皇帝冷聲道：“現(xiàn)在楚國舅彈劾你，包庇勾結朝廷通緝要犯，縱容他嘯聚山林，草菅人命，有謀反不臣之心。你可知罪？”
靜初一口否認：“自從臣識得秦長寂之后，他一直勤勤懇懇地幫臣女打理生意，施藥行善，遵紀守法，臣女不知國舅大人此言可有證據(jù)。”
“這還用說么？”楚國舅得意道：“他秦長寂原本就是叛賊之后，司家私通西涼，罪證確鑿。皇上才下令滿門抄斬。
秦長寂非但逃之夭夭，還集結了這么多武功高強的江湖草莽，聚集在上京，擺明就是心懷不軌，有謀逆之心。”
司家一案，靜初無法替秦長寂爭辯，一旦開口，自然而然就說明，她是知道秦長寂身份的，容易被楚國舅抓到把柄，治一個窩藏逃犯，甚至于同流合污的罪名。
靜初只能道：“臣女不清楚秦長寂的過往，臣只知道，認識他之后，他并未做過任何作奸犯科之事，也無任何謀逆之心。
國舅大人一口咬定他就是司家人，又有什么憑證。”
“他聞風而逃就是憑證，擺明做賊心虛！”
皇帝緊盯著跪在腳下的靜初，沉聲問罪：“朕給你一個將功贖罪的機會，只要你老實供認出秦長寂現(xiàn)如今的行蹤，朕可以對你窩藏包庇的罪行既往不咎。”
靜初匍匐在地：“秦長寂現(xiàn)如今不在上京，臣也不知道他究竟去了何處。”
“你不知道，還是你幫他通風報信，讓他逃之夭夭了？”
“臣不知道，他離京幫書院孩子們采買筆墨紙硯，一直未歸。”
“好硬的嘴！”皇帝勃然大怒：“朕已經(jīng)給了你將功贖罪的機會，是你不識抬舉，那就怪不得朕。來人！”
殿外錦衣衛(wèi)一擁而入。
皇帝吩咐：“將白靜初給我押出去，綁到制勝樓外旗桿之上！誰也不得給她飯食與飲水，直到秦長寂歸案。”
靜初沒有央告，皇帝金口玉言已開，自己央求也沒用，他不會收回成命。
楚國舅得意地贊頌：“皇上圣明。”
錦衣衛(wèi)上前，拖起跪在地上的白靜初，直接押了出去，捆綁于旗桿之上。
這門樓乃是士兵凱旋回京必經(jīng)之地，緊鄰熱鬧的街市，往來行人頗多。
平日常有犯錯官員在此受杖刑，百姓圍觀。
今日換做一位嬌滴滴的美嬌娘，百姓還以為是皇帝的哪位妃子受罰，經(jīng)過時上前一睹宮中娘娘風采。
有人認出了白靜初，不明所以，詢問一旁負責看守她的錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)指點著一旁宮墻之上新張貼的告示，肅然地揚聲道：
“罪人白靜初，窩藏朝廷逃犯秦長寂，罪犯欺君，皇上有令，逃犯秦長寂歸案之前，她須得在此受罰，不得飲食。”
“白靜初？是不是前幾日在秦家藥行門口施粥發(fā)放寒衣的那位姑娘？”
“可不就是，秦長寂又是誰啊？”
“這不有畫像嗎？該不會是住在書院的那個神秘男子吧？我孩子老是把他掛在嘴邊上，可崇拜他了。”
“這告示有寫，朝廷要犯秦長寂，乃是司將軍的后人。”
“就是那個害數(shù)千將士陣亡在西涼的叛賊？一家人都死有余辜。白靜初窩藏逃犯，被罰也不冤。”
百姓最恨叛國之賊，聞言也義憤填膺地紛紛唾罵不止。
也有人惋惜道：“知人知面不知心啊，那秦長寂許是偽裝得好，靜初姑娘也是被蒙蔽了吧。”
一時間眾說紛紜，有人鄙夷唾罵，有人表示心疼諒解。
靜初低垂眼簾，一言不發(fā)。
消息很快就長了翅膀，傳揚出去。
池宴清第一個得到消息，快馬絕塵趕到此地，見靜初立于風口，凍得鼻尖通紅，頓時心疼不已。
解下身上帶著體溫的鶴氅，將她連同旗桿都嚴嚴實實地包了起來。
然后二話不說，轉身就要進宮。
靜初慌忙將他叫住：“池宴清，不要沖動。”
池宴清頭也不回：“捉不到逃犯，是我池宴清無能，與你何干？”
這是捉不到逃犯的事兒嗎？皇帝生氣，是因為自己向他求過赦免秦長寂的旨意，他覺得他被愚弄了。
你去了那不是找死？
靜初慌忙吩咐隨后趕來的初九幾人：“你們快攔住他！”
初九幾人慌忙上前阻攔。
池宴清一手一個，全都給甩飛出去，一副勢不可當?shù)募軇荨?/p>
完了，那股子瘋勁兒又上來了，誰也攔不住。
靜初急得頭上冒汗：“池宴清，你再敢往前一步試試！看我以后會不會原諒你！”
池宴清依舊頭也不回，眼瞅著快要進宮門了。
靜初扯著嗓門喊：“你再走一步，我就把我衣裳都扒了，凍死得了。”
呃，所有人全都愣怔住了，一時間，周圍鴉雀無聲。
真是一個被窩睡不出兩種人，這兩口子一個比一個瘋。
別的女人丟命是小，失節(jié)事大，她倒好，竟然敢當眾扒衣裳？
池宴清頓時腳下一頓，扭過臉來，兇神惡煞：“你敢！”
靜初斬釘截鐵：“你看我敢不敢！我數(shù)到三，你若不回來，我就脫！”
雙手被縛，只能先把腳上繡靴甩飛出去了，接著就要脫羅襪。
男不露臍，女不露皮，行不露足，踱不過寸。腳豈能示于大庭廣眾？
池宴清一看她竟然玩真的，緊了緊牙根，扭臉乖乖地飛回來了。
撿起地上靴子，上前蹲下身，給靜初穿在腳上：“你這女人怎么這么不識好歹？”
靜初沒好氣地道：“你留在外面，好歹能查清司家冤案，還秦長寂一個清白。
你把我換出去，我能做什么？只能在這里眼巴巴地守著你。賠本的買賣不能做。”
池宴清挫敗道：“你當我不想么？可這個案子所有有關之人全都死的死，沒的沒，壓根毫無頭緒，我都無處可問。”
“沒關系，你是誰？池宴清啊，哪有你發(fā)現(xiàn)不了的蛛絲馬跡？”
“我不行，”池宴清一口否定：“你這樣，我如何安心辦案？”
“你不安心辦案，如何救我？”靜初抿了抿嘴兒：“別耽擱時間了，趕緊走吧。”
池宴清深深地望了她一眼，無奈跺腳：“好，你等著我，我一定會早點來接你。初二初三，你倆留在這里，保護夫人。”
初二初三領命。
池宴清緊了緊攥著馬鞭的手，翻身上馬，一揚馬鞭：“駕！”
瞬間就沒有了蹤影。
初九也立即跟了上去。
靜初故作輕松，其實，個中滋味，真的不好受。
人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，更何況，還不讓自己喝水。
熬過一日，黃昏時候，西北風刮得更加緊，天上竟然飄起鵝毛大雪來。
竇娥蒙冤，六月飄雪；自己蒙冤，老天爺還雪上加霜。
雪飄在臉上，一會兒便融化成水汽，然后凝結成冰霜。若非池宴清留下的鶴氅，她怕是真要凍成冰棍兒。
就連看守的錦衣衛(wèi)也跺腳哈氣，輪流到避風處待著去了，留下來的也叫苦連天，滿腹怨氣。
靜初正暗自感嘆命苦，一個白頭發(fā)的駝背老頭推著一輛獨輪車歪歪扭扭地朝著她這里直接沖了過來。