齜牙笑道：“夫人放心，好著哩！多虧夫人給足了銀子買(mǎi)被褥、柴禾，要不就去年那個(gè)冷，鐵定得凍死不少！”

　　燕三刀頷首，擺手示意旁邊的李劉氏，“這位是迎夫人，鐘府與李府的賬目都由她核查管收。”

　　“是，是！”老漢躬著身子連連點(diǎn)頭，指了兩個(gè)年輕人。

　　“你們兩個(gè)領(lǐng)夫人去，家家戶(hù)戶(hù)所有田地收成、租金、今年播種全都匯報(bào)清楚，好生照看！切莫怠慢了夫人！”

　　“是，根叔！夫人您這邊請(qǐng)！”

　　“那妾身便先去了。”李劉氏朝鐘延欠身，領(lǐng)著兩名武者朝鎮(zhèn)小里去。

　　老漢看向鐘延，堆笑道：“鐘大老爺，天快摸黑了，小的已備下酒菜，可是先吃些東西，歇息一晚明早再工作？”

　　“不用，前頭帶路。”

　　“好，好！”

　　老漢揮手命人將準(zhǔn)備好的吃食帶去谷場(chǎng)，自己和幾個(gè)壯丁開(kāi)路，領(lǐng)著隊(duì)伍先行。

　　走出一段路，一番猶豫后，他又瞄了鐘延一眼，看向燕三刀，有些尷尬有些小心道：

　　“敢問(wèn)夫人，那些流民往后怎的處理？人太多，等春忙過(guò)了，沒(méi)了活干，這整下去也不是辦法，小的管不來(lái)哩。”

　　燕三刀道：“等挑完人，會(huì)給他們每人五兩銀子路費(fèi)自謀出路，你若愿意，可以選幾個(gè)有力氣的留下幫做農(nóng)活。”

　　老漢一驚，五兩那么多，連連點(diǎn)頭，“好的，好的，鐘大老爺和夫人都是在世菩薩！”

　　沿著泥土小路，一路前行。

　　春風(fēng)拂綠，夕陽(yáng)無(wú)限。

　　鄉(xiāng)下風(fēng)景卻是獨(dú)好。

　　鐘延環(huán)視著一塊塊農(nóng)田，不少農(nóng)戶(hù)都還在地里干活，遠(yuǎn)處天際還有一片片房屋。

　　“李春根是吧，這阜陽(yáng)鎮(zhèn)有多少戶(hù)？”

　　聽(tīng)得問(wèn)話(huà)，老漢立馬跑到鐘延馬邊跟隨，笑道：“回鐘大老爺，鎮(zhèn)子上一百六十二戶(hù)，不包括常年外出做買(mǎi)賣(mài)的，有一千兩百二十五口……”

　　“下邊有二十七個(gè)村子，多的百多戶(hù)，少的四五十戶(hù)，整個(gè)阜陽(yáng)鎮(zhèn)一共有一萬(wàn)三千多人……”

　　“俺們鎮(zhèn)主要靠農(nóng)田討生，主產(chǎn)棉花，其它小麥、玉米、蔬菜也種，運(yùn)往青陽(yáng)城……近年風(fēng)調(diào)雨順，收成都還過(guò)得去……”

　　連鎮(zhèn)上有幾家有一定武力的獵戶(hù)，幾個(gè)地主，地主家大致多少打手護(hù)院都一一說(shuō)出來(lái)了。

　　鐘延看了他一眼，能做領(lǐng)頭的自有其圓滑之道，能如此詳細(xì)，顯然做了充足準(zhǔn)備。

　　讓鐘延感慨的是，這阜陽(yáng)鎮(zhèn)，土地范圍如此之廣，卻只有區(qū)區(qū)一萬(wàn)多人。

　　山腳下很多都是荒地。

　　仙武大陸人口萬(wàn)萬(wàn)億，相對(duì)面積卻更加廣袤無(wú)垠。

　　幾乎所有人口居住區(qū)，都是如此。

　　不是不愿意開(kāi)墾，而是沒(méi)能力。

　　底層百姓被壓榨剝削，能保證不被餓死就已經(jīng)是天大幸福，吃不飽，沒(méi)力氣哪里開(kāi)墾得出來(lái)良田。

　　絕大部分都是依托在地主老財(cái)?shù)紫轮\生。

　　小半個(gè)時(shí)辰后。

　　天色漸暗。

　　鐘延勒馬停下，朝遠(yuǎn)處望了望，沉吟片刻抬手指著一處。

　　“那兩座山看到?jīng)]，中間山谷到山下給我挖平，建一個(gè)寨子，一會(huì)挑完人，剩下的人愿意干就讓他們干，每天管吃喝，三百枚銅錢(qián)。”

　　劉春根愣了下，心中一喜，連忙應(yīng)道：“是，是，便照鐘大老爺吩咐！”

　　“回頭我讓人告訴你具體要求。”

　　“好！好！”

　　一路去到附近一個(gè)村子谷場(chǎng)，平地上或蹲或站著密密麻麻的人，不遠(yuǎn)處橫亙著一排搭建的帳篷。

　　李春根身旁的壯小伙得到示意，跑上前去大喊道：“都排好隊(duì)！十個(gè)一列！”

　　“你們的好運(yùn)到了，要是能被大人選上，榮華富貴，享用不盡！”

　　“快點(diǎn)！別磨蹭！一會(huì)一個(gè)個(gè)上前，不要擁擠，不準(zhǔn)吵鬧說(shuō)話(huà)……”

　　鐘府幾名武者弟子分散開(kāi)維持秩序。

　　李府武者則從另一邊開(kāi)始給一個(gè)個(gè)流民捏骨，查看武道根骨資質(zhì)。

　　鐘延走到搭起的簡(jiǎn)易高臺(tái)上坐下，“上前來(lái)吧。”

　　一個(gè)面容黝黑的瘦弱少年走上來(lái)前，坐在板凳上。

　　鐘延伸手按著他的腦袋，運(yùn)轉(zhuǎn)元?dú)猓毯蟮溃骸跋乱粋€(gè)。”

　　檢測(cè)是否有靈根，直接用元?dú)饧纯商讲槌鰜?lái)，兩三息便可，倒是很快。

　　如果有靈根，可再通過(guò)專(zhuān)門(mén)的靈根檢測(cè)珠，測(cè)出具體的靈根屬性。

　　“下一個(gè)。”

　　“下一個(gè)。”

　　轉(zhuǎn)眼一個(gè)時(shí)辰。

　　已查完七百人。

　　一個(gè)沒(méi)有。

　　鐘延微微吐了口氣，小有失望。

　　舉著火把的燕三刀俯身輕聲道：“夫君，要不休息一會(huì)？”

　　鐘延微微搖頭，伸手按著又一個(gè)上前的少年腦袋。

　　又一炷香。

　　眼看只剩下五人。

　　鐘延心中苦笑，看來(lái)這次運(yùn)氣不太好。

　　來(lái)之前，他還是抱了點(diǎn)希望的。

　　這些流民很多都是十五歲以下，來(lái)自魏國(guó)各地，如果沒(méi)有被檢測(cè)過(guò)靈根，碰上一兩個(gè)有一定概率。

　　雖然有靈根的人少，但卻是相對(duì)來(lái)說(shuō)。

　　那些宗門(mén)從各個(gè)集鎮(zhèn)村落尋找少年孩童招為弟子，大部分父母都是凡人，碰運(yùn)氣生下來(lái)。

　　比如青陽(yáng)城，每年都能選出靈根弟子給火云宗，少的時(shí)候一年五六個(gè)，多的時(shí)候超過(guò)十個(gè)。

　　鐘延再次抬手，隨意按去。

　　剛要松手。

　　目光一凝。

　　催動(dòng)元?dú)獯_認(rèn)，鐘延嘴角浮現(xiàn)一絲笑意，有靈根，雖然對(duì)元?dú)飧袘?yīng)比較弱，“你站后面來(lái)。”

　　臨了來(lái)了一個(gè)。

　　前后反差，成了驚喜。

　　舉著火把的燕三刀眨眼，眼神發(fā)亮，還好還好，不然她私自聚攏那么多人，還勞煩夫君白跑一趟，那可就堵心了。

　　她不由得朝四周望了望，這里好山好水，是個(gè)不錯(cuò)的地方，適合恩愛(ài)，夫君定會(huì)犒勞自己……

　　腦海中浮現(xiàn)了畫(huà)面，想入非非之際，燕三刀又聽(tīng)得鐘延一聲喜叫，“不錯(cuò)不錯(cuò)！”

　　燕三刀驚訝，跟著欣喜，“夫君，這孩子也是？”

　　鐘延頷首，最后五人一下子出現(xiàn)倆，不虛此行！

　　而且這個(gè)體內(nèi)靈根對(duì)他元?dú)獾母袘?yīng)能力更強(qiáng)。

　　“你叫什么名字？多大了？

　　半大少年怯怯地看著鐘延。

　　他身后站著的最后一個(gè)少女連忙上前跪下，也拉著少年下跪。

　　“叩見(jiàn)大老爺！這是我幺弟，叫墩子，大名黃敦，快九歲了，奴婢黃娥，十四歲，請(qǐng)大老爺收留，我能吃苦，洗衣做飯什么活都會(huì)干！”

　　鐘延伸手按著她腦袋查探片刻，沒(méi)有靈根，朝燕三刀點(diǎn)了下頭。

　　燕三刀便上去在她身上捏了一陣，搖頭道：“根骨很一般，難練出內(nèi)氣。”

　　鐘延看向少女問(wèn)：“家里還有什么人？”

　　“回大老爺，沒(méi)了，奴婢一家六口一路逃來(lái)燕國(guó)，大哥被惡人打死了，二妹病死了，爹娘找到吃的都給了我和墩子，也餓死了……”

　　燕三刀出聲道：“正好府里要找丫鬟。”

　　鐘延起身，“一并帶回去吧。”

　　“是，夫君。”

　　“謝謝，謝謝大老爺，謝謝夫人……”

　　鐘延看向另一邊，招了招手，捏骨探查武道資質(zhì)慢一些，還一兩百人沒(méi)查完，不過(guò)卻已選出十多個(gè)苗子。

　　李府一個(gè)武者上前，“鐘老爺，有幾個(gè)根骨很不錯(cuò)，就是年齡大了些，都過(guò)了二十歲。”

　　鐘延淡淡道：“不要。”

　　習(xí)武得從小開(kāi)始，十五到二十是最適合提升的年紀(jì)，浪費(fèi)了這大好時(shí)機(jī)，根骨再好也不合適。

　　而且年齡小的好培養(yǎng)，將來(lái)可引作心腹。

　　這時(shí)。

　　遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣叫喊。

　　“根叔！”

　　“鐘大老爺！”

　　一個(gè)身影朝這邊飛奔而來(lái)，到面前撲通跪下。

　　“鐘大老爺！鎮(zhèn)上來(lái)了山匪！夫人被他們抓了！”

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