秦飛月臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
“你……”
他咬牙切齒的，死死盯著秦淵那副故作無辜，實則氣死人的模樣。
握著劍柄的手吱吱作響，卻終究不敢真如秦淵所激那般去闖慈寧宮要人。
即便他的老師是延康國師，那也與自尋死路無異！
“我們走！”
最終，秦飛月從牙縫里擠出三個字。
猛地轉身，甲葉鏗鏘作響。
帶著一肚子憋悶和怒火，灰頭土臉地快步離去。
麾下甲士迅速收隊，緊隨其后。
來得快，去得也快。
靈堂內緊張的氣氛隨之緩和。
那些前來吊唁實則看熱鬧的賓客們也紛紛識趣地告辭離去，片刻間便走了個干凈。
秦淵臉上的戲謔之色收斂，語速飛快地吩咐起來。
“玥彤，蝶衣，你二人悉心照料馨允，她雖毒解，但元氣大傷，需靜養(yǎng)?！?/p>
“蘭舟，硯秋，帶人將靈堂布置撤去，恢復原狀，府內一應事宜照舊?！?/p>
“是，公子！”四女齊聲應道，立刻有條不紊地行動起來。
韓玥彤與藍蝶衣小心地將付馨允從棺中扶出，送往內室靜養(yǎng)。
芷蘭舟與墨硯秋則指揮著下人撤去素幔白燭，收起棺木。
仙清兒也機靈地拉上還有些發(fā)懵、未能從這一連串變故中回過神來的靈毓秀。
兩人一同上前，對著司婆婆、瞎子和瘸子三人恭敬行禮。
“婆婆好，瞎子爺爺好，瘸子爺爺好！”此時的仙清兒乖巧得不像話，聲音清脆又悅耳。
靈毓秀也忙跟著行禮。
雖不知這三位老人具體來歷，但也看出他們與秦淵關系極深。
“哎喲，好俊俏的丫頭?！?/p>
司婆婆笑瞇瞇地打量著靈毓秀，多看了靈毓秀幾眼，“淵小子，這又是你從哪里拐來的？”
秦淵此時已走到近前，聞言笑道：“婆婆說笑了，這位是延豐帝的女兒，靈毓秀公主殿下，如今暫在我這里……體驗生活?！?/p>
“公主？”
瘸子挑了挑眉，打量了一下靈毓秀，“你小子本事見長啊，連公主都給你當丫頭使喚了？”
靈毓秀臉頰微紅，乖巧地站在一旁。
被司婆婆與瘸子爺爺打量著，她總有種怪怪的感覺，但又說不出來。
瞎子微微“望”向秦淵，溫和地說道：“淵小子，在京城這龍?zhí)痘⒀ɡ铮垓v得動靜不小??！”
秦淵看著三位老人，心中暖流涌動，語氣也帶上了幾分難得的親近。
“婆婆，瞎子爺爺，瘸子爺爺，你們怎么離開村子了？村里一切都好？”
司婆婆擺擺手，拐杖頓了頓地。
“村里好著呢，都是些老骨頭，還能有什么不好？就是靜極思動，我們三個老家伙，出來瞧瞧。”
司婆婆的話說得輕松，但秦淵心中明了。
定是司婆婆他們對兩人不放心，特意出村前來照應。
京城局勢復雜，遠非大墟可比，他們這是將他和秦牧始終放在心上。
“讓婆婆爺爺們費心了。”秦淵微微頷首。
“少來這套虛頭巴腦的。”瘸子哼了一聲，“看你沒事，還能把對手耍得團團轉，我們就放心了?！?/p>
“牧兒呢？那小子沒給你惹禍吧？”
“牧弟在太學院，機靈著呢?！鼻販Y笑道，“回頭帶他來見爺爺奶奶?！?/p>
幾人正說話間，府門外又傳來腳步聲。
只見一名身著宮中服色的中年內侍緩步而入，態(tài)度比之前那位老內侍更為謙恭。
他目光掃過正在快速撤去靈堂布置的眾人，最后精準地落在秦淵身上，快步上前，躬身行禮。
“秦公子，太后娘娘口諭，請您即刻入宮一敘。”
又傳？秦淵目光微動。
剛解決了輔元清，太后便再次相召，其中意味，耐人尋味。
他面上不動聲色，點頭道：“有勞公公稍候，我交代幾句便來?！?/p>
內侍恭敬應道：“咱家在外等候公子。”
秦淵轉身，面向婆婆三人，“婆婆，爺爺，我需入宮一趟。清兒，毓秀，你們好生招呼，不可怠慢?！?/p>
仙清兒和靈毓秀連忙點頭。
司婆婆道：“去吧去吧，正事要緊。宮里的人精著呢，說話留三分?！?/p>
“淵兒明白?！鼻販Y點頭，這才隨著那內侍出了府門，再次登上馬車，往皇宮而去。
……
慈寧宮內，檀香依舊。
太后并未在榻上，而是端坐于鳳椅之中，氣色較前兩日又好了不少。
“臣秦淵，參見太后娘娘?！鼻販Y入內，拱手一禮。
“你在哀家這里，不必如此。”
太后揮揮手，屏退了左右宮女，只留兩名心腹老嬤嬤在遠處伺候。
她的目光落在秦淵身上，帶著審視。
良久，才幽幽開口，“玉郎君……他這些年，過得可好？”
秦淵心中了然，太后再次召見，果然還是繞不開藥師爺爺。
“回娘娘，老師他隱居世外，潛心醫(yī)藥之道，云淡風輕，一切安好。”
“安好……安好便好?！碧筻哉Z，眼中掠過一絲追憶與悵然。
沉默片刻，她似乎不知該如何繼續(xù)這個話題，話鋒一轉。
“輔元清那孽障，哀家已令人看管起來了。”
秦淵微微垂首，“此乃師門敗類，更是毒害娘娘鳳體的元兇，應當嚴加懲處。”
太后點了點頭，“此人，哀家便交還于你處置?！?/p>
“于公，他是毒害哀家的要犯，論罪當誅?！?/p>
“于私，他是玉郎君的叛徒，理應由你們師門自行清理門戶。哀家……就不越俎代庖了?！?/p>
秦淵心中微動。
太后此舉，看似放權，實則高明。
既全了與“玉郎君”的情分，表明自己不曾逾矩插手他師門之事。
又將處置輔元清可能帶來的后續(xù)麻煩，尤其是來自國師方面的，完全推到了秦淵及其藥師爺爺身上。
她自身則超然其外。
“臣秦淵，謝娘娘恩典。”秦淵微微拱手，“必不負娘娘所托，嚴懲此獠。”
太后滿意地點頭，似乎了卻一樁心事。
她端起茶盞，輕輕撥弄著茶沫，狀似無意地又提了一句。
“你回去后，若得空……給玉郎君傳個信兒?！?/p>
太后說到這里，語氣微微頓了一下，似乎斟酌著用詞。
最終，她放下茶盞，目光望向窗外，聲音輕緩了幾分。
“就說……故人久未見，京城秋色漸濃，湖心亭的荷葉……都快敗光了?！?/p>
話音落下，慈寧宮內陷入一片寂靜，唯有檀香裊裊。
秦淵垂首立在下首，心中了然。
太后這是借景傳情，委婉地表達著想與藥師爺爺再見一面的愿望。
“娘娘的話，臣記下了?！鼻販Y并未多言，也不承諾必定傳到。
有些話，點到即止即可。
太后見他應下，也不再在此事上多言，仿佛只是隨口一提。
又簡單問了幾句秦淵在京城是否習慣，太學院進學如何之類無關痛癢的話，便顯露出疲態(tài)。
秦淵識趣地告退，“若娘娘無其他吩咐，臣便先行告退。”
“嗯，去吧?！碧髶]了揮手，目光再次投向窗外。