桑家綢緞成衣鋪……”
宋溫辭身著錦服，手持折扇，口中念叨著漫步進了桑棠晚的鋪子。
桑棠晚正在柜臺內預備東西，抬頭見他進來，將手里的東西塞進柜臺內站起身來。
“原來是宋少東家，好久不見。”
她只穿著尋常的束袖，淺淡的素色亦掩不住如畫的眉目間的靈動。微挑黛眉看著宋溫辭，毫無懼色。
之前怕他纏著討債，弄出許多是非來，搞得她鋪子開不成那可就得不償失了。
如今鋪子已經開張，宋溫辭就在定陽城內，早晚都會相見的。她躲也躲不了，不如坦然面對。
看他能如何？總不敢拆了她的鋪子。
“好久不見？那你見了我還跑得像兔子一樣？”
宋溫辭折扇往柜臺上一敲，拔高聲音嚇唬她，一撩衣擺跨坐在柜臺前的長凳上。
他生得極一雙極亮的桃花眼，眼周泛著淡粉，不笑也似含著三分笑意。聲若風吟，面如冠玉，舒朗磊落。
只是這般吊兒郎當不大正經的模樣，實在很難叫人生出畏懼之心。
“誰跑了？”桑棠晚面不改色：“我壓根兒沒聽到你叫我。”
哼哼，她跑得像兔子？那還不是你像只黃鼠狼一樣追著給攆的？
“沒聽到？沒聽到你怎么知道我叫你了！”宋溫辭仿佛捉住了她什么把柄一般，抬起扇子指著她。
“不你才說的嗎？”
桑棠晚一口賴回他身上。
“桑棠晚你這個騙子，你還狡辯！當初從京城跑路時騙走我五千兩白銀。后來又乘人之危，在我失憶時騙走了我家祖傳的手藝。你這個卑鄙無恥的小人！”
宋溫辭不滿地朝她嚷嚷。
桑棠晚真是欺人太甚！
“那你怎么不說我還救你一命呢。要不是我把你領回家，你早流落街頭餓死了，再好也不過被人打斷手腳，在路邊做個乞兒。救命恩人你拿點家傳的手藝相報，過分嗎？”
桑棠晚比他嗓門還大。
沒法子，她不占理嘛。嗓門高了就顯得無理也占三分。
“你……”宋溫辭氣得站起身來：“你可真是好一張顛倒黑白的伶牙俐齒。你要是不撿我，說不定我爹早就找到我，把我帶回去治好，我也就不可能上你的當了！”
桑棠晚黑的也能說成白的，真是氣煞他了！
“那還不是隨你說？你怎么不說我不救你，你會被人撿走賣進南風館去做小倌呢？”桑棠晚分毫不讓，說起“好聽的”來。
跟她斗嘴皮子，宋溫辭還真不是對手。
“桑棠晚，你是真惡毒啊你！我不管，今日我找著你了，快點把我家的手藝還給我，否則我就在這兒不走了！”
宋溫辭一拍柜臺，擺出一副兇惡的模樣來。
他嘴皮子算挺利索的了。怎么從小到大遇上桑棠晚就不是對手？
“給你給你。快點走。”
桑棠晚將他那本小冊子拍在柜臺上，揮揮手驅趕蒼蠅一樣讓他走。
反正小冊子上的內容她已經全都記在腦海里，往后再用用不上。
“這么久了，你偷學去了怎么算？我之前還教了你那么多呢！”
宋溫辭拿起小冊子，還不甘心。
“你不是說你學了三年才學會點皮毛？我這才學多久？你以為我是什么天才？我連點你那點皮毛都沒學到，難道還不值得抵我對你的救命之恩？”
桑棠晚抬起下巴來瞪他。
“好好好，算你厲害。”宋溫辭收起小冊子，環顧一圈抱臂嘲笑道：“惡有惡報。你心壞，費盡心機開個鋪子也沒生意，真是皇天有眼。”
他就這么見不得桑棠晚占上風，沒事兒也要找幾句話來招惹桑棠晚。
不然，他這悶虧不是白吃了？
桑棠晚已經低頭開始擺弄手里的東西，聽他這樣說漫不經心地問他：“宋溫辭，你娘親生你時，是不是特別順利，特別快？”
宋溫辭一愣：“什么意思？”
話問出來他又后悔了，連忙捂住自己的嘴。
他不該問的，狗嘴里吐不出象牙，桑棠晚準沒什么好話！
果然，下一刻就見桑棠晚抬起頭來，彎眸譏諷道：“因為穩婆拽著你的嘴了呀，拽著嘴出來能不快？要不然你的嘴會這么欠？”
“桑棠晚！”
宋溫辭跳起腳欲上柜臺，似乎打算翻過去和她算賬。
誰還能有她嘴欠？
“宋少爺，好了好了，別鬧了。”
辛媽媽出來打圓場。
她在后門處看了半晌，暗暗好笑。眼見宋溫辭怒了，自然要出來護著。
這宋少爺和她家柚柚從小到大都這樣，斗雞似的見了面就掐。
也就宋少爺失憶那陣子，才和柚柚和睦相處了幾個月。這不恢復了記憶，見面又吵起來。
“桑棠晚，你給我等著，我馬上開一家同樣的鋪子在你隔壁，讓你早日關門大吉！”
宋溫辭放下狠話，揚長而去。
“隨你便。”
桑棠晚輕嗤一聲，不以為意。
做生意上她還沒怕過誰呢！
“柚柚，你別激怒他，玩意他真的來開呢？”辛媽媽很是擔心。
宋家有家財萬貫，可以隨便宋溫辭折騰。柚柚可不行，這鋪子可是花了柚柚全部的本錢和心血。
“媽媽，不管我激不激怒他，他要開鋪子還是會開的，不會因為我的態度而有所轉變。”桑棠晚擺手：“不礙事，我自然有法子對付他。”
兩人正說話間，邵盼夏從外頭走了進來。
“小姐，有人找您。”
“誰呀？”桑棠晚不由望向門口。
“柚柚。”
馮興懷走了進來，口中喚她。
他還是從前溫文儒雅的模樣，看著桑棠晚的目光溫和慈愛，手腕上還如從前一般戴著那條朱砂色的編繩，下面墜著一只精致的金色錢袋。
“盼夏，將他打發了，我不見。”
桑棠晚瞬間板起臉來，將面前的算盤一推，發出一聲脆響。
她才不想見馮興懷。
“柚柚，別動怒，有話好好說。”
辛媽媽拉著她手，輕拍著她后背寬慰她。馮興懷也不知怎么想的，既然這么離不開柚柚，當初又為何要背叛她們母女呢？
邵盼夏也知道馮興懷便是她家小姐的爹，不好太過無禮，只好轉過身客氣地朝他道：“馮老爺，要不然您還是……”
她下面的話沒有說出來，但抬起的手已經向外示意。
馮興懷無奈地看著桑棠晚：“柚柚，你就這么恨爹爹？”
他摸索著手腕上的金錢袋子，手微微哆嗦著。從桑如枝去世之后，他兩鬢間添了幾縷白發，面色看著比從前滄桑不少。
“從你決心進胡家大門那一刻，你就已經不是我的爹爹。”桑棠晚毫不客氣道：“如今我娘已經不在，你我更無任何瓜葛。你走吧，以后不必再來。”
她垂下眸子，濃密卷翹的長睫覆住眼底復雜的情緒。
人非草木，孰能無情？看著馮興懷這般蒼老憔悴，她怎會絲毫不動容？
在她人生的前十六年，馮興懷將她視為掌上明珠，要星星不給月亮，她怎會對他沒有一丁點父女之情？
可馮興懷拋棄了她和娘親，另了尋新歡。
如果那時馮興懷在她們母女身邊，或許娘就不會遭遇不幸。
在她眼里，馮興懷間接害死她的娘親。
她原本就因為馮興懷的背叛不想認他這個父親，如今中間隔著娘親的命，她更不可能與他重歸于好。
馮興懷緩步走近，嘆了口氣：“你不認我也罷。我來，是想問問你訂購羊毛的事。”
“你怎么知道？”
桑棠晚蹙眉。
她立刻便想到曲綿綿。訂購羊毛之事，她并未宣揚。才吩咐曲綿綿去辦，馮興懷便得了消息。
再想想曲綿綿平時總是替馮興懷說話，她心中頓時了然。一定是曲綿綿去向他告密。
“你不要小看胡家在定陽的勢力。”馮興懷深深望著她，似有許多言語藏在心底，無法言說。
“那又如何？”桑棠晚不以為意：“難道你們胡家還想攔著不讓我訂購羊毛不成？”
難道說胡家也得知了羊瘟之事，派馮興懷來打探她的口風，好搶在她前頭多訂購羊毛？
她警惕地看著馮興懷。
“不是。”馮興懷苦笑著搖搖頭，從袖中取出一沓銀票遞給她：“你的銀子恐怕不夠，這些先拿去用。別讓胡家的人知道。”
女兒想做，他只想讓她放手去做，絕不會阻攔。他從小養大的孩子，自然知道她做生意的天賦有多高。
那一沓銀票厚厚的，即便不數也知道數目不小。
“誰稀罕你的銀票？”
桑棠晚羞惱得紅了眼圈，抬手便是一掃。
那些銀票紛紛揚揚如雪花般落得滿地都是。
馮興懷拋棄了她和娘親，現在又來做什么好人？她即便窮死了，也不用他可憐！
“柚柚……”
辛媽媽不知該如何勸她不生氣，只能憂心忡忡地看著這一對父女。
“你現在不用也行，先留著，以后用得著的時候再用。”馮興懷性子溫吞，即便被這樣對待他也半分不惱她，只又道：“只是胡家在定陽一帶開布莊，做布匹、絲綢和成衣已經多年。你年紀小，只怕不是胡家的對手。不如這樣，你這鋪子里的東西我都照你進貨的價格加一成收了。你另外重新開一家花鋪，定陽唯缺賣花人。當初你娘開過花鋪，人脈應該還在……”
他一邊說一邊環顧鋪子里的情形。一心替桑棠晚打算。
她一個女兒家，痛失娘親，的確該有個正經營生，往后才能好好生活。
“我不用你管，你給我走，走！”桑棠晚從柜臺內走出來，將他往外推：“往后永遠也別進我的門，我是死是活和你沒有任何關系！”
既然當初選擇拋棄她和娘，馮興懷現在又來裝什么好人？
她開什么鋪子，能不能維持，將來的日子怎樣，關他什么事？
他不讓她將這個鋪子開下去，她偏不。她不僅要比過胡家，還要吞并胡家，讓胡家不復存在！
才好叫馮興懷知道，他當初選擇拋棄她們母女是錯的。
她要他后悔！
馮興懷被她推出門，往外走了幾步不舍地回頭看她。
邵盼夏撿起地上的銀票不知所措，還給馮老爺還是給小姐？她拿不定主意。
“我來吧。”辛媽媽接過她手里的銀票追上馮興懷：“老爺，請等一下。”
馮興懷回身：“辛媽媽。”
“這個您拿著吧，柚柚的性子你是知道的，她不會收的。”辛媽媽將銀子放回他手里，神色復雜地看著他，遲疑了一下又道：“以后你別來了吧，柚柚她看到你便生氣……”
她實在心疼那孩子。
馮興懷居然當初選擇了胡家，就不該總是出現讓柚柚難過。
“辛媽媽。”馮興懷頓了頓，將銀票塞回她手里：“這些是我畢生的積蓄，我或許活不了多久。你知道，我膝下就柚柚這一個孩子，不給她還能給誰？”
他眉眼間滿是惆悵落寞，似有苦楚難以言說。
“老爺，您說的這是什么話。”辛媽媽連忙勸慰他：“柚柚性子是執拗，但她心是頂善良的。您別和她計較……”
看馮興懷這樣，她也不由跟著有些難過。怎么老爺好像有什么難言之隱似的？好端端地說起這種話來，難道是有人逼他去胡家？
不可能，老爺是讀書人，最是明事理。誰能逼迫他？
可老爺為什么又是這么一副一言難盡的神情？
“我怎會和自己的女兒計較？”馮興懷苦笑著搖搖頭：“這些銀票，你先替柚柚收著。勞煩你幫我照顧好柚柚。”
他說著，后退一步，竟對著辛媽媽深深施以一禮。
辛媽媽連忙避讓：“老爺，這可使不得……”
她心亂如麻。看得出來老爺是極疼柚柚的，那他到底是為什么選擇去了胡家？
“辛媽媽，你受得起的，拜托你了。”
馮興懷站直身子，指尖捻著手腕上的金錢袋子轉身大步離去。
辛媽媽嘆了口氣，低頭看了看手里的銀票，猶豫了一下將銀票收入袖中。
＊
街道斜對面，胡氏布坊。
“馮興懷。”
馮興懷才進門，便被胡氏叫住。
鋪子里此刻并無客人。
胡氏正坐在客人用的銅鏡前，對鏡理妝。
她生得一雙吊梢眉，柳葉眼，衣著艷麗，一副嫵媚之相。
見馮興懷回來，她轉過頭去看他。
馮興懷停住步伐看向她：“何事？”
“你去對面綢緞鋪了？”胡氏理著發髻：“可打聽出什么來了？”
她漫不經心地詢問。
“你非要和一個小孩子計較？”馮興懷皺眉。
胡氏哼了一聲：“她可不是小孩子。她將鋪子開在我這胡氏布坊對面，是公然打我的臉。往后說不得就搶了我所有的生意。這鋪子可是你我二人在經營，你就一點都不擔心？”
她瞥了一眼馮興懷，很是不滿。
“你倒也不必如此草木皆兵。”馮興懷抬步往樓上去。
胡氏對著他的背影悠聲道：“你可別忘了，現在你的任務是胡氏布坊的男主人，是我兒子的爹。你一心向著她，到時候丟了性命可別說我沒提醒你。”
馮興懷足下微微一頓，沒有回頭，身影很快消失在樓梯拐角處。
胡氏也沒什么心神繼續理妝，煩悶地將手里的釵子摔在梳妝臺上。
若有外人在場，定然訝異這二人之間一副公事公辦的模樣。言談間生疏厭煩，竟全然不似一對夫妻。
＊
桑棠晚足足準備了一個月，才將需要的東西一一預備妥當。
此時，離八月中秋還有十數天，正是她算好的日子。
清早，她燃了鞭炮，便將幾個小銅鑼分發給程秋霜收養的那些小丫頭們。
“都給姐姐賣力些啊，回來姐姐給你們許多好吃的，糖葫蘆管夠。”
桑棠晚笑瞇瞇地囑咐她們。
“好！”
小丫頭們齊聲答應，歡快地四散出去。
她們一路跑一路敲著銅鑼，口中高喊：“桑家綢緞鋪今日重新開張了，進店就送二十文銅錢了。”
“桑家綢緞鋪半賣半送，不買也送銅錢……”
“快去桑家綢緞鋪看看啦，東家虧本送銅錢……”
清脆的童音融入繁華的街道，傳遍定陽城的每一個角落。
程秋霜目送著小女孩們拋開，冷眼瞥向桑棠晚：“小孩子你都不放過，眼里只有銀子。”
“我倒是想和你一樣視金錢如糞土。”桑棠晚不甚在意，反而笑了：“可鋪子攤開，本錢幾萬兩，我還要養這么多人。每天一睜眼大家柴米油鹽吃穿用度哪一樣不是銀子？總不能都等著餓死吧？”
其實，程秋霜人是不壞的，只是性子清高了些。
這也沒什么。
程秋霜哼了一聲，轉身便走。
“秋霜，你別走啊。”桑棠晚跟上去拉住她袖子：“等會兒鋪子里一定會很忙，不然你幫我記記賬吧？”
程秋霜一向少言寡語，她至今也沒弄清楚程秋霜的身世來歷。卻知道她舞文弄墨，是個有才情的。
記她鋪子里的賬目自然是小菜一碟。
“你休想。”程秋霜撤回袖子，嫌棄道：“我可不想沾了銅臭味。”
“我讓辛媽媽晚上給小丫頭們做米糕。”
桑棠晚并不放棄。
等會兒鋪子里一定忙不過來，曲綿綿去訂購羊毛尚未回來，只能抓著程秋霜來記賬了。
程秋霜猶豫了一下，勉強應下：“那我只記賬，不收銀子。”
辛媽媽做的米糕味道好，孩子們極喜歡吃。只是辛媽媽平日忙碌，很少做來分給她們吃。
她到底心疼那些孩子。
“行。”桑棠晚拍拍她肩，拉著她在柜臺里坐下：“程掌柜請坐。”
程秋霜素來清冷的面上見了些許笑意，對她罵道：“油嘴滑舌。”
“桑小姐，原來您新開的鋪子在這里，真是叫我好找。”姚大丫拉著滿滿當當一車柳簍停在鋪子門口。
“你來了？辛苦了，媽媽倒茶。盼夏，把這些柳簍卸到后院去。”
桑棠晚笑著招呼姚大丫。
姚大丫進門，睜大眼睛看著鋪子里琳瑯滿目的綢緞和成衣，都是她從未見過的新鮮東西，一時只覺得眼睛都不夠用了。
“哇，小姐，您可真有本事。開了這樣大的鋪子，這些我還從來都沒有見過……”
她臉曬得黝黑，樣貌也普通，但一雙眸子亮晶晶的充滿期盼和向往。
“大丫，這樣。”桑棠晚心下有了主意：“你在這兒幫我干一天活兒，我給你十文錢，晚上再給你一身新衣裳。”
左右她現在人手也不夠，姚大丫給她送了幾次柳簍，是個靠得住的。
她不介意多幫幫姚大丫。
“真的？”姚大丫聞言眼睛更亮了，旋即又有些不好意思地攥著衣角道：“小姐，我怕……怕做不好……”
在她心里，桑棠晚跟活菩薩一般，是不敢多看兩眼的人。
小姐交代的事情，萬一她做不好，那該如何是好？
“有什么做不好的？”桑棠晚將一沓憑證遞給她，每一張上面都印了她娘親的私印：“你就站在門口，有人進來就給他們發一張。告訴他們進桑家綢緞買東西，這一張憑證抵二十文錢用，限今日用掉，過了今日便作廢。”
這是她拉來客人的第一步——先給些小恩小惠，讓客人覺得占了便宜。
這樣的方式之前定陽城沒有過。眾人覺得稀奇，也會特意來看一眼，那她的目的就達到了。
“這個我會！”姚大丫一口答應下來。
隨著消息不斷散播出去，桑家綢緞鋪一下忙碌起來，從內到外一派繁華之象。
桑棠晚特意留了一批便宜好銷的夏日衫裙，定價為九十九文。減去贈送的二十文，只需七十九文。而這樣的衫裙，在對面胡氏布坊可都是要將近九十文的。
這批衫裙利極薄，僅在保本上賺一點路費罷了。但她并不打算在這上面賺銀子。這是用來拉客和篩選客人的。
真正富庶人家的小姐、夫人不會買這樣便宜的貨色。這一部分客人交給邵盼夏負責。
下一步便是價錢高的綢緞和衣裙，由辛媽媽負責。
辛媽媽性子溫柔，講解耐心，又精通衣裙首飾搭配，審美極好。很合富庶人家小姐夫人們的心意。
“這一身多少錢？”
一個大戶人家的女兒穿著一身煙粉紗散花裙，對著銅鏡轉了轉，神色間似乎很是滿意。
周圍幾個女子也紛紛說著“好看”“合適”一類的話兒。
“這一件九百九十九文。”
辛媽媽雙手交握，笑著回答。
“這么貴？同樣的材質，在對面胡氏布坊最多也就八百文。”
那女兒家聞言不由開口。
“小姐說得不錯，材質對面鋪子的確有相同，可是這樣式對面卻是沒有的。”
辛媽媽依舊笑吟吟的。
那小姐聽了她的話一時沒有說話。她的確想要這裙子，卻又嫌貴。
周圍眾女子也都是議論紛紛，話都說得相似。也就是說九百九十九文，都快一吊錢了。一吊錢就是一兩銀子，著實貴了些。
“這位小姐，今日本店重新開張，正好臨近中秋，有一個買贈活動，小姐要不要聽一聽？”
桑棠晚笑著上前詢問。
她眉眼彎彎，一雙烏眸含笑注視人的時候總顯得無比真摯，叫人不由得對她生出幾分信賴來。
天生便是做生意的料子。
衣裙價格都由她親定，這樣的場景她自然早就預料到了。而這正是她想要的。