十一月初的洛陽城，已有了幾分凜冽的寒意。
貢院街上，落葉打著旋兒飄落，被行人匆匆的腳步碾碎成泥。
文淵閣書肆就坐落在這條街最繁華的地段，三層高的木質(zhì)建筑飛檐翹角，朱紅色的門柱上掛著“文淵閣”三個鎏金大字，在初冬的陽光下熠熠生輝。
作為洛陽城數(shù)一數(shù)二的書肆，文淵閣門前總是車馬不絕。
今日更是人頭攢動，臨近會試，各地趕考的學(xué)子如潮水般涌來。
閣前停滿了裝飾考究的馬車，車夫們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑曛趾菤馊∨?/p>
書肆門口，幾個青衣小廝正忙著招呼客人，他們腰間系著靛藍色的布帶，在人群中穿梭如游魚。
吳承安一行人剛轉(zhuǎn)過街角，就被眼前的景象震住了。
王宏發(fā)瞪大了眼睛：“我的乖乖，這比咱們幽州府學(xué)的藏書樓還要熱鬧！”
他下意識摸了摸懷中揣著的幾兩碎銀，暗自盤算著在這里能買幾本書。
文淵閣門前立著一對石獅子，左邊那只腳下踩著繡球，右邊那只懷里抱著幼崽，雕刻得栩栩如生。
石階上鋪著青灰色的方磚，已經(jīng)被無數(shù)雙鞋履磨得發(fā)亮。
大門兩側(cè)掛著對聯(lián)：“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟”，筆力遒勁，據(jù)說是當(dāng)朝大學(xué)士親筆所題。
韓若薇今日扮作男裝，束發(fā)戴冠，穿著靛青色長衫，腰間系著一條素白腰帶。
她緊張地拉了拉衣領(lǐng)，生怕被人看出破綻。
這身打扮是她特意準(zhǔn)備的，連束胸的布帶都多纏了幾圈。
吳承安注意到她的不安，低聲道：“別怕，你這樣子連我都認不出來。”
韓若薇微微一笑，這才安定下來。
走進書肆，撲面而來的是濃郁的書香與墨香。
一樓大廳寬敞明亮，四壁皆是直達屋頂?shù)臅埽厦嬲R排列著各類典籍。
東側(cè)是經(jīng)史子集，西側(cè)是詩詞歌賦，北面則擺放著時下流行的雜記小說。
每排書架前都掛著木牌，用端正的楷書寫明類別。
大廳中央擺放著十幾張紅木方桌，每張桌子周圍都坐著三五成群的學(xué)子。
有的埋頭苦讀，有的低聲討論，更有人慷慨陳詞，引得周圍人頻頻側(cè)目。
靠窗的位置最為搶手，那里光線充足，還能看到街景。
此刻陽光透過雕花窗欞斜斜地照進來，在青磚地上投下斑駁的光影。
“幾位公子，實在不好意思，我們今日客滿了。”一個十五六歲的小廝迎上來，臉上帶著歉意的笑容。
他腰間系著與其他伙計不同的靛藍色腰帶，顯然是領(lǐng)班。
吳承安正要答話，忽聽身后傳來一陣騷動。
原來是一群學(xué)子正在爭論《春秋》中的某個典故，聲音越來越大。
其中一人拍案而起：“鄭伯克段于鄢，分明是兄不友弟不恭！”
立刻有人反駁：“此言差矣！莊公忍辱負重，實乃大智若愚！“
這番爭論引得不少人圍觀，書肆里的嘈雜聲更甚。
吳承安不得不提高聲音：“我們和趙公子有約。”
小廝眼睛一亮：“是幽州那位趙公子嗎？”
“正是！”
“原來幾位就是趙公子等候之人，里面請，趙公子在二樓雅間。”
小廝做了個請的手勢，正要引路，忽聽一樓大廳里響起一聲冷哼。
“他們是何人，為何能去二樓雅間？”一個穿著湖藍色錦袍的年輕學(xué)子站了起來。
他面容白凈，眉宇間透著幾分傲氣，腰間掛著一塊上好的羊脂玉佩。
這一聲質(zhì)問如同投入平靜水面的石子，立刻激起層層漣漪。
周圍幾個學(xué)子也跟著站起來：“沒錯，這文淵閣不是講究先來后到嗎？”
“掌柜的，出來說清楚！”有人甚至拍起了桌子。
掌柜的是個五十來歲的精瘦男子，聞言連忙從柜臺后轉(zhuǎn)出來。
他穿著藏青色長衫，身上帶著幾分儒雅之氣，一看就是讀書人出身。
“諸位，這幾位是幽州學(xué)政趙大人之孫邀請的客人，他們是早就定好的雅間。”掌柜的拱手解釋，聲音不卑不亢。
“原來是幽州來的蠻夷！”藍袍學(xué)子冷笑道。
他身邊的同伴立刻附和：“都說幽州乃蠻夷之地，你們看為首那人長得這般高大，果然名不虛傳！”
這話引得周圍一片哄笑。
吳承安身高近八尺，在南方學(xué)子中確實鶴立雞群。
他面色不變，但眉頭已經(jīng)微微皺起。
王宏發(fā)就沒這么好脾氣了，他漲紅了臉，拳頭捏得咯咯作響：
“你說誰是蠻夷？”
二樓欄桿處突然傳來一聲冷哼：“周飛章，又是你！”
眾人抬頭，只見兩名錦衣少年正憑欄而立。
左邊那人面容俊秀，眉目如畫，正是趙溫書，右邊那個略顯沉穩(wěn)的是蔣文昊。
他們原本在雅間等候，聽到喧嘩才出來查看。
王宏發(fā)一見趙溫書認識對方，壓低聲音道：“此人是禮部侍郎周大人的孫子周飛章！”
韓若薇聞言心頭一跳，禮部侍郎可是四品官職，掌管禮儀，這人來頭不小。
趙溫書緩步下樓，錦袍上的暗紋在光線中若隱若現(xiàn)。
他走到周飛章面前，兩人身高相仿，但氣質(zhì)迥異。
一個如出鞘利劍，鋒芒畢露，一個似深潭靜水，暗藏洶涌。
“手下敗將也敢在此大放厥詞？”趙溫書的聲音不大，卻讓整個書肆為之一靜。
連正在爭論《春秋》的那群學(xué)子都停下了話頭，好奇地望過來。
周飛章臉色一陣青一陣白：“幽州來的蠻子，不過僥幸贏了本公子一次，有什么好得意的？那時我才不到十歲，還未得到祖父真?zhèn)鳎 ?/p>
他環(huán)顧四周，提高聲音：“但現(xiàn)在不一樣了，如今你我都參加了會試，可敢再比一比？”
趙溫書輕蔑一笑：“我無意和手下敗將再比過。”
“你怕了！”
周飛章突然大笑：“果然，你們幽州和傳聞中的一樣，都是一群蠻子！”
他身后的跟班們也跟著哄笑起來。
王宏發(fā)再也忍不住，一步跨出：“你欺人太甚！比就比，怕你不成！”
“好！”
周飛章眼中閃過一絲得色：“那就比三場，我們雙方各自出三人，三局兩勝定勝負！”
“第一場我和你比！”王宏發(fā)拍著胸脯道。
周飛章卻搖搖頭，手指直指趙溫書：“我不和無名小卒比，我要和他比！”
整個文淵閣頓時鴉雀無聲。
所有人都屏住呼吸，等待著趙溫書的回應(yīng)。
窗外的陽光不知何時被云層遮住，書肆內(nèi)光線驟然暗了下來。
書架上的典籍仿佛都化作了沉默的見證者，靜靜注視著這場即將開始的較量。