謝紹元最后總結(jié)道:“如今,吳兄愿意收下銀子,并以此了結(jié)此事,這其實(shí)是給了諸位一個(gè)最快挽回聲譽(yù)、止損的機(jī)會(huì)。”
“用十一萬(wàn)兩銀子,或許能買(mǎi)回即將崩塌的信譽(yù),穩(wěn)住動(dòng)蕩的根基。”
“這筆賬,究竟孰輕孰重,諸位難道還算不明白嗎?還要繼續(xù)猶豫,讓事態(tài)進(jìn)一步惡化下去嗎?”
謝紹元這番冷靜而殘酷的分析,徹底擊潰了六位掌柜最后的心理防線(xiàn)。
他們臉色慘白,冷汗淋漓,仿佛已經(jīng)看到了顧客流失、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手狂歡、自家基業(yè)搖搖欲墜的可怕未來(lái)。
通寶錢(qián)莊的劉掌柜第一個(gè)承受不住這種壓力,他猛地一跺腳,仿佛用盡了全身力氣,咬著后槽牙,聲音嘶啞地對(duì)著吳承安說(shuō)道:
“吳……吳大人!您……您說(shuō)得對(duì)!謝公子說(shuō)得對(duì)!是小的們目光短淺了!”
他深吸一口氣,艱難地做出了決定:“十一萬(wàn)兩!就十一萬(wàn)兩!我通寶錢(qián)莊……認(rèn)了!只求吳大人能信守承諾,此事就此了結(jié)!”
有了劉掌柜帶頭,其他五位掌柜也深知再無(wú)退路,繼續(xù)拖延下去,損失只會(huì)更大。
他們互相對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了同樣的絕望和決絕。
“我……我匯豐票號(hào)也認(rèn)了!”
“裕泰錢(qián)莊……同意!”
“永昌票號(hào)……照辦!”
“寶源錢(qián)莊……沒(méi)問(wèn)題!”
“興隆票號(hào)……愿出此銀!”
五人紛紛艱難地表態(tài),聲音中充滿(mǎn)了肉痛,卻又帶著一絲如釋重負(fù)。畢竟,比起可能發(fā)生的擠兌和破產(chǎn),出血十一萬(wàn)兩似乎成了唯一的選擇。
端坐于上的吳承安,聽(tīng)到六人終于屈服,臉上那冰冷的神色這才稍稍緩和。
他微微頷首,語(yǔ)氣依舊平淡,卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán):
“很好,既然諸位做出了明智的選擇,那吳某也說(shuō)話(huà)算話(huà)。”
“待你們將剩下的四萬(wàn)一千兩銀子悉數(shù)送到,與之前的六萬(wàn)九千兩湊足十一萬(wàn)之?dāng)?shù),吳某便一并接收。”
“屆時(shí),你我之間此事,便算了結(jié),城外流言,吳某也會(huì)設(shè)法平息。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:“希望諸位盡快辦理,吳某赴任在即,時(shí)間不多了。”
六位掌柜聞言,哪里還敢有半分怠慢?
此刻他們只求盡快了結(jié)此事,送走這尊煞神。連忙躬身應(yīng)道:
“是是是!我等這就回去籌措現(xiàn)銀!”
“最遲今日下午,必定將銀子足額送來(lái)!”
“請(qǐng)吳大人放心!”
說(shuō)完,六人如蒙大赦,又如同喪家之犬般,一刻也不敢多留。
對(duì)著吳承安和韓若薇等人連連作揖,然后腳步虛浮、踉踉蹌蹌地迅速退出了客廳,仿佛生怕吳承安反悔或者再提出什么新的條件。
望著他們狼狽離去的背影,客廳內(nèi)的王宏發(fā)、雷狂等人終于忍不住,爆發(fā)出暢快淋漓的大笑聲。
而吳承安的眼中,也閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的銳芒。
十一萬(wàn)兩軍餉,足以讓他在幽州做很多事了。
望著六位掌柜如同逃難般狼狽離去的背影,客廳內(nèi)原本緊張對(duì)峙的氣氛瞬間松弛下來(lái)。
王宏發(fā)、雷狂等人臉上都露出了揚(yáng)眉吐氣的暢快笑容,只覺(jué)得狠狠出了一口惡氣。
然而,韓若薇細(xì)長(zhǎng)的柳眉卻微微蹙起,她走到吳承安身邊,俏臉上仍帶著一絲揮之不去的擔(dān)憂(yōu),輕聲問(wèn)道:
“師弟,你讓他們吃了這么大一個(gè)虧,足足多掏了四萬(wàn)多兩銀子。”
“他們回去之后,會(huì)不會(huì)反復(fù)權(quán)衡,又覺(jué)得肉痛不甘,從而反悔?或者再耍什么花樣?”
畢竟,十一萬(wàn)兩白銀絕非小數(shù)目,足以讓任何商賈傷筋動(dòng)骨。
她擔(dān)心對(duì)方迫于一時(shí)壓力答應(yīng),冷靜下來(lái)后又會(huì)想出什么拖延或抵賴(lài)的招數(shù)。
吳承安聞言,卻是淡然一笑,笑容中充滿(mǎn)了自信和洞察。
他輕輕搖頭,語(yǔ)氣十分肯定:“師姐不必?fù)?dān)心,經(jīng)過(guò)這番較量,他們應(yīng)該比誰(shuí)都清楚,再耍花樣,只會(huì)付出更慘重的代價(jià)。”
他耐心地分析道:“這些掌柜都是精明至極的生意人,最懂得權(quán)衡利弊。”
“昨日他們敢拒兌,是仗著太師的勢(shì),以為可以輕易拿捏我們。”
“但今日,他們已然見(jiàn)識(shí)了我們的難纏和手段,更看到了流言發(fā)酵后對(duì)他們百年信譽(yù)造成的致命威脅。”
吳承安的目光變得深邃:“信譽(yù),是錢(qián)莊的命脈。謝兄方才那番話(huà),可謂是一針見(jiàn)血,徹底打碎了他們的僥幸心理。”
“他們現(xiàn)在明白,比起可能引發(fā)的擠兌風(fēng)潮和信譽(yù)崩塌,這十一萬(wàn)兩銀子,反而是代價(jià)最小、最能快速平息事端的選擇。”
“反悔?除非他們想親手毀掉自己祖輩經(jīng)營(yíng)的基業(yè)。”
他頓了頓,嘴角勾起一抹篤定的弧度:“所以,他們非但不會(huì)反悔,反而會(huì)以最快的速度將銀子湊齊送來(lái),以求早日將此事徹底了結(jié),避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”
“我估計(jì),最遲今天下午,剩下的銀子必定到位。”
說(shuō)完,他看向廳內(nèi)摩拳擦掌的眾人,拱手笑道:“屆時(shí),恐怕還要再辛苦諸位兄弟,一同幫忙清點(diǎn)查驗(yàn)。”
“數(shù)目巨大,務(wù)必仔細(xì),不能出任何差錯(cuò)。”
王宏發(fā)一聽(tīng),頓時(shí)來(lái)了精神,嘿嘿直笑,搓著手道:“安哥兒放心!這點(diǎn)小事包在俺身上!”
“嘿嘿,清點(diǎn)銀子這活兒,我最喜歡干了!保證一個(gè)銅板都少不了他們的!”
他那副財(cái)迷心竅、躍躍欲試的模樣,頓時(shí)引得眾人哄堂大笑,連韓若薇也忍俊不禁,掩嘴輕笑起來(lái),廳內(nèi)充滿(mǎn)了輕松快活的氣氛。
果然不出吳承安所料。
當(dāng)天下午,日頭剛剛偏西,韓府門(mén)前再次熱鬧起來(lái)。
比清晨更加龐大的車(chē)隊(duì)浩浩蕩蕩地駛來(lái),通寶、匯豐等六家錢(qián)莊的掌柜們?nèi)ザ鴱?fù)返,只是這次他們的臉色更加灰敗,但態(tài)度卻更加恭敬甚至帶著幾分畏懼。
一輛輛馬車(chē)上,卸下的不再是木箱,而是一個(gè)個(gè)更加沉重、需要兩名壯漢才能吃力抬動(dòng)的包鐵大銀箱。
箱子打開(kāi),里面是碼放得整整齊齊、閃爍著誘人光澤的官鑄銀錠,晃得人眼花繚亂。