“什么？”
老宋頭一下子捂住了嘴巴。
圍觀看熱鬧的鄉親們也一下子沸騰了。
“天啊，宋文彬欠了那么多？”
“連媳婦抵給人家都不夠？”
“不錯了，就他兒媳婦那模樣的，竟然值二十兩，對方是真的瞎了眼。”
“不過也夠狠的了，據說才借了二十兩，利滾利這么短的功夫，就成了五十五兩了。”
“老宋頭這回是真的麻煩了！”
村民都被老宋家欠的這一筆巨款給嚇壞了。
要知道，這年頭，絕大多數家庭，一輩子可能都掙不到五十兩銀子。
“耆戶長，這是咱們不管嗎？”
一個村里人看不下去了，湊到宋文啟近前問道。
隨著這人話音落下，更多人看向宋文啟。
村里有不少人欠了外面錢，有些人日子過得太難了，生病買糧，就有可能去借印子錢，最后被逼著賣地、賣兒賣女。
可這也是沒辦法的事情，在宋文啟發跡之前，村里人除了種地，也沒有人多余的賺錢渠道。
真的缺錢了，村里人又不肯借的時候，也就只能去借印子錢。
他們之所以這么問，倒不是同情宋文彬他們，而是擔心以后印子錢的東家跑到村里來鬧事，到時候一條活路都沒有。
“我怎么管？你們要是活不下去了，之前借印子錢，我肯定幫一手。這嫖娼欠的印子錢，我為什么要管？”
宋文啟說道，“村里人，誰要是缺錢了，就跟著我做事，但我不要品行不端之人！”
“我不是品行不端，我就是前些日子害了一場大病，借了不少錢，怕到時候人家來那人！”剛才開口的漢子，為了證明自己，連忙解開衣服，露出當初身上生的瘡留下的疤痕。
“行了，行了，只要是正經理由，我宋文啟肯定會幫忙的。”
“謝謝您，耆戶長。”
開口的漢子，立刻跪在地上給宋文啟磕頭，起身之后，立刻對宋老頭投去了不屑的眼光，“為了嫖娼，借印子錢的畜生，你管他做什么？”
那管事本來耀武揚威的，見到宋文啟那邊兒不停地有人跪下磕頭，好奇打聽之下，竟然是宋文啟。
連忙一路小跑，極盡諂媚地走了過來，“宋耆戶長，您別見怪，我沒冒犯您的意思，實在是宋文彬這廝欠錢不還，時間太久了。”
“當初他那錢，我是真花出去了，不討回來，東家不可能輕易放過我的。”
“你討你的錢，關我何事？不過這里是山下村，要講山下村的規矩，留下三五個人要賬即可，其他人立刻離開山下村！”
“不然別怪我不客氣！”宋文啟說道。
“耆戶長您說得對，都怪我一時激動，辦錯了事。”說著連忙招手，“你們都出去，阿大和阿二留下，與我一起要賬。”
說完之后，那些馬車果然迅速退去，留下兩個身材壯碩的漢子。
“耆戶長，您放心，我們真的只要錢，絕對不干一點多余的事情。”對方趕緊保證。
“那行，還有要錢歸要錢，我不管你怎么要，但是把人搶走，逼良為娼肯定不行。冤有頭，債有主，這事情你得落在債主身上，明白嗎？”宋文啟說道。
“那我能摘他一條腿嗎？總歸要給上面一個交代的。”那管事小聲說道。
“那我不管，你去問你借債的人，問我做什么？我只管山下村的太平！”宋文啟說道。
那管事聞言，臉上笑開了花，連忙招呼道，“你們拿些米面糧油，放在村口，是孝敬耆戶長的，”
說完，在老宋頭恐慌的眼神之中，高聲道，“耆戶長的規矩我都聽了，老東西，現在該你們拿錢了。還有，宋文彬死哪里去了，他借的錢，連冒頭都不敢嗎？”
聽完宋文啟和管事的話，眾人看熱鬧的心思更加濃郁了。
宋文彬這些日子，聯絡他媳婦和老娘，不停的找宋文啟麻煩，宋文啟礙于信任耆戶長的原因，不方便對他動手。
他這些日子，還頂著個準童生的名頭，在村里不知道多逍遙自在，看人都恨不得踩在腳底下。
這下可好了，遭報應了啊。
老宋頭急壞了，也顧不得那么多了，朝著宋文啟的方向想要磕頭，卻不料宋文啟遠遠地避開了。
他扭頭又去給三老太爺磕頭。
“老太爺，救命啊！”
“我家老二是文曲星下凡，這要是被打斷了腿，以后就不能科舉了。”
老宋頭年紀大了，但磕頭可是拼了命地磕，眨眼之間，腦門上就見血了。
三老太爺氣得直哆嗦，本來身子骨就不好，這一下子差點被氣得咳嗦出血來。
可這種事情，他又不忍心不管，最后，他恨恨地指著老宋頭，“都這個時候了，你還執迷不悟！”
“就你家老二那廢物點心，他能考中童生？”
說著，看向管事道，“你們打吧，但是說好，這一頓打之后，還要不要錢？”
那管事瞪眼道，“為何不要？這一頓打，就能免了五十五兩銀子嗎？要是如此的話，我現在寧愿被你們打死！”
此言一出，躲在院子里的宋老太太嚇得心里一凜。
至于宋文彬本人，更是尿濕了褲子，雙腿酸軟，已經站不起來了。
不遠處，看熱鬧的秦氏不斷冷笑，“你當初玩人家大姑娘的時候，也這么軟么？”
宋文彬嚇得已經說不出話來，身體不斷地顫抖，看向秦氏的眼神里，飄過一絲恨意。
三老太爺點點頭，“有道理，打一頓頂不了多少錢，他又不是有功名在身，但我們是村里人，也還不起你那印子錢，頂多還你二十兩本金，你說個數，宋文彬就任由你們打了。”
聽到對方這位老太爺，一開口只能還本金，這管事表情一酸，連忙看向宋文啟。
卻見宋文啟笑了笑說道，“老太爺的話，就是我的話，打人可以，但是你得說，這頓打，值多少錢，他還欠你多少錢。”
宋文啟恨老宅一家人，恨之入骨。
但耆戶長不能很，他最起碼要做到處事公道。
對方聽宋文啟這么一說，無奈地咬咬牙，“罷了，給耆戶長一個面子，這頓打值十兩銀子，但是剩下的銀子，要月底之前還清。”
“不可！”三老太爺見宋文啟開口了，繼續說道，“寒門小戶的，上哪里去賺十兩銀子，他們老宅人多，你可以再挑一個打，湊二十兩。”
老宋頭立刻將眼神投向了宋文廣。
宋文廣急了，“老東西，我跟你已經恩斷義絕了，你看我作甚？”
“我二哥有媳婦，有兒子，誰不能替他挨打？你看我做什么？”
“大哥！救我！”就在宋文廣急赤白臉的時候，宋文彬終于忍不住從老宅里躥了出來，宋老太死命的啦，也沒拉住。
宋文彬見到人群之中的宋文啟之后，就立刻跪在地上磕頭。
“大哥，救救二弟吧，二十兩銀子，你先幫我還上，兄弟我他日一定歸還。”
眾人都看向宋文啟，開玩笑，宋文啟打一場仗，衙門的賞賜都是動輒百兩起的，二十兩銀子在他那算個屁。
可宋文啟為什么要替他還？
那要賬的管事，聞言眼前一亮，當即說道，“耆戶長，您要是幫忙歸還那就再好不過了，本金我也能免去一些，不，只要耆戶長您張張嘴，這五十兩，不，這二十兩銀子，我就不要了。”
對方故意說出五十兩這個字，其實就是為了讓宋文啟多記一些人情。
其實，他們也沒想要五十兩，這種情況，往往能要出二十兩都難。
他也看出來了，這一家子，屬于癩蛤蟆的，放在油鍋里也炸不出什么東西來。
還不如拿著錢結個人情。
現在耆戶長炙手可熱，這份人情可不好找。
宋文啟搖搖頭，“人情債最難還，我不想欠你們的。至于二十兩銀子，我倒是有，但要用在救治傷員，賑濟百姓上。”
“眼前這個人，雖然叫我一聲兄長，但跟我著實沒什么關系。”
“你這邊兒請便吧。”
說完，宋文啟便對村里的鄉親們說道，“誰家要是困難，缺錢的，可以加入守夜人，守夜人的待遇提升了，每人每月五百文錢，戰死、受傷，另有撫恤。”
姚大猛嘿嘿笑道，“大家踴躍報名啊，加入了咱們村的守夜人，就是耆戶長的手下了，即便是在外面惹了禍事，尋常人也不可能來找你麻煩。”
“守夜人，可是有耆戶長做靠山的，機會難得，名額有限。”
“當然，像是某些人，嫖宿欠錢，咱們守夜人可不管。”
“大猛，我們可羨慕你們了，每天訓練，身體強壯了不說，還能有錢他，我喊我兄弟一起來參加！”
宋文啟和姚大猛的話音剛落，便有個十七八歲的大小伙子回應，旋即轉身往村里跑去。
“我也參加！”
“我也參加！”
村里人不少人喊著要加入守夜人，至于宋文彬仿佛被遺忘了一般。
那管事表情懊惱，正想著怎么辦，忽然手底下人說道，“管事，我剛才又打聽了一陣，這宋文彬不當人，將耆戶長得罪的死死的呢。”
那管事眼前一亮，說道，“那還等什么，給我把宋文彬往死里打！”