瘸子剔著牙，冷哼一聲。
“段家？一群見不得光的老鼠，也敢來京城撒野！看來是安穩日子過太久，忘了疼了。”
司婆婆則是一臉殺氣，手中拐杖杵在地上，“咚咚”作響。
“管他什么段家李家，敢對淵小子下手，老婆子我就去西北走一遭，掀了他們的老窩！”
秦牧摩拳擦掌，“哥，下次再有這種不開眼的，讓我來！我的霸體三丹功正愁沒地方試手呢！”
秦淵擺了擺手，示意眾人稍安勿躁。
“段家不過是把刀，關鍵是握刀的人。”
“那‘云霧山巒’的標記，以及‘南疆圣物’等只言片語，才是關鍵。”
他沉吟片刻，看向瞎子，“瞎子爺爺，您游歷四方，見識廣博，可曾聽說過與‘云霧山巒’標記相關的勢力？尤其是南疆一帶？”
瞎子沉吟良久，緩緩搖頭。
“南疆十萬大山，神秘莫測，部落、教派林立，許多古老傳承隱世不出。”
“云霧山巒……這等標記，太過籠統。”
“或許是某個隱秘部落的圖騰，也可能是某個古老教派的象征，甚至……可能與傳說中的‘霧隱神山’有關。”
“霧隱神山？”秦淵挑眉。
“嗯，”瞎子點頭，“那是南疆一個流傳已久的傳說，據說是一座每隔甲子才會在特定時節于云霧中顯現的神山，山中有上古遺族或大能傳承。”
“但具體如何，無人知曉，多半是虛無縹緲的傳說。”
“那漓江劍派身為南疆第一大教，其掌教沐悲風都未曾見過霧隱神山，只能說……不可追尋！”
仙清兒在一旁輕聲道：“公子，能否讓牧第兒動用天魔教在南疆的暗線進行調查？”
秦淵略一思索，搖了搖頭。
“不必大張旗鼓。對方既然刻意隱藏，大規模探查反而打草驚蛇。此事我心中有數，暫且按下。”
他話鋒一轉，看向付馨允。
“千金樓工地，今日起加派雙倍護衛，所有進出物料、人員，需經三道核查。禁軍到了之后，由你統一協調，明暗哨結合。”
“是，公子！”付馨允肅然應命。
“格物院那邊，”秦淵又對韓玥彤道，“明日我去點卯，你將書房中那幾箱典籍整理出來，我要帶去。”
“是，公子。”
安排妥當后，秦淵對眾人道：“都散了吧，該做什么做什么。這點風波，還翻不了天。”
……
翌日，秦淵準時來到格物院。
經過前日的雷霆整頓，如今的格物院氣氛截然不同。
留下的九人個個精神抖擻，見到秦淵，無不恭敬行禮，眼神中帶著敬畏與信服。
院丞蘇銘迎上前，“大人，昨日宮中已調撥一隊三百人的禁衛前來，現已安排在各處要害崗哨。這是人員名冊及布防圖。”
秦淵接過，掃了一眼，微微頷首，“有勞蘇院丞。”
“今日起，格物院內部事務，由你全權負責。核心技術研發，由趙思明主理。一應營造實驗，由王鐵主抓。李謹負責賬目、文書與協調。遇不決之事，再報我。”
“所有研發向著神通民眾化靠攏，需要調配特殊的人才，你拿著本官的文書去各部要人。”
“哪怕他是侍郎，只要需要，便弄來格物院供職！”
“下官遵命！”蘇銘及被點名的趙思明、王鐵手、李謹齊聲應道。
這種明確的授權，讓幾人心中大定。
秦淵隨即來到專為他準備的掌院學士值房。
值房寬敞簡潔，書架上已擺滿了韓玥彤送來的各類典籍。
他隨手抽出一本《天工造物注疏》，翻閱起來。
重瞳之下，書頁上的文字、圖譜如同活了過來，其中蘊含的技藝原理、結構優劣，瞬間了然于胸。
不少前人智慧的閃光點，與他心中的一些構想相互印證，觸類旁通。
“看來，這格物院，倒也并非全無根基。”秦淵心中暗忖。
……
接下來的日子，京城表面似乎恢復了往日的平靜。
格物院在秦淵定下的大方向下，高效運轉起來。
趙思明等年輕學士在王鐵手等老匠師的實踐經驗輔助下，開始將一些大膽的構想進行細化。
而老匠師們也在年輕學士的新穎理論沖擊下，開始嘗試打破一些固有的思維定式。
雖然仍有爭論，但已是為了解決問題而爭，氛圍截然不同。
秦淵大部分時間都待在值房看書，或是獨自推演陣法、功法，偶爾會對趙思明等人提出的難題，給出幾句一針見血的點撥。
千金樓的建設，在禁軍護衛和付馨允的精心打理下，進展順利，地基部分已接近完成，開始進行地面主體的搭建。
巨大的樓體骨架一日日拔高，引得朱雀大街上過往行人紛紛側目，議論紛紛。
這日午后，秦淵正在值房內推演一套結合了陣法與機關術的聯動防御系統，蘇銘敲門而入。
“大人，剛收到的消息。道門丹陽子，已于昨日帶著林軒道子離京。”
秦淵頭也未抬，指尖元氣在虛空中勾勒著復雜的陣紋，“哦？走得倒是干脆。”
蘇銘低聲道，“據我們安插在道觀外的人回報，丹陽子離京前，曾秘密拜訪過……南平王。”
秦淵勾勒陣紋的手指微微一頓。
南平王，朝中守舊勢力的代表人物之一，素來對延豐帝與國師的變法頗有微詞。
“南平王，我記得他兒子鴆飲輸在林軒道子手中，雙方修好言和了？”秦淵嘴角微微上揚。
“看來，有人是坐不住了，想多方下注……”
蘇銘試探著問道：“大人，是否需要對南平王進行監視？”
“不必。”秦淵繼續推演陣紋。
“跳出來的，不過是棋子。盯緊他們背后的線即可。國師府和陛下那邊，有什么動靜？”
“國師府近日似乎很安靜，海岱管事來過兩次，都是送些尋常文書。”
“陛下那邊，一切如常，只是近日有幾位老臣上奏，以‘京畿重地，不宜大興土木，有傷風水’為由，隱隱指向千金樓工程。”
“風水？”秦淵輕笑一聲，“讓他們鬧去。陛下若連這點風波都壓不住，這變法也不必推行了。”
“是。”蘇銘應道，隨即又想起一事，“還有一事，半月之后，乃是太后娘娘壽辰。”
“宮中雖不打算大辦，但陛下下旨，在京四品以上官員及勛貴，皆需入宮賀壽。這是送來的請柬。”
蘇銘將一份燙金請柬放在書案上。