“嗯,‘辟地有德曰襄,甲胄有勞曰襄’,忠襄二字,是個(gè)美謚,子履從廣西打到遼東,又從遼東打到登萊,當(dāng)?shù)昧艘粋€(gè)‘襄’字……楊?lèi)?ài)卿還是識(shí)大體的啊!”
朱由檢一邊喃喃自語(yǔ),一邊走下臺(tái)階,背著手,在殿里踱了起來(lái)。
原來(lái),這會(huì)兒已是崇禎五年十二月上旬,燕京一如往年那般寒冷。
然而北風(fēng)日日呼嘯,通惠河都凍上了,卻遲遲沒(méi)有下瑞雪。
于是楊嗣昌領(lǐng)銜上奏,稱(chēng)陳子履海難失事,已經(jīng)兩個(gè)多月了。
忠臣死難而不得祭奠,不得謚號(hào),恐怕有傷天和。
應(yīng)盡早考慮祭奠英魂,撫恤家眷,讓家里操辦后事才是。
朱由檢一想也對(duì)。
吳天不吊,折我肱骨,已經(jīng)夠慘的了。
大海茫茫,難以確認(rèn)死訊。搜尋隊(duì)一天找不到尸首,難道一直掛著嗎?
楊?lèi)?ài)卿還是識(shí)大體的,沒(méi)因之前的口角而記恨,反倒顧起了陳子履的名聲和家眷。
于是下旨在正陽(yáng)門(mén)外東城墻附近,選址修建一座文臣祠,準(zhǔn)備設(shè)壇祭奠英魂。
最初禮部回復(fù)應(yīng)設(shè)六壇,他覺(jué)得太少,往上又加了三壇,達(dá)到了大明文臣最高的九壇。
后來(lái)西北傳來(lái)消息,前線(xiàn)將領(lǐng)追擊不力,竟又讓高迎祥、張獻(xiàn)忠、老回回等幾個(gè)悍匪跑了。
朱由檢上火之余,又想起陳子履奮不顧身追擊,才不幸遭遇風(fēng)暴。
若大明臣子都效仿陳子履,不記得失,實(shí)心辦事,高迎祥等大寇還能跑嗎?
又大筆一揮,在九壇之上又加了九壇,湊了個(gè)十八壇。
操辦使者一聽(tīng),這是雙倍殊榮啊,于是干活愈發(fā)賣(mài)力,不到一個(gè)月就把祠廟蓋好了。
禮部擇一吉日,就可以開(kāi)壇打醮,吹吹打打祭奠英魂了。
此時(shí)朱由檢手里拿著的,正是禮部草擬的幾個(gè)謚號(hào)。
有“忠襄”、“襄懋”、“武毅”等三個(gè),落眼都在陳子履的赫赫武功上。
朱由檢對(duì)“忠襄”還算滿(mǎn)意,不過(guò)念來(lái)念去,總覺(jué)得差點(diǎn)意思。
踱了半天,忍不住向曹花淳問(wèn)道:“子履是文臣,謚‘文襄’是不是好一些。”
曹化淳如今執(zhí)掌東廠(chǎng),城里眼線(xiàn)很多,哪里不知里面的道道。
陳子履替萊州解圍之后,在評(píng)書(shū)里廣受贊譽(yù),一幅羽扇綸巾的形象。
然而海難失事之后,竟忽然出現(xiàn)另幾版評(píng)本。
故事內(nèi)容差不多,只是涉及陳子履的對(duì)話(huà),總是粗俗了三分。
還有意無(wú)意中強(qiáng)調(diào),他只是區(qū)區(qū)舉人,而不是三榜進(jìn)士。
傳了兩個(gè)月,陳子履的形象漸漸走形,有點(diǎn)像大大咧咧的莽夫,而不是文質(zhì)彬彬的諸葛亮。
最近幾天,更有一股妖風(fēng)刮起。
街頭巷尾有人謠傳,陳子履是一個(gè)囂張跋扈、貪贓枉法、獨(dú)攬軍功,不擇手段往上爬的奸臣。
在廣西當(dāng)知縣時(shí),污蔑舉人高運(yùn)良通賊,冤枉高承弼拐賣(mài)民女。
在萊州守城時(shí),竟勒索城內(nèi)縉紳,每人高達(dá)幾千兩。
還有,黃臺(tái)吉怎能拿到那么多火箭炮?
要知道,火箭炮只有萊州火器局能造,別人想仿都仿不來(lái)。
陳子履……陳子履的那些手下,有沒(méi)有通敵的嫌疑?
各種捕風(fēng)捉影的謠言,一天比一天多,就連廠(chǎng)衛(wèi)也找不到源頭。
陳子履到底得罪了誰(shuí),那么大恨意,死后的名聲都不放過(guò)?
最初禮部草擬的單子里,有排名更靠前的“文襄”,還有王守仁用過(guò)的“文成”。
后來(lái)不知怎的,所有帶“文”字都去掉了,換成了更像武人的謚號(hào)。
襄懋,胡宗憲,有貪墨之惡名。
武毅,岳飛,有不臣的嫌疑。
忠襄,孟珙,戰(zhàn)功雖高,卻沒(méi)能保住南宋的江山。
沒(méi)有民間謠言還好,謚號(hào)能用的字就那么幾個(gè),總會(huì)和古人撞上,算不得故意刁難。
如今謠言暗涌,就難免讓人懷疑了。
也不知禮部那邊怎么想的,盡往這些不祥之人身上靠。
如果陳子履還活著,曹化淳一定會(huì)授意追查到底,可誰(shuí)又會(huì)給伙人擬謚號(hào)呢?
如今人死了,倒犯不上得罪另一伙人。
此時(shí)皇帝問(wèn)起,曹化淳恭敬回道:“回陛下的話(huà),謚號(hào)帶文字的大臣,似乎都是三榜出身。禮部或許這樣考慮的吧。”
“嗯……”
朱由檢猶豫半晌,最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你說(shuō)得對(duì),那就不能帶‘文’字了。襄……襄……襄什么好呢?”
就在這時(shí),殿外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
通傳太監(jiān)一路跑來(lái),跑得鞋子都快掉了,口中喊著:“陛下,陛下,謝千戶(hù)回來(lái)了。”
“什么?”
朱由檢瞪著眼睛大聲問(wèn)道:“他人呢?”
“就在殿外侯著。”
“混帳,還不趕緊讓他進(jìn)來(lái)?”
朱由檢激動(dòng)得再次站起,兩只手反復(fù)猛搓,心里是又忐忑又擔(dān)憂(yōu)。
想到已經(jīng)下旨設(shè)壇,萬(wàn)一人沒(méi)死,是不是有點(diǎn)尷尬了?
“卑職謝三,叩見(jiàn)陛下。”
“少?gòu)U話(huà)。陳愛(ài)卿下落……打探到了嗎?”
“回陛下的話(huà),卑職見(jiàn)到陳巡撫了。他現(xiàn)下在高麗國(guó)濟(jì)州島……”
那天擊敗紅毛鬼子之后,謝三很快駕船啟程,把消息帶回朝堂。
可惜今年的東北風(fēng)異常大,只好先走南直隸,從揚(yáng)州繞回來(lái)。
帶著幾個(gè)俘虜,腳程稍慢了一些。
謝三把陳子履在濟(jì)州島的事跡,一件一件慢慢道來(lái)。
如何遭遇風(fēng)暴,流落濟(jì)州島;如何力破叛軍,解開(kāi)高麗叛臣陰謀;如何擊敗紅毛鬼子,繳獲蓋倫戰(zhàn)船……
才說(shuō)到一半,朱由檢已按捺不住,大聲叫了起來(lái)。
“好!好!好!好一個(gè)陳子履,流落異邦,竟還能揚(yáng)我國(guó)威,長(zhǎng)我氣勢(shì),哈哈哈哈!”
朱由檢興奮得滿(mǎn)面潮紅,仿佛有一肚子的激昂,無(wú)處釋放。
“你再往下說(shuō)。他怎么沒(méi)和你一起回來(lái)?”
“陳巡撫說(shuō),他還要留一段時(shí)間,和高麗國(guó)主、對(duì)馬藩國(guó)主談判。既要拿下濟(jì)州島,為我大明養(yǎng)馬,又要安撫兩個(gè)藩國(guó),為我大明所用。”
朱由檢一時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)。
民間的謠言,他并非沒(méi)有聽(tīng)說(shuō),大體上是不信的。
只是心里隱隱覺(jué)得,陳子履或許也有一些缺點(diǎn),只是自己沒(méi)查出來(lái)罷了。
聽(tīng)完謝三的話(huà),一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。