冰冷的槍尖緊貼著喉結，那觸感銳利而致命，仿佛下一刻就要刺穿皮肉，飲血而歸。
楊興仰面倒在冰冷的雪地上，瞳孔中倒映著那桿流轉寒芒的龍膽亮銀槍，以及持槍少年那平靜卻深不見底的眼眸。
他整個人都愣住了，大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響，幾乎聽不到山林間的風聲和眾人的呼吸。
敗了？
自己竟然真的敗了？
敗給了一個十六歲的少年？
這怎么可能？
他楊興縱橫沙場、嘯聚山林多年，一桿鑌鐵槍下敗過多少成名好漢。
今日竟在眾目睽睽之下，被一個少年郎一槍指住要害！
巨大的挫敗感和難以置信的驚愕如同冰水，瞬間澆遍全身。
短暫的死寂之后，王宏發見楊興遲遲不語，不禁揚聲道：
“怎么，楊大當家？輸了比武，連話也不會說了？還是說，不想認賬了？”
語氣中的調侃意味十足。
馬子晉也冷哼一聲，聲音清晰地傳遍全場：“哼！我早就知道，你們這些嘯聚山林的悍匪，哪有什么信義可言！不過是些恃強凌弱、出爾反爾之徒！”
就連一向粗豪的雷狂也按捺不住，甕聲甕氣地喊道：“喂！那大個子！白紙黑字你自己簽的名，紅手印也是你自己按的?！?/p>
“這么多人看著呢，你不會真想當著幾千弟兄的面耍賴吧？那可真把黑風嶺的臉都丟盡了！”
這番話如同火星濺入油鍋，周圍的悍匪們頓時群情激憤，紛紛出言呵斥：
“放屁！我們大當家一諾千金！”
“休得污蔑我們大當家！”
“大當家不是這種人！”
然而，眾人的喧嘩卻被一聲低沉卻極具穿透力的聲音壓了下去。
“都閉嘴！”
只見楊興緩緩抬手，格開了幾乎抵住咽喉的亮銀槍尖，動作有些僵硬，卻帶著一種敗軍之將不容褻瀆的尊嚴。
他慢慢從雪地上站起身，拍打著鎧甲上的雪沫塵土，盡管臉色蒼白，但腰桿依舊挺得筆直。
他環視了一圈自己的部下，目光最后落在吳承安身上，聲音沙啞卻清晰：
“我楊興，說過的話，一口唾沫一個釘！輸就是輸，絕不賴賬！”
他話鋒一轉，看向身后那些面帶憂懼、惶惑不安的弟兄們，語氣變得沉重：
“但是，這些弟兄都是信我、跟我，才在這黑風嶺上求一條活路。”
“我楊興可以跟你走，是殺是剮，絕無怨言！但他們，我不能勉強。”
他的目光帶著一絲懇求，看向吳承安：“若他們不愿跟隨，還請吳狀元高抬貴手，放他們離去，容我，先將他們安頓好?！?/p>
吳承安收槍而立，目光掃過眼前這群衣衫襤褸、面黃肌瘦卻眼神復雜的漢子。
他們中許多人手中拿著的甚至不是正規兵器，只是些鋤頭、柴刀，甚至削尖的木棍。
這哪里像是一支令人聞風喪膽的悍匪？
分明是一群被逼無奈的苦命人。
他心中了然，淡然開口：“不必如此麻煩?！?/p>
頓了頓，他深吸一口氣，聲音陡然提高，清朗而有力，清晰地傳入在場每一個人的耳中：
“黑風嶺的諸位弟兄！”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“我不管你們昔日是因何緣由，被迫來到此地，落草為寇！或因天災，或因人禍，或為苛捐雜稅所逼，或被豪強惡吏所欺！”
吳承安的聲音帶著一種穿透人心的力量：“但我相信，你們絕非天生愿為盜匪！”
“你們心中，也一定不想一輩子背著賊名，躲在這山林之中，不見天日，讓子孫后代都抬不起頭！”
人群中頓時響起一陣騷動和竊竊私語。
“哼，說的比唱的好聽！”
一個臉上帶疤的漢子忍不住嗤笑出聲：“官字兩張口，現在說得好聽，誰知道以后怎樣？”
另一個聲音也跟著響起：“就是！當兵？還不是給你們當炮灰！去前線送死嗎？”
“換個地方餓死，或者被你們當功勞砍頭？當我們傻嗎？”
質疑聲、嘲諷聲此起彼伏，充滿了不信任和長期對立的敵意。
“安靜！”
就在這時，楊興猛地一聲暴喝，壓下了所有的嘈雜。
他目光復雜地看向吳承安，沉聲道：“先讓他把話說完！”
他隱隱感覺到，這個少年狀元，或許真的與眾不同。
場面再次安靜下來，所有目光都集中在吳承安身上。
吳承安神色不變，繼續朗聲說道：“今日，我吳承安，可以給你們一個機會！”
“一個拿起正規的兵器、穿上朝廷的號衣、挺直腰桿做人的機會！”
“一個改變你們自己，乃至你們家人命運的機會！”
他手臂一揮，指向身后的車隊和軍旗：“我此次奉命押送軍餉，前往幽州前線，正是要與那侵我家園、殺我同胞的大坤賊兵決一死戰！”
“諸位想必也已聽說，前線戰事于我不利，正是用人之際，更是建功立業之時！”
“此刻若你們愿意參軍報國，無異于雪中送炭，必將極大鼓舞我軍士氣！”
他頓了頓，聲音更加鏗鏘：“而且，你們也看到了！我這車上，是十一萬兩實打實的現銀軍餉！”
“你們不必擔心像某些軍隊那樣被克扣糧餉，不必擔心餓著肚子去打仗！”
“只要你們肯拼命，該有的賞賜，一分都不會少！”
他的目光掃過眾人，語氣變得無比鄭重：“此戰若勝，你們便是保家衛國的英雄！光宗耀祖，指日可待！”
“此戰若敗。”
他的聲音陡然拔高，帶著一股決絕的豪氣：“你們亦是力戰而竭、為國捐軀的英杰！青史之上，亦會留有你們的忠烈之名！”
“這堂堂正正之路，這洗刷前恥、重獲新生之路，難道不必你們永遠藏頭露尾，躲在這黑風嶺上，背負賊名，惶惶不可終日要強上百倍千倍嗎？！”
吳承安的話語如同重錘，一字字敲在眾多悍匪的心頭。
許多人臉上的敵意和嘲諷漸漸消失了，取而代之的是沉思、是動搖、是一種難以言喻的復雜情緒。
王宏發見狀，立即上前一步，高聲附和：“弟兄們！吳狀元所言句句屬實！”
“朝廷正值用人之際，正是好男兒建功立業之時！何必明珠暗投，埋沒于此？”
岳鵬舉也語氣誠懇地說道：“我輩軍人，最重榮譽！馬革裹尸，猶勝老死床榻！更何況是為國而戰？”
就連謝紹元也開口，聲音沉穩：“我可在此作保，吳狀元愛兵如子，言出必踐！絕不會虧待了諸位好漢！”
楊興看著部下們眼中逐漸燃起的火焰，再看向眼前這個年僅十六歲卻氣度非凡、言語極具煽動力的少年狀元，心中已是波濤洶涌。
他忽然意識到，眼前這個人，或許真的能帶領他們走出一條截然不同的路。