眾人回到客棧時，大堂內早已坐滿了翹首以盼的家人。
韓夫人端坐在正中的太師椅上，手指輕輕敲擊著桌面，目光時不時望向門口。
王夫人則站在窗邊，時不時探頭張望街上的動靜。
吳二河更是坐立不安，來回踱步，時不時搓著手，嘴里念叨著：
“怎么還不回來？”
李氏雙手合十，低聲祈禱著，而吳家的幾個孩子——吳承樂、吳小荷，吳小花等人，則趴在桌邊，眼巴巴地望著門口，等著兄長帶回好消息。
忽然，門外傳來一陣腳步聲，緊接著，吳承安一行人邁步而入。
吳二河第一個沖上前，一把抓住吳承安的手，聲音微微發顫：
“怎么樣？安兒考得如何？”
韓若薇眉眼彎彎，迫不及待地高聲宣布：“吳叔，師弟是院試第一名！案首！”
話音一落，整個大堂瞬間沸騰。
吳二河先是一愣，隨后眼眶泛紅，嘴唇顫抖著，似乎有千言萬語想說，可最終只化作三聲哽咽的“好、好、好！”。
粗糙的大手緊緊攥住吳承安的肩膀，力道大得幾乎要捏碎骨頭，可吳承安卻只是微笑，任由父親宣泄著激動。
李氏淚光閃爍，雙手合十，喃喃道：“祖宗保佑，我吳家后人終于有出息了……”
她轉身朝天空深深一拜，仿佛要將這份喜悅傳達給九泉之下的先人。
韓夫人眼中滿是欣慰，起身走到吳承安面前，輕輕拍了拍他的肩膀，柔聲道：
“好孩子，我這就寫信給你師尊，將這個好消息告訴他！”
說完，她轉身就要往后院走去。
韓若薇連忙拉住母親的袖子，臉頰微紅，低聲道：“娘，還有一事要您做主呢?！?/p>
韓夫人回頭，疑惑道：“何事？”
韓若薇指了指身后的趙溫書，笑道：“趙公子提議去翡翠樓慶賀，您看……”
韓夫人莞爾一笑，目光在吳承安和韓若薇之間轉了一圈，意味深長地說道：
“這件事，讓安兒自己做主。”
言罷，她不再多言，匆匆往后院走去，顯然是迫不及待要寫信報喜。
王夫人這時走上前來，眼中滿是慈愛，她輕輕撫了撫吳承安的臉頰，笑道：
“安哥兒，這五年我可是看著你長大的，想不到你居然真的走到這一步?！?/p>
她說著，從袖中取出一對碧玉鐲子，玉質溫潤，在燭光下泛著柔和的光澤。
吳承安一怔，連忙擺手：“夫人，這太貴重了，我不能收?！?/p>
王夫人卻不由分說，上前兩步，壓低聲音道：
“傻孩子，你和韓小姐的婚事要定下，你總不能空著手吧？這禮物，就當我給你和韓小姐的定情信物?！?/p>
這番話雖說得輕，可一旁的韓若薇卻聽得清清楚楚，頓時雙頰飛紅，羞得低下頭去，手指無意識地絞著衣角。
吳承安見狀，心中一動，這才意識到自己確實還未準備定親信物，不由有些慚愧。
他鄭重地接過玉鐲，深深一揖：“多謝夫人！”
王夫人笑得合不攏嘴，拍了拍他的肩：“傻孩子，一家人客氣什么？”
吳承安深吸一口氣，環視眾人，朗聲道：“今日是大喜的日子，大家一起去翡翠樓慶祝一番！”
“好！”
眾人齊聲應和，尤其是吳家的幾個孩子，吳承樂和小花更是歡呼雀躍，蹦跳著喊道：
“去酒樓咯！有好吃的咯！”
一個時辰后，翡翠樓最大的雅間內，眾人圍坐一桌。
桌上擺滿了珍饈美味——清蒸鱸魚鮮嫩可口，紅燒獅子頭醬香濃郁，翡翠蝦仁晶瑩剔透，還有各色時令小菜，香氣四溢。
小二殷勤地斟上陳年花雕，酒香醇厚，還未入口，便已讓人微醺。
酒過三巡，韓夫人見時機成熟，輕輕放下酒杯，環視眾人，微笑道：
“今日趁著大家都在，我有件事要宣布?！?/p>
眾人聞言，紛紛停下筷子，目光齊聚過來。
韓若薇似乎預感到了什么，臉頰緋紅，悄悄瞥了吳承安一眼，又迅速低下頭去。
韓夫人眼中含笑，緩緩說道：“承安與若薇一見鐘情，情誼深厚，經過這段時間的接觸，兩人也互有情愫?！?/p>
“如今承安高中案首，前途無量，我與吳家商議后，決定為他們二人定下婚約。”
此言一出，滿座皆喜。
王宏發哈哈大笑，拍桌道：“好！我早就看出他倆般配！”
馬子晉和謝紹元也笑著舉杯祝賀。
趙溫書搖著折扇，悠然道：“英雄配佳人，天作之合?！?/p>
吳承安站起身，鄭重地向韓夫人和吳二河夫婦深深一揖，沉聲道：
“師娘、爹、娘，我吳承安在此立誓，此生必不負師姐，定當竭盡全力，護她周全?！?/p>
韓若薇羞得不敢抬頭，可嘴角卻忍不住上揚。
吳二河和李氏對視一眼，眼中滿是欣慰。
李氏從懷中取出一對銀鐲子，遞給韓若薇，柔聲道：“若薇，這是我們吳家的傳家之物，今日便交給你了。”
韓若薇雙手接過，輕聲道謝，銀鐲在燭光下泛著柔和的光，仿佛承載著吳家世代的心意。
宴席間，歡聲笑語不斷。
王宏發喝得滿面紅光，拉著吳承安劃拳；謝紹元則與趙溫書對詩助興。
幾個孩子圍著桌子追逐嬉戲，整個雅間其樂融融。
窗外，夜色漸深，薊城的燈火如繁星般閃爍。
吳承安望著身旁低眉淺笑的韓若薇，心中一片溫暖。
他知道，今日的榮耀只是開始，未來的路還很長，但有她在身旁，便已足夠。
這時，一陣急促的腳步聲從走廊傳來，由遠及近，最終停在了包間門外。
眾人還未反應過來，房門已被推開，一名身著藏青色長衫、頭戴方巾的中年男子邁步而入。
他面容瘦削，眼神陰鷙，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，腰間掛著一枚刻有“朱府”二字的銅牌，顯然身份不凡。
包間內的歡聲笑語戛然而止。所有人的目光都集中在這個不速之客身上。
只見他環視一周，最后將視線落在吳承安身上，不緊不慢地開口道：
“吳承安是吧？”
聲音尖細，帶著幾分居高臨下的意味。