青山鎮的石板路上亂作一團。
背著包袱的百姓像無頭蒼蠅般四處奔逃，孩童的哭喊聲、老人的咳嗽聲、婦女的尖叫聲混雜在一起。
吳承安攙扶著母親李氏沖進鎮子時，差點被一個扛著米袋的壯漢撞倒。
“讓開！都讓開！”
馬三揮舞著佩刀在前面開路，刀鞘拍打在一個個擋路的肩膀上。
二十名士兵組成人墻，護著吳家人艱難前行。
“接生婆！誰知道接生婆在哪？”
吳承安朝人群大喊，聲音嘶啞得不成樣子。
回應他的只有驚恐的搖頭和更快的逃竄。
一個挎著藥箱的老者匆匆掠過，吳承安一把抓住他的袖子：“大夫！我娘要生了！”
老者驚恐地掙脫：“我不是接生婆！南邊張婆子才是！”
說完指著南方：“但她今早跟著兒子逃出鎮子了！”
懷里的李氏突然發出一聲痛呼，指甲深深掐進吳承安的手臂。
鮮血已經浸透了她下半身的粗布裙，在青石板上滴出觸目驚心的紅點。
“現在只有一個辦法。”吳承安牙齒咬得咯咯響：“去縣里找接生婆！”
“胡鬧！”父親吳二河一把拽住兒子。
這個老實巴交的農夫此刻雙眼通紅，臉上的皺紋里嵌著干涸的血跡。
“縣里正在打仗！你過去不是送死嗎？”
三叔吳三河跛著腳湊過來——他的左腿在樹林里被大坤士兵所傷。
“大坤人謀劃這么久，肯定布下天羅地網。”
他壓低聲音：“馬千戶帶的那點人馬，能不能攔住對方都不好說啊?！?/p>
“住口！”
馬三厲聲打斷，刀鞘重重砸在青石板上，發出清脆的撞擊聲。
“千戶大人昨夜就派快馬去求援了！王將軍的鐵騎說不定已經到了縣衙！”
李氏虛弱地搖頭，汗濕的頭發黏在慘白的臉上：“安兒……別去……”
又一陣宮縮襲來，她疼得整個人蜷縮起來，指甲在兒子手臂上抓出深深的血痕。
吳承安看著母親扭曲的面容，十年來第一次感到如此無力。
那個總在油燈下為他縫補衣裳的母親，那個寒冬里把最后一個雞蛋留給他的母親，現在正在他懷里痛苦掙扎。
他輕輕擦去母親臉上的汗水，聲音輕得像是怕驚擾了什么：
“娘，您放心，我只是去找接生婆，不是和大坤士兵作戰?！?/p>
說完他輕輕將母親交給父親，轉身時衣擺擦過妹妹小荷的臉。
六歲的小丫頭死死拽住他的褲腿，眼淚在臟兮兮的小臉上沖出兩道白痕：
“哥……別走……”
馬子晉突然上前一步：“我和你一起去！”
這位錦衣公子此刻袍子撕破了好幾處，但眼中卻閃爍著堅定的目光！
這次的時間對他打擊不小，眼見吳承安要去縣里，他膽子頓時也大了起來。
可吳承安皺眉打量他：“馬公子還是留在這里比較好。”
他意有所指地看了眼周圍的士兵：“若您有什么閃失，就算此戰得勝，我全家也難逃連坐之罪?！?/p>
馬子晉臉色一陣青一陣白。
他何曾被人這樣當面駁過面子？
但樹林里那支救命的箭矢改變了一切。
最終他只是狠狠踹了一腳地上的石子，石子蹦跳著滾進路邊的陰溝。
馬三見狀，主動說道：“我帶十個兄弟跟你去，剩下的人保護公子?！?/p>
他朝吳承安擠擠眼：“不必拒絕，剛才要不是你那神來一箭，老子早就去見閻王了?！?/p>
很快，一匹戰馬沖出鎮子，后面十名士兵跑步跟上。
吳承安與馬三共乘一騎，勁風撲面而來，吹得他睜不開眼。
沿途逃難的百姓像潮水般涌向相反方向，有人被馬隊沖倒，包袱里的鍋碗瓢盆叮叮當當滾了一地。
“讓開！官軍辦事！”馬三的吼聲淹沒在嘈雜的人聲中。
眾人一定是官差，哪里還敢阻攔，紛紛讓出道路。
大半個時辰后，縣城的輪廓出現在地平線上。
原本應該高聳的城門樓此刻冒著滾滾黑煙，像一柄燒焦的巨劍插在天地之間。
越靠近城墻，空氣中的焦臭味越濃，其間混雜著某種肉類燒糊的可怕氣味。
“停！”
馬三突然舉手示意。前方官道上，一個書生打扮的青年正踉蹌奔逃，他的儒巾不知丟在哪里，發髻散亂如草。
馬三策馬上前，像老鷹抓小雞般將他拎起：“城里情況如何？“
書生嚇得牙齒打顫：“好多地方被燒了，縣衙還在打，到處都是尸體。”
他忽然死死抓住馬三的鎧甲：“帶我走！求您了！我爹是……”
馬三不耐煩地將他扔到路邊，轉頭看向吳承安：“你怎么想？”
吳承安瞇眼望著冒煙的城墻。
十歲的少年臉上浮現出與年齡不符的冷靜：“如果我是大坤指揮官……”
他手指無意識地摩挲著弓弦：“一定會先拿下縣衙和糧倉?！?/p>
“沒錯。”
馬三點頭：“但接生婆會在哪？現在城里亂成這樣，要去哪里找接生婆？”
“回春堂。”
吳承安突然說：“韓大夫的醫館在城西，遠離縣衙，而且他夫人就是縣里最好的接生婆。”
馬三眼前一亮：“有道理，我們現在就去城西！”
一陣突如其來的號角聲打斷了他的話。
那聲音蒼涼悠遠，像是從地底傳來。
馬三的臉色瞬間變得煞白：“這是大坤的沖鋒號！”
吳承安不懂軍號，但他看到馬三的表情就明白了。
戰況恐怕比想象中更糟。
他深吸一口氣，混雜著硝煙和血腥味的空氣灼燒著肺部：“馬大哥，我們沒時間了?！?/p>
馬三狠狠抹了把臉，突然解下腰間的水囊塞給吳承安：“喝一口。”
見少年猶豫，他咧嘴一笑，露出被煙草熏黃的牙齒：“不是水，是燒刀子?！?/p>
辛辣的液體滑入喉嚨，吳承安被嗆得連連咳嗽，但一股暖流很快從胃部擴散到四肢百骸。
他驚訝地發現顫抖的雙手穩定了下來。
“走！”馬三一夾馬腹：“記住，無論發生什么都別停！”
戰馬如離弦之箭沖向城門。
坍塌的城門洞像一張血盆大口，將他們吞入黑暗。
穿過門洞的瞬間，吳承安看見墻角堆著幾具尸體，其中一具小小的，看身形不過八九歲。
然后他們沖進了人間地獄。