菷就在韓府門前氣氛僵持不下，六位掌柜被王宏發、馬子晉等人擠兌得面紅耳赤、進退維谷、幾乎要絕望之際，只聽得府內傳來一陣輕微的腳步聲。
隨即，一道清朗而帶著幾分恰到好處疑惑的聲音響起：
“外面何事喧嘩？大清早的，便在府門口如此吵鬧？”
眾人循聲望去，只見吳承安在韓若薇的攙扶下，緩緩從院內走了出來。
吳承安身上隨意披著一件外袍，臉色依舊有些失血后的蒼白，但眼神清亮，步伐沉穩。
韓若薇則是一身鵝黃色衣裙，俏麗地站在他身側，一雙美眸好奇地打量著門外這陣仗。
他們二人的出現，對于那六位如同熱鍋上螞蟻般的掌柜來說，簡直如同溺水之人抓到了最后的救命稻草！
六人頓時眼睛一亮，也顧不得王宏發等人的冷嘲熱諷了，幾乎是連滾帶爬地涌上前去，將吳承安和韓若薇半包圍起來。
他們七嘴八舌，聲音急切而帶著哀求，爭先恐后地開口：
通寶錢莊劉掌柜聲音最大，幾乎帶著哭腔：
“吳狀元！吳校尉！您可算出來了！我們是來給您兌銀子的啊！銀子一分不少都帶來了，就在門口！”
匯豐票號張東家擠上前，連連作揖：“吳校尉明鑒！昨日實在是天大的誤會！是我等豬油蒙了心，今日特來賠罪，懇請將軍收下銀兩！”
裕泰錢莊李掌柜急得額頭冒汗：“吳狀元，千錯萬錯都是我們的錯！您大人有大量，千萬別跟我們一般見識，這銀子您務必收下！”
永昌票號東家聲音顫抖：“是啊吳大人，您就看在我們一大清早頂著寒風將銀子送來的份上，給我們一個改過自新的機會吧！”
寶源錢莊孫掌柜更是幾乎要跪下：“吳大人！您行行好，收下吧！不然我們……我們回去沒法交代啊！”
最后一位興隆票號的周掌柜也哽咽道：“吳將軍，您高抬貴手，我等日后定當結草銜環以報！”
這六人你一言我一語，場面一度十分混亂，仿佛吳承安若是不收下銀子，便是犯了天大的過錯一般。
吳承安看著眼前這六位平日里在洛陽商界也算呼風喚雨的人物，此刻卻如此狼狽不堪，。
他臉上故作疑惑的神情稍稍收斂，化為一種淡淡的、看不出喜怒的平靜。
他微微抬手，示意眾人安靜。
“原來諸位掌柜是為此事而來。”
吳承安的聲音不高，卻自帶一股威嚴，讓嘈雜的場面瞬間安靜下來：
“既然不是來鬧事的，那便都是客人，這寒冬臘月的，讓諸位一直站在門外，倒是我韓府待客不周了。”
他側過頭，對身邊的韓若薇溫和地說道：“師姐，煩請讓人準備些熱茶，送到客廳。”
韓若薇乖巧點頭，對福伯示意了一下，福伯立刻領命而去。
吳承安這才對六位掌柜做了一個“請”的手勢：“諸位，請先進府到客廳用杯熱茶，暖暖身子再說話吧。”
六位掌柜此刻哪敢有異議？
見吳承安態度緩和，肯讓他們進府，已是喜出望外，仿佛看到了希望的曙光，連忙連聲道謝，小心翼翼地跟著吳承安和韓若薇走進了韓府大門。
王宏發、馬子晉等人互相使了個眼色，也一臉看好戲的表情跟了進去。
來到溫暖寬敞的客廳，分賓主落座。
很快，侍女便端上了熱氣騰騰、香氣四溢的上好茗茶。
然而，那六位掌柜此刻如同坐在針氈之上，心思全在那十幾箱銀子上，哪有半點品茗的心思？
茶杯捧在手里，只覺得燙手，卻一口也喝不下去。
劉掌柜作為代表，屁股剛沾椅子沒多久，便又迫不及待地站起身，對著主位上的吳承安躬身道：
“吳大人，這茶……我等心領了，您看……門外那銀子……是不是先讓人抬進來清點一下？您也好早日安排送往邊關？”
其他五人也紛紛點頭附和，眼巴巴地看著吳承安。
吳承安聞言，卻沒有立刻回答。
他緩緩放下手中的茶杯，臉上的神情逐漸變得凝重起來，眉頭微蹙，仿佛遇到了什么難題。
他輕輕嘆了口氣，目光掃過六位掌柜，語氣沉重地說道：
“劉掌柜，諸位東家，你們的心意，吳某領了，但是……這銀子，恐怕吳某現在……還不能收。”
“為何？”六位掌柜幾乎異口同聲，心一下子又提到了嗓子眼。
吳承安看著他們，語氣愈發誠懇，仿佛真心實意在為他們考慮：
“諸位掌柜，想必你們今日出門，也多少聽到了一些城內的風言風語吧？”
他不等對方回答，便繼續說道：“如今這洛陽城里，到處都在傳，說是諸位受了某位大人物的指使，故意刁難吳某，拒兌銀票，意圖卡扣邊關軍餉。”
“這流言蜚語，可是惡毒得很啊！”
他頓了頓，觀察著六人瞬間變得煞白的臉色，才緩緩說出“理由”：
“試想，在此風口浪尖之上，若我吳承安此刻忽然收下了諸位送來的銀子，那在外人看來，會作何想法？”
“他們絕不會認為諸位是幡然醒悟、誠信經營，只會覺得——諸位是因為懼怕流言，頂不住壓力，才被迫前來兌付銀子的！”
吳承安的聲音提高了幾分，帶著一種“我為你們好”的意味：
“如此一來，諸位的聲譽非但無法挽回，反而坐實了‘欺軟怕硬’、‘屈服于輿論’的名聲！”
“這對諸位苦心經營多年的金字招牌而言，豈不是致命的打擊？”
“吳某雖急需軍餉，卻也不能為了一己之私，而陷諸位于如此不義之地啊！這銀子，吳某實在不能收！”
這番話，說得冠冕堂皇，情深意切，仿佛他拒收銀子，完全是在為這六家錢莊的聲譽著想！
一旁的韓若薇立刻心領神會，裝出一副恍然大悟的樣子，點頭附和道：
“師弟說得對啊！幾位掌柜，現在收下銀子，確實對你們的名聲不好！”
“不知道的，還真以為你們是怕了那些流言呢！”
王宏發也摸著下巴，故作深沉地幫腔：“嗯，有道理！咱們雖然想要銀子，但也不能害了人家百年老店的名聲不是？”
“我看啊，這銀子還是再等等，等風頭過去了再說！”