崇禎四年五月，一直沒有名份的平天山銀場，終于等來了“盼望已久”的礦監(jiān)稅使……
陳子履收到消息，立即將潯州使者撂到一邊，返回后院，招呼林舒伺梳洗，把整套行頭拿出來。
他穿不慣官服，平日除了升堂辦案，一向便裝出行，講究透氣舒適。
不過，今天迎的不止是欽差，還有允許開礦的圣旨。
多年來，大明已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，官身之間見面要穿長袍、戴烏紗，不然會被認(rèn)為不禮貌和輕視。
礦監(jiān)雖是閹豎，卻是帶著崇禎的旨意而來，能決定礦場的生死。
每年幾萬兩入息呢，可不能有半點(diǎn)馬虎。
別管來者是什么貨色，先留下個(gè)好印象再說。
陳子履梳洗干凈頭臉，戴上方翅黑烏紗，穿上七品鴛鴦官服，腳踏包頭短皂靴，在銅鏡前照了照，看看有無不妥之處。
林舒捂嘴直笑：“老爺穿上這身官袍，可真帥。”
她在陳子履身邊伺候了幾個(gè)月，學(xué)了不少新詞，言語也開始沒那么拘謹(jǐn)，一開口就把陳子履夸得神清氣爽。
“平日多穿幾次，青黛姐姐也不敢常常對您無禮。”
“這官服可貴呢，破一個(gè)洞，得好幾兩銀子縫補(bǔ)。你老爺我是窮鬼，可不敢多穿。”
陳子履自嘲了一句，聽到外面說官船快到了，連忙前往碼頭迎接。
小船才停穩(wěn)，他便一抖寬長袖，向著船艙恭敬一躬，朗聲說道：“下官貴縣知縣陳，恭候吳公公。”
身后的雜官們，也同時(shí)大聲唱道：“卑職等，恭候吳公公。”
“久聞陳知縣智勇雙全，今日得見，真是三生有幸，”船艙簾子飛快地撩開，一個(gè)拉著尖嗓子的長音響起，“諸位同僚，免禮。”
“謝吳公公。”
陳子履微微又是一低，才收攏長袖站直。
出艙的第一個(gè)人，身著太監(jiān)官袍，面白無須，約莫三四十歲年紀(jì)。正是平天山銀場第一任礦監(jiān)，吳睿。
他身后的兩個(gè)錦衣衛(wèi)，斜披大紅斗篷，身穿天子親兵才有的金邊銀鱗甲，胯上別著黑烏鞘長刀。
臉上毛茸茸的胡須很亂，一看就是沒有整理過的。
兩邊的大眼瞪小眼一番，漸漸開始有笑聲溜了出來，那個(gè)尖銳的嗓音，在笑聲中非常顯著。
“陳知縣親自迎來碼頭，折煞我也。”吳睿敏捷地跳下了船幫。
“讓吳公公見笑了。”
笑聲中，陳子履心情也一下子徹底放松，這幾個(gè)人是來合作的，不是來找麻煩的。
奉承了吳睿兩句，又沖兩個(gè)錦衣衛(wèi)抱拳行禮。不想兩個(gè)錦衣衛(wèi)立刻側(cè)身閃開，嘴里連稱不敢當(dāng)。
“兩位天使……”
“陳知縣言重了，卑職不敢當(dāng)，我們兄弟二人，只是吳公公的隨行。”
陳子履有點(diǎn)納悶。
太監(jiān)天殘地缺，一向有些自卑，對文官客氣些，是應(yīng)有之義。
錦衣衛(wèi)對文官，卻沒有這樣的負(fù)擔(dān)，常常趾高氣昂，威風(fēng)八面。
怎么今天這樣客氣，對一個(gè)七品縣令自稱卑職，難道太陽從西邊出來了？
吳睿看陳子履心里疑惑，就趕快解釋：“陳知縣馬上要任兵部職，他們兩個(gè)都是武官，當(dāng)然不能失禮了。”
左面的那個(gè)錦衣衛(wèi)，似乎看透了陳子履心中的不安，也笑著說：“卑職在文臣面前確實(shí)比較放肆，但陳知縣可是三哥的救命恩人，哪里容得卑職托大。”
陳子履聽得又驚又喜。
驚的是，“任兵部職”這四個(gè)字，似乎有調(diào)回京城的意思。
喜的是，三人態(tài)度很好，想來是升任，而不是平調(diào)或者降職。
他迫切想知道，圣旨里到底怎么說的。
可吳睿似乎沒有前往縣衙宣旨的意思，反倒急不可待地要去平天山，說在礦場宣旨更為恰當(dāng)。
陳子履無奈，只好撤了轎子，換上幾輛適合登山的驢車。
車上，吳睿不時(shí)掀開簾子觀望，讓陳子履介紹附近的山形地勢，武備防衛(wèi)。
又說起一路坐船而來，聽聞廣西瑤亂很嚴(yán)重，詢問銀場有沒有危險(xiǎn)。
“吳公公放心，上次一戰(zhàn)，侯二茍嚇破了膽，不敢來貴縣聒噪。”
“那就好，那就好。”
吳睿本是一個(gè)混得不很得志的小太監(jiān)，入宮幾年了，也沒有看到有什么前途。
這次天子下令太監(jiān)監(jiān)礦平天山，大部分人都不愿意來。畢竟大家都知道，嶺南之地瘴氣嚴(yán)重，又恰逢民亂瑤亂，既艱苦又危險(xiǎn)。
五萬兩說少不少，說多也不太多。為了這個(gè)功勞，搭上一條命，就不值當(dāng)了。
但吳公公卻覺得，這是個(gè)不錯(cuò)的出頭機(jī)會，就使了幾百兩銀子，拿了這個(gè)差事。
來之前，專門拜訪了謝三，問了這里的情形。
得知陳子履的種種事跡，他決定就傍著這棵樹，不隨便亂拿主意……
到了銀場，吳睿見過總辦兼北山副巡檢韋金彪，司庫林杰，護(hù)礦甘宗毅等人。又視察了幾個(gè)礦窟，高爐，才滿意地前往大廳。
打開了圣旨，便宣讀起來。
【奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕惟國家財(cái)用，需礦脈之利……茲抽四成銀課，以充內(nèi)帑，爾等宜盡心督辦，勿負(fù)朕望。爾其欽承朕命，殫心竭力，以副朕懷。故諭。】
“臣遵旨。”
陳子履恭謹(jǐn)?shù)亟舆^圣旨，心中一塊大石，終于放了下來。
近年國庫空虛，崇禎缺錢得很，把銀課定為六成，一點(diǎn)都不奇怪。
如今只定四成，多了兩成利潤，往后就寬松多了。
吳睿道：“陛下說了，他知道萬事開頭難，前面幾年，就暫定四成吧。五萬兩銀課，能完成最好，不能他也不責(zé)罰你。”
“陛下！！”
陳子履不禁感動萬分。心想，崇禎對下屬，倒也不像傳說中那么不講理。
眼見第二道圣旨拿出，又連忙跪下接旨。
【奉天承運(yùn)皇帝，制曰：朕聞國家多事之秋……爾陳子履，器識端凝……茲特擢爾升任兵部職方司主事，兼總兵官徐一鳴軍中，參贊軍務(wù)、協(xié)理戎機(jī)……爾其凜遵朕命，恪盡職守，勿負(fù)委任。】
吳睿道：“朝廷已有旨意，遣右軍都督府僉書徐一鳴，為鎮(zhèn)守廣西總兵官平叛。等大軍到了潯州，你再前往參贊軍務(wù)即可。”
陳子履不禁喜出望外。
這個(gè)兵部主事是正六品的兼銜，連升兩級還不用走，那真是兩全其美，賺翻了。