胡德運隨著人群進了衙門，被領著到了二堂外，越過人群能看到里面整齊地放著一排排椅子，一直延伸到公堂外。
誰坐公堂里，誰坐在公堂外，就又有講究了。
張潤杰的辦法極簡單：給錢。
一百兩就可進入公堂內坐，若不愿掏錢者，就只能坐在公堂外曬太陽。
這還沒開始，就要掏一百兩，不少來湊熱鬧的小商人就有些舍不得了。
諸如八大家、大隆錢莊以及那些個有錢的晉商，自是不會在意，當即就掏了銀子進了二堂。
胡德運跟著其他人被安排在堂外坐著，對張潤杰頗為眼紅。
大堂內擺了那么些椅子，一人一百兩，張潤杰就可賺幾千兩。
什么叫生財有道？
此人這斂財的手段，已然能跟陳硯比一比了。
思索間，站在兩側的衙役們突然齊喝：“肅靜！”
眾人安靜下來，就見一身穿緋色官服的中年美髯公緩步坐上大堂，面對眾人。
此人面容方正，眉毛濃密，十分有威勢，單單看面容，完全看不出其乃是生財好手。
其一上堂，說了幾句場面話，就直入主題：此次一共拍賣十份船引，每份船引限額十艘商船。”
一聽此言，八大家便皺了眉頭。
黃明起身，對著堂上的張潤杰拱手道：“大人，十艘商船裝不了多少貨吧？”
張潤杰應道：“一份船引不夠，你等可多拍幾份?！?/p>
目光掃向眾人，又開口道：“此乃我錦州頭一次開海，水師有限，為保商船安全，只能控制商船數額?！?/p>
眾商人都能理解，也就不再多言。
待黃明坐下，張潤杰將一份銅牌舉到半空，朗聲道：“第一份船引在此，諸位可開價了?！?/p>
話音剛落，黃明舉手，朗聲道：“我黃家出五千兩！”
外頭的胡德運大呼一聲：“黃家豪氣！”
黃明頗為得意地放下手。
這第一份船引，他黃家要定了。
他卻不知，胡德運這一喊，把坐在外面的商人們的火氣又給挑起來了。
當即就有人舉手大聲道：“六千兩！”
那人恰好坐在胡德運前方，就聽胡德運不服氣道：“連一百兩都舍不得掏，還敢與黃家爭船引？不自量力?！?/p>
那人轉頭怒瞪胡德運，胡德運卻一抬下巴，囂張道：“看什么看，你還能跟黃家比財力？”
這次不止那喊價的人，就連四周聽到他話的人都怒了。
畢竟大家都坐在堂外。
有人相爭，黃明在此舉手：“一萬兩。”
與其和別人慢慢喊價，不如直接向那些人展示財力，讓他們喊都不敢喊。
一萬兩著實不是小數目。
公堂外眾人已要偃旗息鼓，又聽胡德運道：“下個船引再喊價玩玩吧，好歹也是與黃家競拍過，夠吹噓一輩子了?！?/p>
那欠揍的語氣讓眾人恨得牙癢癢。
“你莫不是黃家的狗腿子？”
一人嘲諷胡德運。
胡德運梗著脖子：“以八大家的財力，指縫里漏一點就夠我們吃撐了，當他們狗腿子怎么了？你們誰能跟八大家比？”
那欠揍的模樣，讓人恨得直磨牙。
他們自持身份，加之在府衙，自是不會對胡德運動手，只能憋著勁扭頭喊價，從一萬兩，直接給推到了四萬兩。
公堂外的商人們斗志昂揚，公堂內的商人們倒是被驚到了。
連一百兩都不愿意掏，寧愿坐在公堂外的人們，竟舍得花四萬兩買船引？
就連黃明都忍不住皺眉。
他一下就喊價到一萬，就是為了讓他人知難而退，沒想到這些人竟將價格節節推高。
再任由他們這么亂喊下去，整個氣勢上來了，船引的價格只會被越推越高。
當即不再等，直接舉手：“十萬兩！”
此價一出，坐在公堂外的那些商人頓時安靜下來。
他們中有不少人是手頭掃了一些貨的，可若是船引高達十萬兩，他們那些貨怕還賺不了這么多。
黃明本以為終于將他人壓下去，不料這公堂內坐著的人直接舉手開價：“十二萬兩?！?/p>
黃明惱了，當即就喊價十五萬。
十五萬兩已是天價，當他喊出來時，坐在前方的王凝之已覺太高了。
十艘商船平攤下來，一艘的船引成本在一萬五千兩，加上運費、人力、損耗等，這成本已太高了，稍不留意就會虧本。
他讓坐在自已身邊的劉洋浦給黃明傳話，劉洋浦卻道：“此乃第一張船引，若不拿下就壓不住其他人，剩下的船引價格只會更難拍到手?！?/p>
王凝之頓了下，終究還是縱容了黃明。
不過他們想控場，晉商卻不答應，雙方你來我往，將價格推到二十萬兩。
這是八大家與晉商的首次正面交手，才發覺晉商的財力遠超過他們的預料。
即便是決心控場的黃明，手心也在冒冷汗。
再回頭看去，那幾名晉商喊出二十萬兩的高價，卻神態自若。
黃明朝著王凝之投去詢問的眼神。
王凝之微微頷首，黃明再次高聲出價：“二十五萬兩！”
喊出此價后，他便屏住了呼吸。
這一次，那些晉商沒了聲音。
黃明偷偷舒了口氣。
終于壓下去了。
王凝之等人的神情也放松下來了。
今日這勢頭打出去了，就算虧本，也需將船引弄到手，那些貨需得放出去。
坐在公堂上的張潤杰笑了起來，看向眾人：“還有人出價嗎？若沒有，這第一份船引就歸黃老爺……”
話還沒說完，坐在公堂中間位置的一名男子舉起手，淡淡道：“三十萬兩?！?/p>
眾人齊齊朝著那人看去，只見那男子一身藍色布衣，氣質儒雅，絲毫沒有商人的銅臭味。
能如此輕易就拿三十萬兩買船引，此人來頭絕不簡單。
眾人議論起此人的來歷，卻發覺都不曾得知。
張潤杰笑著問道：“這位是？”
那布衣男子緩緩站起身，不卑不亢道：“大隆錢莊度云初?！?/p>
“大隆錢莊？！”
“難怪如此財大氣粗！”
“早就聽聞大隆錢莊的少東家要來，原來不是傳言。”
張潤杰笑著輕撫胡須，對度云初頷首，笑道：“好好好，請坐。”
在眾人的注視下，度云初緩緩坐下，往椅背一靠，仿若四周的嘈雜與他無關。