“該怎么辦，就怎么辦。”
書房里，陳子履來回踱步，反復思索破局之法。
早前他去找傅山，是以為紅參有大賣的潛力。
從這點下手，或可籌一筆巨款，把遠征軍的獎賞、撫恤發了，先解決一件事。
沒想紅參雖好，京中權貴卻看不上。
連帶京畿、山西的銷路，也受到了負面影響。
盡管趨勢總會改變，再過幾年就好了，可現下急需用錢，實在等不及。
再問陳子龍，山東那邊情況也差不多。
早前還賣得挺好的，哪知來了一批遼參，價格又被打了下去。
遼參是陳子履做主賣的，巡撫衙門沒法管，只好聽之任之。
陳子龍道：“還有高麗那邊，秋收情況很不妙。今年是徹底完了，沒有幾十萬石糧食，恐怕要餓死一兩百萬人。”
“嗯，我知道。”
陳子履沉著臉點頭：“餓死那么多人，他們就別想曬鹽了。還不起一百萬引食鹽，江南引價也要崩盤。”
“唉，內憂外患，左支右絀。咱大明怎會……怎會如此窘迫？”
陳子龍頹廢一句，痛心疾首之余，又陷入苦思。
他怎么都想不明白，為何國事越來越艱難。
早前遼東屢戰屢敗，可以把國事頹廢，推到官軍身上。
如今連戰連捷，依舊沒有一絲好轉，竟連借口也找不到了。
陳子履這邊轉了半天，終于下定決心。
因為按原定計劃，籌備糧食的款項，一半由海商籌措。
另一半，則由皮島諸將，以及吳三桂、劉澤清、劉良佐等幾個將軍，說服手下軍官認籌。
朝廷賞賜發不下去，那些將軍手里沒錢，自然掏不出。
連鎖反應之下，遠征獲勝的成果就不剩多少了。
所以，這事硬著頭皮，也要干下去。
可是……事情怎么往下推？
溫體仁的暗算，張彝憲的反撲，又該怎么招架呢？
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痛打劉農的后果，終于在發酵幾天之后，浮現出來。
這日，吳睿偷摸來到陳宅，告訴陳子履一個壞消息。
張彝憲回宮覲見，不知說了什么，竟惹得皇帝很不高興，一連幾天吃不好飯。
吳睿道：“陛下幾天不肯好好吃飯，曹公公，王公公心里著急啊。兩位公公讓咋家勸勸您，賞賜這事，該放還得放。又不會賴了，過兩年內庫寬裕了，陛下再補給將士們就是。”
“讓各位公公費心了。”
陳子履連聲道歉，再次陷入沉思。
張彝憲比想象中聰明，知道以宦官的身份，難以撼動凱旋功臣。
于是走打小報告的路子，在皇帝那邊下眼藥。
不是當事人，不知道說了些什么，無法辯解，很難應對。
反復幾次，君臣再相得，也會被磨光。
想了半天，終于下定決心，必須快刀斬亂麻。
于是從抽屜里拿出三個紅包，塞給了吳睿。
“都是一樣的。您留一份，另外兩份分別給曹公公，王公公。”
吳睿抽出一份：“咋家都聽說了，您的賬算得明明白白，全副身家就幾千兩。”
說著，拼命塞回到陳子履手上，就是不肯收。
又道：“咋家是沒根，卻有良心。您的錢，咋家決不能要。”
“吳公公高風亮節，陳某佩服。”
陳子履走回內室，從暗閣拿出一卷山水畫作，在案上展開。
吳睿定睛一看，只見墨色潤澤，意境幽遠，一看就是名家大作。
再看落款印章，竟是董其昌的手筆。
“這是……”
“別人送的，沒花錢。吳公公不收，就是看不起陳某了。”
吳睿感動得幾近落淚。
要知道文人輕視宦官，花多少潤筆費，也求不到一份墨寶。
陳子履拿出董其昌得意名作相贈，非常有誠意了。
于是感激道：“難得少保看得起咋家。有什么事，您盡管說。但凡辦得到，咋家絕不推辭。”
“也沒什么大事。就是出來太久了，登萊那邊難免耽誤。請曹公公推一推，讓陛下盡快召見。”
“就這事呀，包在咋家身上。”
吳睿拍著胸脯保證，別的事或許辦不了，這事必定可以辦妥。
又叮囑陳子履，到了御前，賞賜方面務必讓步。
陛下非常重視凱旋統帥的意見，到時兩邊過不去，就不好了。
陳子履自然滿口答應。
送走了吳睿，便足不出戶，一門心思等待召見。
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曹化淳、王承恩和皇帝的關系，果然非比尋常。
沒兩天，宮中就傳來消息，令陳子履入宮覲見。
刨去不方便說話的場合，這是回京之后，第一次被單獨召見，陳子履自然萬分重視。
梳理頭發面容，穿上官服，精精神神入宮。
到了御前，恭恭敬敬地三叩九拜，高呼萬歲。
“愛卿平身。”
朱由檢坐在龍椅上，看著下面的凱旋統帥，眼神有些復雜。
遙想當年第一次召見，這人還是區區五品員外郎，沒想僅過了四年，就升到了一品大員。
升得太快了，快得可怕。
這還是拼命壓功勞，倘若像別人一般論功，早就封無可封了。
這到底是什么人啊！
朱由檢拉了幾句家常，一使眼色。
曹化淳會意，拿著一份封賞圣旨，送到了陳子履面前。
“恭喜陳少保，賀喜陳少保。咋家是真心羨慕喲。”
陳子履打開一看，只見圣旨上寫滿了溢美之詞。其中“威遠伯”三個大字，特別亮眼。
“陛下！”
陳子履縱然早有準備，仍忍不住心懷激蕩。
二十六歲文臣封伯，在大明史上，應該是絕無僅有的了。
如此隆恩，很難不讓人感動。
“陛下重恩，臣感激涕零，萬死難報。”
“愛卿的功勞，朕看在眼里，列祖列宗也看在眼里。”
朱由檢站起身，背著手，開始歷數陳子履的功績。
廣西開礦、平定瑤亂、馳援錦州、收復登萊、海外開疆、鐵山大捷……
“樁樁件件，朕都記在心上。”
朱由檢走到面前，親自將陳子履扶起，一拍雙肩：“這是愛卿應得的。”
“臣……”
“朕能給的，朕都會給。可朕也有難處，愛卿要體諒朕呀。”
“終于來了，”陳子履心中不禁感嘆，重賞之后，果然要命。