黑夜如墨，濃稠得仿佛能吞噬一切。
吳承安緊握著韁繩，指節因用力過度而泛白。
兩輛馬車在崎嶇的山路上顛簸前行，車輪碾過碎石發出的聲響在寂靜的夜色中格外刺耳。
他的后背早已被冷汗浸透，夜風一吹，冰涼刺骨。
“再快些！”
吳承安低聲催促著馬匹，手中的鞭子卻遲遲沒有落下。
這兩匹老馬已經跑了許久，口鼻間噴出的白沫在月光下清晰可見。
他知道，馬兒快要到極限了。
身后傳來的馬蹄聲越來越近，如同催命的鼓點。
吳承安不用回頭也能想象出那些大坤騎兵的模樣。
清一色的玄鐵鎧甲，馬鞍上掛著制式的彎刀，每個人的左臂都綁著一條猩紅的布帶——那是大坤王朝精銳騎兵的標志。
“最多還有半刻鐘就要被追上！”
吳承安在心中估算著距離，喉嚨發緊。
他清楚地記得數個時辰前在吳家村看到的那一幕：這些大坤士兵在村子里見人就砍，連襁褓中的嬰兒都沒放過。
若不是他靈機一動，假裝是馬千戶派來的人，此刻他的家人已經全部變成了尸體。
沉思間，遠處黑暗中浮現出模糊的輪廓。
吳承安瞇起被汗水刺痛的眼睛——是青山鎮！
那些錯落的屋舍在月光下顯露出熟悉的輪廓。
他的大腦飛速運轉：鎮子里巷道縱橫，岔路極多，若是能讓馬車引開追兵，或許還有一線生機。
這個念頭剛起，吳承安立即行動起來。
他反手掀開車廂的布簾，拿出那把馬千戶送給他的長弓。
隨后，他又迅速抓起兩個箭囊，每個箭囊里都裝著二十支羽箭。這些原本是馬千戶給馬子晉準備去獵野兔用的，沒想到現在要用來保命。
馬車已經駛到鎮口。
吳承安深吸一口氣，看準路旁一片松軟的草地，縱身躍下。
落地時他的右腿狠狠磕在一塊突起的石頭上，鉆心的疼痛讓他差點叫出聲來。
但他死死咬住嘴唇，連滾帶爬地躲到一棵粗壯的榆樹后面。
無人駕駛的馬車繼續向前沖去，很快就消失在鎮子的巷道中。
十幾個騎兵緊隨其后沖進鎮子，竟無一人察覺異常。
吳承安屏住呼吸，直到最后一個騎兵的背影也消失在視線里，這才長長地呼出一口氣。
“得趕緊回縣里！”
他揉著疼痛的右腿，正要起身，突然渾身一僵。
一個可怕的念頭如閃電般劈進他的腦海：大坤王朝這次出動了騎兵，難道只是為了屠戮他們吳家村？
這明顯不合理！
畢竟他們村子里沒什么重要之物。
如果不是為了他們村子，那唯一的可能就是掠奪縣城！
這時，前幾日的記憶突然清晰起來。
王老爺前幾日說要和另外兩位老爺去大坤王朝做生意，還說能掙不少銀子。
加上這兩日縣里多出來不少大坤王朝的人！
“不好！”吳承安猛地握緊拳頭。
縣里這幾天突然多出不少大坤來的商隊，如果這些人根本不是商隊，而是大坤士兵，那他們就能里應外合打開縣城城門！
冷汗順著脊背流下。
吳承安強迫自己冷靜下來分析：縣里駐軍不多，主力都在城外的軍營。
若大坤人真要動手，必定會先切斷縣城與軍營的聯系，現在回去報信，恐怕是自投羅網。
月光下，吳承安的臉色陰晴不定。
他想起王老爺曾經說去過的軍營位置——在縣城以北十里處，依山而建。
從青山鎮過去，翻過前面那座鷹嘴山就能看到。
而且馬千戶身為千戶，或許有可能就在軍營內！
就算馬千戶不在軍營，憑借馬千戶之前給他的那塊令牌，他也能取得軍營內士兵的信任！
與其去縣里找趙縣令，還不如直接去軍營找馬千戶。
畢竟去找了趙縣令，對方依舊要去找馬千戶調兵。
打定主意，吳承安立即行動起來。
他忍著腿上的疼痛，沿著一條獵人踩出的小路向北疾行。
林間的夜露打濕了他的褲腳，樹枝不時劃過臉頰，留下一道道細小的血痕。
但他顧不上這些，腦海中只有一個念頭：必須趕在大坤人動手前找到援軍！
一個半時辰后，精疲力竭的吳承安終于看到了遠處的火光。
軍營的輪廓在夜色中若隱若現，瞭望塔上的火把像是指引方向的明燈。
他用盡最后的力氣沖向營門，卻被兩名持槍守衛攔下。
“站住！軍營重地，閑人免進！”守衛的長槍在月光下泛著寒光。
吳承安連忙舉起雙手，沙啞著嗓子喊道：“我叫吳承安，是吳家村人！在醉仙樓王老爺家當陪讀！和馬子晉是同窗！有緊急軍情要稟報馬千戶！”
守衛將信將疑地對視一眼，其中年長些的皺眉道：“你說認識馬公子，可有憑證？”
吳承安急忙從懷中掏出一塊令牌：“這是馬千戶給我的，說是有事可憑此物來尋他。”
令牌在月光下泛著溫潤的光澤，上面刻著一個清晰的“馬”字。
守衛見狀臉色稍緩，但仍不敢大意：“吳城安是吧，你先在此等候，我去通報。”
說完轉身跑向營地中央的大帳。
等待的時間格外漫長。
吳承安焦急地望向縣城方向，生怕下一刻就會看到沖天的火光。
終于，守衛帶著一個披著外袍的中年男子匆匆趕來。
“安哥兒，果然是你，你不是陪子晉去狩獵了嗎？”馬千戶的聲音低沉，不怒自威。
借著火把的光亮，吳承安認出這正是馬千戶——馬子晉的父親，縣里駐軍的最高統帥。
吳承安連忙說道：“千戶大人，我等在林中狩獵，無意中發現了大坤埋伏在林中的士兵。”
“隨后，大坤士兵連夜屠了吳家村，我猜測他們的目的是掠奪縣城！小子僥幸逃脫，特來報信！”
馬千戶聞言臉色大變，一把抓住吳承安的肩膀：“你說什么？詳細道來！”
吳承安強忍肩膀的疼痛，將所見所聞一一道出。
當說到縣里可能潛伏著大坤士兵時，馬千戶猛地轉身對身后的親兵吼道：
“傳令全軍集合！派快馬去縣城打探！再派人去通知周邊各村加強戒備！”
軍營瞬間沸騰起來。
號角聲劃破夜空，士兵們從營帳中蜂擁而出，火把的光亮很快連成一片。
吳承安癱坐在地上，這才發現自己的雙手一直在不受控制地顫抖。
馬千戶轉身看向這個渾身是傷的孩童，語氣緩和了些：
“你做得很好，來人，帶他去軍醫那里包扎。”
可吳承安卻搖搖頭：“不行，我要去找我爹娘。”
馬千戶眉頭一挑：“也好，我給你二十人去找人，順便將子晉也帶回來！”
說是順便，但其實能給二十人，完全是看在馬子晉的面上。
“多謝千戶大人！”
“馬三，你帶二十人跟著他去找公子！”
隨后，吳承安被那名叫馬三的高大男子抱上了戰馬，開始朝吳家村方向而去。
“前往不能有事啊！”
馬千戶看了一眼吳承安等人離去的背影，隨即大步走向已經列隊完畢的士兵們。
夜風吹動他的披風，獵獵作響。
吳承安轉頭望著眼前這一幕，緊繃的神經終于稍稍放松。
但他知道，真正的戰斗才剛剛開始。
大坤王朝的人既然敢襲擊縣城，必定做好了完全準備，他只能希望馬千戶和趙縣令能應對。
不過，那不是他一個十歲孩童能管的，如今他只能盡可能找到自己的家人。