客棧的油燈早已熄滅，唯有窗外一彎殘月灑下清冷的光輝。
吳承安仰臥在床榻上，雙眼直直地盯著房梁，那一道道木紋在黑暗中模糊不清，卻仿佛勾勒出五年前那個血色黃昏。
不知為何，他今晚一直心神不寧，腦中竟浮現了已經死去五年的王德發。
“王老爺……”他無聲地呢喃著，喉結上下滾動。
五年前那個和藹可親的老人，總是笑瞇瞇地摸著胡須喚他“安哥兒”的老人，如今只剩下一座孤墳。
記憶中那雙手布滿老繭卻溫暖有力，曾在他最落魄時將他帶回王家，給他衣食，改變了他的命運。
窗外的樹葉沙沙作響，吳承安翻了個身，拳頭不自覺地攥緊。
那場清河縣的遭難仿佛就在眼前，王老爺的尸體不知為何卻換成了王夫人的。
“為什么……為什么又是這樣……”他咬緊牙關，額角青筋暴起。
秦致遠爽朗的笑聲猶在耳畔，藍元德沉穩的叮囑還未散去，可他們都已經不在了。
吳承安猛地坐起身，冷汗浸透了里衣。
月光下，那把鑌鐵長槍靠在墻角，槍尖泛著寒光。
他赤腳走到窗前，九月的夜風帶著初秋的涼意拂過面頰。
薊城的燈火零星點綴著黑暗，遠處更夫的梆子聲隱約可聞。
“不能再失去了”
他喃喃自語，手指無意識地摩挲著窗欞：“王夫人、三叔、小花，他們都在清河縣。”
那個念頭一旦浮現，就如野火般在胸中蔓延。
五年前的悲劇絕不能重演！
吳承安轉身走向書案，動作輕而堅決。
他點燃油燈，昏黃的光暈中，鋪開一張信箋。
毛筆蘸墨時微微顫抖，但落筆時卻異常堅定：
“師姐，我回清河縣一趟，親自把王夫人和三叔他們接去遼西府。”
寫完后，他吹干墨跡，將信箋壓在茶杯下。
收拾行囊時，他的動作忽然一頓——從包袱深處摸出一個褪色的香囊，那是王夫人親手繡的，里面裝著王老爺送給他的第一枚銅錢。
吳承安將香囊緊緊攥在手心，片刻后塞入懷中。
他系好包袱，提起鑌鐵長槍，最后環顧了一圈這個住了半月有余的房間。
推開房門的瞬間，夜風撲面而來，帶著遠方的氣息。
客棧后院馬廄里，他的追風似乎感應到主人的到來，輕輕打了個響鼻。
吳承安撫摸著馬兒的鬃毛，低聲道：“老伙計，咱們得趕路了。”
馬兒溫順地蹭了蹭他的手心。
東方天際剛剛泛起魚肚白時，一人一馬已悄然出了薊城北門。
吳承安回頭望了一眼晨霧中的城墻，隨即揚鞭策馬，身影很快消失在官道盡頭。
“師弟，起床喝藥了！”
韓若薇端著藥碗站在房門外，清晨的陽光透過窗紙在地上投下斑駁的光影。
她側耳聽了聽，屋內毫無動靜。
“難得睡得太沉了？”
她自言自語，隨即提高聲音：“師弟，我進來了！”
推開門的一瞬間，韓若薇就察覺到了異常——床榻整齊，根本沒有睡過的痕跡。
她的目光迅速掃過房間，在看到空蕩蕩的兵器架時，心猛地一沉。
“這個莽夫！”她快步走到書案前，一把抓起那封信。
讀完內容后，韓若薇的手指不自覺地收緊，信紙在她掌心皺成一團。
她沖到窗前，推開窗戶向外張望，仿佛這樣就能看到已經遠去的師弟。
街道上行人如常，小販的吆喝聲此起彼伏，一切都平靜得令人心焦。
“清河縣現在明明很安全！”韓若薇話說一半突然停住，眼中閃過一絲不安。
她想起自己父親傳來的信件，說邊境有大坤軍隊調動的跡象，這種情況下，任何事情都有可能發生。
韓若薇強迫自己冷靜下來。
她深吸一口氣，將皺巴巴的信紙重新展平放回桌上。
師弟已經走了許久，現在追也來不及了。
況且以吳承安的性格，既然決定獨自前往，就是不想連累他人。
“佛祖保佑！”
她輕聲祈禱：“一定要平安回來啊。”
而在當晚，清河縣城北門，守城士兵張大打了個哈欠。
九月的夜風已有涼意，他裹緊了身上的皮甲，跺了跺發麻的腳。
“老李，你說這仗什么時候能打完？”
張大扭頭問旁邊的同伴：“我媳婦兒快生了，可別……”
一支羽箭突然穿透老李的咽喉，鮮血噴了張大一臉。
他呆立當場，眼睜睜看著老李瞪大眼睛，無聲地倒下去。
“敵襲——！“凄厲的喊聲劃破夜空。
張大這才如夢初醒，轉身要敲警鐘，第二支箭已經釘入他的后背。
他踉蹌著撲向銅鐘，用盡最后的力氣撞響了它。
“咚——咚——”
鐘聲未落，密密麻麻的火箭已經如雨點般射向城頭。
守軍倉促應戰，但大部分箭矢都射空了——敵人還在射程之外。
“是佯攻！注意城門！”
守城百戶長王英豪大吼道，同時一把拉過身旁的傳令兵：
“快去縣衙求援！告訴縣令大人，至少來了兩千人！”
傳令兵剛跑下城墻，第一架云梯已經搭上了城垛。
王英豪抽刀砍斷繩索，云梯轟然倒下，但緊接著是第二架、第三架...
“放滾木！倒熱油！”王英豪的聲音幾乎嘶啞。
守軍手忙腳亂地執行命令，但人數實在太少，很快就有敵軍爬上了城墻。
刀光劍影中，王英豪看到一個身材魁梧的將領單手撐墻，輕松躍上城頭。
那人臉上有一道猙獰的刀疤，在火把照耀下如同惡鬼。
“周狂！”王英豪倒吸一口冷氣。
大坤有名的瘋將，以屠殺俘虜聞名。
周狂咧嘴一笑，手中九環大刀橫掃，三名守軍頓時身首異處。
“找！把和吳承安有關的人都找出來！”
他咆哮著：“一個不留！”
城門在撞擊下發出不堪重負的呻吟，王英豪知道，最多再堅持一刻鐘。
與此同時，官道上，吳承安猛地勒住韁繩。
追風前蹄揚起，發出不安的嘶鳴，此時已是第二天的深夜，距離清河縣還有不到五十里路。
“怎么了，老伙計？”吳承安撫摸著馬頸，突然感到一陣莫名的心悸。
他抬頭望向夜空，發現清河縣方向的天空隱隱泛著紅光。
那不是朝霞。
“駕！”吳承安狠狠一夾馬腹，長槍在手中攥得死緊。
馬兒撒開四蹄狂奔，夜風呼嘯著掠過耳畔。
五年前的那個夜晚，天空也是這樣紅的。
清河縣城門轟然倒塌的那一刻，周狂仰天大笑。
他高舉染血的大刀，第一個沖入城中。
“記住！吳承安的親朋好友，殺！”
“和吳承安有來往的，殺！”
“說不清和吳承安什么關系的，殺！”
他的吼聲在街道上回蕩：“我要讓吳承安回來時，看到的只有尸體！”
大坤士兵如潮水般涌入城中，火把將街道照得如同白晝。
哭喊聲、求饒聲、獰笑聲交織在一起，清河縣的噩夢再次降臨。
而此時，距離縣城三十里外的官道上，一騎快馬正風馳電掣般趕來。
馬背上的青年雙目赤紅，鑌鐵長槍在月光下泛著冰冷的光芒！