張三和李四對視一眼，兩人都在對方眼中看到了震驚與敬佩。
這個年僅十歲的少年，竟為了掩護馬三和韓大夫夫婦安全出城，主動選擇往城北方向逃。
那里可是大坤士兵駐扎最多的地方，幾乎等同于自投羅網！
“這小子……”
張三喉嚨發緊，粗糙的手掌不自覺地握緊了刀柄。
他想起剛才在街道上廝殺時，若不是吳承安那一箭射殺獨眼敵兵，自己早已命喪黃泉。
而現在，這個半大的孩子竟毫不猶豫地選擇犧牲自己。
李四狠狠吐了口唾沫，眼中燃起一團火：“現在我們怎么辦？”
“還能怎么辦？”
張三咬牙，臉上的刀疤在陽光下顯得格外猙獰。
“他吳承安一個十歲的小孩都敢這樣做，我們還有什么不敢的？反正這條命也是他救回來的！”
“好！”
李四猛地拍了下大腿，眼中再無猶豫：“那就跟著他痛痛快快當一回男人！”
兩人再不遲疑，拔腿就朝吳承安消失的方向追去。
他們穿過燃燒的廢墟，跳過橫陳的尸體，耳邊還回蕩著遠處百姓的哭喊聲。
五月的風挾著煙塵和血腥味，刮得人臉頰生疼。
吳承安正貓著腰在一條小巷中穿行，突然聽到身后急促的腳步聲。
他心頭一緊，立即閃身躲到一截斷墻后，迅速搭箭上弦，手指因緊張而微微發抖。
“安哥兒，是我們！”
熟悉的聲音讓吳承安松了口氣。
他探出頭，看到張三和李四氣喘吁吁地追了上來，鎧甲上還沾著未干的血跡。
“你們……你們怎么回來了？不是說好分頭逃跑嗎？”
吳承安又驚又急，聲音都變了調：“我們在一起會被他們一鍋端的！”
張三嘿嘿一笑，露出滿口黃牙：“安哥兒救了我兩次，我豈能丟下你一個人逃跑？”
他說著拍了拍腰間的水囊：“再說了，這城里我比你熟。”
一旁的李四豪邁地大笑：“人死卵朝天，大不了十八年后又是一條好漢！”
他粗糙的大手揉了揉吳承安的腦袋：“要死咱們仨一起死！”
吳承安眼眶發熱，正要說話，遠處突然傳來雜亂的腳步聲和喊叫聲：
“他們朝北邊去了，哈哈哈哈，真是自尋死路！”
“快追上他們，我要親手宰了那個放箭的小雜碎，他殺了我兄弟！”
“站住，你們跑不了！”
三人臉色驟變。
吳承安迅速掃視四周，指向一條狹窄的巷道：“走那邊！穿過染坊就是北城門！”
他們在迷宮般的街巷中狂奔，身后的追兵越來越近。
吳承安雖然箭術精湛，但此刻根本無暇放箭——他才十歲，臂力有限，每一箭都必須用在刀刃上。
更何況，在高速奔跑中射箭，準頭會大打折扣。
“左轉！”
張三突然拽住吳承安，三人閃進一條堆滿雜物的死胡同。
李四迅速搬開幾個破木箱，露出一個狗洞大小的缺口。
“快！這是老劉家酒坊的后院，穿過去就是染坊！”
吳承安靈活地鉆了過去，張三和李四也緊隨其后。
他們穿過散發著酒糟味的院子，翻過一道矮墻，果然來到了染坊區。
五顏六色的布匹散落一地，被踩踏得滿是泥污。
“再往前就是……”李四的話戛然而止。
一支利箭破空而來，精準地射中他的后背。
李四悶哼一聲，魁梧的身軀晃了晃，重重栽倒在地。
“李大哥！”吳承安驚呼，就要撲過去。
張三卻一把拽住他的胳膊，怒吼道：“快走！是大坤弓箭手！”
話音未落，又是數支箭矢呼嘯而來。
張三猛地推開吳承安，自己卻來不及躲避。
五支利箭幾乎同時命中他的胸膛，巨大的沖擊力將他整個人帶得后退了一丈多遠，才轟然倒地。
“張大哥！”吳承安的哭喊撕心裂肺。
他看到張三倒下的身軀還在抽搐，鮮血從嘴角汩汩流出，卻仍用最后的力氣朝自己擺手，示意快跑。
淚水模糊了視線，但吳承安知道，此刻停下就是辜負了兩位大哥用性命換來的逃生機會。
他咬破嘴唇，強迫自己轉身繼續奔跑。
身后傳來追兵的獰笑和箭矢破空的聲音，但他不敢回頭。
染坊盡頭是一條湍急的河流——這正是吳承安選擇這條路線的原因。
作為在鄉下長大的孩子，他五歲就能像魚兒一樣在水中暢游。
“跑啊，你倒是繼續跑啊？”
身后的大坤士兵已經追到河岸，為首的漢子滿臉猙獰，正是之前那個逃走的敵兵。
“小子，之前就是你放箭殺了我兄弟，”
他舉起染血的長刀，眼中滿是仇恨：“現在我要你血債血償！”
十幾個大坤士兵呈扇形圍了上來，最近的離吳承安只有十步之遙。
吳承安冷冷掃視這群劊子手，將每一張猙獰的面孔都深深刻在腦海里。
然后，在對方撲來的瞬間，他猛地一個后躍，扎進了湍急的河水中。
“該死！放箭！快放箭！”
十幾支箭矢接連射入水中，卻連一絲血都沒激起。
河水裹挾著吳承安迅速向下游漂去，他像條魚一樣靈活地潛游，直到肺快要炸開才悄悄浮出水面換氣。
岸上的追兵仍在原地搜尋，但已經失去了目標。
吳承安借著河灣的掩護，悄悄游到對岸，爬上一處長滿蘆葦的淺灘。
未時的太陽毒辣地炙烤著大地。
吳承安癱坐在蘆葦叢中，劇烈喘息著檢查自己的狀況：濕透的衣服緊貼在身上，馬千戶送的長弓幸好還在，但箭囊已經不知去向。
唯一能用的武器只剩馬三給他的那把短刀。
“咳咳……”他吐出幾口河水，強迫自己冷靜下來。
現在不是悲傷的時候，必須盡快離開這個危險區域。
小心翼翼地撥開蘆葦，吳承安觀察四周地形。
這里位于城北和城東的交界處，遠處還能聽到零星的喊殺聲。
城北肯定不能去了，那里被大坤兵馬徹底占據。
而城東是縣衙所在地，必然是戰斗最激烈的地方。
“也許馬千戶帶著主力去了城東……”吳承安喃喃自語。
縣衙有高墻和守軍，如果趙縣令和馬千戶還在抵抗，那里就是最有可能遇到自己人的地方。
打定主意后，吳承安悄悄摸進附近一戶無人的民宅。
屋里一片狼藉，顯然主人已經倉皇逃走。
他快速找了套粗布衣裳換上，將濕衣服扔進灶膛，又搜羅了一些干糧塞進懷里。
臨出門前，他在水缸前停頓了一下。
水面倒映出他的臉龐——臉色蒼白，眼睛布滿血絲。
“娘……韓大夫他們應該快到青山鎮了吧？”
吳承安看向青山鎮方向，想到即將臨盆的母親，他深吸一口氣，握緊短刀，悄無聲息地溜出了屋子。
城東方向的天空被濃煙籠罩，時而有火光沖天而起。
吳承安像只警覺的野貓，借著廢墟和陰影的掩護，一點點向戰斗最激烈縣衙的方向摸去。
每走幾步就要停下來傾聽周圍的動靜，生怕遭遇巡邏的敵軍。
當然，遇到地上有殘留的箭矢，他還是會收集起來。
轉過一個街角時，他突然僵住了。